“公主殿下，您喜歡吃什麼？”廳中，夏商輕笑著為汝南公主準備了一碗冰，“待會兒只吃水果、醬汁便可，此間所有物品皆可食之。”
“把碗給我。”汝南公主淡淡道。
把碗交到汝南公主手中，本以為她是要自己動手，誰料這汝南公主二話不說便是一勺子沙冰吞下，好似連咀嚼的過程都沒有。
“這……”夏商始料未及，當即愣住了。
汝南公主連眉頭都沒皺一下︰“本宮現在已將冰吃了，可有不妥？”
口氣雖然平淡，但不難听出對方已有些不悅，或者說是慪氣。
夏商一頭霧水，心說這公主跟老子慪氣是幾個意思？
夏商沒有說話，汝南公主開口之後便沒有想過停下︰“本宮貴為公主，不曾想處處事事皆要受限于人。這不行那不行，沒想到今日連吃點兒東西都不行！你一介草民，本宮身子用不著你來操心，你不讓我吃，我偏要吃！”
說罷，汝南公主又是一大口沙冰吃下，同時還不忘用白眼冷冷地掃視夏商。
夏商心中翻起了白眼，心說老子不讓你吃是知道你命不久矣，要你好好保證身子，既然你丫的如此不識好歹，那就自個兒吃吧！早吃早死，關老子屁事兒！
一想至此，跟這汝南公主也沒什麼好說的，便拱手道︰“公主殿下，小的還有事情，回廚房去了。”
說罷，沒有給汝南公主反應時間，自己卻已先出了正廳。
正廳外，一眾客人不安地候著，沒人敢靠近正廳，更沒人干偷听什麼。見夏商出現，所有人都圍了過去，大夫人更是一把將之拉倒跟前︰“齊王殿下跟你說了些什麼？”
“夫人放心，齊王殿下只是夸贊我的沙冰好吃罷了。”
“真的？”
“真的！夫人，時候已經差不多，該上正菜了，咱們還是按計劃行事吧。”
“對對對！馬上就要過點了，你快些準備。”
……
又過了一會兒，客人們重回正廳，而正廳中的沙冰已經融化，已然失去了最美的滋味。無奈之下只有先將其撤下，換上大圓桌。
今日應邀前來的有十四人，武如意和汝陽公主兩名女子被安排在連接正廳的偏室用餐，和正廳只有一層透明的絲簾。
“諸位，請先上桌吧。”大夫人于台前請眾人落座。
此舉動卻引來一些質疑，因為桌上空無一物，菜品還沒有上來便讓客人先落座，多少顯得有些不太禮貌。
“賽夫人，您這桌上還沒有擺上菜呢！現在叫我等入座，豈不是要我等吃西北風。”
“就是！如此安排非待客之道啊！”
大夫人含笑解釋︰“諸位勿怪，且听我解釋。早在之前我賽家已經放出話了，席間會有一匹花錦子作為彩頭。有彩頭便要有比試，所以今日宴席略有不同。想要獲得這一匹花錦子的，只要在最短的時間內吃光準備的菜肴，最先把菜肴吃完的便為勝者。”
“賽夫人的意思是比賽吃東西？”眾人面面相覷。
“可以這麼理解。”
“吃個飯還有比賽，這……這成何體統？”
“誒！這倒是個新鮮事兒！”說此話者為齊王。
齊王既已表態，先前還有異議者便沒了反對之聲。而且由吃飯確定花錦子的歸屬也是真有意思，不管老少都有幾分好奇。很快又有人表示出疑惑︰“賽夫人，照您此言，誰吃得快花錦子歸誰，但若您準備菜式太太多，我等拼盡全力也沒法吃完……”
“大家盡管放心，今日菜式絕對適量，一共就四道菜，縱然是大家閨秀也能輕松吃完。但只有吃完當前的一道菜方能品嘗下一道菜。率先將第四道菜吃完的，便可收獲賽家新織的花錦子。”
“新織的？”
大夫人只是加了一個修飾，場中反應立即不同了。
在座商人相互交換眼神，無一不是在詢問︰“賽家還能織出花錦子？”
“賽夫人，您此話當真？今日的彩頭是新織花錦子？可否先拿出來讓我等一觀？”
大夫人早有應對︰“諸位若想看今夏新織花錦子，大可欣賞武家小姐身上之物，那便是今夏第一匹。”
聞言，躲在側廳的武如意起身，朝眾人稍稍行禮。
雖沒有說話，但也沒反對，證明武家小姐默認了這是新織花錦子的說法。
這下場中有些亂了！
武如意身上的衣裳所有人都注意過，也都知道是花錦子所制，卻沒想到會是今年新織的。
要說布匹的新舊倒是可以看出來，但織成衣服就不容易看出了，況且現在還穿在姑娘身上，誰還能湊上前去細細研究不是？
這下縱然是陳錦也沒人敢說了。
如此一來不但堵住了眾人之口，同時也無需拿出新織花錦子。
說到底還是因為賽家根本拿不出新貨。
“這這這……這到底是不是真的？花錦子的秘方有著落了？”
“你看那武家小姐身上卻是是花錦子，武家小姐身份也不低，想來不會虛言。”
“我倒覺得有些不對勁兒。”
“哎呀！莫要操心了！今日不是要送出一匹新織的花錦子來？到時候不就知曉真假了？如果拿出陳年貨，還逃得出你我眼楮？”
“也對也對！且看今日這彩頭花落誰家吧！”
“賽夫人，我等已經等候多時，還是趕快上菜吧？”
如今情形跟預料中一樣，大夫人滿懷信心，招了招手︰“上菜！”
很快，幾個丫鬟端著盤子上來，一個個紅通通的去皮番茄成了桌上主角兒。
“第一道菜，冰鎮番茄。”
拳頭大的番茄被簡單地切成均等四塊，安靜得躺在小盤之中，周身沾滿水漬，正發著一股淡淡的寒氣。
“番茄？這是番茄？這未免也太大了吧？”
番茄在唐代不是稀罕物，所以在場眾人都知道番茄的名字。但唐代的番茄個頭很小，且泛黃，汁水、口感屬于下乘，所以一直沒法成為主要菜式，更難以得到唐人青睞。
可眼前的番茄不同，這是來自空間廚房，源于二十一世紀的經典食物。不但色澤紅潤，果實飽滿，而且口感爽滑，汁水豐富。和唐代的番茄不可同日而語。
眼前這番茄沒有經過任何復雜加工，配上最樸素的白瓷盤，卻更加凸顯番茄的紅潤、誘人。
對眾人而言，眼前這道菜最不可思議的還是番茄的個頭，讓人很難相信和番茄對號入座。
在眾人躊躇的時候，一人忽然喊道；“哎呀，現在是比賽呢！誰先吃完誰就能獲得花錦子呢！”
一經提醒，眾人也顧不得許多，紛紛拿起了筷子。