零號變成一個異常听話的學生，過後不再說話，會議室一時只剩下翻閱資料的聲音。
麥克奧尼斯坐到一邊，靠在椅子上，看了零號一會兒，就閉眼休息︰“半個小時，這幾天是最近幾十年最疲倦的時刻。”說著便閉眼的他未能看見零號的點頭。
相處很平和，也能看做是相處得互不干擾，且毫無關系。零號盡量輕緩地翻閱資料，補充腦袋中的知識存量時，不發出干擾其他人休息的聲響，呼吸也變得平緩。
半個小時在會議室里流逝得緩慢，而麥克奧尼斯實際睜開眼楮已是接近一個小時後。
“身體一點松懈，想要再度緊繃就要付出更大的代價了。”站起來活動身體的他自言自語，“紅星光芒已來臨，只是沒有完全顯現，這種消息你應該知道了吧？或者，其實你完全能通過感知察覺到。”
“沒有非常強烈。”零號的回答很簡短。
“知道就可以了，族長的意思，近來數個月內，紅星光芒是否來臨都和你沒有關系。這處新的研究試驗基地，這間會議室，及你已經去過的位于地下的空曠練習場地，就是活動的全部範圍。
不是限制自由，想要到基地周圍去散步，是完全允許的。只是讓現在的你直接接觸將爆發的戰爭，參與進諸多地域的戰斗里，時間上還有很多不成熟的地方在。所以才會讓你在這里學習和訓練，翻閱大量資料，並找老師幫助你提升實力。
高階手術者，取平均數據作為參考，從成功進階開始計算，到形成實際的戰斗力，能與其他高階手術者進行正常的戰斗，需要超過三年的適應過程。我們對你的評估是五個月，時間節點抵達後，會由我親自對你進行考核，還請做好相應的準備，現在就可以開始了。
此外，族長可能隨時需要你的協助，測試數據、取得血液之類的材料等。你一直呆在研究基地內，相對便利的同時，也能完全保證你的成長與安全問題。”
“謝謝。”零號依舊沒有抬頭。較為熟悉他的麥克奧尼斯對此沒有更多的情緒表現，他接上話，“你應該得到的，不用對任何人表示感謝。”他看了看時間，去到會議室門口，“資料足夠你看兩天，疑問可以放到腦袋中，會統一為你解答。”
見麥克奧尼斯將離開，零號停下翻閱資料的動作，確定唯一關心的事情，“到周圍散步，有明確的時間限制嗎？”
“嗯、、、三個小時吧。以你的速度，足夠去到很遠的地方轉幾圈，放松心情了。”麥克奧尼斯說，“但不要忘記要回來。你對我們很重要，同時，我們對你也同樣重要。我和族長清楚你有脫離開我們的想法，並不反對，也不會為此做出些什麼來。”
“不過還請你當做一個善意的提醒、建議，至少不要是現在。這對你很重要，在你真正可以依靠自身改變哪怕是一塊地域的戰時情況前，都是如此。”
麥克奧尼斯對著零號點了點頭，“我和族長都期待你成長至那時的模樣。”會議室的門被關上，安靜落在繼續翻閱資料的零號身上。
研究基地被夜色覆蓋是在數個小時後。夜晚十時，套著一件長風衣的零號走在道路上，寒風在耳邊帶出呼呼聲，溫度和初入冬季時沒有多大區別，似乎季節在幾個月前就再未有過變化了。
真正地在道路上散步，只是半個小時後，去到一家溫暖酒店中的零號脫去了風衣，坐在豪華套房的沙發上，手里拿著通訊器，而一旁便只是簡單昏迷過去的套房住客。十數秒的等待，通訊接通了。
“零先生，一段時間沒有你的消息了。”
“因為自身原因，現在和過後數個月會時常出現類似的情況，請做好準備，駭先生。”听見熟悉的聲音之一，零號臉上多少有些笑容，“只是簡單聯系而已，想從你那里知道些自己感興趣的情報。”
“感興趣的情報、、、”駭的話帶著婉轉音調，“嗯，順利的進行著，而詳細的情況，則需要他主動聯系我了。現在，大家都在為各自的事情忙碌著，零先生。”
“數月後的見面，會因此讓人更加期待。”
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放滿物資的客廳幾乎沒有變化，除了一張丟在角落處的躺椅。當麗甦曼看見那張躺椅，進到客廳當中的卡西亞明顯感覺到氛圍的變化。
對此沒有任何評價，他安靜地在客廳當中找了一個不會被用到的位置放下行李，隨後跟在搬著躺椅的麗甦曼身後，去到堆了很多書的希拉瑞莉與佩金茲所在的房間。
“守時的人會受到所有人的喜歡。”佩金茲仰著腦袋，正看著天花板，“希拉瑞莉小姐說，與組織的會面交涉非常順利。”
“一場必定會進行的交易而已，紅星在加速，研究上也需要人為加速。”卡西亞對希拉瑞莉打過招呼，一面和佩金茲說話，一面去到他旁邊的書堆邊，滿是興趣地尋找著符合自己口味的書籍，“格羅特先生可以自由活動了？希拉瑞莉小姐告知行程安排的時候，有簡單介紹過相關的情況。”
“上一次與格羅特先生見面，還是數年前。記得那時的自己還是軍部學校的學生。”卡西亞抽了幾本書出來，話語里滿是回憶，“那時還是小女孩的朵麗絲也長大了，現在已是一名三階段內最頂級的手術者之一，也是教國教廷的聖女。”
“情況允許下，幾天後是否能和格羅特先生在通訊中聯系？有一些事情想要親自詢問他。”
“嗯、、、”佩金茲沒有立即回答，看向天花板的目光隨腦袋的擺正，去到希拉瑞莉處，“格羅特先生讓鋼之王笛福尼代為傳過話，說他自己也很想和你聯系。畢竟以前你們就認識了，你還丟過他的頭骨。然後，因為在遠海共同國有任務想要執行，他說可以的話，讓我們給他借一把趁手的武器過去，能量物質若是有，就是最好的結果。”
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“、、、”
“、、、”
“撒謊，其實與表情、動作的精細控制程度沒有多少關系。關鍵點在于撒謊的內容上。”