肖氏一見到寧湛，仿若看到了主心骨。拉著他，哭個不停。
寧湛寬慰了她一通，然後去看望了如意。可惜，如意不願見他。
如意覺得自己丟寧家的臉面，此時誰都不想見。寧海是親爹，不見不行。
如惠勸說不了她，只能走出屋跟寧湛解釋了下原因。。
寧湛這晚沒睡著，第二日就頂著熊貓眼進宮了。
其實寧湛對外是啟佑的伴讀，可他的年齡比啟佑小了四歲。平日里，啟佑都是將他當弟弟一般對待的。兩人，處得跟親兄弟似的。這也是為什麼他執意要留在皇宮，而不是回安陽伯府里了。
住安陽伯府，雖然肖氏噓寒問暖的，可這樣反而讓他很不習慣。另外方輝對他客氣有余親近不足，方嘉將他當仇人對待。可在皇宮從雲擎到啟佑，個個都對他很好。當然，這些話不能明說，他只是說留在皇宮有利于學業。
啟佑看見寧湛精神很差，眼眶還有血色，當下問道︰“怎麼了那個鐵方嘉又惹你了要我說你就是脾氣太好，要換我，早整得他見了就繞道走。”
寧湛搖頭說道︰“不是二哥惹我，是為我大姐的事。”
當下，就將毛光躍算計如意的事說了一遍。寧湛氣惱道︰“我之前見過他一面，還覺得這人很不錯。卻沒想到，人品竟然如此不堪，真是金玉其外敗絮其中。”
啟佑好笑道︰“阿湛，我早就跟你說過知人知面不知心。有些看起來忠厚老實的，其實一肚子的壞水。”所以看人不能看表面，要不然得吃大虧。
寧湛表示受教了。
“這事你也別放在心上了。跳梁小丑到處都是，別搭理他就是了。”想攀附他們兄弟的人，多得很。只是，他從不理會。
听到這話，寧湛嘆了一口氣道︰“你是不知道，我娘竟然想將大姐許給毛光躍。”
啟佑听了這話立即問道︰“你娘腦子進水了”他是皇子，無需看人臉色，也不怕得罪人。所以說話，也特別直接。
寧湛苦笑著說道︰“他說大姐被毛光躍抱了，有了肌膚之親，若是不將她許給毛光躍以後嫁不到好人家。”
啟佑雖然年歲小，但類似肖氏這樣的女子卻是見得多了，當下笑了起來︰“那你跟你二姐可得小心了，想攀高枝的人不知道幾凡。到時候也用這種方法算計你們姐弟，你娘肯定也逼你們嫁娶了。”
寧湛很是怨念地看了幸災樂禍的啟佑︰“我都快愁死了，你還笑得出來。”真是，半點兄弟愛都沒有。
啟佑剛才只是開玩笑，見他這模樣好笑道︰“這有什麼好愁的。你家當家作主的又不是她，只要你爹不同意，這親事也成不了。”他舅公那性子，不僅不會將女兒嫁到毛家，還會出手整毛家給他們一個教訓。
“我爹是沒同意，可我爹下個月就要去西山縣了。我怕我娘到時候，胡亂應承我們姐弟三人的親事。”就她娘這眼光，哪能給他找到什麼好的姑娘。
啟佑樂呵呵地說道︰“這個你放心，你的親事肯定要我娘點頭的。我娘不點頭，你爹娘相中了都沒用。”
這話，寧湛是相信的︰“那我大姐跟二姐呢這嫁人是一輩子的事，若嫁錯了人，這一輩子可就毀了。”特別是他大姐，受她娘影響甚深。若是沒嫁好，後果難以想象。
啟佑拍了下寧湛的肩膀，說道︰“這很好辦。你暗中幫你大姐相看下適齡的少年郎，若覺得對方不錯就暗中好好考察下。要人品沒問題就寫信告訴你爹，讓他定下來。”可惜她二姐的婚事有她爹娘做主，他要胡亂插手保準吃不了兜著走。
寧湛覺得這主意不錯，當下求上了啟佑︰“四皇子，到時候還得請你幫我把把關。”萬一他看走眼，還有啟佑呢
啟佑笑眯眯地說道︰“咱倆誰跟誰，你的事就是我的事。不過我覺得，這事你該好好跟舅公談一談。讓他先震懾住你娘，免得她糊里糊涂應下你們的親事。”啟佑可不是熱心腸的人，不過寧湛得他的眼，所以就同意幫忙了。
肖氏被寧海勒令不準外出，就老老實實地呆在家里。
寧海正在做交接，也忙得很。不過如今雖忙碌，卻過得很充實。不像以前，總是提心吊膽的。
回到家先去了書房，處理了一些事後才回了正院。
肖氏見了他，小聲說道︰“我二嫂今天過來了，說毛家二爺的差事丟了。”毛氏听說弟弟差事被丟跟寧海有關系，急慌慌地跑過來問。
寧海冷笑了下，說道︰“我沒讓他們毛家滾出京城，已經是手下留情了。”敢算計他的女兒，就得付出代價
。
肖氏猶豫了下說道︰“老爺，這事我二嫂跟毛二爺他們都不知情的。”
