“明軍的戰斗力也不弱，只要正規軍增加到和我軍差不多，即使不能打敗我軍，但他們是防守方有優勢，很可能將戰爭拖入僵持，如果戰爭被拖入僵持，此戰我軍獲勝的希望就很小了。”
之後的話帖木兒沒有細說，但在場的人都不是飯桶，當然知道他們帖木兒汗國的大軍遠離後方，本就居于劣勢，要是戰爭進入僵持階段最後一定會被拖垮。
“大汗有真主保佑，攻無不克戰無不勝，一定能夠擊敗明軍，奪取哈密。”一名將領忽然拍起馬屁來。
“真主教導我們，當我們陷入驕傲自滿的境地時，就會更加接近失敗。雖然對真主的信仰會使我們面對敵人的時候更加有勇氣，但也不能認為敵人就一無是處。”帖木兒這次沒有接受他的馬屁。
說過這句話，他就沒有再關注那個拍馬屁的將領，而是又問道︰“將軍們，你們還有沒有問題？”
見沒有人答話，帖木兒站了起來朗聲說道︰“這次東征，動用主力士兵二十萬，一路上維持後勤、等到了東察合台汗國也可以當做炮灰的人三十萬，一共出兵五十萬。”
“這已經是歷次出征所動用的最大兵力，沒有任何人能夠抵擋。我親愛的將軍們，下去準備吧，為我們即將取得的勝利進行準備。”
“真主保佑大汗。”眾人站起來行了一禮，隨後三三兩兩的離開了。
帖木兒重新坐下來，高聲叫道︰“皮爾馬哈麻，你先別走，我有事情要吩咐你。”
可等到大多數人都走後，他卻現一共有三個人沒有離開正廳，並且也沒有離開的意思，他看了看那兩個沒有留下的人，問道︰“耶斯布，沙哈魯，你們兩個留在這里是要做什麼？”
“我有事情要稟報大汗。”他們二人異口同聲的說道。
“如果有事情要和我說，就跟去我平時處置事情的屋子吧。”帖木兒說了一句，站起來從他剛才走進來的小門又走了出去。他們三人連忙跟上。
沙哈魯跟在皮爾馬哈麻身後，緊緊盯著他佷子的身影。他對于帖木兒會在東征明國之前就確定繼承人並不意外。帖木兒今年已經七十歲，雖然看起來身體還比較健康，但東征路途遙遠，依照帖木兒的個性親自上戰場指揮的可能性很大，這些都將極大的消耗他的健康，雖然大家都不敢說，但帖木兒到底能不能見到明軍是誰也不敢保證的事情。
但是，‘為什麼是皮爾馬哈麻成為繼承人！’沙哈魯在心中想著。在他看來，皮爾馬哈麻並不出色，根本不配作為這個廣大國家的統治者。
‘這次東征，我一定要好好表現，多打幾個勝仗，爭取得到更多將領的支持，讓父親見到我的才能，讓他生起立我為繼承人的想法；即使這個謀劃失敗，只要能得到更多將領的支持，也有用處。’
正想著，他驀然覺得黑了許多，抬起頭來，現已經來到一間十分狹小的屋子，屋內只有一張書桌、一把椅子和一張沙，南面的牆上貼著一張西到地中海，冬至青海的地圖。書桌上整齊的放著幾本書。
閹者對帖木兒行了一禮，趕忙點燃了燈讓屋內變得亮堂許多，隨即又搬來兩把椅子，然後小步走了出去。
帖木兒坐到沙上，對他們說道︰‘都坐下。’
待眾人都坐下後，他沉聲問自己的四兒子︰“沙哈魯，你有什麼事情要與我說？”
沙哈魯見此時都是自己人，唯一的外人耶斯布也是帖木兒非常信任的將領，于是說道︰“父親，這次東征的目標，真的是明國嗎？”
帖木兒楞了一下，沒有答話，皮爾馬哈麻側過身說道︰“四叔，你在說什麼傻話？爺爺已經在眾人面前說了要東征明國，怎麼可能不是？”
帖木兒還是沒有答話，而是轉過頭又問耶斯布︰“你留下來要和我說的，也是這件事嗎？”
“大汗，我有兩件事要和大汗說，其中一件就是這個疑問。”耶斯布回答。
帖木兒笑了笑，說道︰“最終的目標，當然是滅亡明國，這個由契丹人組成的國家，就如同當年薛禪汗（忽必烈）做過的那樣。”
“可是父親，我仔細詢問過曾經去過明國的人，明國的西北貧瘠，根本不可能提供數十萬人過境的糧食，東察合台汗國的牛羊馬也未必能夠全部俘獲，要是不帶足了糧食，恐怕大軍還沒有抵達蘭州就會因為無糧而全軍崩潰。”沙哈魯急忙說道。
他認真研究過明國西北的情況，知道河西走廊比東察合台汗國還要貧瘠，算上軍戶總人口也沒有多少，糧食一直依靠從更東邊運送，所幸他們還擁有河流可以幫助運輸。但他們佔領的地方顯然不可能得到從東面運來的糧食。
“我並沒有說要沿著河西走廊進軍。”帖木兒笑道︰“你回想我說過的話，只是說要打下哈密，從來沒有說過要從河西走廊進攻明國。”沙哈魯知道的事情，他比沙哈魯知道的更早，怎麼可能會做出從河西走廊進軍的作戰計劃。
“不走河西走廊？”沙哈魯楞了一下，回想東方的情形，說道︰“從蒙古草原進軍？還是從青海草原進軍？”
“我的構想是，打下哈密後，在那里休整一段時間，就北上蒙古草原，收服當地的蒙古人，讓他們與我軍一起南下，進攻明國的開平衛，在奪取開平衛後攻破明國的長城，佔領北平城。”
“北平城一直以來都是契丹人國家在在北方的戰略要地，一旦奪取了這里，一直到黃河他們都無險可守，而此時黃河卻已經改道，南下奪取了另外一條名叫淮河的河流的出海口。”
“我軍會迅佔領河北與山東。這兩個省在明國不算十分富饒的地方，但也足以讓我軍得到充分的休整。之後南下渡過黃河，奪取淮南，再南下渡過揚子江，攻陷了明國都城後此戰就奠定了勝局。”帖木兒十分自信的說著。
若是一位來自大明的文武官員听到帖木兒的話，一定會大聲斥責他痴心妄想，大明絕不可能被他這樣輕松打敗；可在場的三個人都是堅信帖木兒帶兵打仗水準世界第一的人，不會懷疑帖木兒能輕松取勝。
不過還是有人提出了疑問。“大汗，以留在蒙古草原的蒙古人的實力，絕對不是大汗的對手，可茫茫草原，蒙古人那樣少，又人人騎馬，他們可以逃跑，我軍則是由步兵、騎兵組成的混合軍隊，在草原上很可能找不到蒙古人。我軍也不能在蒙古草原多耽擱，要不然等明軍在他們建造的防備北方游牧民族的長城加強戒備後，想要南下奪取北平城的難度就會加大。”
“大汗用兵打仗當然沒有人能比得過，但再高明的廚師也沒有辦法在缺乏小麥的情況下做出大餅，明軍畢竟是本土作戰，補充士兵很容易，我軍如果陷入絞肉機似的戰爭很難贏得最終的勝利。”耶斯布道。
“所以我才要收服蒙古人，蒙古人是最好的炮灰。”
耶斯布正要繼續說‘可是怎麼才能讓蒙古人甘願當炮灰’，就听帖木兒道︰“耶斯布，我當然知道你的疑惑。如果說以前，我還沒有把握讓蒙古人自願打仗，可現在，我已經有把握了。”
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