“多謝殿下抬愛，只是學生不才，唯恐耽誤殿下正事，還請您另尋他人。”
宴席上，余舒面對劉翼同赴雙陽會的邀約，因察覺當中水深，當即出言婉拒，盡管態度恭謙，但她不假思索地當眾拒絕，還是傷到了那位年少嬌縱的十一皇子顏面，多數人見到劉翼面露不善，都坐正了身體，等著看好戲。
今晚能來公主府赴宴的，誰心里沒個數，自幼避世的道子兀然歸京，便倍受聖上厚愛，少不了日後幾分權勢。照理說應是幾位足年出宮開府的皇子爭相拉攏的對象，然而據聞九皇子劉曇這幾年因病在深山道門中修行，正是與這景塵道子同在一門，又有人打听到景塵住在宮里伴君這幾日，每每出宮，多與劉曇同行，便知傳聞不假，這兩人已然相交匪淺。
原本有心拉攏景塵的幾位皇子雖是扼腕，但多沒放棄和景塵交好的打算，在來之前都詳細打探過這位道子其人，想要投其所好，奈何知之甚少，正愁著無處下手，適才寧王一提及余舒曾在易術上勝過那太史書苑紀星璇之事，便引得他們紛紛出言邀約，皆因看重余舒和景塵之間的關系，欲借她和景塵套近乎。
不然僅憑余舒一個默默無名的小人物，即便加上寧王劉灝幾句“美言”，也不至于這些心懷城府的天之驕子們另眼相看。
剛才被劉翼搶了個先，席間幾人縱有不滿，卻因一些忌憚，不便言語，誰曾想這小小一介考生竟敢不買劉翼的賬，一開口就撂了劉翼的面子，若換了別人，許就看在宴會主人的面子上，不與余舒計較了。可偏偏被拒的是劉翼，這位爺哪里是肯忍氣吞聲的主。
果然，劉翼將手中酒杯重重往桌上一擱，發出“吭”的一聲響，側目看向余舒，脫口冷誚︰
“滿口虛詞詭說，你一介女流，若無過人之處。豈能護送道子平安歸京，我耳聞道子曾在途中遇險，蒙你搭救才能脫困，父皇因此下旨賞賜，我現在邀你去雙陽會，你推說自己沒有本事。莫不是說你護送道子之事是假，莫不是說你欺君？”
說到最後幾字，劉翼目中已露凶光，竟是分毫不顧景塵這主人情面，沖余舒發難！
景塵皺皺眉頭，見劉翼對著余舒咄咄逼人態度，剛要出言相互，卻被坐在身側的水筠在桌下踫了踫手肘，不免轉頭看她。就這麼一走神的工夫，余舒已經畢恭畢敬地朝遙遙皇城方向一拱，不等旁人，自己先開了口︰
“民女惶恐，能在進京路上扶持道子一程，乃是存了十二萬分的僥幸，萬不敢因此居功。然聖上一片宅心仁厚，賜下恩賞，殿下如若有所疑慮。那——”
她抬抬頭。瞅瞅劉翼，一副小心翼翼的態度。面上一半是恭順，一半是難以啟齒，還有一絲狡黠藏在眼中，支支吾吾道︰
“那、那就不是民女膽敢胡亂議論的了。”
劉翼拿皇恩挑刺兒，余舒不攔著他，要挑盡管讓他去挑，只要他有這個膽子質疑他的皇帝老子，若說她欺君，那他無疑就是犯上！
“......”這一招借力打力，余舒不可謂不是巧辯，單看劉翼僵掉的臉色便可見一番。
凡在座者，听到余舒的言語，不由得竊竊私語起來，劉翼面色陰沉，一時竟無言以對，側眼瞅了瞅坐在他左手邊的寧王劉灝，劉灝卻不瞧他一眼，也不幫他說話，自顧自地喝酒，好像方才挑起這事來的人，不是他。
劉翼不開口，余舒就只能硬著頭皮干站著，剛剛開罪了一位皇子，別看她尚能應付，其實心中不無忐忑。她這個假古人是對皇室沒有什麼敬畏之心，但不會白目到以為憑她這一個小民能和一位皇子爺叫板。在來赴宴之前，她就為自己卜過一卦，知今晚有所不順，需要與貴人作伴，方可有驚無險。
余舒眼珠子一歪，瞄了身旁邊穩穩在座的青年一眼，正好那人目光也轉過來，撞個正著。
薛睿捏著精致小巧的玉蘭酒杯，因為坐得近，比起旁人，更能看清余舒臉上的細微變化，見她眼底透著精明，剛才听聞幾人向她邀約時，他尚有幾分陰郁，眼下搖了搖杯中澄澄瓊漿，轉眼臉上又是一片俊朗。
“既然她人無心應邀，殿下又何須勉強，再追究下去未免有失風度，今晚畢竟是為道子接風的喜宴，不好妄動肝火，”薛睿在四周竊竊私語聲中開了口，引來一眾視線，皆以為薛大公子是要出聲打圓場，都給面子地停下議論聲，看劉翼反應。
“...”劉翼迎著薛睿一張笑臉，不便發作，陰陽怪氣道︰“我豈會與這刁民一般見識。”
