雖然秦含真早就听趙陌說過，要進宮去請旨賜婚，但賜婚下來的時候，她還是吃了一驚。
趙陌的效率還真是夠快的，這才不到兩天的功夫，他就把事情給辦成了！
牛氏十分驚喜，等送走了宣旨的太監後，便一直在念叨︰“怎麼這樣早就賜婚了？我一點兒準備都沒有，方才那位小公公宣旨的時候，我就象個傻子一樣愣在那兒，可別叫人笑話了吧？皇上事先也沒跟我們打個招呼，還有廣路，他怎麼也不提前跟我們說一聲兒呀？！”
秦柏心情愉悅地微笑道︰“他早跟我說過了，還事先給平哥去了信，從平哥那里得到了許可、庚帖與信物，就進宮請旨了。這孩子，還真是著急。”
牛氏驚訝地說︰“平哥什麼時候來的信？我怎麼不知道？”
秦平既然派出信使給趙陌回信和帶信物，自然不會忘了通知家中的父母。其實那位信使是帶了兩封信回京的，一封給趙陌，一封給秦柏。不過趙陌一大早趕出城去接信使，得到的只有自己的那封信。信使稍後進城，進了永嘉侯府，等到秦柏參加完承恩侯府的宴會，回到自個兒家里，方才看見了信。秦含真提前一步從趙陌處得到了父親的消息，而秦柏則是從長子的信中知道了更多的細節。
牛氏得知後便嘆說︰“廣路這孩子真是有心，我雖然知道他每年都會給平哥兒去信，但還真不知道他連親事都事先問過了平哥的意思。先前他可沒跟我們提過一個字。這傻孩子，若是他先跟我們說，讓我們給平哥去信，平哥是絕不會拒絕的，我也不至于如此吃驚了。”
秦柏淡笑不語。這大概是趙陌這孩子的可貴之處吧。他當然知道有秦柏牛氏的背書，秦平不可能拒絕父母為女兒安排的親事，但他就是要依靠自己去取得秦平的欣賞與認同，不借助任何外力，便成功求得秦平將獨生愛女許配給自己。這足以看出趙陌的誠意。秦平想必也是看出來了，才會欣然將女兒許配給他。
他對老妻道︰“有什麼可吃驚的？這是早晚的事。兩個孩子一直要好，你我都是早就心里有數了。”
牛氏笑道︰“這話倒不錯。”她拉起秦含真的手，從頭到腳地仔細端詳孫女兒，看得秦含真都臉紅了︰“祖母，您看我做什麼？”
牛氏笑著說︰“我的好桑姐兒，如今已經是大姑娘了，都要定親了，再過兩年就可以嫁人。時間過得真是快，想想你小時候，滿山遍野到處瘋跑，玩得一身都是泥地回來，哪里象是如今斯斯文文的模樣呢？”
秦含真的臉更紅了︰“祖母！誰還沒有小時候？小時候頑皮些，也是尋常事。您就別老提起了。只要我現在說話行事足夠斯文守禮就行了！”
牛氏哈哈大笑，一邊摸著秦含真的手，一邊回頭對丈夫道︰“我琢磨著，廣路比咱們三丫頭大三歲呢，他今年都快十八了，估計等不了多長時間。三丫頭明年二月才及笄，十五歲嫁人也是常事，但她爹明年才會結束任期，從廣州任上回京述職，怎麼也要到了夏天才能回家。如果她爹能在京城找到差使，那索性再等一年吧？等三丫頭滿了十六歲再出嫁，也好讓她爹親自送她出閣。那時廣路也還未滿二十，倒也沒等多久。他在京城的宅子還沒弄好呢，總要給他時間去修房子。”
秦柏想了想︰“這樣也好。只是不知道明年等平哥回來，會輪到什麼缺。”
牛氏嘆了口氣︰“我不指望他能飛黃騰達了，從前只覺得兒子能有好前程就行，離我遠些也沒關系。可現如今我年紀大了，想法就不一樣了。安哥已經回了家，平哥怎麼也該調到離家近些的地方才是。我就盼著能時時瞧見他們，看著他們吃飽穿暖，不受委屈。”
秦柏道︰“平哥好象已經有些眉目了，皇上也不會坐視不理的。你不必操心，只管安坐著等待消息就是。”
牛氏嘆息著沒說話，回過頭來看著秦含真，又露出了笑容︰“好孩子，祖母一定會為你準備一副好嫁妝，包管你將來吃香喝辣的，絕不會受窮！”
秦含真笑道︰“祖母，我是要嫁給趙表哥的。他是個郡王，又有封地，怎麼可能會受窮呢？”
牛氏嗔道︰“喲，大姑娘家的也不害臊。賜婚的旨意才下來，你就這麼大咧咧地說要嫁給你趙表哥啦？”
秦含真紅著臉抿嘴笑道︰“我只是說實話而已，怎麼就不害臊了？我可不學那些扭扭捏捏的把戲。”接到聖旨，她心中歡喜，也對未來安心下來，跟親人說話的時候，便少了許多顧忌，能放心大膽地說出內心的想法了。
牛氏笑著點她的額頭︰“在家說這些話就罷了，若是到了外頭也這麼說，當心別人笑話你！若是讓廣路听到了你這些話，說不得就要被你嚇跑啦！”
