春妮跟村民道謝後，扶起金氏回了屋。
看著金氏的臉露出痛苦的神色，春妮問道︰“怎麼了？”
金氏忍著痛輕聲說道︰“沒事，閃了下腰，我到床上躺會就好了。”
將金氏扶到床上，春妮說道︰“你好好躺著，午飯我給你端了來。”
金氏的眼淚又落了下來︰“春妮，娘以前豬油蒙了心才會那般對你。春妮，娘對不起你。”躺在牛棚里等死的時候，她真的非常後悔，後悔為了金家這群畜生舍棄了丈夫跟兒女。
春妮垂下頭說道︰“你好好躺著吧，我回去了。”
走出屋，春妮擦了下眼角的淚水。她之前恨透了金氏，可現在听到她的道歉心頭卻是五味聚雜。不過金氏能改好，對他們姐弟三人來說都是好事。
當日，段冬子帶著村里幾個年輕力壯的大小伙去了金家。不僅將金老大打了個半死，還將金家砸了個稀巴爛。走的時候還放了狠話，說若是金家人再敢去找金氏，就將金老大跟金老二的腿打斷。
鐵奎如今已經是千戶，在軍中不算什麼。可在地方上特別是普通百姓眼中，那可是大人物。所以金家被砸個稀巴爛，族長跟村長面都不露。
春妮去鎮上向大夫討了三幅膏藥，貼完這三幅膏藥金氏的腰就沒那麼疼了。不過她傷一好春妮就不再過來了，東西都是讓段冬子送的。
這日，段冬子回去後跟春妮說道︰“阿娘將屋旁邊的兩塊地整理出來，種上了菜。她說，總不好一直去我們家菜地摘菜。”
春妮倒是不意外。金氏雖然性子讓人不敢恭維，但人卻是非常勤快的。讓她待在家里歇著，她也歇不住。
過了幾日，金氏跟村里一個姓陳的老寡婦去了鎮上。除了買些油鹽醬醋，還買來六只小雞。
雖然春妮承諾給她五十斤糧食五十文錢，她也相信春妮說到做到。但她現在能動，並不想完全依賴春妮。
這日晚上，段冬子給她端了一碗韭菜油渣餃子過來。
金氏這次沒接餃子，搖頭說道︰“我不用了，留給孩子們吃吧！”胖墩去縣里念書她沒能見到，倒是遠遠地看過面團兩次。那小模樣，別提多可愛了。
段冬子笑著道︰“春妮包了一大盆餃子，足夠我們吃了。阿娘你也別省著明日吃，現在天熱，今日沒吃完明日就得壞。”自到了鐵家，他很少生病。不像以前在家里，每次變天都要受涼。
有了這碗餃子，金氏晚上也沒再做飯。不過吃著春妮包的餃子，她的眼淚又再次忍不住落了下來。三個子女，她覺得春妮最沒心肝，以後老了也指靠不上。卻沒想到，等老了反而是春妮給她養老。以後，還得春妮給她送終。
又觀察了一段時間，見她真的安安分分的待在鐵家村再沒往金家去，春妮這才托人將這事告訴了春香。
沒兩天，春香就大包小包地回來了。
春妮看著三個包裹，意味不明地說道︰“這些都是給她的？”到現在，春妮還是以她稱呼金氏。實在是金氏以前傷了春妮的心，到現在都沒辦法原諒她。
春香點了下頭︰“這里面有穿的吃的，都是不值錢的東西。春妮，阿娘住在哪，我想現在就去望下她。”
到了村尾，春妮指著兩間土胚房說道︰“就住那，你自己過去吧！”
春香看到瘦得只剩下一把骨頭的金氏，眼淚止不住地往下落︰“阿娘……”
金氏手一抖，轉過頭見到春香︰“阿香，你怎麼回來了？”
“我听春妮說你回了鐵家村，就趕緊回來看望你。”金氏以前在齊家跟金家，她不方便去。可如今回了鐵家村，她肯定要來看望了。
母女兩人說了半天的話，晚飯春香還留下來陪金氏吃。
吃完飯，天已經黑了。春香說道︰“阿娘，明早我再來看你。”
第二天早上，春妮特意煮了一條魚。結果春香聞了魚腥味，吐得一塌糊涂。
春妮讓段冬子用牛車送了春香回縣城去，然後去村尾找金氏︰“有件事我想跟你商量下。”
“你說。”
