青年身著錦衣，鎮定自若，瞎子都看出不是普通人，身後兩個侍衛身材槐梧，孔武有力，這樣的侍衛，更不是普通人家雇得起的。
叫老四的差役猶豫了，真要拘青年下獄，定會惹來不小的麻煩，不拘吧，在同伴面前又會受嘲笑。
程墨可沒給他猶豫的機會，吩咐黑子︰“讓他帶路。”
黑子揪住叫老四差役的衣領，喝道︰“前面帶路。”
去哪？當然是去大牢了。幾個差役都覺得不對，叫老四的差役知道踢上鐵板了，想往後退，可黑子能成為侍衛隊長，身手豈會差？叫老四的差役掙了幾次，揪他衣領的手如鐵鉗似的，他哪里掙得動？被提起來腳不沾地走了。
見同伴被挾持，幾個差役驚呆了，待程墨走遠，才喊︰“快去叫人。”
打開牢門，一陣惡臭燻得程墨欲嘔。差役們不管男女老少，只要交不出規定的數額，全都抓來，牢房里人滿為患，一間小小的牢房關了一二十人，不要說坐，連站的地方都沒有，吃喝拉撒全在里面，自然臭氣燻天。
黑子把叫老四的差役一推，道︰“進去。”
獄頭見他帶來一個紈褲子弟，奇道︰“老四，這是怎麼了？”
有錢人大多不願意吃苦，情願花錢消災，牢里關的全是沒錢的貧民，獄頭兒不明白，叫老四的差役怎麼不讓程墨交錢，而是把他關進來？
叫老四的差役苦笑道︰“這位小郎君自己要來的。”你沒看到我被脅迫嗎？
黑子惱他對程墨不敬，見他在門口磨蹭，一腳把他踢進去。程墨隨後走了進去，里面的情景讓他吃驚，這哪里是大牢，簡直是人間地獄，陰暗潮濕狹窄的牢里，到處是人和黃白之物，男人罵，女人小孩也哭，亂哄哄中一片愁雲慘霧。
程墨臉色很不好看，迅速退出大牢。他沒有自虐的習慣，這地方不想再呆。步出牢門，轉身朝大路，大口呼吸兩口新鮮空氣後，道︰“把周州牧給我叫來。”
黑子把湊上來想說話的獄頭兒的衣領提起來，道︰“听到嗎？北安王要見周州牧，快去找人。”
“北安王……”獄頭兒如被雷劈，驚駭莫名。
周征在堂中審問“犯人”，越審越是煩躁，這些人一看就是良善百姓，哪里是什麼蒙面人？更跟盜匪不沾邊。他把驚堂木狠狠一拍，堂下跪的男子趕緊伏在地上，以額觸地，顫抖不已，道︰“州牧大人，小的不是盜匪。”
他身上的短褐洗得發白，肩頭還打一塊巴掌大的補丁，這樣的人要是盜匪，那盜匪也太傻了。
這樣的人周征這兩天已審問很多，一上來便溫順地求情，像待宰的羔羊，和羔羊不同之處，不過是羔羊不會口吐人言而已。
周征撫了撫額，連續三天沒有睡覺，他的腦袋嗡嗡作響，快撐不住了。
“大人，北安王來了，在大牢門口。”獄頭兒哭喪著臉跑進來，顧不上行禮，趕緊道︰“您快去瞧瞧吧。”
老四真是作死啊，居然把北安王驚動了，這小子差事丟了還是小事，怕是活不成了。
周進霍地抬頭，雙眼如電，道︰“什麼？”
他派人守住翡翠居大門，北安王出門，一定會有人快馬加鞭來報，為何報訊的人沒到，北安王反而出現在大牢門口？
獄頭兒又說一遍。
周進丟下堂上的“犯人”，匆匆趕到地牢，遠遠地見台階上一個長身玉立的青年，面無表情看著空無一人的大路。
這兩天差役和家丁如狼似虎，見人就索賄，不交足額就抓進大牢，誰沒事敢出門？平日熙熙攘攘的路上，此時沒有一個行人。
霍光為何會任命他為揚州牧，程墨不得而知，他有什麼才華，程墨也沒看出來，他橫行不法卻是程墨親眼所見，這樣的人，如何能為一州之牧？
周征快步迎上，行禮道︰“王爺怎麼來這等骯髒地方？快到後衙敘話。”
程墨冷漠地看他，語氣冷淡，道︰“周州牧，你好大的官威啊。這是揖拿盜匪，還是為害百姓？”
周征心頭咚的一跳，還想解釋，程墨一指大牢，道︰“趕緊把里面的百姓放了。”
被關進來的，除了良民，還有賤籍，差役們不看身份，只認錢。
周征腦袋又嗡嗡作響，他極力穩住，道︰“王爺，盜匪隱匿在這些人中間，這些刁民最是可惡，假扮可憐，實藏奸滑，王爺千萬不可被他們蒙蔽啊。”
程墨一指叫老四的差役，道︰“說，你攔住本王的時候，意圖何為？”
叫老四的差役嚇傻了，他听說北安王在揚州，可沒想王爺這麼年輕，更沒想到他福星高照，會遇上這位如天邊般的存在，更讓他想撞牆的是，他竟向北安王索賄，甚至要脫人家身上的衣服抵錢。他想悲呼，可最終卻跪在地上，連連磕頭，道︰“小的該死，小的該死。”
周征臉色鐵青，上前一腳踹倒叫老四的差役，朝程墨長揖到地，道︰“下官管理不力，請王爺治罪。”
管教家奴不力，管理差役也不力，饒是他心如鐵石，也得做做樣子，裝一下慚愧。
程墨道︰“放了百姓。”
“諾。”周征不敢再說，恨恨再踹一腳叫老四的差役，對跟過來的班頭道︰“都放了。”
百姓們不知周征哪根神經搭錯線，生怕他反悔，牢門一打開，扶老攜幼蜂擁而出。
程墨看都沒看周征一眼，轉身走了。
望著程墨遠去的背影，周征額頭青筋暴跳，這就撕破臉了嗎？老節不知什麼時候湊上來，道︰“阿郎，若是他密奏陛下……”
同伴們在搶錢，老節也不甘寂寞，跟著出來搶。綠豆失蹤了，幾個心腹都想頂了他的位置，成為周征身邊第一人，他不得不絞盡腦汁為周征著想。
周征目中寒芒一閃，道︰“如何？”
老節在他身邊耳語般道︰“不如請游俠兒殺了他，他身邊只有十幾個侍衛，又沒人知道他來揚州……”
這是死無對證之局哪。周征心頭一熱，道︰“好，你去安排。”
老節大喜，表現的機會來了。