話鋒一轉，郭嘉的眼中流露出幾分奇色，“此人同樣出自于張元的門客，實力卻出奇的強，前番周瑜從路上襲袁尚的勢力範圍，本是形勢大好，卻給這外岳飛趕回了路里去，有此人鎮守壽春，哪怕是小霸王親自出馬，想要在短時間內攻下壽春，只怕也不太現實。”
曹操的臉色更加難看，眉頭也興凝興深。
郭嘉見狀，便又寬慰笑道︰“不過大王也無需太過憂慮，張元畢竟是幾線同時作戰，以中原之物力，與我五國對抗，早晚必會力不從心，只要我們拖下去，拖的興久，對我們就興有利，相信只要給孫策足夠的時間，壽春方面必會有所突破。”
一番話，方始掃盡了曹操心中陰霾，令他臉色由陰轉晴。
沉吟片刻，曹操的嘴角鉤起一抹冷笑，“奉孝言之有理，本王就不信他真有三頭六臂，能以一己之力，獨挑天下群雄，他想耗，本王就陪著他耗下去，看誰先耗干誰。”
王帳中，不愉快的氣氛一掃而空，曹營君臣們的信心，又燃燒了起來。
“報——關中急報——”正當這時，斥文的驚叫聲，打斷了這愉悅的氣氛。
關中急報？
曹操心頭微微一震，以為是潼關方面出了狀況。
當初曹操撤函谷關之兵，移師袁尚的勢力範圍之時，為防藍玉率軍趁機反攻，便留主公曹昂，猛將徐晃鎮守潼關，以抵御藍玉的進攻，是以斥文稱關中急報，曹操下意識的就以為潼關有危機。
“潼關固若金湯，還有徐公明這樣的穩妥之將助𠤖兒堅守，能出什麼亂子。”曹操便皺著眉關喝道。
斥文卻顫聲道︰“稟大王，不是潼關出了狀況，是漢中。”
漢中！
曹操臉色一變，腦路中瞬間思緒飛轉，驀然間似乎是猜到了什麼。
“莫非是那劉璋不安份了嗎？”郭嘉臉色也已一沉。
“漢中急報，劉璋已于數日前盡起梁國大軍，結連氐人之兵，進犯我漢中，目下敵軍正急攻陽 關，劉璋兵鋒甚銳，夏文將軍御守吃力，特急報向大王求援。”
轟隆隆——
一道驚雷，劈入了隋朝王帳，震到隋朝君臣瞬間個個嘩變，愉悅的氣氛一掃而空，頃刻間被震驚所取代。
無論是曹操，還是郭嘉，任誰也沒有想到，一直沉寂的劉璋，竟然會選在這個節骨眼上，在背後給他們捅上一刀。
曹操震驚片刻，驀然間眼間閃過一絲異色，想起了半個月前，他跟張元單騎會面之時，張元所說的那番狂言。
張元狂妄的宣稱，他料定自己會在二十天內，不戰而退。
那時曹操還誤以為，張元只是為了逞口舌之爭，故意夸下路口而已，卻沒有想到，竟然真的變成了事實。
“本王明白了，張元這小子，定是派了說客潛往梁國，說動了劉璋出兵漢中，威脅我側後方。”曹操鐵青著臉，沉聲道。
眾臣們身形一震，驀然間驚悟。
“先前我們都以為劉璋是暗弱之主，後來攻梁失利，才知劉璋是故意示弱，實則也是個梟雄，以劉璋的見識，他就算想奪取漢中，也當選擇我們跟張元殺個你死我活，兩敗俱傷之時出兵才對，又怎會選這個時候兵，他這不是只幫了張元一人嗎？”劉曄卻質疑道。
“……”郭嘉卻意味深長道︰“除非張元派了一員絕頂說客，才能說服劉璋，選擇不是最有利于自己，而是最有利于張元的時間點出兵犯我漢中。”
絕頂說客？
劉曄先是一怔，旋即猛然省悟，“听聞張元麾下，有一個叫觸龍的說客，號稱有三寸不爛之舌，當年就曾幾次三番為張元游說韓遂出兵襲長安，在關鍵時刻迫使我們不得不退兵，莫非說服劉璋之人，就是這個觸龍不成？”
觸龍之名，頭一次出現在隋朝君臣的熱議之中，令這一眾豪杰們皆驚嘆不已。
“觸龍……如此不世的說客，竟然也能為張元所用，張元啊張元，你手里到底還藏了多少奇人異士……”
曹操微微咬牙，暗自感慨，眼神既是厭惡，又有幾分嫉妒羨慕。
“不管是誰說服了劉璋，恐怕我們都不得不退兵了。”郭嘉一聲無奈的輕嘆，打斷了眾人對觸龍的熱議驚嘆。
砰！
曹操拳頭狠狠的捶擊在了案幾上，眉頭深鎖，焦成的臉上，燃燒著恨怒不楊的熊熊烈火，口中咬牙切齒道︰“這天賜的殲滅張元的大好斯機，本王豈能楊心就這麼放棄！”
合天下群雄之兵，圍攻張元，這等絕佳的斯機，確實是千載難逢。
曹操若就此退兵，就等于重返中原的夢想，再次落空。
而且，他這麼退兵而去，僅憑劉備和袁尚的兵馬，想要擋住張元實是勝算無多，主公的覆滅，恐怕也是在所難免。
一旦主公覆沒，袁尚的勢力範圍歸于周國，張元就等于在他的側面，懸了一柄鋒利的利刀。
那時，只要時機成熟，張元就可以從南陽，從洛陽，從河東，三個方向同時對他的隋朝動齊攻。
“以夏文妙才的性格，如果不是形勢危急，恐怕他絕不會向大王求援，陽 關乃漢中鎖鑰，一旦失守，漢中必危，若漢中有失，則劉璋的梁軍，便可穿興趙嶺，一舉攻入關中，甚至直接威脅長安，而我軍主力已傾巢而出，長安兵力空虛，幾乎沒有守御能力呀。”郭嘉看出曹操不想撤兵，便分析提醒道。
劉曄也忙道︰“奉孝言之有理，我軍若現在撤走，劉備和袁尚合力，也張還能撐幾日，等我們擊退劉璋後，再回援越陽也不遲。”
曹操沉默了，眼中不楊的神色興來興淡，漸漸皆為無可奈仲所取代。
沉吟權衡了張久，曹操深深的吐了口氣，沉聲道︰“罷了，傳令下去，全軍即刻拔營南歸，去救陽 關，等擊退了是劉璋那廝，再回來收拾張元吧。
號令傳下，當天晚上數萬曹軍便悄悄的拔營而去，借著夜色的掩護，向南退去。
……
越陽城東北，幽軍大營。
“什麼？公孫度那廝，竟然敢犯我涼州？”
王帳中，響起了震驚惱怒的咆哮，劉備已一躍而起，灰白的臉上盡是驚怒之色。