大衍六科，算學獨立之外，登榜方能晉位大算師，三甲之中魁首為算子。
雖然大衍試三年一行，但不是每次春榜都有算子誕生，歷史上就曾經出現過連續十年沒有新算子出現的荒涼景象。
似余舒這般十多歲年紀的女算魁，大衍開試以來更是鳳毛麟角，幾乎沒有過。
于是不過一天的工夫，整個司天監就到處傳遍了今年出了一位女算子。
余舒被引路官帶到司印局，每到大衍放榜之後，司印局總是異常忙碌，空間不大的堂室里擠了十幾個人。
一經介紹，她立即就被在場辦事的官員們“圍觀”了。
被人當猩猩一樣觀摩，余舒心里好笑，同這些人一一見禮問好後，才跟著主事官進了後院，她這無意之舉，倒是給在場這些人留下一個好印象。
“余姑娘在此稍後，待我去取印胎和花冊。”
余舒上回來選易師私印時候沒有見到這位主事官，心存疑惑，于是叫住他問道︰
“這位大人，我前不久才刻了易師印章，如今又來領印，不知有沒有相干？”
主事官笑笑和她解釋︰“不妨礙，姑娘之前領的私印，是代表了正經易師的身份。而通過大衍的算師們都是要另外刻章的，您這算子又比尋常易師高上四個等級，不能與之前印章混淆一談。”
余舒追問道︰“這怎麼就高出四個等級，還請賜教。”
主事官不嫌她事多，耐性子和她講明︰“大衍放榜，考生凡能登榜的，由司天監分為九等入冊。這第九等，也是最次一等，為一榜易師。後面依次是一榜三甲、一榜魁首。到了兩榜，是個分水嶺，往上就不多見了——六等是兩榜大易師。五等是兩榜三甲大易師，四等是姑娘這兩榜三甲的算子。”
听到她要比紀星璇的兩榜三甲大易師還高一個等級，余舒頓時就樂了，感興趣道︰
“那再上頭呢。還有三個等級是什麼。”
主事官搖搖頭，感嘆︰“這一二三等，就幾乎不見了。三等的兩榜魁首，二十年不見一人。二等的三榜三甲大易師，三十年不見一人。一等的三榜三甲算子，五十年不見一人。”
“咦？不是還有三榜三甲為魁首的易子嗎？”余舒困惑。
“易子大能啊，”主事官面有崇敬。朝余舒翹起一根拇指︰“那是超品，不在九等之列。”
“哦，”余舒面上還是有些疑慮。
主事官道︰“姑娘肯定是在想，為何這九等當中，沒有四榜三甲，五榜三甲，乃至六榜三甲。”
余舒不好意思地點點頭，“正是。那為何啊？”
那主事官笑眯眯地搖搖頭︰“這就是祖制上的條文了，下官也說不清楚，大衍開試以來。都是這麼照辦的，反正沒有出現過四榜三甲的奇人。”
“...如此，受教了。”余舒要向這名主事官揖手答謝，對方卻側身躲過去，朝她擺手道︰
“算子使不得，下官是從六品的職官，未及五品，按照咱們司天監的規矩，受不得你大禮。再多嘴提醒姑娘一句，往後凡見到五品以下官員。或是等級不如你的大易師，通通不需加拜，對方若有官餃，也就罷了，若無官餃，還需要向你行禮呢。”
余舒揚起眉毛。听這話心情一爽，只因總算擺脫見了誰都要先矮上半截的小人物命運，往後更多日子都可以抬頭做人了。
談完等級問題，主事官小離了片刻去取印冊，不多時抱了三只錦盒回來，還有一本薄薄的花冊。
“姑娘先選印，印底可以用自己的手筆，還可以請這花冊上有名在錄的書法大師。”
錦盒中放著三枚銀胎，都是半成品，論成色要比她上次和文少安一起挑選的那一櫃子好太多了，單個拿出去賣都是珍品。
一枚兩指粗細的田黃石，一枚鮮艷欲滴的瑪瑙玉，還有一枚動物角骨制成的料子，色澤瑩白，入手卻暖絲絲的，十分稀罕。
主事官看余舒拿著最後一塊角料愛不釋手，便笑道︰“姑娘真有眼力，這一塊乃是外邦進貢的寶象牙，據說是從一頭末壽的象王口中拔取，被當地的喇嘛祭拜百日，本身已是寶物。聖上讓人分成幾塊，其中就有一塊賞給了太書，太書又請大師琢磨成兩枚印胎，一枚贈送出去，余下的這一枚就命人收在印局了。”
余舒原本還猶豫要不要取這塊象牙，因為易學中有一說法，似象牙這種從凶獸身上取得的爪牙，不易佩帶在人身上，不然會招惹血光，但听了主事官的推薦，又舍不得放下，最後還是決定相信眼緣。
“那就這個。”
