凱瑟琳•羅德尼終于來到了阿爾達，公主和她的隨行人員是乘著船隊來的，在富蘭港登陸。
這里的一切都讓凱瑟琳感到新奇無比。
西北海灣在晶耀貴族圈里的印象可以說是已經變了好幾次。
最開始，許多人甚至沒听說過這個地方。
到後來，“應該是王國邊陲的哪個窮鄉僻壤吧？”
再後來，隨著來自西北海灣的貨物越來越大行其道，諸如紙、瓷器、保溫壺之類的東西充斥了貴族們的生活，西北海灣在他們腦海中的形象便變成了一座大工場。
但現在展現于凱瑟琳眼前的富蘭港是一座井井有條的都市，寬闊的街道，整潔的市容，錯落有致的建築，來來往往的人群，一點也不輸于王都晶耀。
不，甚至猶有過之，因為晶耀繁華整潔的地方也不過是局限于貴族們聚居的上城區，一旦出了上城區，逼仄的巷子、低矮的房屋、泥濘的道路就會立刻讓人領略到這座城市中天差地別的兩面光景。
但在艾琳•羅德尼的帶領下，凱瑟琳逛了城市的許多地方，這座城市在整體上的風格是統一的，沒有像王都那般不同地方有著巨大的落差。
凱瑟琳這次來西北海灣，將母親菲利絲和妹妹艾琳都帶上了，對于小公主艾琳而言算是故地重游，在她離家出走呆在西北海灣那段時間，富蘭港早就不知道來過多少次了，甚至這座城市里有她親自監督修建的學校——那會兒她被保羅委派主管教育方面的工作。
然而即使如此，這座城市的發展速度也超乎了艾琳的想象，面積更大了，許多舊地方也變了面貌，她離開這兒才短短幾年啊。
“看來斯摩萊特爵士沒有白請啊，保羅這家伙想必付了人家一大筆酬金！“小公主如此猜測。
保羅•格萊曼根據前世的記憶提出了城市的諸多功能區以及未來“可能”出現的一些元素，這位城市規劃大師十分驚嘆于格萊曼領主天馬行空的設想，他提出的許多東西更應該存在于幻想小說中，比如在軌道上奔馳的列車，能夠容納成年人穿梭的下水道，由鋼鐵制成的大型跨河橋梁。
甚至包括城市的規模，保羅•格萊曼竟然讓他以百萬級人口為目標，設計出城市在各個不同的發展階段時的規劃。
不過，遵守職業道德的斯摩萊特爵士本著客戶至上的精神，挨個走訪了一遍政務院治下的各個城市，終于將保羅的“幻想”因地制宜地一一落實在設計上。
阿爾達各地的市政部門嚴格按照各自的規劃發展和建設轄下的城市，在很大程度上避免了在大量人口涌入和工業大發展情況下的亂搭亂建。
所以現在的凱瑟琳和艾琳才能看到現在的富蘭港。
“唉，咱們平安抵達了，真好！”菲利絲撫摸著胸口，似乎十分慶幸，這位一直養尊處優的王後還從未體驗過在海上航行的經歷，再次腳踏實地的感覺讓她松了一大口氣。
受保羅指派，在富蘭港等待的漢賽爾迎接了兩位公主和前王後菲利絲，並于次日安排車隊將他們送往湖心鎮。
此次王室成員北上可不僅僅是兩位公主和前王後，還帶著大批王室舊軍隊中的將領，奧菲娜、克萊恩、萊斯特、鄧普斯等人均在其列，國王羅德尼十八世給他們安排了任務——到阿爾達軍隊中效力，學習他們的先進經驗。
“他們是在做什麼？”
透過車窗，艾琳指向遠處那片正在施工的場地，工人們似乎在打著地基，卻又不像在修建什麼建築物。
漢賽爾騎著馬，跟在在艾琳所乘坐馬車的旁邊，听到公主的發問，他往那里遠遠望了一眼。
“殿下，他們應該是在鋪設鐵軌！”
“鐵軌？啊……我想起來了！”艾琳恍然大悟，“我想起來了，保羅是想過在湖心鎮與富蘭港間鋪設一條軌道，然後用馬拉著大車在鐵軌內行動，據說這樣能夠讓速度更為快捷。”
“嗯……您猜對了一半！”漢賽爾故作高深地笑了笑。
“快說答案！”艾琳有些生氣了。
“這個軌道並非是馬車用的，而是靠著機器的力量去拉動車廂！”
“機器的力量？”凱瑟琳和艾琳都有些好奇。
“是的，機器的力量！”漢賽爾解釋道︰“一種強大的機器，將煤塊填入進去熊熊燃燒，然後就能產生出人類無法匹敵的強大力量，別說是人類了，就是馬、牛之類的健壯動物也無法與之匹敵，伯恩斯爵士稱之為蒸汽機！”
“伯恩斯？這個名字好像在哪里听過。”凱瑟琳腦中靈光一閃。
“就是以前晶耀里那個搞奇械的技術怪咖，他在保羅這里干了好多年了！”艾琳的話讓凱瑟琳想起了這個人。
中午時分，車隊抵達了湖心鎮城郊，凱瑟琳見到了自己的未婚夫保羅•格萊曼。
“歡迎各位！”他熱情地與每個人一一致意，到凱瑟琳時還一臉壞笑地牽了牽她的手。
當著眾人的面被未婚夫如此“輕浮”，公主的臉上浮上一層紅暈，害羞地別過頭去，惹得身邊的人都竊笑不已。
“恭喜你啊，听說你的軍隊在角灣打了勝仗！”凱瑟琳想緩解一下尷尬。
“呃……是獅子港商人們雇佣的軍隊打了勝仗，嚴格上說我只是他們的軍事承包商。”
“呵，誰還不知道是怎麼回事！”
保羅請凱瑟琳與他共乘一輛馬車，就他們兩個人，陸上邊行邊談。
“希望你別因為角灣的事情分心，對面的獸人才是大敵。”
“當然，除了軍隊擴編，我還在更新我的軍事裝備，以及設施，來的道上你沒看到那些鐵軌嗎？這就是我為改善後勤補給而建設的實驗性……鐵路！”
“就是用來跑漢賽爾說的那種，用燒煤的機器拉動的車輛？”
“我的稱呼是——火車！這將是一種革命性的運輸工具！或許現在的火車還很弱雞，比馬車強不了多少，但隨著技術不斷迭代，早晚發展成再多的馬車也匹敵不了的程度！你等著吧！”
保羅得意地向凱瑟琳炫耀，隨之，他神秘地眨眨眼。
“對了，你想看看我的大炮嗎？”
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