秦錦春原本的大丫頭金桔與紅桃，都因為年紀大了配了小廝。她如今身邊有兩個丫頭侍候，一個青梅，一個葡萄。這兩丫頭平日是輪流跟著她去承恩侯府的，留下在家那個就要被秦錦儀借去使喚。今日秦錦春本來只帶了青梅出門，但葡萄也跟著送出大門來了，一個提前鑽進馬車里擺放東西，一個就站在馬車邊，扶著秦錦春準備上車。
如今馬車里的青梅沒事兒，葡萄卻也被潑得渾身濕透，與秦錦春做了一對同命主僕。
不過跟懵在那里的秦錦春不同，葡萄平日里要應付秦錦儀身邊的刁鑽丫頭，個性就潑辣一點，這同時也是秦錦春看重她的原因之一。她也就是剛被潑一身水的時候冷了一下，但很快就反應過來了，沖著那潑水人的背影大罵︰“王八蛋你想干什麼？！居然敢沖著姑娘身上潑水？別以為你姐姐是大姑娘身邊侍候的，你就無法無天了！你等著，回頭我報給奶奶知道，把你一家子都攆出去！”
秦錦春听了，頓時一個激靈︰“你說什麼？！你說那人是誰？！”
葡萄氣得渾身都在發抖，一邊抹頭上臉上的水，一邊道︰“就是大姑娘院里綠雲的弟弟，平日里沒少幫著她姐姐坑我！他還故意拿布捂了臉呢，當誰看不出來？！我一看他逃跑的模樣，就認出他是誰了！”
大姐姐？”秦錦春也跟著氣得發起抖來了，“是她叫這人來潑我的？！”
葡萄一呆，瞪大了雙眼轉回頭看她︰“這……不會吧？大姑娘為什麼要這樣干？”
青梅也從馬車里鑽了出來，急急把剛放好新炭的手爐塞進秦錦春手中，“姑娘暖暖手。這樣不行，還是趕緊回屋里把衣裳給換了，不然叫風一吹，是要生病的！”
秦錦春自然知道不能頂著這一身水出門，可她一回身，便看到秦錦儀踱著步走到了門邊上，臉上還帶著幾分幸災樂禍︰“喲，妹妹怎麼落得這副狼狽的模樣？這要如何進宮去呀？可別在貴人面前失禮才好。要我說，妹妹原也沒那個福氣，早些認命，不是省事得多麼？何苦這般瞎折騰呢？”
秦錦春看著秦錦儀那一身華麗的裝扮，瞬間醒悟，也冷笑起來︰“大姐這是還沒死心，想要頂替我進宮去赴這趟甄選？只可惜，大姐這如意算盤是打不響的。這已經是第二回甄選了，只有通過第一回甄選的人方能參加。大姐正經連名字都沒往東宮報過一回，說什麼頂替我的話？就算我答應，你也得能進得了宮門呀？我真是不明白了，這些規矩，從小曾先生也不是沒有教過，為什麼大姐還能睜眼說瞎話？難不成這些年大姐一直沒能定下婚事，著急起來，就昏了頭，發起癲來了？！”
住口！”秦錦儀瞬時黑了臉，“你膽敢對著長姐如此無禮，真是吃了熊心豹子膽了？！別以為如今祖母、父親和母親偏心你，你就真能踩到我頭上了。祖母、父親能給你好臉色，不過是以為你有機會做皇孫女的伴讀。如今你這一身狼狽模樣，注定了不可能入得了貴人的眼，我倒要看看你還能不能囂張下去！在這個家里，我是長姐，你想要越過我，踩到我頭上，那是做夢！”
秦錦春身上不知是冷的，還是氣的，微微發著抖，但她臉上卻露出了嘲諷的笑容來︰“只有黑心腸的人，才會以為別人也跟他一樣黑！攤上你這樣的姐姐，是我沒福。但願姐姐能如願以償，嫁得高門顯宦，也省得繼續賴在家里做老姑娘，禍害這一家老小不得安寧！”
說罷她轉身上車︰“我們走！”葡萄與青梅都齊齊愣了一下。前者忙勸︰“姑娘，您這一身的水……”青梅也說︰“好歹換了干淨衣裳再說，否則風一吹，姑娘就真個要病倒了。”
秦錦春卻不肯再回宅子里去︰“你們沒瞧見麼？大姐姐正等在那兒呢。我今兒若進了這門，能不能再出來，可就不知道了。趕緊走吧，別礙著人家的青雲路。”
葡萄與青梅臉色都不大好看，原本前者沒打算跟車出門的，此時也顧不得了，直接上了車。青梅連忙跟上。
秦錦春一聲令下，車夫便揮動馬鞭，開動了馬車。這車是承恩侯府的，昨兒與秦錦春今日要穿的一身行頭一齊被送到了二房。薛氏等人想要小孫女從二房出門，前往東宮，那沒問題，可馬車還是繼續用承恩侯府的比較好。這車帶著侯府的標記，出入宮門也便宜。否則二房拿自家馬車送女兒進宮，守皇城門的衛士還不知道肯不肯放人進去呢。承恩侯府的車夫，自然不必看二房人的臉色，秦錦春吩咐一聲，他就行動了，完全不必理會秦錦儀有什麼反應。馬車也被潑了水，他衣擺上也濺濕了，正一肚子氣呢。
秦錦儀這回真是氣得跺腳了。若不是見馬車走得飛快，她都要撲出來阻止了。可惜這一回沒能把人攔住，但想到妹妹那一身的狼藉，也不可能入選伴讀了，她心里又暢快起來。