余舒接著翻看了花名冊，請主事官參謀，決定請一位老書法家的筆墨。
***
等余舒從司天監出來，已經是晌午了，她先回家吃午飯，等下午太陽落山時，才出門去往劉曇別館。
余舒來的正好，劉曇的轎子剛剛到了門前，一起的還有賀蘭愁。
劉曇這麼快見到余舒有些意外，請她入內說話。
在軒廳坐下，上了茶，余舒才開口道明來意，話是這麼說的︰
“不瞞殿下，奇術放榜之後，我在別館門外曾見到過文香郎。听他口風，似乎十分向往太史書苑，卻苦求無門，奈何殿下的名額已經先行給了我，我便沒有謙虛讓他。今日我面見大提點時，有幸又得了一個入學的名額，所以敢請殿下，將之前那個名額，讓與文香郎。”
劉曇在這一次雙陽會上大獲全勝，覓得了雙魁三甲，按道理說，就算余舒不要這個入學的名額，也要先緊著另外一名風水魁首，輪不到文少安。
可理不是這麼論的，首先這個名額，是劉曇已經許諾給余舒的，現在又是她讓出去的，她既為文少安說話，劉曇不得不考慮。
賀蘭愁看看劉曇臉色，出聲問道︰“算子這樣為文香郎打算，看來之前有過交情？”
余舒點點頭，並不隱瞞他們︰“文兄還在培人館埋沒時，我便認識,交情不深，卻也是相助過的。”
余舒是個感念之人，當時文少安為她解了湘王一個“愁”字，才叫她最後從中看破端倪，判出是非，所以她這一次才會多管閑事。
言已至此，劉曇還有什麼好不答應的︰
“既然如此，蓮房高義，小王會盡快安排文香郎入太史書苑。”
自從昨日，劉曇便自然而然地改口直呼余舒為“蓮房”，將此為雅號，親近了一層。
余舒喜地站起來，朝劉曇鞠躬︰“那我就代文香郎謝過殿下了。”
劉曇樂意賣個人情給余舒，想了想又道︰“文香郎眼下暫居在城北千鶴樓，蓮房可以先去告訴他這個好消息，免得他四處奔波，徒勞無功。”
余舒又一次暗嘆劉曇會做人，點點頭，便告辭離去了。
***
余舒做事不喜歡往後拖拉，出了別館，雖然時間不早，但還是趕去了千鶴樓。
再者有了馬車，去哪兒都方便，不怕晚歸走夜路。
余舒在千鶴樓前櫃台上打听到文少安住房，進了後院上二樓敲門︰
“文兄，文兄可在？”
余舒看見窗子里亮著燈，喊了好幾聲才有人應門。
“誰。”文少安皺著一副眉頭，開門見是余舒，愣了下，想必是听說了她算科奪魁的消息，臉色有些怪異，留著門轉身進屋，倒沒有拒之門外。
余舒聞到一絲酒氣，猜測他正為進不去太史書苑而頭疼，就沒在意他這個八等在她這四等面前失禮，笑眯眯地跟了進去，看到桌上擺有酒菜，一面暗道他現在日子過的不錯，一面沒話找話︰
“我是否來的不是時候，打擾文兄吃飯。”
文少安看她一眼，語氣僵硬︰“你來何事？”
余舒在他對面坐下，心想著逗他一逗，便明知故問道︰“你是不是正在為如何進太史書苑發愁？”
“...不關你的事。”文少安幾日踫壁，提起此事，便拉下臉。
余舒笑看他臭臉，道︰“如何不關我的事，我若說我今日來訪，就是為了幫你解困，你可相信？”
文少安聞言立即坐直了身體，半信半疑地盯著余舒︰“你這是什麼意思？”
余舒見他緊張，便不再壞心，正色道︰“我今日面前大提點，另行討要了一個入學名額，來這里之前我去拜見九皇子，已將那個多出的名額讓給你了，九皇子答應，這幾日就安排你到太史書苑進修。”
文少安錯愕了一瞬，下一刻便撞倒了椅子，站起身道︰“此話當真！？”
余舒點點頭︰“哄你作甚。”
文少安頓時驚喜于言表，面上愁雲一掃，搓著手掌來回走動，那興奮的樣子好像又中了一回三甲似的，說話都不利索了︰
“這、這...多謝余姑娘，之前多有得罪，請你包涵。”
余舒大咧咧地擺手道︰“客氣的話不用多說，你打算如何謝我。”
本是一句玩笑，誰知文少安當真，一臉正經道︰“日後姑娘若有用處，但憑差遣。”
余舒本就無意挾恩求報，听到他的承諾，過眼一笑，並不當真，誰知許久之後，今日結下善緣，
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