春妮說道︰“大姐又懷孕了，可她家老三老四太小需要人照料，我希望你能去縣里幫她做下家務，別讓她累著了。等她生了以後，你再回來。當然，若是你不願意我也不勉強你。”
金氏搓了搓手道︰“願意、我願意。”
隔了兩日，春妮就去了縣城一趟。她跟邵力學說道︰“大姐又懷上了，家里那麼多孩子沒個人幫襯可不成。”
邵力學猶豫了下說道︰“我問下，看看我娘能不能來照料下。”
嗯了一聲，春妮說道︰“若是你娘不願意來，就讓我娘來吧！你放心，我娘她如今已經改好了，金家的那些人不敢再上門了。當然，若是她惡性不改，我會來接走她的。”
“我明日回大樟樹一趟。”若是她娘願意來帶孩子，再好不過。若不願意，就將岳母接來。小姨子跟小舅子那般能干，就算岳母住他家也不會吃虧的。更不要說，還是來家幫忙干活的。
回到大樟樹村，邵力學踫了一鼻子灰。邵母那般厭惡春妮，哪會去縣里幫帶孩子。
邵力學也不勉強，轉頭就去鐵家村將金氏接了過去。
金氏前腳走，春妮後腳就帶了糧食跟不少的瓜果蔬菜去了縣城。
春香看到糧食，發了好大一通脾氣。
春妮說道︰“大姐，你家婆婆什麼德性你又不是不知道。若是讓她留在你家，哪怕是來幫帶孩子，她也有一籮筐的話來編排你。甚至，會上門鬧騰。”再者春香一家子過得也不寬裕，也不想給她增添負擔了。
春香說道︰“若是你下次再送糧食，我以後不認你這個妹妹了。”
春妮走的時候，給了金氏兩百文錢︰“大姐如今手頭緊，你缺什麼就自己買。”
金氏推辭不過，就接了。
防備邵母上門鬧，邵力學回了一趟大樟樹村跟他爹說道︰“我小姨子知道媳婦又懷上了，擔心她累著了就讓我岳母過來幫忙。”
邵母不願意，面露不屑道︰“她一個被休再嫁的不吉之人，哪能照料我孫子孫女。”
邵力學看也不看她一眼，朝著邵父說道︰“我小姨子知道我們手頭緊，為了不增加我們的負擔，說岳母的口糧跟日常花銷還是她跟我小舅子兩人承擔。”
邵母忙問道︰“給多少錢糧？”
“一個月五十斤糧食跟五百文錢。若是中間生病了他們會接回去，不用我們管。等阿香生完出了月子，我岳母就回鐵家村去。”
邵母有些不相信地說道︰“別是哄你的吧？”五百文錢，一年就是六兩銀子了，說出去誰信呢！
邵力學說道︰“我小舅子一年俸祿就三百多兩銀子，不差岳母這幾兩銀子零花錢。不過糧食我不準備要，錢給我岳母做零花用，這個我無權干涉。”
邵母酸溜溜地說道︰“他那般有能耐，為何就不能拉拔下你呢？”因為邵力學總哭窮，讓她想提高下養老錢都不成。
邵力學不願再接她的話了。
邵父朝著邵母說道︰“既你不願讓親家母去照料老二媳婦，那你去？”
邵母不願意，不過沒直白地說不願伺候春香，只是說道︰“我跟她合不來。”
“那就別那麼多廢話。”雖然邵父對金氏被休這個也有看法，可耐不住人家女兒跟兒子認她呀！
跟邵父邵母回稟了一聲，邵力學去了鐵家。將買的東西拿進屋，然後朝著春妮說道︰“以後再不要送了糧食，沒道理丈母娘幫我們還帶口糧的，說出去我跟你大姐還要不要做人了。”
“我是怕你娘又要刁難我大姐。”
邵力學說道︰“這個你放心，若是她要刁難，就讓她來帶妞妞。”
春妮輕哼了一聲。讓邵母去帶，沒得讓她大姐受氣。不過到底給了邵力學面子，春妮沒將這話說出口。
金氏到了邵家沒幾天，邵力學就與春香說道︰“自岳母來了以後，妞妞他們干淨多了。”以前回到家，幾個孩子都是髒兮兮的。
