第二天上午城里可就炸了鍋。先是因為昨晚的動靜，楚月館周圍的青樓有人到楚月館打探，看到到處的尸體就嚇得馬上報官了。很快官府大隊的差役來封樓檢查，看了打斗的情況，初步判定是張斗和霍震兩伙人爭風吃醋火拼而死。楚月館也死了很多人，但媚娘等幾個人不知所蹤。
除了霍家還不知道消息沒人來，很快通天教、沈家的人都來了，非常震驚，他們根本不信這個火拼的事，要求官府迅速追查真相。
很快有人講了當晚鳳仙兒三關定終身、李雲霍震張斗三人競爭的情況，官府就開始追查李雲和楚月館眾女的行蹤。
知道李雲和陶信一起去的楚月館，官府就派人去找陶信詢問。陶信這時已經回到府中，面對來詢問的差役，得知霍震幾人都死了，也是一臉詫異，表現出吃驚的樣子。
他說︰“我和李兄一起去的楚月館游玩，誰想到李雲兄弟運氣好贏了，被送入後堂，我就先回家了。誰料想沒多久李雲兄就跑到我府上來，說非常郁悶！那鳳仙兒招婿根本就是個騙局，他被耍了！他去了後院很快就被找了個借口通過失敗轟出來了，想回到書院也出不了城，又沒別的地方去，就來到我府上找我訴苦。我們喝了一頓酒，借酒澆愁愁更愁啊！可憐前一刻還是幸運兒，後一刻就變成了倒霉蛋啊！這不，一下子喝多了，還在客房躺著呢！”
“快去請李公子過來！”陶信對一個僕人喊道。
過了一會，李雲睡眼朦朧地過來，似乎還不太清醒，渾身酒氣，老遠就聞到一股酒味。他打著哈欠，拱手對陶信略帶怨氣說道︰“陶兄，什麼事啊？我這還煩著呢！有酒嗎？再喝！一醉解千愁！被一幫娘們耍了，今天多帶點人，去找她們去！”
陶信忙上前搖了搖李雲，說道︰“賢弟醒醒酒！出大事了！這是衙門里的差役，說昨晚楚月館發生命案，霍震、沈聰、張斗都死在那里，現在正在調查呢！听說你昨晚在那里，就過來找你問話呢！”
李雲一听，也裝作大吃一驚的樣子，就說︰“什麼！有這等事！我昨晚在後院被趕出去，沒好意思從前門走，就直接從後門走了。我也沒地方去，就來陶兄這里尋求點安慰！結果喝點多了點，就醉成這樣！楚月館後面發生的這些事情我一點都不知道！我雖然和霍震、張斗競爭，但也只是限于昨晚的爭斗，現場有目共睹，我們並沒有私仇！”
畢竟李雲是書院的學生，又是陶信的朋友，也沒有什麼證據證明他說了假話殺了人，差役問完也就走了，只是要求李雲不要離開南陽，隨時听候詢問。
差役走後，陶信也長舒了一口氣。李雲听他說郭嬋她們已經順利離開，也就不再裝醉，而是出城趕回書院。
書院里也傳開了城里楚月館發生的事情，議論紛紛。李石和李雲的朋友們像周平周禹兄弟等人也都找李雲詢問，擔心他的安危，李雲淡然解釋，一副事不關己的樣子，眾人也都逐漸心安。書院的老師王石、魏僚等人也都找李雲去問了情況，並對外發表聲明，證明李雲品行端正，不會為非作歹，請官府慎重處理。
李雲有陶家和書院的支持，郡守也很賞識，所以官府並沒有采取什麼過分的措施。接下來的日子里，李雲每日里按時吃飯睡覺讀書，一切如常，好像什麼事情也沒發生一樣。
已經快年底了，紛紛揚揚一場大雪鋪天蓋地下了下來，把整個南陽都籠罩了一片銀裝素裹之中。楚月館事件也始終沒有查到青蓮教眾人的行蹤，通天教和沈家的人鬧了一陣，被南陽郡守府訓斥了一番，也就漸漸消停下來，只是在背後密切關注。霍家的人也不知道什麼情況，竟然也沒有派人詢問。事情也就漸漸淡化，擱置下來了。
只是朝廷對青蓮教的壓制開始加大了力度，通天教也在各地和青蓮教爭斗，沈家也參與其中，對陶家的商業打擊就更激烈了。
李雲中間也去過陶府幾次，見過鳳仙兒幾面，見她情況還不錯，也沒有表現出親密之意。現在鳳仙兒卸掉面紗，略作化妝掩蓋國色，身穿普通丫環素裙，並不顯眼。陶玉雖然開始有點吃味，但畢竟心地善良，性格溫婉，也很同情鳳仙兒姐妹的遭遇，竟然和她關系很好，甚至姐妹相稱。
南陽這邊還算平靜，朝中的形勢開始發生新的變化。獻文帝逐漸長大，對一些事情漸漸開始明白。冬祭這一日，霍堅陪獻文帝去郊外祭祀，兩人同乘一車，霍堅坐在獻文帝身後。獻文帝回到宮中，對身邊的貼身太監悄悄說道︰“太師太嚴肅了！要是態度和藹點就好了！他坐在我身後，我感覺很不自在，就像芒刺在背。”不想霍堅早已經在宮中的太監宮女中安插了很多眼線，這話就傳到他的耳朵里去。