寧海跟毛氏打過交道，對她的品性還是信得過的。再者，以毛氏的性情若是知道這事的真相肯定不會走這一遭的︰“你二嫂應該是不知情，但毛家夫妻卻未必。再者，就算真不知情，可誰讓他生出這樣心術不正的兒子出來。子不教父之過，他該為毛光躍的行為付出代價。”
毛氏確實不知道這事，听到肖氏說了原因臊得慌，一刻都不願意留，急慌慌地就回去了。
肖氏小心地看了一眼寧海，然後又重復了之前那句話︰“老爺，如意被損了閨譽，以後哪還能說好好人家。”為這事，她這幾晚愁得眼都沒閉一下。
寧湛之所以知道這話，是如惠告訴她的。而寧海听了這話，也跟寧湛一樣的心情，既憤怒又無奈。不過寧湛作為兒子，不能指責肖氏。寧海卻是黑著臉說道︰“如意又沒與人做什麼私相授受的事，不過是意外跌落池子，哪就損了閨譽你以後不要在女兒面前表露出這種想法。若不然女兒想不開做了傻事，我饒不了你。”
都被外男抱了，還不是損了閨譽壞了名聲。不過肖氏怕寧海，不敢反駁她的話。
寧海看著她這模樣，都不大在想跟她說話了。沒成親之前，他就想娶個知書達理的官宦人家的姑娘。可如今，他卻有些五味聚雜了。在肖氏心中，女兒的幸福竟然還比不上一個破名聲。
想到這里，寧海朝著肖氏說道︰“幾個孩子的婚事，沒我的同意你不準應下。”一來肖氏思想迂腐不堪；二來他也不相信肖氏的眼光。瞧瞧她覺得很不錯的那個毛光躍是什麼貨色呀幸虧當日他一口回絕了，要定下來不得坑了如意一輩子。
肖氏點頭道︰“這是當然。”兒女的婚事，原本就該父母點頭。鐵奎是家里的頂梁柱，孩子的婚事就該得他同意。
也許肖氏有很多不足，但她什麼都順著寧海，從不敢忤逆他的意。而這點，也是寧海唯一滿意的地方。
之前寧海也有將兩個女兒嫁到官宦人家去的想法，可經了這次的事，他改變了想法。還是別將女兒嫁到規矩繁多的官宦人家去，要不然這些規矩就能將如意壓死。
怕肖氏影響到兩個女兒，寧海特意找了兩姐妹談話︰“如意，那次是意外落水，這事你無需放在心上。”
哪能不擔心，這些天如意吃不下睡不著，人都瘦了一大圈。
如惠直接說道︰“爹，大姐擔心這事損了閨譽以後找不著好人家。我怎麼勸，她都听不進去。”
寧海笑道︰“胡思亂想什麼呢在遼東跟西北，很多姑娘都學了騎馬射箭，好些男兒都比不上。按照你們的想法，她們都嫁不出去了”
如意還是第一次听到這話︰“爹，姑娘家還能學騎馬射箭”
如惠翻了一個大大的白眼︰“大姐，大公主還帶兵打仗呢”按照她娘跟大姐的想法，大公主得做老姑娘一輩子嫁不出去了。可結果呢人家大公主早就定親，而且跟未婚夫感情極好。
如意垂著頭說道︰“大公主是金枝玉葉，哪愁找不著如意佳婿。”
如惠真不知道怎麼勸如意了，只能看向寧海，希望他能說通如意了。
寧海笑著說道︰“那些學騎射的姑娘，不僅都嫁了，而且都嫁得很好。”
如意有些不大相信。
寧海說道︰“如意，真正聰明的人娶媳婦看重的是對方的品性跟能力。只要你品性好聰慧能干能撐得起事，別說黃花大姑娘，就算是寡婦都有的是人來求娶。軍中有幾個將領的妻子，都是二嫁的。”
如惠問道︰“誰呀”
寧海說道︰“信安伯跟從三品游擊將軍李軍他們的夫人都是二嫁，如今兩位夫人過得也都很好。”
如惠听了這話，看向如意說道︰“大姐，我就說你不要妄自菲薄，你偏不听。如今爹的話，你總該相信了吧”
寧海笑著說道︰“如意，你現在還小，婚事不著急。不過爹會慢慢給你相看，一定會給你相一個好人家的。”
女兒意外落水，寧海又不願跟毛家定親，肖氏愁得是吃不下睡不著，一副天塌下來的模樣。弄得如意也跟著被影響，整日的惴惴不安，就怕以後找不著好人家，以後青燈古佛相伴一生。如今寧海這麼一通寬慰，還給了保證，她放松了不少。
見此情形，寧海趕緊去找了戴嬤嬤，懇求她好好教導下如意跟如惠。得了對方的保證，他才稍稍放心。
等差事交接完，家里的事也安排好了，去西山縣的日子也臨近了。
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