“自阿娘來了以後，洗衣做飯打掃衛生這些家務活都被她包了。閑暇之余，我還能做兩荷包貼補家用。”金氏來了以後，春香真的輕松了許多︰“有老人幫忙就是好。等孩子滿了三個月，我做些繡活貼補下家用。”
邵力學沉默了下說道︰“跟著我，讓你受苦了。”家里馬上又要添一張嘴，靠他一個人養活這麼多孩子，捉襟見肘。
春香笑著搖搖頭道︰“沒有，我覺得過得很幸福。”只要邵力學對她好，條件差些她並不在意。
鐵奎接到信，看到信里說金氏已經改好如今去照料懷有身孕的春香，當下也很高興。金氏改好了，對他來說是好事。可惜他現在比較忙，若不然就回去一趟了。不過雖沒自己回去，他卻讓鐘善同跑了一趟。送了一百兩銀子回去，這其中八十兩給鐵虎，二十兩給了春妮。
鐘善同一個半個月後折返回桐城，他帶了個好消息回來︰“將軍，二姑奶奶也懷孕了。”春香懷孕，鐘善同並沒什麼感覺。哪怕姐弟感情再好，春香也是別人家的人。而春妮不一樣，她的孩子姓鐵。
“二姐一直盼望個閨女，希望這次她能得償所願了。”
鐘善同忍不住問道︰“奎子，那你喜歡兒子還是閨女？”私底下，他會叫鐵奎為奎子。但外人面前，都是稱呼大人的。
鐵奎笑道︰“兒子女兒都是我的骨血，我都喜歡。”
知道鐵奎想娶名門閨秀，所以鐘善同從沒催促他成親。每個人都有自己所堅持的東西，而姻緣這種東西更不能將就。若娶的媳婦不合意過得不幸福，還不如不娶。
到了第二年，鐵奎跟著仇大山又出戰了。這次，他左手受了傷。傷得有些重，軍醫說必須好好養著。若不然，以後怕是十幾斤的東西都提不起來了。
鐵奎這次可不敢含糊，軍醫怎麼吩咐他就怎麼做。
仇大山送了傷藥跟一些滋補的藥材過來︰“好好養著，可不能年紀輕輕就落下病根來。”
看到送來的藥材有燕窩人參跟鹿茸，鐘善同有些咋舌︰“大人，仇將軍送的都是名貴的藥材，值不少的銀子。”
鐵奎說道︰“燕窩隔兩天炖一次，人參跟鹿茸都收起來。”這個年歲大的才需要進步，給他阿爹吃倒合適。
等鐵奎手上的傷養好以後，就听到了一個大消息。
鐘善同跟他說道︰“大人，榆城守將雲擎反了。”
鐵奎呆了半響後問道︰“你說誰反了？”
“就是你之前說的那個與你同歲，可卻當了榆城守將的雲擎呀！大人，你不記得了？”鐵奎的記性一直都很好，說過得話不可能忘記。
怎麼可能會不記得，雲擎那可是他外甥女婿。鐵奎問道︰“可是真的？”
“是真的。如今西北大半都落入他手中，據說只花了四個多月。莫怪大人你如此推崇這個雲擎，確實是個厲害人物。”
鐵奎沉默了下說道︰“再厲害又有什麼用？等朝廷出兵圍剿，就是他的死期了。”真是一個只會打仗的莽夫，他自己死倒無所謂，卻要連累了妻兒。
鐘善同卻是說道︰“雲擎打仗那麼厲害，朝廷出兵圍剿未必就能成功！”
“但願吧！”說完，鐵奎道︰“這事你以後不要再關注，省得落入有心人的眼惹來不必要的麻煩。”雲擎手握重兵卻謀反了，朝廷怕是會對童元帥等人也不放心，會派人來監視了。
“好。”
卻沒想到鐵奎認為的監軍沒來，童春林的心腹連郭卻被人殺了。
鐵奎問了童春林︰“什麼時候的事？”
“就是昨日傍晚，也不知道是什麼人下的毒手。”
听了這話，鐵奎腦海浮現出一個人。暗殺連郭的，十有八九是燕無雙了。前兩年朝宋家人下手，如今殺了童元帥的心腹。看來，燕無雙這次的目標是童元帥了。
宋家也是鐵奎的仇人，而童春林是宋家的連襟，最開始鐵奎對他印象也不好。可入伍九年，他知道桐城能將東胡人擋在外面童春林居功至偉。
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