第二天清晨，在馬諾馬中心區域轉了一晚的卡西亞再度來到高樓上的觀景區，眺望遠處的奇拉安第家族駐地。一群拿著各類相機的人正在捕捉朝陽，空手而來的卡西亞顯得格格不入。將白天下的道路圖記入腦袋中後，卡西亞下了樓，就此消失在車流匯聚的道路上。
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平靜的來臨超乎預測，且在默許中一直保持下去。看得出來到處是暗涌，可它們想要破壞掉極具張力的表面，就需要尖銳的東西刺破開一個口子才能辦到。
帝國境內的南方森林某處，這里已算是一直來不被破壞的森林深處。諾諾斯卡與奇爾曼，兩人手里拿著不同的監測機器，正確定所在的坐標方位是否在合理的範圍中。
“森林可以稱為一道極好的屏障，篩選掉部分實力不夠的人。”休息時，諾諾斯卡跳上一顆古樹的樹干上，靠在那里，拿出隨身攜帶的鋼制小酒壺，喝了一口後扔給旁邊的奇爾曼，“消息來得太突然，應該是教國情況有變化。”
“極遠處就能觀察到極海漩渦的動靜。我還知道有一些動靜，沒有超過某個標準線的實力，是接受不到的。自然協會同盟有的是方法知道那里的情況，教國一直對極海漩渦保持著開放性，很能說明一些問題。自然協會應是與教國交涉過了，否則這個消息也不會在最近傳達給我們。”
奇爾曼毫不客氣，一口氣喝完本就不大的小酒壺中的酒，將空的鋼制酒壺子扔回諾諾斯卡那里︰“時間應該很早了，選擇這片森林不是臨時決定，是早有計劃，考慮到了火焰聯盟與自然協會。森林、原始地貌，無限接近極限地域的區域，正好是發揮他們實力的最佳場所。”
“這對我們是好事情，壓力自然分過去一半，任務的完成也不再單單是我們的問題。有火焰聯盟在暗處準備，除非帝國的那個騎士王趕回來了，否則這一次沒有失敗的可能性。”
“隊伍當中有一個你這樣自信的人就行了，作為互補的我來考慮最壞的情況。”諾諾斯卡笑，同時偏過頭看向旁邊，視線越過重重古木牆壁般的樹干，透視遠方。
“隨便你了，謹慎小心總歸是好事情。”
奇爾曼先于諾諾斯卡跳下古樹。這里的枯葉不多，只有很淺一層。地面相對于森林邊緣，因為每一顆古樹的樹蓋擴展範圍，要寬廣很多很多。大多數都是裸露出來的黑色泥土，靠近樹兜位置，便是扎結的扭曲數根，技術不好的維修技師胡亂焊接的動力引擎的紅銅管道一樣，擠成一團，淡黃色干燥樹皮活像生銹的廢棄通風管。
森林的深處位置，植物與古樹的確過于巨大，突破自然限制下的高度都異常輕松。
聲響很輕微，對方沒有掩飾的緣故。聳立的古樹下，一支接近百人的隊伍應聲出現。奇爾曼和諾諾斯卡回教國後的幾年有惡補過各類知識，對面前的景象到不驚訝。
說是一支百人隊伍，其實對于火焰聯盟與自然協會同盟，數量通常都要再加上一點五倍，才算是較為準確的數值。其身邊的各種類第二類生物，它們的實力幾乎都是超過、或與其主人相當。一些成員的類第二類生物不止一只，而有些情況下，若是具有一方的統領能領，某些類第二類生物還能驅使自然環境下的同類物種，讓他們成為自己的助力。
奇爾曼與諾諾斯卡相信對方當中肯定具有這類成員，以及這種類第二類生物。
為首的也是三人數量，一人坐在一頭巨大的黑狼身上，一人則是站在一只巨型裝甲車般的蜘蛛上，剩下一人像是徒步，諾諾斯卡沒有看見他身旁有什麼類第二類生物，可第一印象告訴他，這名看上去平平無奇的男子，才是這支隊伍當中最為危險的那人。從氣息判斷，為首三人實力大致是與自己基本持平。這應該也是教國與自然協會商討的結果。
只是，那名普普通通的男子讓諾諾斯卡略微在意。
“火焰聯盟的朋友，你們好。”諾諾斯卡表示禮貌，對方三人回以禮貌。命令當中，蜘蛛上的那名女子帶著隊伍向著一旁走去，剩下的兩名男子走向諾諾斯卡與奇爾曼。
“問候話就到這里了吧，我們來時的新情報，從帝國得來。你們應該尚未收到，這里需要與你們分享。”不太標準的教國語言，黑狼上男子跳下接近三米多高的狼背，一面說，一面走，一面從身上小挎包里摸出接近十五六厘米厚的一疊照片。
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“這是全部的照片嗎？”聖皇廳總部，作為帝國內部億萬信徒向往的聖地，即便是夜晚，燈光的渲染也會讓這里不具備實質性的黑夜存在。當代聖皇往往在夜晚工作時，很多時間都會在拉上簾子，擋住窗外不具備任何溫度的冷色光線來刺激自己的眼楮。
聖皇才剛看完自己助手遞過來的東西裝滿整整一只小紙箱的彩色照片。
聖皇年輕時接觸過照相攝影，一眼就看出來這些照片的原片都經過處理，至少是場地、采光、以及人物的裝束上，並且拍攝的人也是專業中的專業，否則拍不出照片上的這種效果來。
“已是全部了，聖皇大人。”助手恭敬，“不僅僅是馬諾馬，帝國其他地域，一些有名的黑市情報商幾乎是同時收到這些東西。按照幾個區域的不同，每個地域內，情報商所收的照片也小部分上的區別。這是各處聖堂收集匯總後的結果。若不排除對方在過後還會再度放出照片，那麼這大概就是全部了，聖皇大人。”
聖皇點點頭，他偏過頭看向一旁牆壁上的掛鐘時，眼楮、臉面與身上都盡顯不敵時間的蒼老與疲倦。現在已是夜晚十一時多了，即使有高級的醫療機構定時檢查和“維護”他的身體健康，但不成手術者，以普通人姿態，終究有限度。
“下去吧，記得將另外幾份盡快送到其他大人手里。”招招手的聖皇重重的嘆了一口氣，開始將散落一桌面的照片整理起來，重新放回紙箱子中。助手順勢離開，輕輕關上門。
將照片整理完的聖皇是真的累了，呼氣之後，直接靠在了柔軟的椅子靠背上，眼神有些呆滯的半看向天花板，直到燈具的光線刺得他眼楮發疼，這才閉上眼楮，仿若短暫的睡眠休息。
“咚、、、咚、、、咚、、、”掛鐘發出夜晚零時的報時響聲，聖皇順勢睜開眼楮。他握緊拳頭，用手腕內部親親磕踫一下書桌尖銳的角，隨即放到自己的耳邊。
“聖皇大人，你可真是喜歡晚上聯系我啊、、、”慵懶的聲音里有著嚴肅。
“我想照片你都看完了。”聖皇說。
“看了，有什麼問題？”
“那把劍，劍柄上的紋路，這是重點！”