崇禎六年，五月十五日，朱由檢和兀良哈大貴妃指揮的25000大軍，終于慢悠悠的開到了佟養性駐守的平燕城下。
平燕城不過是一座小小的稜堡，外觀和開平城幾乎一樣，但是大小卻縮了一多半，一看就知道是後者的山寨縮小版。
雖然是山寨貨，而且還是縮小後的版本，但並不等于這座城堡就好打了。
因為負責這座山寨稜堡施工的多爾袞是個仔細人，把開平城堡的精華都抄了個遍。擁有斜面的沙袋外牆、可以形成交叉火力的稜型銃台、彎彎曲曲而且又寬又深的壕溝......當然了，還有1000名裝備了山寨紅夷小炮、虎蹲炮、朝鮮鳥槍和弓箭的八旗漢軍。
另外，這座稜堡所在的地形，也是多爾袞精心選擇的。它不是一面靠水，而是三面環著金蓮川，在金蓮川封凍之前，只有西面一個方向可以進出。
這麼一座小小的稜堡如果放到此時的歐洲30年戰爭或80年戰爭的戰場上去，也足以讓前來進攻的敵人付出相當沉重的代價。
不過很不幸，這座平燕城遇到了這個時代最懂稜堡的人——朱由檢！
朱由檢知道，對付稜堡，光靠蠻干是沒有用的！特別是一座用沙袋壘起外牆的稜堡，是根本不可能用實心彈的反復轟擊打破的。
至于靠人命去填，倒是可以攻破稜堡，但是傷亡會大到令人難以忍受。
而在朱由檢的記憶中，攻破一座稜堡的關鍵，就是學好數理化！
學好數理化，打遍稜堡無敵手！
“都畫好圖形了嗎？”
在平燕城西面，一座巨大的駝城中央的一座金頂大帳外面，朱由檢正坐在小馬扎上給一群侍衛團的“學生”上課。
“畫好了！”
“都畫好了......”
“已經畫好了！”
總共一百多個學生，都是侍衛團上舍營的“高材生”，也都是一人一個小馬扎，端端正正的坐著，雙腿並攏，上面擺著塊木板，板上用夾子夾了張宣紙，拿著鉛槧（古代人用的鉛筆）、尺子、圓規、小算盤，好一陣寫寫畫畫量量算算，現在大多已經完成了。
朱由檢點點頭︰“魏藻德，收卷子吧！”
被點到名要去收卷子的魏藻德其實也是一百多個“高材生”之一，也剛剛完成今天的考試。今天的考試內容是繪制平燕城地形圖和攻城平行壕草圖......很容易的題目啊！
因為平燕城是個結構非常簡單的稜堡，看一眼就能記住它的外形，難點只是測距。只要測對了距離，就能很容易的估算出稜堡的尺寸，估算好尺寸，要找出稜堡銃台的射擊死角就太容易了。
找到了死角，就知道蛇形壕從什麼地方開始，平行壕又應該如何挖掘，12斤小黑鍋（臼炮）擺在什麼地方......只要把小黑鍋擺在距離堡壘夠近，又不會被堡壘的火力所攻擊的地方，就能用曲射火力不斷打擊銃台上和堡壘內部的目標——稜堡是不加蓋子的，所以它可以抵擋直射火力，但是卻擋不住曲射的開花彈，在十幾門擺放到位的12斤小黑鍋面前，任何稜堡都不堪一擊！
“萬歲爺，您要的卷子都收好了，一共是104張。”
魏藻德很快就捧著厚厚的一疊卷子到了朱由檢的跟前，擺放在最上面的那一張，當然是他自己畫的。
別看他“入學”時間是所有上舍兵中最短的，但架不住他腦袋瓜子好使啊！所以他學數理化特別快，現在已經知道怎麼繪制地圖，怎麼圍攻稜堡了。
朱由檢拿起了魏藻德的卷子，仔細的看了看，似乎差不太多——這道題沒有標準答案，因為平燕城的死角太多了，選哪個都行，只要計算方法對，那基本上就錯不了啦。
