槐詩無法確定自己看到的究竟是真實還是虛幻。
因為對于上泉劍聖而言，真實還是虛幻已經完全不再重要了，真正重要的乃是那一份扭轉了現象的意志力。
他認為自己在這里，那麼便在這里。
所有人便都能看得見他。
如果他認為自己拔了刀，那麼所有人便能夠看到他拔刀。
倘若如果他認為斬殺的敵人會死的話。
那麼他的敵人就已經死了。
正是這一份對自己的絕對自信，在造就了這令人難以置信的極意。
現在，伴隨著上泉的到來，整個道場原本低靡的氛圍瞬間一震，所有人的眼神頓時狂熱了起來。
近乎信仰一樣的輝光！
那是無數武士日夜膜拜，所向往著追逐的巔峰，人世之間的神聖。
現在，他坐在了自己的位置後面，微笑著舉杯，向身旁的友人問候︰“大天狗別來無恙？”
大天狗咧嘴，“湊合著過，離死還遠。”
上泉一笑，“我原本還以為你懶得來呢。”
大天狗無所謂的搖頭，“有酒在的地方，我怎麼可能不去？”
“那麼，就拜托了。”上泉頷首。
“我可不記得自己許諾過什麼啊。”
大天狗古怪的笑了起來，可是卻端起酒杯，同他對飲。
緊接著，老人的視線便向著槐詩看過來，“羅素先生還好麼？”
“吃得好，睡得下，身體健康。”槐詩回答︰“我原本以為劍聖會問另一個人來著。”
“哈，那個家伙不是還活蹦亂跳精神百倍的麼？有什麼可關懷的？”老人同樣舉杯祝酒。
在同槐詩飲過一杯之後，老人又分別向今日而來的貴客們致以問候。
無需再多做其他，只是單純的在這里，便足以成為定海神針，賦予道場的弟子們無窮的信心和歡喜。
宴會就開始了。
歌舞繼續。
再沒有什麼意外，一場歡宴有條不紊的進行著，到最後，進入了尾聲。
當僕從們撤去了杯盤，奉上茶點之後，晚宴終于即將落下帷幕。
可所有人看向最上方的視線也越發的期待了起來。
期望著得到劍聖的指點，得到那位老人的青眼，期望得到來自巔峰的指教。
哪怕只是看自己一眼。
“我想，大家都已經迫不及待了吧？”
上泉劍聖微微一笑，放下了茶杯，“說來汗顏，作為道場的館主，習慣了深居簡出之後，竟然唯一授業的時候便只有這四年一度的宴會之上，著實令人慚愧。
時間寶貴，讓我們這就開始吧。”
他停頓了一下，認真又和煦的說道︰“這便是我作為劍聖，能夠對各位最後的授課。”
“在這里，我有一個問題先問。”
老人開口問道︰“在這里的各位都是身經百戰的武士、膽氣十足的豪客、靈機百變的智者，那麼，在諸位中，能否有人解答我困惑？”
他問︰“在這里的人一定都像我一樣，是為了追逐巔峰和挑戰，為了成就強大不惜一切代價的求道者。
可我所好奇的是，究竟什麼樣的力量，才稱得上最強？”
一言既出，所有人都陷入了愕然，愣在原地。
難以理解。
被譽為瀛洲，不，有可能是現境中也屈指可數的強者，尊貴的劍聖會問出這樣的問題。
可上泉依舊微笑著，喝著茶，靜靜的等待弟子們得出思考的結論。
一刻鐘之後，他放下茶杯，看向了下方自己最後所收的最後一位親傳弟子。
“久川，你想好了麼？”
“回稟老師，弟子駑鈍。”
那個帶著眼鏡的年輕人頷首，恭謹的回答︰“在弟子心中，像老師這樣的力量，便是最強。”
上泉搖頭一笑，“可不是還有更勝于我的人存在麼？七位天敵難道不才是真正的世間巔峰？”
“那並非是我所尋求的東西。”久川斷然回答︰“我所欲求的巔峰，唯有老師一人。”
“那你回去再練練吧，大概……八十年？快一點的話六十年。”上泉搖頭嘆息︰“到時候再想著瀛洲的劍聖吧。”
那樣的話不是呵斥，也並非是失望，只不過是早已經了然于心的結果而已。
久川非但沒有失望，反而狂喜。
興奮的幾乎雙手都在顫抖。
“是！”
他恭敬的俯身。
而周圍的人也不由自主投來了羨慕乃至嫉妒的視線。
由劍聖欽點的，八十年之後能夠問鼎瀛洲劍聖的武士……
人生或許沒有幾個八十年，可整個世界，又有幾個劍聖呢？
“那麼，中居你呢？”劍聖探問道。
中年人搖頭苦笑，“學生也像久川一樣。”
