距離出雲郡城里許地之時，緩緩一路行來的大明帝國行伍停了下來，此刻，城上的人看得更是清楚，除開那些被繩子串著的俘虜之外，另外還有兩根旗桿高高樹立著，上頭分別綁著兩個人。
一個是齊康，另一個是秦超。
曾經橫行出雲郡有如無人之境的兩大匪首，如今被吊在旗桿之上，低垂著頭，也不知是生是死。
一名身著明帝國四品雲雁補服的文官緩緩策馬而出，在他的身後，兩名黑衣衛士護衛左右，三人行至城下，文官看了看緊閉的城門，又抬頭看了一眼城頭之上的向連，厲聲道︰“奉大明帝國皇帝旨意，特來接收出雲郡城。”
向連無聲的嘆了一口氣，盯著遠處旗桿之上的齊康，秦超一眼，他有些擔心這兩人會將他吐露出來，他倒不擔心自己的安全，只要明帝國還沒有準備與齊國翻臉，那自己在安全上自然是無虞的。
表面之上雙方不會有任何問題，但如果明帝國當真拿到了齊康秦超二人的口供，私下里，這便會成為明人的證據，只怕接下來齊國不得不為這件事情付出一定的代價。而作為辦砸了這件事情的主持人，回到國內，自己還有好果子吃嗎？
自己的宦海生涯，說不定就將以此為終結了。能在長安或者洛陽去作一個閉門自守的寓公，恐怕就是自己最好的下場了。
“鳴樂，開城門，所有官吏，隨我出城，迎接大明官員。”他握了握拳頭，垂下了頭。
大明皇後閔若兮並沒有公開露面，他自然不會蠢到自己去承認知曉她也在隊伍之中。
城中本沒有準備迎接的禮樂，在向連的想法之中，現在的出雲郡應當是因為大明皇後死在這里而陷入絕大的混亂之中，來此的大明官員，自然也就沒有心思在乎什麼禮樂之事，但現在，人家行伍整齊的出現在了城外，如果連禮樂都沒有準備，折的可是大齊國的面子。
臨時從城內拉來的班子，自然奏不出什麼高水平的禮樂。當城門大開，禮樂班子絡驛而出分列城門兩側，雖然賣力但卻著實沒什麼水平的禮樂響起的時候，便連向連自己，臉上也有些發熱。
遠處，盔甲之上還染著血跡的楊致冷哼了一聲，吩咐道︰“來人，敲起戰鼓，吹響號角，唱起戰歌。”
咚咚的戰鼓之聲響起，悠長的號角回範，將向連嚇了一大跳，還以為明軍不肯罷休要來討一個說法，如果真要打，以現在出雲郡城的一點兵力，可是真得不堪一擊。昂揚的戰歌之聲在下一刻伴隨著戰鼓和號角之聲響起，將這邊有些零落的禮樂之聲徹底的壓了下去。
“大齊帝國出雲郡郡守向連，奉大齊皇帝陛下之命，向貴方移交出雲郡。”向連走出城門，向著城外那名仍然騎在馬上，恥高氣揚的明國官員拱手道。
“下官耿前程。”明國官員坐在馬上，隨意地拱了拱手，看著向連的眼光充滿了鄙夷，“向大人，咱們也別廢話了，趕緊去府衙交接吧，你當這出雲郡守，可真當得不咋的，瞧瞧，瞧瞧。”他的手往後方不指，“土匪橫行，竟然敢成群結隊的襲擊官差，當真是活得不耐煩了。不過話又說回來了，匪患橫行，也說明你這官兒當得可真是不稱職，要在我們大明，你這樣的官員，早就該下大獄了。”
向連氣得一個倒仰，一口老血差點兒噴出來，還有沒有一點官員的涵養和體面了。但看了看這耿前程身邊的兩名衛士虎視眈眈地盯著自己，他只能將這口氣壓了下去，干笑道︰“耿大人說得對，下官的確有些不稱職，所以這便要回去養老了，耿大人上任，自然會還這出雲郡一個郎郎乾坤，出雲郡大治當不遠矣。”
向連本是一番反諷的話，但耿前程卻似乎沒有听出來，昂著頭傲然道︰“向大人這話，下官听著順耳，借大人吉言了，本官至此，自然便是要讓百姓官居樂業，讓這出雲郡從此山晏河清，天下太平。請吧！”一撥馬匹，向著城內奔去，馬尾亂掃，險些掃到了向連頭上的官帽，向連鼻子都氣得歪了，一甩袖子，恨不得就這樣拔腿離去。
早就準備離去的向連，自然是已經打好了包袱皮，交接異常順利，向連存著刁難之心，大印一包，府庫鑰匙案上一擱，戶藉名冊等一箱箱的抬起來往大堂中間一擱，兩手一拱，便帶著齊國的官員們揚長而去，屋子里合都只剩下了那些本鄉本土的吏員們，大眼瞪小眼地看著堂上洋洋得意的新任郡守耿前程。
