老唐，出來清點蔬菜。”一個中年婦女和一個年輕的小伙子拉著一車菜回來，到了自家後院後一邊從車上卸菜，一邊喊道。
來了來了！”伴隨著這個聲音，一個胖子手里拿著秤從店的後門走進了進來。他長著一副圓滾滾的臉，越發發福的身材，如果是熟人，一眼就能認出來他是山𡌂面館的東家唐伯鶴。
他從妻子莫氏和伙計手里接過買來的蔬菜，用秤約一約（yao），然後放到一旁。伙計根據種類將蔬菜放到不同的地方位置儲存。
好半會兒他們幾個忙完了，莫氏坐到椅子上一邊喘著氣，一邊抱怨道︰“老娘前世是作了什麼孽。”
以前為了節省開銷，活兒都自己干也就罷了，哪怕是個學徒也得管飽飯吃。現在咱們家立下這麼大的功勞，大兒子都是世襲的千戶了，雖然只是寄祿每個月也不少錢，還有在軍中的俸祿。”
更何況就憑著先帝的牌匾和當今陛下的照顧，咱們家的生意哪天不是火爆的要緊，為什麼我還要干這些活計。”
唐伯鶴也不說話。他知道，其實是莫氏和他一樣閑不住，所以每日仍舊干活，要不然以他們家現在的情況，唐伯鶴能讓她干活兒？
只是每次她干完活兒以後都會抱怨一下，唐伯鶴也習慣了，有時候還會開兩句玩笑。只不過今天他怕帳記錯了，沒有說話。
莫氏也不以為意，只是抱怨著。過了一會兒，唐伯鶴算完了帳，看著額頭仍在滴下汗水的妻子，也有些心疼說道︰“回屋里休息一會兒去吧，天氣一天天越來越熱，坐在椅子上休息不好。”
莫氏卻擺擺手說道︰“馬上就要午時了，人該來了，這個時候怎麼能休息。等著過了午時人少些後再說。”
唐伯鶴強不過她，只能讓她去了。
這時前堂走過來一個伙計說道︰“東家，這附近派出所的警察又來了，今日還進來了說有事情和您說。”
噢，我這就過去。”說著，唐伯鶴又吩咐了幾句，走回前堂。
他走回前堂的時候，三個警察坐在一張桌子附近正等著，見到唐伯鶴走過來忙站起。
唐伯鶴眼楮一掃，心想︰‘其中有兩個是我認識的附近派出所警察，剩下一個是誰？沒見過啊？新調過來的？可帽子的樣式與派出所的警察不太一樣啊？’
三位警察好。”他藏下心中的疑惑，笑道。
唐東家生意興隆。”兩個警察也笑著說道。另外一個不認識的也打了聲招呼。
唐伯鶴裝作不經意的對那個不認識的警察說道︰“這位警察面生啊，是剛剛調到這里派出所的？”
哦，不是，唐東家，我是稅警。”那個警察說道。
‘稅警？’唐伯鶴終于想起來，他的帽子樣式確實是稅警的樣式。因為這個月稅警剛剛成立，還沒有收過稅，他只是遠遠見過幾面，所以第一時間沒想起來。
‘看來今日的事情和稅有關了。但是今日才二十九，離著收稅還有兩天呢。’唐伯鶴疑惑。
幾人又寒暄了一陣，唐伯鶴說道︰“三位，今日來我這小店，恐怕是有關于稅賦的事情吧。”
其中一個和唐伯鶴比較熟、名叫薛國寶的警察說道︰“什麼都逃不過你。唐東家，是這樣的，朝廷上下達了新的商戶納稅的條例，從下月起，就按照新的辦法交稅了。”
那怎麼交稅？”唐伯鶴問道。他現在倒是不太在乎這個，但還是有些好奇。
按照洪武二十九年的律令，是一戶一繳，固定稅額，只要是一個門市臉就算一戶交一份賦稅。”
從下個月起就不是了。從下個月起，是按照商戶家的店面總面積大小來繳，地契上寫的面積多大，繳多少稅。哦，對了，不同店鋪每丈地收的稅額不同。”那個唐伯鶴不認識的警察說道。
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他思來想去，還是覺得征收所得稅不靠譜，恐怕會讓稅警有上下其手禍害百姓的機會；但是按照之前的一戶一繳的收稅稅額太低了，所以就想出了這個按照店鋪面積收稅的法子。
同一行業，經營好的基本上都比差的面積大，所以不至于發生讓小店多繳的情況。同時，大多數行業想要擴大經營規模，必須擴大店鋪面積，大店想要逃稅也不容易。
當然，不同行業同樣大小的地塊稅額是不同的，像酒樓這樣的稅額較高，而一些專門供苦力們休息的大通鋪稅額很低。
那個稅警又和他說了一些細節，最後說道︰“我就這件事，沒什麼其它的了。”
唐伯鶴听到這句話正想著送客，忽然發現他們三個都沒動，已經端起來的胳膊有些尷尬的停在了半空，又不得不落了下去。
薛國寶笑道︰“怎麼，唐東家，這麼想讓我們走？”
哪能呢。”唐伯鶴說道。
巡警說笑了一句，也不和他開玩笑了，說道︰“唐東家，我們還有其他的事情要說。”
從下月初一開始，不論商戶民戶匠戶還是在朝官員府邸，不得隨便向房外潑髒水，不能隨便亂扔垃圾，不能在街邊兒撒尿；牲畜，不能在街上隨便拉糞，要用袋子盛起來；……”薛國寶一口氣說了好多條。
最後他說道︰“從下個月起，我們巡警見到這些事情是要罰的。”
官府連這些都管。”唐伯鶴小聲嘟囔一句。
不過他並未說什麼，沒必要和警察頂著。
薛國寶又說道︰“對了唐東家，這條巷子里有什麼流氓惡霸之類的人沒有？你們家也不必害怕他們，若是有就和我們警察說。最近又在清查騷擾良民的小流氓惡霸，若是抓到了，第一回懲戒，第二回關到牢里，第三回就流放邊關。”
唐伯鶴對于官府管這些事情還很高興的，他們家以前也沒少受這些小流氓惡霸騷擾；他們的手段和乞丐差不多，就是打擾你做生意，讓你最終選擇破財消災。唐伯鶴雖然後來不受他們騷擾了，但也很討厭這些人。
他說道︰“我要是知道，肯定和二位警察說。不過現在這條巷子是真沒有這樣的人了，前一陣子都被抓走了。”
說完了這件事，這幾個警察真正沒什麼事情離開了。不過臨走，薛國寶又對他說道︰“老唐，我剛才說的你可別不當回事。京城畢竟是京城，首善之地，我們可不敢敷衍。”