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周文賓訥訥地道︰“對……對不起啊。”
祝小蓮深吸一口氣，跑到廚房的另一邊去和面，臉紅地道︰“你怎麼這麼愛道歉？你又不是故意的。你……你快切菜吧，我哥他們還等著吃飯呢！”
“哦，我馬上切。”周文賓一個指令一個動作，快速切完菜就去揉面，然後又抱著木柴去燒灶台，什麼都幫祝小蓮準備好了，祝小蓮只要放調料就行了，輕松得很。
不過兩人之間的氣氛一直很微妙，靠得近一點就緊張，一緊張就容易弄掉東西，搶著撿東西又會不小心踫到對方。廚房里時不時就會傳來周文賓道歉的聲音，而祝小蓮就羞惱地罵他是笨蛋。
期間甦雪雲到廚房來拿水，看到秋香站在門邊探頭往里看，走過去輕輕拍了她一下，輕聲問︰“秋香？你在這里做什麼？”
秋香立馬捂住自己的嘴，轉過身來拍著胸口小聲道︰“姐姐你嚇死我了！”她回頭往廚房里看了一眼，拉著甦雪雲輕手輕腳地走遠了些，神秘地笑道，“姐姐，文賓在幫小蓮做飯啊，原來他們關系這麼好，我看文賓很緊張小蓮，他們好般配。”
甦雪雲笑了笑︰“原來文賓在里面，那我們就不要去打擾他們了，等著吃就好了。”
秋香驚訝道︰“姐姐你怎麼好像早就知道了？”
甦雪雲沖她眨了眨眼，“當然了，當局者迷旁觀者清，他們兩個還懵懵懂懂的呢，我們只當不知道就好了，不要跟他們說。”
秋香笑了起來，點頭道︰“好，我知道了姐姐，那我們去商量商量鋪子的事吧。”
姐妹倆悄悄離開，沒有驚動廚房里那對懵懂的男女，而祝小蓮看著面都做上了就吩咐周文賓看火，自己跑回房間去了。她喝了一大杯水，按著心口疑惑地道︰“心跳這麼快干什麼呢？那個壞蛋以前那麼欺負我，我總不會喜歡上他吧？祝小蓮你有沒有出息！”
被留在廚房里看火的周文賓也一樣按著心口，盯著火光發呆，直到聞見糊味他才回神，立即手忙腳亂地熄火盛面。見自己這點小事也沒做好，周文賓有些懊惱，可再重做也來不及了，只得硬著頭皮煮了個雞蛋湯端上桌。還好甦雪雲幾人都知道怎麼回事，沒人挑剔，祝小蓮也因為之前的曖昧沒怎麼說話，一直低頭吃飯，還多吃了半碗，也不知道吃出什麼味道沒有。
他們兩個的感情在發酵，做正事倒是一點都不耽誤。第二天一早祝小蓮和秋香就收拾妥當，準備跟甦雪雲一起去盤店鋪。陳小生和周文賓則是去太師府同華文武一起研究發明，陳小生對此十分精通，周文賓在波斯長大也有很多不同的見解，兩人在太師府遇到華太師還會被考校兩句，得到一些指點，讓他們也獲益頗多。一家人各忙各的，干勁十足，他們第一個目標就是要在京城把腳跟站穩了。
甦雪雲之前在京城轉了一圈已經把鋪面選好了，這一天出門就直奔看中的鋪面，跟掌櫃的商量轉讓的價錢。京城寸土寸金，不管人家因為什麼要轉讓鋪面，最後談下來的價格都是一筆巨款。鋪子很大，原本是開酒樓的，一共有二層。祝小蓮听到那價格之後，心里就緊張起來，趁那掌櫃的走開時連忙對甦雪雲小聲說道︰“嫂子，我們家沒有這麼多銀子啊，就算把書齋讓出去，也最多只有五千兩！”
秋香湊過來悄悄地說︰“姐姐，我們要開胭脂水粉的鋪子，用不了這麼大，不如先租一間小鋪子，等賺到銀子再買啊。”
甦雪雲打量著四周的裝潢，淡淡笑道︰“你們放心，我看中這間鋪子自然是買得起的，以前我闖蕩江湖的時候也攢了不少，足夠了。”
祝小蓮驚訝道︰“那豈不是你的嫁妝？嫂子你用你的嫁妝置業不好吧，要不要跟我哥商量一下？這種事叫他去想辦法吧。”
甦雪雲笑說︰“什麼嫁妝不嫁妝的，我和你哥感情好，銀錢之物不分彼此。如今用的都是家里的銀子，日後賺回來的也都是家里的銀子。”
祝小蓮和秋香對視一眼，遲疑道︰“是這樣嗎？不是說女子都要守好自己的嫁妝嗎？”
甦雪雲想了想，說道︰“這話沒錯，不過我和枝山曾經同生共死，在最危急的時候，他真的可以為了我不要性命。既然如此，這些外物又怎麼比得過我們的感情？以後你們也一樣，怎麼和夫君相處要看你們的感情有多深，其實女子守著嫁妝為的是不被婆家傷害拿捏，最好的解決辦法就是自己夠強，娘家也夠強。現在你們的娘家就包在我身上，你們自己也要爭氣，有了本事在身就什麼都不用怕了。”
