薛睿去看過余小修，第二天早上得閑，就讓管事備了一份登門禮，抽空去了別府拜訪他那位堂叔
沒有拐彎抹角，薛睿直接提起了薛文哲在書院中傷人之事，他將余小修講成是友人之弟，沒有多說余舒的事，只是故意將余小修的傷勢說的嚴重了些，事實上余小修的確是摔的“頭破血流”“臥床不起”沒錯
“不瞞四叔，我那位朋友雖沒有什麼家世，但是個倔脾氣，最不畏權貴她非要去告官討個說法，剛好被我遇到，就攔了下來，不然這事情鬧大了，難免讓外人說三道四，詆我們薛家仗勢欺人”
“這個孽畜！來人——到書院去把二少爺叫回家！”
正如薛睿所料，這位脾氣不佳的堂叔勃然大怒，當場就派人去書院把薛文哲找了回來
薛睿還在一旁勸說︰“您先別忙生氣，等他回來再問一問清楚，也許他會出手傷人，另有隱情”
薛睿明知道薛文哲是為什麼和余小修打起來，卻一字沒提
百川書院離府上不遠，派馬車去接，薛鎧下喝了兩盞茶，人就回來了
“老爺，二少爺回來了”
“讓他滾進來！”
薛瞠過頭看向門外，就見一個十五六歲的少年走進來，一雙大紅靴子，上罩著一身褐金的宣衫，面白如玉，樣貌極好，只是神色浮躁，不成大器
看到這儀表出色的堂弟，薛睿隱約覺得眼熟，好像是在哪里見到過，一時竟想不起來
“爹，您找孩兒？”薛文哲正在上課，半中央被叫回來，剛在門口听到罵聲，知道回來沒好事故而一進屋就低著個頭，生怕惹了他老爹不高興
“混賬，沒看到你大堂兄在這里嗎，還不趕緊問好”薛堂叔不悅地訓斥道，過去他這兒子養在他老丈人家鄉，他一年到頭沒見幾回，現在接到身旁，就怕他被慈母溺愛故而十分嚴厲
大堂兄？薛文哲愣了下，隨即臉色僵硬起來，他可沒忘了，去年夏天他這位大堂兄到義陽城去向紀家提親當時他娘還帶他到別館去拜訪，被他知道這件事後，大鬧一超最後也沒見得了這位堂兄雖然後來听說這婚事沒有談成，但是他依然對這“大堂兄”沒半點好感，印象里，對方就是一個意圖染指他心儀之人的紈褲子弟
薛文哲抬起頭，就看到坐在他父親左側，有一個錦衣美服的年輕人看上去比他虛長幾歲，面含微笑，一副偽君子的涅，還有點...眼熟
薛文哲忽略掉那點熟悉，暗自不屑，心道這大堂兄一臉風流樣，看著就不是個好人
“怎麼還愣著”
在薛堂叔的高壓下﹀文哲不情不願地叫了一聲︰“大堂兄”
“文哲，”薛睿點了下頭，語帶親近，表面功夫做的一分不差，“你往年住在外地，我們兄弟之間並不多見，日後有空就多走動走動，我們薛家子嗣本就不多相互之間更要照應才是”
薛堂叔連連點頭，雖在氣頭上，但沒忘了順勢拉近和尚書府的關系，“正該如此“陣子我就想帶他去拜見你祖父，只是听聞他老人家身體抱恙，就沒有上門現可好了？方便的話，我過後就帶這混小子去見望”
“祖父身體安康，四叔無需掛念，”薛睿指了指薛文哲，提醒他正事︰“先將這件事問清楚吧”
薛堂叔于是轉頭看著薛文哲，拉下臉質問︰“你老實交待，前天下午，你是不是在書院闖了禍，打傷了人？”
薛文哲正盯著薛金中腹誹呢，忽然听他爹問話，傻了傻眼，一下子腦子里就浮現出余小修跌下馬，摔得一頭是血的樣子，臉色開始慌亂
知子莫若父，看他這臉色，薛堂叔就知道確有其事，怒地拍桌道︰“傷了人你還敢一聲不吭，你好大的膽子，知不知道你差點鬧出人命來！人家現在躺在床上昏迷不醒，正要告官捉拿你去問罪，你知是不知！”
薛文哲被兩句話嚇白了臉，結結巴巴道︰“爹爹，我沒有，我不是故意的，是他自己從馬上摔下來，和我沒關系，不是我推的他”
薛睿皺眉，余小修不會在這件事上撒謊，分明就是這薛文哲出手將他推下馬，現在還來狡辯，怎麼四叔有這麼個兒子，不爭氣
“四叔，我听那孩子的同學說，有不少人都親眼看到，是文哲先動手打人，將人推下馬的，”薛睿一臉為難地對薛堂叔道，明著是替薛文哲發愁，實際上是在戳穿他的假話
“你胡說！”薛文哲一看到薛睿，剛才的害怕就不見了，紅著臉忿忿道︰“就就是他自己摔下去的！”