“可你和久川不同，他所羨慕的是我的劍術，而你所渴望的是我這般的權勢才對。”上泉直言說道︰“可我的權勢並非是最強，中居，你走了歧路。”
“老師教訓的是。”中居坦然的頷首，似是慚愧︰“等明白這一點，就為時已晚了。”
“沒關系，亡羊補牢時尤為晚。”
上泉寬慰道︰“明日你便去皇居求官吧。上皇正是用人之際，不會薄待你，也希望你能夠死忠效力，為上皇牛馬。”
中居一愣，似喜似悲，許久，恭敬的大禮參拜︰“多謝老師寬宏。”
“那麼，有兩個不肖的弟子領頭，其他的人也可以暢所欲言了吧？”上泉緊接著再問，隨手指了一個弟子︰“在你看來，最強的力量應該是什麼樣的呢？”
那弟子愣了一下，猶豫著，最後試探性的問︰“順我者生，逆我者亡？”
“哈哈哈，倒也不錯。”
上泉撫膝一笑，“那你不應該來道場，反而應該去天文會才對，如果去維護查拉圖斯特拉，整個現境對你而來，也不過是小小玩物而已呢。”
說著，老人擺手，示意他不必羞愧，再問另一個人。
學生俯首，鄭重的回答︰“弟子認為，無拘無束的自由才是真正的力量。”
“那你可能會很痛苦了，不破君。”
上泉憐憫的說道︰“你所欲求的力量並不存在于現境之中，恐怕只有到邊境和地獄去，才能夠脫離枷鎖吧？或許終有一日，你會去往無歸者之墓，拋棄這一切，去地獄中尋求解脫……”
說著，他看向了原緣，“小姑娘，你是刀狩的榜首，你的認知中，又有什麼樣的力量稱之為最強呢？”
“在下不知。”
原緣坦然回答︰“這世上強大的人太多，哪怕是我的太爺爺也無法成為最強。可在我看來，最強的力量，應該是能夠為苦難者帶來希望的東西才對。”
“那你要向你的老師多學習了。”
上泉似笑非笑的看了槐詩一眼，又看向了林中小屋︰“那麼，這位膽氣過人的年輕人呢？”
林中小屋恭敬俯身，給予了標準答案︰“其瞑乃晦，其視乃明，不食不寢不息，風雨是謁……”
這是每一個林家人都會做出的決然論斷。
——孽業之路的頂端•燭九陰！
“哈哈哈哈，姑且不論真實與否，都是個滑頭的小家伙啊。”上泉搖頭大笑，“可那麼孤獨，難道對你而言不會寂寞嗎？”
林中小屋低頭，沒有回答。
“再想想吧，年輕人。”上泉說︰“再想想，你的余生漫長，足夠你去找到你想要的答案。”
這一次，林中小屋不再沉默，忽然抬起頭，高聲問︰“如果沒有答案呢？”
“那就將自己變成答案吧。”
上泉說，“倘若你想走前人未走的路，那麼你自己就是後繼者的信標，你不應該惶恐，反而應該有求道者的欣喜才對。”
少年愣在原地。
上泉收回視線，看向了身旁。
“喂喂，你好好的教弟子就算了，看我干嘛？”大天狗撓著通紅的鼻尖，有些無奈。
上泉說，“來都來了，何必吝嗇呢？”
大天狗嘆息，“在我輩看來，能夠有喝不完的美酒，吃不完的佳肴，看不完的熱鬧，就是這世上最美好最強大的力量……說出來實在讓後輩恥笑。”
“啊哈哈哈，知足者常樂，又何必羞愧呢？”
上泉撫掌大笑，最後，那視線看向槐詩。
槐詩無奈的放下了酒杯。
“那麼，槐詩君能給我答案麼？”上泉探問︰“如你這樣的人，獲得了如此的成就，依舊無法滿足，無法停下來的渴求，你所追逐的力量又是什麼？”
“並不是什麼遙遠的東西，上泉先生，不足為外人道，也不值一提。”
槐詩聳肩，自嘲的笑了笑︰“就不必獻丑了。”
充其量，不過是幸福的度過一生而已。
這樣普通的願望，和那些宏偉的志向根本不值一提。
上泉頷首，並未再勉強。
繼續發問。
一開始或許有人神情迷惑，可到後來，便紛紛陷入了沉思，到最後，臉色凝重，都垂下了眼眸。
恭謹的聆听。
“我今天在這里，並不是想要召開什麼願望分享會，也不是征求這個注定沒有結果的答案。”
上泉停頓了一下，沉聲說︰“想必，從如此眾多的回答里，諸位已經得到了自己想要的答案。”
這個世界最強的力量？
從一開始這就是個假命題。
一個遙不可及的幻影，一個遠在天邊無法追逐的海市蜃樓。
只是，看起來很美而已。