沒什麼大不了的，反正秦錦春又不可能不回家，到時候還不是任她拿捏？
這時候，已經縮回屋里去避寒風的薛氏、秦伯復與小薛氏才聞訊趕來，從門房處得知發生了什麼事，秦伯復立時就發了火，指著長女的鼻子罵︰“你折騰你妹妹做什麼？！她今日進宮是有正經大事的，你做姐姐的不幫她就算了，怎能害她？！她若在宮中失了臉面，你又有什麼好處？！”
這回就連薛氏，也覺得大孫女兒做得不對了︰“儀姐兒，祖母知道你心里有怨言，覺得是你妹妹礙著你做郡主的伴讀了。可如今事情都這樣了，只有她能去，你攔了她，你也去不成呀。咱們家還指望著她能討好了貴人，將來給家里謀好處呢！”
秦錦儀卻冷笑著說︰“祖母也想得太好了。四妹妹如今眼里哪有我們？滿心滿眼想的都是長房的好處呢。方才她被潑了一身水，連進門換衣裳都不肯，直接走了。她還能上哪兒去？她分明就是叫長房的人養熟了，要做我們二房的白眼狼！”
啪！”秦錦儀話音剛落，臉上就挨了一個耳光。她不敢置信地望過去，發現是母親小薛氏動的手，不由得尖叫起來︰“母親，你這是干什麼？！”
小薛氏氣得臉上發青，全身抖得象是秋風落葉一般，白眼一翻，竟氣得厥過去了。扶著她的丫頭們慌得大呼小叫，連薛氏與秦伯復也都愣住了。二房上下，一時亂成了一團。
秦錦春並不知道自己母親被秦錦儀所為氣得暈倒，她自己縮在馬車廂里，都冷得快要暈倒了。
方才那一大桶水潑濕了她全身，不過，因為她當時披著厚厚的斗篷，所以濕的主要是外面的斗篷，里面的衣服就是正面的衣襟上下全濕了，再來，就是裙角和鞋襪。上車後，她把濕斗篷給脫了，抱緊了手爐，又有個腳爐在車廂里取暖。因此，盡管今日寒風凜冽，她也還撐得住，沒有被凍僵。但不知是剛才在門口穿著濕衣服站太久了，受了風吹，還是被長姐氣狠了的關系，她如今只覺得全身上下都在發冷，牙關咬得緊緊地，卻在咯咯發著抖。
葡萄小聲安撫著她︰“姑娘別怕，咱們先去長房尋二姑娘，問她借一身衣裳，幾件首飾，先把今天的甄選對付過去再說。這才是最最要緊的大事，只要姑娘通過了，家里太太、大爺再怎麼糊涂，也不會幫著大姑娘為難你的。”
青梅憂心忡忡︰“可姑娘這模樣如何進宮去？衣裳倒是能換，頭發濕了可怎麼好？”她正拿干帕子和自己的衣袖給秦錦春擦頭發，還把腳爐擺得近些，想借著腳爐的熱意去烘干了秦錦春的濕發，可這並不是一時半會兒能干透的。
秦錦春咬著牙擠出聲音道︰“不去長房，我們……去三房！”
秦錦春不蠢，這樣冷的天，承恩侯夫人許氏又早就免了孫輩們的晨昏定省，秦錦華最近早上幾乎都要睡懶覺。她若去向長房求助，首先得從外院大門口開始，層層往里進，找到秦錦華，把人叫醒，才能說正事。而她想要再借一套進宮的行頭，換一輛干淨的馬車，只靠秦錦華卻是不成的，一定得請示二嬸娘姚氏。這一拖再拖，她再想進宮參加甄選，就定要遲到了。
但她若直接向三房的秦含真求助，在門房就能直接給後者傳話，想要做什麼，秦含真一句話吩咐下來，就能辦成，不必請長輩的示下。而且，從二房的宅子過去，也是三房的永嘉侯府要稍近一些。
秦錦春此時有些後悔，不該因為進過一回宮，自以為認得路了，便婉拒了鸚哥的再次陪同。否則有鸚哥帶路，她在承恩侯府出入就要方便得多。她本來更熟悉承恩侯府，如今卻不得不改向永嘉侯府求助了。
正如她所想的那樣，馬車不久到達永嘉侯府，車夫跟門房打一聲招呼，對方就直接開了側門放他們進去，然後馬車沿著夾道，直入後宅，在秦含真的院子門口停下。秦含真得了信迎出來，先拿了厚斗篷將秦錦春從頭裹住，摟著人進了屋，就立刻吩咐丫頭們備熱水浴桶、干毛巾、熱姜湯、火盆和干淨的衣裳首飾來。
秦含真爽快地答應了出借行頭與馬車給秦錦春，但同時，她也有忠言相勸︰“我看你臉色都青了，怕是著了涼。如果進宮後無恙還好，要是覺得自己發冷、發熱，身體不適，那就要當機立斷，主動向宮人提出要退出甄選。”
秦含真看著秦錦春，一臉鄭重地說︰“你做不成伴讀，只是一時之失。但若是帶著病氣晉見，對本來就體弱的郡主造成不好的影響，太子妃能直接跟你翻臉。而你若是能及時退出，說不定還能給她留下一個知所進退的好印象。所以，千萬不要犯糊涂！”
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