秭歸賽龍舟，是百里以內的第一件大事。
午時一至，旗炮一響，萬眾矚目的龍舟大賽，即將開始。
民眾紛紛在岸上搖著不同顏色的彩券，指指點點。
原來，比賽龍舟，本為紀念屈原投江。可是數百年來，因龍舟大賽吸引了不少人下賭注，所以興起一種行業，賭“十色龍舟”。
每年龍舟出賽前，都要經過嚴格甄選，幾經淘汰過後，剩下的只有十艘。出賽的十艘各涂上不同的顏色，打著不同顏色的旗號。哪一艘獲勝，也等于那種顏色中獎。
大家所下的賭注，通常也會很大，以一賠十，有人因此一夜暴富，卻也有無數人傾家蕩產。
他們要下賭注，只需先到金銀錢莊去買十色彩券，中了以彩券去兌現金便可。
這一帶民風純樸，但賭風極盛，無數人弄得傾家蕩產，妻離子散。
越來越富的，只有金銀錢莊，以及縣大爺、個別公差捕頭。
李白等人初來此地，自然不知道這里的情形，瞧見人手一疊彩券，心中納悶，又見人山人海，甚為熱鬧，也不以為然，一齊擠在人堆里看熱鬧。
每艘龍舟上，都是十二個人，共分兩排。左槳五人，右槳五人，另外在船梢擂鼓、掌舵者各一人，並十二人。
一般來說，劃船不比其它競賽，長江水急，不是氣力很大的人就可以勝任的，一定要熟悉水性、富有經驗、精明干練的船夫，才能乘舟如飛。
所以，即使是練過武功的人，也不一定能派上用場。
這次，大家都非常看好紫、綠二色，因為這兩艘船的人，都有數十年的舟船生活，而且精勇有勁，尤其是綠色這艘。
未開賽前，總是有一番酬神戰，八仙過海，鳴放鞭炮，舞獅舞龍等，然後一聲禮鼓，繼響不斷。岸上的人也把粽子拋到水里，密如雨下。
最後，在河的南端，豎起一顆特大的粽子，裹著彩旗，迎風搖晃不已。
岸上眾人一陣歡呼吶喊，知道壓軸戲要到了。
那顆大粽子，便如采青的搶炮一般，誰先抵達那邊，揮旗的人一手搶過，便是優勝者。
大伙兒鼓掌的鼓掌，吶喊的吶喊，非常熱鬧。
終于，一聲炮響，十艘張弦待發的龍舟，一齊飛出，如十支急箭，破浪而去。
開始的時候，十艘龍舟幾乎是平行的，水流又急又猛，一旦到大粽子那兒，是相當驚險的。
可是，不消片刻，十艘龍舟便有了先後。有五艘落在後面，而前五艘幾乎是平行的。
不久之後，綠、紫二色，已搶在前頭，尾隨的是藍、白二色，另一艘又被甩在後面。
岸上眾人，躍動吶喊不已。
上萬人在岸上大呼大叫，這場面實在熱鬧。
李白等人雖然沒有買什麼彩券，但也握拳捏掌，瞧得十分興奮。
玉環更是像小孩子一般，叫破了嗓子，哪里還有平日那溫柔恬靜的模樣
這時灘險流急，四舟離目標不過數丈。就在這時，綠舟與紫舟竟然同時慢了下來。
這一慢下來，白舟與藍舟立即越過了它們。
可是，離目標尚有丈余遠時，白舟的人忽然都停手不劃了，而藍舟輕而易舉地奪下了粽子，搖搖晃晃的擺舟駛回這岸上。
其它數舟，也無精打采的劃了回來。
這一下，不單李白等人大為納悶，岸上的上萬民眾，更是紛紛跺腳怒罵吶喊，把沒中的彩券丟得一地。
李白與玉環對望了一眼，心里好生奇怪。元芳瞧著沒癮，杜甫說要走了。
這時，那群藍衣大漢趾高氣揚地上了岸。
李白忍不住瞥了一眼，然後決定不走了。
