山陽王死得挺冤枉的，看起來似乎是一樁意外。
據說他離開肅寧郡王府別院後，就以心情不好為由，拉了蜀王世子做伴，跑到什剎海附近的一處酒樓里，包了個二樓臨水的雅間吃酒解悶。期間他們叫過一個小唱，但時間不長，沒半個時辰就被打出去了。
據這小唱事後跟官府的衙役交代，當時山陽王正一杯接一杯地喝著酒，與蜀王世子說起他近幾年的艱難生活，說得都快哭了，接著又罵起了宗人府的幾個主事官員，也罵從前交好過的宗室長輩，覺得他們近年來變了臉，不肯再關照他，實在太過無情無義。興許是因為山陽王的言辭已經涉及到比較敏感的話題了，蜀王世子那時就把小唱打了出去，還特地多給了她二兩銀子，讓她不要把听到的話說出去。
再然後，便是將近二更時分了。山陽王已然喝得大醉，起了酒瘋，跑到窗邊打開窗子，嚷嚷著叫喚新上任不久的城衛副統領楚正方，說他知道後者的秘密，叫後者小心些。這時候正好楚正方本人帶著一隊士兵在附近走過，瞧見山陽王酒瘋的模樣，眉頭大皺地打人來問是怎麼回事。山陽王也不知是不是害怕了，還是怎麼的，就這樣從窗邊翻了出去，掉進了什剎海里。
這時候正月才剛過去，天氣還挺冷的，什剎海水面的冰都還未完全融化。山陽王就這麼栽倒進去，人又醉得厲害，立時就沒了聲息。等到他帶的隨從、城衛的士兵與酒樓的伙計三方合力，把他從水里撈出來的時候，他已經全身凍僵了。酒樓掌櫃請了大夫來瞧，說是已經斷了氣，救不活了。
尸送回山陽王府後，山陽王妃哭得驚天動地，卻怎麼都沒法將人救回來，便把怒火都泄到了隨從身上。酒樓的掌櫃伙計，同行的蜀王世子，還有傳聞中被視作山陽王今日心情不好的源頭的肅寧郡王趙陌，都被她哭罵了個遍。
當然，以趙陌如今的身份地位，山陽王妃也就是在家人面前哭罵幾句罷了，還不敢真的在公眾面前鬧得太厲害。真正被她當成軟塲子罵人的，還是酒樓與蜀王世子這兩方。
誰叫酒樓的掌櫃與伙計是平民百姓，而蜀王世子則是失勢的宗室，又是晚輩呢？
只不過，等到後來酒樓方面托人捎了話過來，道他們背後的東家也是有頭有臉的貴人時，山陽王妃罵的對象就只剩下蜀王世子了。
趙陌在家听了一晚上的消息，只覺得莫名其妙。
什麼叫他是山陽王心情不好的源頭？山陽王頭一回上他家，無端端把他的東西給摔壞了，賠了禮，也賠了東西，他都沒給過山陽王一個白眼，仍舊是客客氣氣把人送出來的，禮物也都收了。山陽王憑什麼因為他而心情不好？如果是為了那送出來的禮物，難道那不是對方早就打算好要送他的？原本給未婚妻準備的禮物叫對方摔了，他都沒生氣。對方表現得如此象是個大逆不道的罪人，他還好心幫著調查真相，不叫對方受冤屈呢，怎麼就糊里糊涂被潑上了這樣的污水？真是豈有此理！
次日趙陌一大早就進了宮，去尋太子。在他們現了山陽王行為可疑的當天，山陽王就糊里糊涂地死了，這事兒不可能是巧合！他們得弄清楚這是怎麼回事。
太子的表情也是滿臉的一言難盡︰“今兒早上，底下人報上來的時候，孤還以為是弄錯了。昨兒孤心里郁悶，沒有多管就離了你家，回到宮中後，才越想越不對勁，覺得山陽王不象是那個罪魁禍。正與父皇商量了，要把人召進宮來細細問過呢，誰知他就死了呢？底下人說是意外，孤卻是不信的。天下間哪里有那麼多的意外？！”
趙陌道︰“佷兒也是這麼想的，只是在家里能听到的，都是外頭能打听來的消息，只能進宮來問問殿下，到底是怎麼回事？”
太子道︰“孤正要往父皇那兒去，你索性一塊兒來好了。父皇上，傳召了蜀王世子與楚正方等人，還有順天府尹帶來的酒樓伙計與山陽王府隨從的證詞。我們一塊兒來參詳參詳吧。”
趙陌本來還想問問太子，是否听說了袁同知那邊後來傳回來的信，但話到嘴邊，又咽了下去。他沒必要著急，袁同知在通知他之前，肯定已經把實情報到皇上那里去了。太子不管是知道還是不知道，反正早晚會知道的。
皇帝那里，人到得頗齊，顯然皇帝也對這件事非常感興趣，還將太後、宗人府的幾位主官與休寧王等幾位宗室里年高有德的長輩請過來，做個見證，山陽王妃一身縞素站立在太後下手側方，連個坐位都沒有。她身後還有個太後身邊侍候的嬤嬤，替她抱著年紀尚幼的山陽王獨子——皇帝至今還沒提到這孩子是否能繼承亡父的爵位呢。
趙陌隨太子前來，見到這個場面，立刻就收斂了氣勢，務必表現得象是個低調的小輩，時刻表現著自己的無辜。
