“看看吧，這就是所謂的抽氣機。”
保羅用手拍了拍那個叫抽氣機或者真空泵的東西，它似乎是固定在桌面上的。
威爾斯靠近它，仔細端詳著。
這個東西的主體部分是一個金屬罐子，金屬罐的一端有兩個閥門，一個閥門只能往里打開，另一個閥門只能往外開。罐子的另一端伸出一根金屬桿，這根金屬桿通過一個可以活動的圓軸與第二根金屬桿相連，而第二根金屬桿的另一端則被固定在一個轉輪的邊緣部分上，用固定來描述不太準確，因為也是用圓軸安置在轉輪上的，而轉輪上則有一個搖把。
蓋尹•伯恩斯自發地為他介紹起來，他先指著那個金屬罐子說︰“大化學家，看好了，這是氣罐，里面有一個活塞，這個兩個閥門，一個叫進氣閥，一個叫出氣閥，當向外抽動活塞時，進氣閥打開，出氣閥閉合，將空氣抽進氣罐，而當向內推動活塞時，進氣閥閉合，出氣閥打開，將氣罐內的空氣排出去。”
他又指著金屬罐後面的連桿和轉輪說，“這個叫做曲柄連桿裝置，它的作用就是將轉輪的旋轉運動轉化為推動和拉動活塞的往復運動，當然，在其他機械上也可以反著來。然後，我們搖動這個搖柄，就能讓氣罐內的活塞進進出出。”
听了他的介紹，威爾斯由衷地贊嘆道︰“確實是一件奇妙的裝置。那麼，格來曼大人就是要用這種抽氣機來把瓶子的夾層抽成所謂的真空嗎？”
“是的。”保羅打了個響指。
“制作這玩意的時候，里面的活塞有些麻煩，本來一開始用的是浸了油的麻布，但是那種活塞密閉性不夠強，抽著抽著就漏氣，後來是用動物皮革制成了可以用的活塞。”
保羅一邊說著，一邊拿起一根金屬短管，一端接入玻璃瓶上的孔洞，一端接入抽氣機的進氣孔，短管的兩端裹著薄薄的一層皮革，應該也是用來保證氣密性的。
做完這一切後，保羅喊道︰“來人！”
工房的門被推開了，外面站著的侍衛走了進來。“格來曼大人，您有什麼事要吩咐嗎？”
保羅一指抽氣機後面的轉輪，命令道︰“你來搖動它。”
侍衛看了一眼抽氣機，有些不明所以，但他還是服從了命令，走到機器旁邊，右手握住搖柄，轉動起來。隨著他的搖動，旋轉的轉輪開始推動連桿一伸一縮，不斷推拉著氣罐中的活塞。
保羅、威爾斯、伯恩斯三十人眼楮一動不動地觀察著瓶子。
在威爾斯和伯恩斯看來，似乎沒什麼變化，畢竟空氣本來就是透明的。
只有推動活塞的連桿在不斷地活動著，但是漸漸地，他們看到在搖動搖柄的侍衛明顯在增加自己的力氣，再之後，似乎搖動那個搖柄讓他愈發感到吃力。
抽氣機的出氣閥一閉一合，這證明氣體在不斷地被排除，然而就在這時，意想不到的事情發生了，啪啦一聲，那個由雙層玻璃構成的瓶子竟然碎了，變成了一堆碎片。幸好瓶子不是爆裂而開，沒有傷到周圍的人。
這個變化嚇了眾人一大跳，威爾斯、伯恩斯怔怔地看著玻璃碎片，而那個侍衛更是目瞪口呆，甚至可以說是不知所措。
“格來曼大人，對不起，我……我沒想到會把他弄碎。”侍衛紅著臉，不斷地向保羅道歉。
“啊，沒事。這本來就是有可能發生的。”
這時威爾斯和伯恩斯才注意到，伯爵的臉上倒是一臉澹定，似乎對玻璃瓶的碎掉並不驚訝。
“很奇怪。”蓋尹•伯恩斯撓著頭問︰“玻璃瓶為什麼會碎掉呢？它也沒被什麼東西砸中啊。”
是的，所有人都在盯著那個不幸的瓶子，沒有任何東西飛過來擊中它。
“是啊，瓶子為什麼會碎掉呢。”保羅也問道，但是在威爾斯听來，伯爵的話語中卻沒有那種疑惑感。
“一定是有什東西存在，對瓶子施加了【力】，所以才會碎掉。”保羅說道。
那會是什麼東西呢，听了伯爵的話，威爾斯想到，似乎周圍也只有空氣存在了吧。
嗯，空氣？哈哈，笑話。他將這個想法排除了腦海。
“好吧，無論如何，我們得有一個更加堅固的瓶子，或許應該加厚一下玻璃瓶壁。”保羅總結道，“我得找人重新做一個。啊，對了，威爾斯。”
保羅看向煉金術士，“你來找我有什麼事嗎？”
啊啊，對了，自己可以有重要事情來找領主的，威爾斯想起了自己來領主府的目的。
“那個……”他有些忐忑地說道︰“格來曼大人，我有一名學生，他……”
“他怎麼了？”保羅等待著威爾斯說下去。
“呃……他是個在化學方面很有天賦的人，頭腦活躍，成績優秀，是實驗室里幫了我們很多的忙。”
“嗯嗯，所以呢？你是想請我為他授予什麼職位嗎？化學實驗室里一切事物不都歸你和霍夫曼管嗎？不用到我這里來啊。”保羅有些疑惑，威爾斯是來走後門的嗎？或者他和霍夫曼在對待這名學生上有什麼分歧，需要他來裁決。
“但是很不幸的……”威爾斯低下頭顱，小聲說道︰“這名學生……他姓法捷耶夫。”
法捷耶夫？保羅眯起了眼楮，如果沒有記錯，法捷耶夫似乎是參與那場叛亂的某個鄉紳家族。
“所以……你的這名學生……”保羅的口氣中沒了剛才的熱情，“現在呆在牢里嗎？”
對于叛亂者的審訊目前正在進行中，所有參與叛亂的家族，都被整族整族地羈押了。
“是的，格來曼大人。”
“那麼，你來找我是為了干什麼？”保羅再次問起威爾斯來這里的目的，他的話語中帶上了一絲不客氣。
威爾斯感受到了伯爵語氣的變化，心髒加劇跳動起來，伯爵似乎對這個很敏感。
“我想請求您，格來曼大人，能否……能否對我的這名學生網開一面。”
威爾斯小心翼翼地說出自己的請求，來自晶耀的他知道，很多領主對待那些與叛亂有關的人，最差也是個驅逐和流放，狠一點的可能直接全殺了。
他不相信自己的那名學生會真的參與叛亂，但是伯爵會怎麼想呢？ （www.101novel.com）