“就這張吧！”朱由檢把卷子遞還給了魏藻德，“魏藻德，給你30名上舍兵，1000名輜重兵，你帶著他們去挖土吧！好好挖坑，將來可大有前途啊！”
好嘛，堂堂探花郎現在要去挖土了，還要好好挖，說不定能挖到寶，這里可是大元朝的上都遺址啊！
“臣領旨！”
“吳三桂、秦明濤。”
朱由檢又接著點了兩個“上舍兵”，同時也是帳前軍參將的好學生的名兒——還沒畢業就是參將了，將來封侯拜將都不在話下！
“末將在！”
兩個人都出列了。
“你們兩人各帶一個營帳前騎兵，護著魏探花去挖坑。”
挖坑有危險，必須讓人保護啊！如果平燕城里的守軍也學好了數理化，說不定會沖出來搏命的。
“末將領旨！”
“孫元化！”
朱由檢又點了孫元化的明，這位孫大炮也是天子門生。不過他並不怎麼上課，而是以自習為主，但是今天他也一塊兒來參加考試了。
“臣在！”
朱由檢笑道︰“孫卿，你的黑鍋炮營也交給魏藻德吧。”
“陛下......”孫元化孫大炮一听這個話就有點急了，這可是立功的機會啊！
孫元化道︰“臣的黑鍋炮很難使，還是讓臣親自指揮吧！”
“有什麼難的？”朱由檢笑了笑，“《炮術操典》都是朕編纂的，12斤黑鍋炮的驗收測試，還是魏藻德帶人做的！”
他當然也明白孫元化的心思，笑著道︰“孫大炮，你也別擔心沒有功勞......朕還有重任交給你！等平燕城挨了炮轟，黃台吉一準狗急跳牆，到時候他多半會從金蓮川對面殺過來拼命。他手頭好像有一些仿造的紅夷大炮，兀良哈的駝城不一定扛得住，就得讓你的炮兵頂上去了，能行嗎？”
“陛下放心，”孫大炮道，“臣這次帶來的新式大炮一定可以打垮黃台吉的炮兵！”
“好！”朱由檢點點頭，“到時候就看你的了！”
......
“福晉，你說你姐姐到底想干什麼？”
就在魏藻德帶著人去挖坑的時候，黃台吉也帶著手下的14000大軍抵達了開平城。不過他並沒有在朱由檢設想的平燕城和開平城之間立營，而是繞到了開平、平燕兩城以北，距離平燕城大約15里開外，選了一處可以涉渡的淺灘，靠著下了個大寨。
也不知道是不是連續的行軍和施工讓黃台吉的八旗兵累壞了，這次他們並沒有下太營的寨。而是用大車圈了個古列延，又在古列延外挖了壕溝，擺放了拒馬。
下完寨後，黃台吉就開始等待兀良哈的軍隊在平燕城踫個頭破血流了。
可是他等啊等的，等了四五天，都沒等到炮響。
所等到第六天的時候，他都有點呆不住了，拉著泰松大福晉一起登上了個特別加固過的望台，用千里鏡遙望平燕城。
看了半天，還是安安靜靜的！
泰松大福晉哪兒知道自己的姐姐在打什麼主意？正不知道該怎麼回答的時候，她忽然看見一團火光從平燕城的城頭冒了出來。
“大汗......”泰松大福晉剛一開口，轟隆隆的悶響從平燕城的方向滾了過來！
黃台吉也听見開花彈爆炸發出的轟鳴聲了！他連忙舉起千里鏡往平燕城的方向望去，結果又看見一團團的火光在平燕城的城頭騰起。
平燕城正在被明軍的火炮轟擊，而且不是被普通的實心彈轟擊，而是被威力巨大的開花彈轟擊！
而且這大炮怎麼打起來沒完沒了啊！平燕城里面的佟養性能扛得住嗎？他要是扛不住了，兀良哈的大軍可就要沖自己來啦......就這個開花彈，自己的營寨還不得給轟成渣啊！
想到這里，黃台吉的腦袋瓜子就仿佛要開裂一樣的劇痛，心髒也一陣絞痛，然後就眼前一黑，暈了過去！