那些大齊官員兒有地兒可去，他們可沒有地方可去，還得在這里謀生活，自然也就瀟灑不起來。
昨日還是大齊的百姓，眼楮一眨，老母雞變鴨，這就變成了大明帝國的治下子民了。這變化，雖然早有了一些心理準備，但真正來臨的時候，卻仍然讓人覺得有些措手不及，有些茫然失措。
啪的一聲響，驚堂木重重的拍在大案之上，將堂下一眾吏員飛到天外的魂兒又拉了回來，眾人看向大堂中間，新鮮出爐的郡守大人耿前程已經在大案之後正襟危坐，臉上已經沒有了先前那洋洋得意的笑容，兩眼瞪圓了，正一臉肅穆地看著他們。
“見過郡守大人！”在幾個見過世面的老吏員的帶領之下，眾人盡皆跪伏在堂下，向著耿前程行禮。
耿前程微微點了點頭，卻並沒有馬上叫他們起來，而是冷冷地看了他們半晌，下頭跪著的吏員們一個個心中忐忑，這位新郡守是個什麼性子，他們這些舊齊吏員還能不能得到留用，誰的心里也沒有譜兒。
“從今日起，你們就不再是齊國吏員，而是我大明官員了。”耿前程看著堂下跪著的幾十個吏員頭目，緩緩地道。
吏員，官員。兩個不同的詞出現在這些老油條的耳朵之中，他們馬上便會到了不同，全都愕然地抬頭看著耿前程。
“你們可能不太清楚我大明的官制。”耿前程道︰“吏員入官，仿照官員進行管理，是我大明帝國皇帝陛下親自訂下的章程，所以記住，你們以後也是官了，至于具體的情況，以後你們會慢慢的了解，我就不再多說。”
從吏到官，對于這些吏員來說，便如同魚躍龍門一樣遙不可及，你當一輩子吏員，想要跨過官這個門檻也許都沒有可能。從吏到官不是沒有，但卻只能用鳳毛麟角來形容。
換了一個主子，卻一步到位，從吏到官，下頭的這些吏員頭目們，一個個都是驚喜莫名，這大概就是新主子的安撫之策吧，畢竟治理地方，靠得終是他們這些人，鐵打的吏員流水的官兒，這是千百年以來的慣例。
“萬歲，萬歲，萬萬歲！”數十名吏員頭目重重地叩下頭去，這一回可就是心甘情願了。
“不要高興得太早！”耿前程打了一個哈哈，“很快，你們便會了解到你們從吏到官之後，要承擔的是什麼，要付出的是什麼。我可不敢保證過上一段時間，你們這些人還能留在這官衙之中與本官一齊共事。”
“小人等一定會為大人鞍前馬後，盡心做事。”一個六十出頭，滿臉皺紋的老吏員道。
耿前程皮笑肉不笑地看著眾人︰“出雲郡以前是一個什麼樣子你們知道，我也知道。在這兒我敢肯定的說，你們這些人，與土匪都有著說不清道不明的關系，甚至有的人與過去的土匪糾纏甚深，我說得對不對？”
堂中頓時一片死寂，人人臉色發白，剛剛這位耿大人剛剛發了一顆大蜜棗，但轉眼這悶棍敲下來，卻也打得眾人個個眼冒金星。
在出雲郡里稍稍有點名堂的人，那一個不是與土匪有著千絲萬縷的聯系。
“不過那都是過去的事情了。至今日始，與土匪一刀兩斷，過去的事情，本官便直當沒有發生過，那是齊國人的事，不是我大明朝的。但你們可都听清楚了，以後誰還要敢做那些齷齪之事，丟官罷職那是小事，掉了腦袋，那可是長不回來的。”耿前程冷笑地看著眾人︰“大明帝國治下的出雲郡，不會再有土匪。”
眾人戰戰兢兢，不敢言語。
“都起來吧！”耿前程揮了揮手，道︰“該做什麼事，仍然回去老老實實的做什麼事，隨時等候召喚，這幾天，都呆在衙門里，給家里去給信，就說你們好好的，也別讓他們擔心了。”
“多謝大人體恤。”眾人爬了起來，躬身感謝。
“人之常情而已。”耿前程呵呵一笑，“出雲郡要長治久安，還是離不了你們的，只要是盡心做事，一心為公，大明帝國便不會虧待你們，但誰還要像以前那樣，一心想著些污七八糟的事情，那本官的刀子也是願意沾血的。”
看著那些吏員魚貫而出，耿前程覺得有些糟心，這都是些什麼家伙啊！可偏偏這出雲郡城卻暫時還離不得他們，等到一切都安定了，終得想些法子，將這些家伙一個個給打發了。