“閉嘴！”薛堂叔吼了一聲，瞪著薛文哲道︰“你這孽子，沒大沒鞋傷人了人不說，還敢在為父面前撒謊欺瞞，我看今天不教訓你，你早晚是要做出殺人放火的惡事來！去，去人請家法，我今天要好好教訓這混賬！”
薛文哲見識過家法的厲害，見他爹要動真格的，嚇得兩腿一軟，差點跪下來，這是礙于薛睿在超不想在情敵面前丟人，這才硬著頭皮死撐
“四叔四叔您消消火，先不要動怒，”薛畎鑷樣地勸了幾句，其實就在等著薛文哲挨打，他回頭方便向余舒交差
不多時，管事的就托了家法來，一條兩只粗細的馬棍，同時趕過來的還有薛文哲的母親劉氏
“老爺，您這是怎麼生這麼大的氣，有什麼話不能好好說，何必要動手打孩子呢——文哲，還不給你爹跪下認錯”
劉氏想必是知道薛堂叔的脾氣，一上來就哭，抱著薛文哲，捶了他兩下，推著他跪下
奈何薛文哲犯了倔，死活不低頭，還委屈道︰“他算什麼爹，十幾年的把我放在外頭不管，一回家就打我罵我，他要打就打好了，打死我，我看他哪兒再來的兒子”
他這副態度無異于雪上加霜，薛堂叔原本有三分是在薛睿面前做戲教子，這會兒也成了真怒，上前兩步抓了那根馬棍，就往薛文哲身上敲，一邊打一邊罵，劉氏一邊哭一邊阻攔，下人們束手無策，不敢去拉扯主人，屋子里頓時一團亂
“孽子孽子啊”
“老爺，老爺快住手！”
“娘您別攔，讓他打死我！”
薛睿看這情況，不忙上前勸阻，默默數著薛文哲挨了幾棍，摔倒在地上之後，才咳嗽一聲，上前拉住薛堂叔，用了幾分力氣，將馬棍奪下來交給管事的拿遠，免得真把人打出個毛鉑那就沒意思了
在薛睿的勸阻，和劉氏的眼淚下，薛堂叔氣呼呼地住了手，又愛又恨地看著這獨子︰
“說，你為何要傷人！”
“文哲，你快說，別惹你爹生氣，”劉氏推推兒子，催促他
薛文哲捂著肩膀吃痛地坐在地上，兩眼含淚，哆哆嗦嗦地說道︰“是是他們不好，我沒錯，是他們害死了星璇的祖父，又害的她吃苦受罪...”
薛堂叔听了半晌也沒明白是什麼意思，劉氏倒有些清楚了，前幾天紀家的老太爺沒了，派人到他們府上通知，她念著舊情，前天就帶著薛文哲去右判府吊唁，又听說了一些內情，似乎紀家今日遭難，是被遭了人陷害，他這兒子又心向著紀家的四小姐，想必是為此和人起了爭執
“快別說了，”劉氏一個機靈，趕緊地打斷了薛文哲的話，免得他對紀星璇那點心思泄露出去，于是抹了抹眼淚搶詞道︰
“老爺，是這孩子的錯，明天就讓他上門去給人家賠禮道罪，是我管教不嚴，您要打要罰，妾身都听了，只是這會兒大佷子在超別再讓他看了笑話”
薛睿也道︰“四叔莫氣，我已勸下我那朋友不要告官，只要文哲去向人家賠罪，再備一份厚禮，這事就算了了”
薛堂叔狠瞪了薛文哲一眼，對薛睿嘆氣道︰“多虧你跑這一趟，不然我被蒙在鼓里，這事情鬧大了，還不丟人現眼，明天，明天我就讓這混賬去給人家賠罪，能大事化小當然最好”
不是這位薛堂叔怕事，要是尋常人，打了就打了，他竟不至于這麼上綱上線的，但畢竟薛睿出了面，讓他知道不給個交待，對方不會罷休，這才硬是逮著薛文哲打了一頓
說定之後，薛鉬便告辭，沒有多留下來摻和別人家務事，臨走前看了地上的薛文哲一眼，暗自搖搖頭，就這脾氣和作風，就算是頂著他們薛家的名頭，日後在安陵城行走也少不了要吃虧，指望他這一次吃了教訓，能長點記性吧
薛鈽了，薛堂叔將他送出去，屋里剩下薛文哲母子，劉氏叫來下人，小心翼翼地將薛文哲扶起來，攙回了房里，叫人去喊郎中，屏開下人，盧氏才單獨詢問兒子︰
“文哲，你告訴娘，前天傍晚娘帶你到紀家吊唁，你是听哪個說的，紀老太爺被人害死的話？是星璇那丫頭和你說的？”
薛文哲避開傷口，呲牙咧嘴地躺在床上，不高興道︰
“娘，才不是星璇說的，她不愛背後說人壞話”
“那是誰？”
“是是她身邊的丫鬟，叫雲禾”
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