原來，其它顏色衣服的船夫上了岸，都是垂頭喪氣，而藍舟的船夫上了岸，卻被一班藍衣人圍著，喁喁細語，神情十分得意，卻沒有任何民眾上前道賀。
有些老百姓輸了錢，還放聲大哭起來。
李白瞥見的是，剛好從停泊的綠舟上來的一名中年船夫，黝黑滄桑的臉孔上，竟忍不住掛下兩行熱淚來。
這一看，李白哪里還忍得住，非要去問個究竟不可。
于是，李白和玉環立即走過去，來到那個中年船夫的身前，長揖道“敢問這位大叔”
中年船夫怔了怔，心事重重的樣子，但對這溫文有禮、清俊儒秀的青年人，卻仍忍不住生出好感，當下止步道“有什麼事”
李白淡笑道“大叔是綠舟上的好手，百余丈的江，大叔最多只換過三次臂位，歇過一次槳，實在了不起”
中年船夫大吃一驚，隨後一陣迷茫。
別的不說，單只同舟便有十二人，動作快，穿插亂，氣氛狂，怎麼這年輕人卻對自己換過多少次手，都瞧得一清二楚那是好遠的距離啊
李白頓了頓，忽然正色道“敢問大叔，為何快到終點時，你們會忽然放棄了呢”
中年船夫一怔，欲言又止。
這時，隨後跟上來一位也是綠舟出來的黑老漢，看見中年船夫正與兩個神俊少年對話，不禁大奇。
他拍了拍中年船夫的肩膀，關切的問道“阿旺，什麼事他們是誰”
此刻，阿旺一听完李白的問話，臉色已沉下來，小聲道“我不知道。”
這句話，像是答那黑老漢的，也像是在回答李白。
李白小心翼翼的道“我們沒有歹意，大叔你放心。我們只是心中不解，為何讓藍舟獨佔鰲頭請兩位大叔指點迷津。”
那個叫阿旺的中年船夫，仍不作聲。
黑老漢卻注視著李白等人，冷冷一笑，更是不肯開口。
李白等人見他們行動古怪，神色有異，更是好奇。
阿旺冷聲道“這不關你們的事，你們少惹麻煩。”說著，轉步要回避李白等人。
杜甫大感奇怪“麻煩有什麼麻煩”
黑老漢沉聲道“你們是他們派來，試探我們是否服氣的”
李白奇怪道“他們他們是誰，什麼服氣不服氣的”
黑老漢沉吟片刻，緩緩道“你們是外省來的公子少爺”
李白點頭道“我們的確是外省來的。”
黑老漢嘆口氣，搖頭道“各位小哥有所不知，這種事情，你們還是少沾為妙。否則，只怕活不出秭歸哩。”
阿旺卻道“黑哥，不要多說了，禍從口出唉，還是走吧。”
李白等人猶自丈二金剛，摸不著頭腦。
這時，只听一陣大喝，五名藍衣大漢排開人群，快步走過來。
為首的那人，粗聲粗氣的喝道“你們這些龜孫子，劃了船還不回家，在這兒嚼舌頭，嘀咕些什麼”
阿旺偷偷拭了眼淚，低頭道“沒說什麼，沒說什麼。”
黑老漢卻板著臉孔，不出一聲。
藍衣大漢走過來，用手推了推阿旺和黑老漢，冷笑道“咄，咄，不說什麼，你兩個老鄉巴還不趕快滾回家去，留在這兒蘑菇些什麼”
這一推，阿旺是逆來順受的，黑老漢可火了，一扳開對方的掌，氣沖沖的道“要走我自己會走，不用你推”
藍衣大漢抽回了手，嘿嘿笑道“呵呵，你這是不見棺材不流淚嘍，窮發瘋”
阿旺嚇得連忙扯住黑漢的衣袖，望著那些藍衣大漢，哀求道“大爺，大爺，莫動氣，我揪他回家便是。”
沒料藍衣大漢立即一拳沖來，攻擊阿旺的鼻子，卻被杜甫一把捏住。
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