薛睿笑笑，轉而示意還在那里低頭作揖的余舒，“不必站著了，且坐下。”
余舒心領神會，沒傻乎乎就這麼坐了，而是向劉翼一拜，不管對方理不理他，“小民無狀，多謝殿下不怪。”
說完才坐下，一抬頭就見遠遠坐在對面的景塵正面帶擔憂的望著她，便偷偷沖他眨了眨眼楮，示意她無妨。
平了這酒席上的小小風波，薛睿清了清嗓子，道︰“難得齊聚，如此良辰，不如聊些風雅趣事如何。”
湘王世子劉炯同薛睿是表兄弟，兩人素來交好，一听他出聲，這頭就笑嘻嘻地接話道︰“這安陵城就這麼大，一年到頭，翻來覆去就那麼幾件事情有趣，听的人耳朵都膩了，睿哥這麼說，準是有新鮮的要講，別賣關子，快說來听听。”
薛睿搖頭，推卻道︰“你知我如今正在衙門當差，少去茶館酒樓閑逛，哪來的新鮮事講給你們听，要說就只有一些案情，說來無趣，不講也罷。”
哪知劉炯反而來了神，興致盎然道︰“別別，就講案子，這個我愛听，你怕我們無趣，不會挑那些稀奇古怪的講嗎？譬如冤假錯案之類的，可有？”
薛睿作勢想了想，沉吟出聲︰“真有一樁無頭公案能拿來講講的，不過不是京城里的茬子，而是在百里城外的淦州。”
“薛大人真是耳通八方，這淦州的事你坐在安陵便能知曉。”寧王冷不丁插了一句笑言。
薛睿頓了頓聲音，似沒听到這玩笑話，看一桌人都面帶興致地等著听他說，就接著講下去︰“前些時日，大理寺領旨，整理庫中積年舊案。我與兩位同僚領了這份差事，一連數日審核，倒真發現了幾宗沒頭沒尾的案子，當中就有一宗離奇的出自淦州......”
薛睿所講之事，就發生在兩年前初冬，淦州一城中，有一戶王姓商賈人家，一夜之間府上一十九口人悉數遇害，皆是被人以利器割喉而亡，宅中雞犬不留。就是這麼一宗駭人听聞的滅門慘案，官府卻查了三個月都毫無線索，最後只能上呈大理寺，草草結案。
“...從案卷上看，那王家上下一十九口人遇害時，大多數死于榻上，睡夢中丟了性命，連掙扎反抗都未及，且那宅中一貓一狗都未能幸免，俱死了個透。若說是盜搶，家中財物分文未缺，若說是仇殺，那王老爺又為人和善，親近鄉里，並無仇家，任誰來看，王家一夜滅門都是無妄之災。半年下來，官府查而無果，無奈凶手至今逍遙法外。”
薛睿有前有後地把這件案子講完，便命身後下人去酒添茶，輕嘆一聲，不再說話，留眾人猜疑，議聲迭起。
寧王不動聲色地攥緊了手中酒杯，面無表情地掃過薛睿斯斯文文的面龐，心中平添了一絲忌憚。
余舒見到一群人將注意力從她身上轉開，這才轉了轉僵硬的脖子，蹭去鼻尖虛汗，為自己倒了一杯子稠酒仰頭慢慢飲下，辣的眯了眯眼楮，心里痛快少許，正要再取一杯，然而原先放酒壺的地方不知何時被人換成了紫紗茶壺，摸上去，還帶著一層熱氣，燙了燙指尖。
她盯了那憑空多出來的茶壺片刻，眉心漸漸舒展開來。
就在余舒手捧著一杯熱茶輕噓時，同一桌席上的息雯郡主卻望著她，暗咬起銀牙，兩人元宵節時便生過節，這位湘王府小郡主又與紀星璇交好，自是見不得她好過。
不多時，聖旨傳來，隨著門外洪亮的通傳聲，一幫子從宮里來的太監侍人涌入宴廳，為首一人手捧明黃，眾人紛紛起身，景塵隨幾位皇子離席上前，跪下听旨。
“先皇遺長麓月公主，孝悌仁厚，德馨智慧，彌留時曾寄托，為我朝國泰民安，其獨子承母願，送往世外清修，供奉三清十余載，今朝還願歸來，朕自當珍重，昭告天下。固封道子為其號，賜名卓然，五品之下官員見則需拜，俸祿等同親王世子，另特準其行走前庭，欽此！”
這一道聖旨洋洋灑灑，明明白白，是為景塵正名，封號賜名，昭告天下，足見帝王寵愛之心。
宣旨聲還繞在雕梁畫棟里回響，一時間，宴上眾人心思百轉千回，望著那手接聖旨，長身玉立的白衣人影，有的心驚，有的眼紅，有的則是諂媚。
等到景塵領旨之後，宮中來人便離去，緊接著便是一群賓客擁上前去，圍住景塵，恭喜道賀，不吝溢美。
遠遠的，余舒站在人後，看著被人簇擁，被圍的密不透風，離他越來越遠的景塵，心中升起的不只是悵然，更多的是憂慮。
到底，是何人要加害于景塵？