這一日，霍堅在家召集心腹商量事情。他身材高大，眼神陰鷙，看著一幫手下說道︰“宮中傳來消息，小皇帝覺得我給他壓力了，說是如芒刺在背！大家怎麼看？”他手下的第一謀士賈湘說︰“小皇帝逐漸長大，有自己的想法了！馬上也要到親政的年齡了，大事宜早圖之！”其他也都勸霍堅盡早行動。
霍堅沉吟一會，說︰“現在朝中大臣雖然大多是我們的人，但具體還有什麼人反對我們也不太清楚。另外朝中的右相張征資格老，德高望重，也是障礙！大家有什麼辦法？”
眾人一時議論紛紛，提出各種辦法，霍堅都不太滿意。這時看賈湘欲言又止，就說︰“現在天色不早，大家先回去想辦法！賈先生留下！”
待眾人都走了，霍堅說道︰“先生可有什麼妙計？”賈湘說道︰“我有兩計，可幫太師！”霍堅大喜，說︰“先生請講！”
賈湘說道︰“那張征比較迂腐，喜歡沽名釣譽！我們可以從這方面下手！太師可拜訪張征，就說皇帝年紀漸長，要準備親政，需要提升影響力！太師就建議自己和他同時向皇帝請辭，皇帝必然挽留，表現皇帝尊老愛才之意，讓大臣們感覺到皇帝的能力！張征必然答應，這樣上朝時讓他先提出，太師就順勢請皇帝恩準，把他逼走！”
賈湘又說道︰“對于朝臣的試探，可以采取指鹿為馬的辦法！”
霍堅一听來了興趣，忙問道︰“何為指鹿為馬？”
賈湘說道︰“太師可以讓人向皇帝進獻一匹神鹿，鹿乃祥兆，皇帝和大臣們必然同意。在大殿上，當著朝臣的面，太師可以說這不是鹿，這是馬！皇帝必然說這是鹿，太師就讓大臣們當場辨別！凡是跟皇帝說的一樣的，就想辦法把他們除掉！”
霍堅听了高興地說︰“先生妙計！就這麼辦！”
霍堅又說︰“我弟弟來報，佷子霍震在南陽死了，你看怎麼處理？”
賈湘說︰“我看了情報，霍震之死估計是個意外，和青蓮教有關，也牽扯到沈家和陶家。不過南陽郡守秦政並不太听話，並沒有嚴查。現在非常時期，不宜太大動作。我看等朝中處理好以後，派人去處理，陶家有兒子和女兒在南陽，可以乘機脅迫，施壓陶家支持我們。”霍震點點頭同意了。
第二日霍堅拜訪右相張征。張征納悶為何素來不和的霍堅為何來訪。雙方坐定以後，霍堅就說明了來意︰“皇上年紀漸長，要準備親政，我們要想辦法幫他提升威望，顯示他敬老尊賢之德！你我為諸大臣之首，理當為皇帝分憂，率先垂範！我建議我們二人同時向皇帝提出年老退休的辭呈，皇帝必然好言挽留，大臣們就可以見到皇帝尊重老臣的仁德了！”
張征听霍堅如此說，半響沒有說話，心里琢磨霍堅的用意。想了半天也沒想出來，感覺這樣也沒什麼壞處，起碼可以讓大臣看看皇帝處理事情的才德。他拱手向霍堅說道︰“老太師考慮周到，明日早朝，我們二人同時上奏！”
第二日早朝，眾臣朝拜皇帝。小皇帝高居帝座，眾大臣分列兩班站定。霍堅目視張征，請他先奏。張征就上前啟奏，言明自己年老，乞請退休。皇帝還沒說話，霍堅就上前奏道︰“啟奏陛下！張相為國操勞，勞苦功高！現在請求退休養老，陛下應體恤其情，厚加賞賜，準其退休頤養天年，以示陛下之德！”張征一陣愕然。
眾大臣中霍堅的手下都啟奏請皇帝恩準。小皇帝听了覺得有理，就同意了。賜了張征太師之虛餃，賞賜了黃金白銀錦緞之物，準其退休回鄉。
張征不得已辭去官職，深恨霍堅。不過他也想，霍堅跋扈，早晚有不軌之舉，自己也斗不過他，與其戰戰兢兢如履薄冰，不如抽身離去，還能保全自己。想通了也就沒氣了，回家收拾了一番，很快就離京而去了。
張征離去之後，霍堅趁機推薦了自己人擔任右相，又擠走了張征的人，安插自己的手下，他的權勢更加大了。
轉眼要過年了，書院考完試放假，學生們都要回家過年。李石和周氏兄弟要陪老師王陽在南陽過年，就沒有回去。李雲看張樹一個人，就邀請他一起去李家村自己家過年。鳳仙兒和陶玉在一起，陶氏兄妹也不回金陵老家，打算留在南陽過年。考慮到南陽的情況，李雲也邀請陶信陶玉他們一起去自己家過年，他們也想欣賞下鄉村風光，就同意了。聶風一個人四海為家，也想念李家村的一般朋友，也接受了李雲的邀請。一群人就說說笑笑，一起回李家村而去。（www.101novel.com）