皇帝控場，一個個地開始問了。
先問太子，山陽王與蜀王世子隨他同往肅寧郡王府別院，是什麼緣由？什麼時候去的？什麼時候離開？期間是否生了什麼不愉快的事？太子、肅寧郡王趙陌與蜀王世子皆在場，清楚地說明了當時的情況。山陽王其實說不上受了什麼委屈，山陽王妃听完，也就明白是怎麼回事了，自然不敢再明里暗里抱怨趙陌什麼，倒是朝蜀王世子的方向多瞧了幾眼。
山陽王從肅寧郡王府出來後就心情不好，這事兒是蜀王世子跟人說的。她就算誤會了肅寧郡王，那也是他的錯！她一個婦道人家，剛死了老公，孩子還小，其他人怎麼好意思跟她計較？
沒人跟她計較。趙陌只需要說清楚自己的部分就可以了。只要沒人往他頭上潑污水，這事兒跟他沒什麼關系。
皇帝就問蜀王世子了︰“你跟人說，山陽王離了廣路家後就心情不好，這是怎麼回事？”
蜀王世子其實沒有預料到皇帝會這樣召集齊各方人馬，當面訊問對質的，這令他沒辦法當著眾人的面繼續對個別人混淆視听，但又不能反口改供詞，只能含糊地表示︰“王叔不曾說得分明，只是模模糊糊抱怨，原本盤算好的事做不成了。臣佷原本還以為王叔說的是他摔壞了肅寧郡王的東西，怕肅寧郡王生氣，不肯答應他請求的事，便安慰了王叔幾句，說肅寧郡王不是那樣的人，今日待他也和氣，讓他只管放寬心。王叔說，臣佷根本不懂他在煩惱什麼。臣佷問他，他又不肯明言，只一個勁兒地喝酒澆愁。去肅寧郡王府之前，王叔從來沒有這樣過，因此臣佷便以為，他是在肅寧郡王府中遇到了什麼挫折，所以才會心情不佳……”
在某些知道“內情”的人听來，蜀王世子的說辭也許會讓他們懷疑，山陽王其實是在摔了機關匣後，現內里沒有偽造的那些書信，再加上三名北戎密諜或死或被擒，計劃受挫，才會心情不佳吧？
趙陌暗中盯了蜀王世子幾眼，又去看皇帝與太子的表情。皇帝面上淡淡地，看不出有什麼想法，太子倒是有幾分訝異，但除此之外，也沒什麼異樣。不知太子殿下是否相信了蜀王世子的話？
當趙陌暗中觀察的時候，蜀王世子又提到了他與山陽王前往酒樓吃酒的經過︰“王叔想要尋個地方喝酒，說是在家里喝，王嬸會管著他，他又不想讓家里人知道他心情不佳，便問臣佷可知道有什麼好去處。臣佷哪里敢帶王叔去那些亂七八糟的地兒？倒是有一處常去的酒樓，東西還干淨，伙計也懂得規矩。臣佷就請王叔一塊兒去了。原本是想去臣佷常定的一間雅間的，王叔卻吵著說，要去能登高望景的地方，海子水面開闊，他看著景兒喝酒，心情也舒暢些。臣佷也不好勸王叔什麼，就讓伙計帶路，去了二樓的雅間……”
再後來，便是他們叔佷二人對飲的事兒了。這一部分除了蜀王世子的證辭，還有山陽王妃從自家下人處問來的話，以及順天府尹審問眾多證人得出來的供詞，說得頗為詳細。
蜀王世子沒讓伙計在跟前侍候，等酒菜上完，就把人打出去了，叫兩人的隨從負責斟酒。等山陽王幾杯酒落肚，起了興頭之後，蜀王世子就讓自己的隨從帶著對方的隨從，在樓下另開一席，說是他請客，還親自執壺為王叔勸酒。他如此好客，當時興頭正好的山陽王又怎會不接受呢？山陽王的隨從後來見他叫了小唱，便以為兩位主兒要在雅間里玩些什麼上不得台面的勾當，不想要下人在跟前礙眼，都自以為機靈地吃喝去了。山陽王府處境不佳，他們這些做下人的，也沒多少大吃大喝的機會。難得遇上蜀王世子這麼個財主，有便宜不佔白不佔。
接下來的事，有那小唱做證，事情基本也是清楚的。宗室長輩與宗人府的官員們知道山陽王醉後大罵他們的事，臉色都不是很好看。山陽王妃見狀，也慫了，低著頭抹著淚，一聲不吭，心里卻在暗暗地埋怨自家丈夫︰不管有多少的煩心事，要喝酒為何不回家里喝？鬧得如今性命都丟了，還得罪了一圈人，這叫他們孤兒寡母日後怎麼活？！
當順天府尹將小唱的證詞宣讀完後，便稟報皇帝，直到山陽王酒瘋從二樓窗台上栽進水中為止，都沒有相關證人能提供任何供詞了。因為這一段時間里，知道山陽王做了什麼的，只有與他同在一個雅間里的蜀王世子一人。
而眼睜睜看著山陽王越喝越醉，卻未能及時阻止他的，也只有蜀王世子一人。
所有人的目光都投注到他的臉上，神色各異。蜀王世子見狀不由得心下一凜。
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