祝小蓮和秋香點點頭，一齊應聲，“我們不會讓你失望的。”
甦雪雲對她們笑了笑，轉身將銀子交給了掌櫃的，同他一起去官府過戶，這間鋪子就是甦雪雲的了。甦雪雲直接雇了二十個人，拿出圖紙教他們就按照圖紙上的樣子收拾鋪子，把樓下分成三個小鋪子，上樓的樓梯只留在其中一間小鋪子里。到時候一間鋪子賣胭脂水粉，一間鋪子賣漂亮的成衣，而聯通二樓那間就賣首飾。最名貴的首飾都放在二樓，可以將幾間包廂設成招待貴客的地方，二樓里面則當做三間鋪子的庫房。如此一來，這三間鋪子看似分開，實則還是一間，女子來到這里幾乎可以變一副樣子出去，還是變美的樣子，吸引力絕對不小。
祝小蓮和秋香這才知道她為什麼買了這麼大的鋪子，心里既高興又擔心，忍不住問道︰“我們為什麼不先開一間呢？一起開三間會不會太冒險了？”
甦雪雲看著鋪子自信地說道︰“只要能做到，就不叫冒險，我從來不做沒把握的事。”
兩人回想自認識甦雪雲以來所發生的事，發現還真的沒一件是她說到沒做到的，便漸漸放下心來。她們甚至有一種預感，只要是甦雪雲說出口的事，不管多難多不可思議，最後她都能做成。她們倆看見工人忙里忙外的裝修，心里對未來充滿了期待，已經有些迫不及待地想看看甦雪雲到底能走多遠了。
鋪子的事暫且告一段落，秋香有些擔心華文武研究發明之後，還會不會被華太師罵。甦雪雲也知道她在太師府做了那麼多年丫鬟，一下子是放不下太師府的人的，所以便回家做了幾樣精致的糕點，帶她們一起去看望太師夫人。甦雪雲倒也不排斥這樣的往來，如今秋香已經不是丫鬟了，他們家幫了華文武的忙，在太師府是貴客待遇，這對秋香和祝小蓮都有好處，畢竟以幾乎平等的身份經常接觸過大人物，能讓人迅速成長起來。
太師夫人一見到她們就笑彎了眼，說道︰“怪不得今早喜鵲叫呢，原來是你們要來，還帶了這麼好吃的點心，我真想讓我們府里的石榴也跟秋月你學學手藝呢。”
甦雪雲笑道︰“夫人什麼好吃的沒嘗過？哪里會在意這點小東西，夫人要是喜歡吃的話，我把方子給石榴。石榴的手藝極好，只是有些方子不知道罷了，等我跟她說說，保管夫人每天都能多用些飯。”
太師夫人一拍手，笑道︰“那好啊，我正愁文武太瘦呢，多給他弄點開胃的教他長胖點。還有老爺，老爺日日為國操勞，頭發都白了，老得那麼快，要是他也能把身體調理好，我啊也就沒有煩心事了。”
祝小蓮說道︰“夫人一家人感情真好啊，以前我听戲文里說，當了大官的人，內宅都不怎麼安穩，沒想到認識夫人之後才知道不是那麼回事。”
太師夫人略微得意地說︰“其實戲文里說得對啊，那些官員家里真的好多鬧亂子的，我敢說滿朝文武，只有我們太師府的內宅最安穩，一家人感情最好。我們老爺常說，做男人要頂天立地，在外對得起國家百姓，在家對得起發妻兒孫，老爺他做到了啊。以後你們找相公也要把眼楮擦亮點，找個像我們老爺這麼好的人。”
祝小蓮腦海中突然出現了周文賓的身影，立即低下頭不好意思地說︰“什麼呀，怎麼說到這上頭了！”
秋香笑道︰“夫人別取笑我們了，對了，少爺這兩天怎麼樣？他跟我姐夫他們發明了新東西嗎？”
太師夫人臉上的笑意加深許多，起身道︰“他啊這兩天真是廢寢忘食，走，我們過去看看，他們研究大半天了，也該叫他們歇歇。”
幾人帶著下人走向華文武的院子，路過一處寬敞的院子時，甦雪雲發現唐伯虎居然穿著一身布衣在里面，不禁腳步頓了頓。太師夫人看到了，笑說︰“這是在選家丁呢，之前因為夏香的事攆走了幾個家丁，現在正好招幾個補上，不是我自夸啊，在我們華府做家丁，只要好好做事就什麼都不用愁了。”
甦雪雲笑道︰“是啊，怪不得這麼多人搶著來應招。”
她同太師夫人繼續往前走去，唇邊的笑容有些冷。
這時院子里的唐伯虎正好回過頭來，看到了走在後頭的秋香，自言自語道︰“以後大家在一個府里朝夕相對，我就不信搞不定你！”