秦含真輕哼一聲，嘴角微翹︰“他才沒那麼容易嚇跑呢。如果他有被我嚇倒，只能證明他對我不夠了解。那就是他的不是了。”
牛氏嗔了她一眼︰“胡說八道些什麼呀？”
正說話間，虎嬤嬤來報，長房眾人聞訊過來道賀了。牛氏忙一邊起身相迎，一邊小聲叮囑秦含真︰“別在長房的人面前亂說方才的話，知道麼？！”秦含真會意地點頭。
長房的主人幾乎都來全了，大家都是得了賜婚的消息，趕來向秦含真道賀的，也向秦柏、牛氏夫妻道賀。對于這門親事，大部分的人都早有心理準備，倒也沒多少人覺得有問題，頂多是有幾個人覺得聖旨來得突然了些而已。
姚氏心里有些不是滋味。盡管早知道肅寧郡王鐘情于秦含真，但眼下她女兒秦錦華的婚事未定，堂妹秦含真就已成了板上釘釘的未來肅寧郡王妃，表姐盧悅娘即將嫁入雲陽侯府做世子夫人。有這兩位比著，秦錦華越發顯得暗淡無光了。大理寺卿唐家本來也算是不錯的門第，但對比侯府與王府，就徹底被比了下去。姚氏不甘心，她的女兒又比人差在哪里呢？明明是從小兒就金尊玉貴地養著，憑什麼就要被堂妹與表姐給比下去？！等到將來，秦錦華若是真的嫁給了唐涵這個秀才，陪著唐涵一步步科考，考中進士，分派為官，又要多少年才能擁有誥命？她遇見秦含真這位郡王妃與盧悅娘這位世子夫人時，是不是也要向她們行大禮？
姚氏覺得自己的胸口悶悶地，有些喘不過氣來，索性就尋了張椅子坐下。
盡管心里充滿了羨慕嫉妒恨，但她還是沒忘記要在臉上掛上笑容︰“真是大喜了！三叔三嬸，我早就說過三丫頭是個有福氣的，三叔三嬸只不信，如今怎樣？福氣都在這門好親事里了！廣路時常來我們家，為人品性如何，大家都是知道的。三丫頭能嫁給他，真真是天作之合。將來三丫頭就是堂堂郡王妃，再體面不過了！”
這都是好話，秦柏、牛氏與秦含真還能說什麼呢？前兩人微笑著點頭道謝，後者露出幾分嬌羞的笑意，低下頭去。
接著姚氏話風一轉，竟然嘆起氣來︰“真沒想到三丫頭這麼快就定下了親事。她姐姐的婚事連八字都還沒有一撇呢！沒想到她們姐妹幾個，竟然是三丫頭越過前頭的姐姐們搶了先。”
秦含真眯了眯眼。她怎麼覺得姚氏這話有些古怪呢？
牛氏可能也察覺到了，便回答說︰“都分了家，哪兒還用得著守什麼老規矩，非得讓前頭的女孩兒嫁了人，才能給後面的女兒們說親？錦華丫頭是行二的，前頭居長的卻是錦儀丫頭。難不成錦儀丫頭一天未嫁，你就不能給錦華丫頭說親了麼？再沒有這個道理！”
秦錦儀目前還在“養病”，未來是否有機會出嫁，還是未知之數呢。姚氏怎麼可能為了守什麼長幼有序的老規矩，就讓女兒遲遲不嫁人？她被噎了一下，干笑兩聲，仿佛掩飾一般，轉而問起了婚期。不過牛氏說這些事是宗人府與內務府的人在定，他們還不知情。
姚氏不由得嘆息著說︰“可惜這會子五弟妹身懷有孕，行動不便，四叔又沒續弦……唉，這麼大的一件喜事，總不能樣樣都指望管事們去辦吧？三嬸娘，您別怪佷媳婦多嘴。佷媳婦其實覺得，都這麼多年過去了，四叔很該續一房妻室了。他就算不為自己著想，也要為三丫頭著想哪！三丫頭從小就沒了母親，父親又不在身邊，只能依靠祖父祖母。但三嬸娘與三叔年紀也不小了，往後三丫頭在婆家，還是要靠娘家兄弟來撐腰。四叔一日不續弦，三丫頭又哪里有兄弟呢？堂兄弟再好，也跟親兄弟沒法比！”
牛氏有些不自在地換了個坐姿︰“你這話確實有道理。我早就想給平哥兒續娶一房媳婦兒了，可他不肯，我也不能硬逼著他成親，只能見一步走一步了。
姚氏忙道︰“三嬸，四叔遠在廣州，這一時半會兒地也沒法逼著他續娶。要不咱們先將此事按下不表，等他任滿回京城後再說？”見牛氏點頭，她忙又道，“宗室的婚禮跟咱們尋常人家的不大一樣，有許多規矩。更何況廣路又是郡王，身份更尊貴，規矩也更嚴了。我尋思著，若等到四叔續娶之後，再讓新的四弟妹幫忙操持三丫頭的婚事，就怕來不及。少不得，咱們得先預備著，我幫襯著三嬸將各色物事都采辦齊全了，等四弟妹進了門，再把剩下的事情交到她手上？”
牛氏沉吟不語。秦含真動了動身體，神情有些不大自在。
拖了這麼多年，秦平的續弦問題，再一次被擺到了台面上。