知道了父親明男的丑聞以後，沒有再像過去那樣，感到憤怒或是難堪。內心如此平和，連中森明菜自己，意識到的時候都被嚇了一跳。
終于能以平常心來對待，不再像從前那樣, 被家人的事牽動情緒了嗎？
而從大本那里得知，岩橋慎一有出面幫忙的事，中森明菜既沒有給他添了麻煩的不好意思，也沒有因為家人做了不好的事而像從前那樣覺得抬不起頭。
似乎，在岩橋慎一的面前，臉皮變得更厚, 什麼也都無所顧忌了。
對親人丑聞的平常看待, 與對岩橋慎一的不客氣, 似乎是兩件事。可如果沒有岩橋慎一，中森明菜心想，自己無法做到像現在這樣，連自己都被嚇了一跳的心平氣和。
就算是會被人瞧不起，覺得是沒出息的想法……
但中森明菜還是忍不住想，如果不是岩橋慎一，她就不是這個自己。
是因為滿腦子都在想著，岩橋慎一擋在了她的前面，替她把糟糕的事推遠了。所以，回到家里來的時候，才固執地在玄關等著他來迎接自己，等待他說那句“歡迎回來”。
把不喜歡吃的胡蘿卜放進岩橋慎一的盤子里也好，在玄關等著他來迎接自己也好，接二連三的任性, 都來源于一份想要確認的心情，而想要確認的那件事就是——
“你不要笑。”
中森明菜這麼說著，自己反而笑了。她露出顯得怯怯的一個笑容，還以那副小心翼翼的表情，看著岩橋慎一的臉, “我覺得，我有自己的家了。”
是因為在心里覺得有了自己的家，不再是那個離開了清瀨的大家庭就覺得孤零零的自己，也不必再像從前那樣，將自己跟老家的一切牢牢捆綁。所以，才沒有像從前那樣，仿佛為自己的事羞恥一般，去為了親人的事感到羞恥。
所以，也正是為了要確認這一點，確認自己有了自己的家，才在回來的時候，故意在玄關那里磨蹭，只為了等待岩橋慎一那句“歡迎回來。”
句子里那個被她所期待、卻無法得知的，“れ”之後的那個完整的句子。
是“歡迎回來”沒錯。
岩橋慎一不僅僅替她吃掉了胡蘿卜，也不僅僅是在她回家時，和她說“歡迎回來”。但這樣的兩件小事，在中森明菜心里，反而是最重要、最寶貴的。
她目不轉楮，看著岩橋慎一。
岩橋慎一笑了。
中森明菜有一半是為了掩飾自己的怯意，咋咋呼呼，開他的玩笑，“明明說了不要笑嘛。”她自己也覺得這個玩笑沒意思，偃旗息鼓，改口問︰“笑什麼？”
“我要是回答這個問題，”因為岩橋慎一正笑著，顯得接下來說的話像是在開玩笑。他說，“那就要把你剛才說的話，也對你說一遍。”
中森明菜像是順口接話，“‘你不要笑’？”她絕不是沒有重復下一句話的勇氣。或許。
岩橋慎一點頭，“那你不要笑。”
中森明菜也陪著他點頭，等待他接下來要說的話。
“你去紐約的時候，冰箱里的食材，被我吃掉了很多。”岩橋慎一說。
中森明菜眨了眨眼楮，回應他，“特意在我出發之前打電話，不就是為了要把它們吃掉嗎？”
哪有特意打電話，只為了說，冰箱里的食材浪費掉很可惜的人？
“今天，照你列的清單去采買的時候，還順便買了其他的東西。”他繼續說著莫名其妙的話。
中森明菜“嗯”了一聲，他說她就回應，“負責采買的人是慎一你嘛。”
“說的也是。”岩橋慎一好像听來了個好理由，附和一聲。
在自己家里，面對著空蕩蕩的冰箱的時候。在中森明菜不在家，自己一點點吃掉她冰箱里的食材的時候。還有按照她列的清單去采買時，把自己想吃的食材也放進去的時候。
然後是，中森明菜站在冰箱前，檢視他的采買成果的那一刻。
“看著冰箱的時候，心里也在想差不多的事。”
岩橋慎一收回思緒，看著中森明菜。她也許是因為答應了他“不要笑”，所以才繃起了臉。
他忽然也不由自主，笑了起來。繼而想到，兩個人之所以想了差不多的事，不就是因為水到渠成嗎？不管是因為什麼而起了這個想法，也不管是如何才體會到了這份感覺。到最後，都會去想這一件差不多的事。
“我也在想，”岩橋慎一和她說，“像是在家里一樣。”
中森明菜肩膀輕輕聳動，到底笑了出來。
結果到頭來，兩個人誰也沒有兌現“不要笑”的承諾。岩橋慎一看著她笑成一團的臉，忍不住吐槽，“好像我說了很奇怪的話一樣。”
她裝傻充愣，笑嘻嘻的問，“慎一你這麼認為嗎？”
岩橋慎一搖頭，“我可沒這麼覺得。”
中森明菜伶牙俐齒，“那我也不是因為這麼覺得才會笑。”
“那是因為什麼？”
中森明菜不假思索，“高興就會笑。”話說出口，自己先稍稍怔了一下，點點頭，似乎是為了向自己表示對這個答案的肯定。
“沒錯，”她拿起筷子，“高興了，就會笑個不停。”
“兩個人在想一樣的事……”
中森明菜高興不已。兩個人想著同樣的事，她所感受到的、想象著的，那個“自己的家”，並不是自己的錯覺。
正相反，是因為那個“自己的家”真實存在，所以才會被她感受到。
一頓光顧著說話的晚飯，吃得時間也夠久的。
岩橋慎一注視她天真爛漫的表情，絕對不會懷疑，這個中森明菜的這份“高興”。什麼都不為，只是因為高興。
他好像又體會到這個中森明菜的真誠與無防備，體會著她不假思索奔向自己的心意。
“明菜。”岩橋慎一叫她。
中森明菜抬起頭，腮幫子鼓了幾下，“什~麼~？”
像只小動物。
這副模樣，看在岩橋慎一眼里，覺得她又好笑，又可愛。但他並沒有笑。有些是在高興的時候可以笑著說出來的話，還有些如果不屏住呼吸，就說不好的話。
岩橋慎一問她︰“我們一起生活吧？”