在這種公眾場合拍影視劇很麻煩，不僅要辦理各種手續，還要請求警方的協助封鎖路段，原來的歷史中，他們沒這個能力，只能抓緊時間盡快架起攝像機拍攝，趕在警察發現之前就把需要的鏡頭拍完，然後趕緊走人。
現在就不一樣了，湯姆和杰瑞熟門熟路地幫他們辦好了手續，幾名腰大膀圓的警察過來，拉起隔離帶幫他們控制好了場地，姜文他們可以放心地表演了，他和妻子一起帶著向往和驚艷的眼神走出機場，一名臨時演員開著出租車向他們搭訕，听不懂英文的這倆人感到惶恐。
然後郭燕的姨夫兩口子出現了，這兩個是沈隆從唐人街找來的演員，他倆開著馮大有的豪車到這兒接了姜文夫婦，這場戲就結束了。
不過機場的拍攝還沒有停止，還需要拍攝他們日後從這里回國，以及接剛來美國的朋友的場景，沈隆準備了房車供他們換衣服、重新化妝，可是比在國內拍攝的時候方便多了。
姜文出來也是贊嘆不已，“這東西牛逼，我們以前出外景的時候，條件好點就窩在面包車里換衣服化妝，條件再差點那就只能弄個帳篷臨時遮掩一下了，趕明個兒要是有了錢，我也給劇組弄一台這個。”
“再過幾年就差不多了！”沈隆笑道，等日後那個大牌不是自帶房車？拍幾個鏡頭就躲進去休息一會兒，得導演請了又請才肯出來，到了拍攝間隙還能那啥，有時候車里的動靜太大，鬧得全劇組都听到了，第二天起來照舊若無其事，大家都見怪不怪了。
拍完了機場的戲，姜文坐上姨夫的豪車，從紐約城穿過，窗外的燈紅酒綠讓人迷醉，姜文很快就沉浸其中，直到車子停下，他頓時被潑了一瓢冷水，奢華的曼哈頓和他面前的貧民窟形成了鮮明的對比，這時候他才明白，車窗外的繁華是別人的，他只能待在這里。
然後是夫妻倆在地下室的生活，找工作的困擾，從垃圾堆撿到破電器的喜悅，為了生活努力拼搏，經濟好轉後的爭吵……都發生在這個小小的地下室里，這種環境也是無數剛來美國的中國人的共同起點，這些經歷也是許多人共有的回憶。
沈隆和劇組其它人在完成每天的拍攝任務後就會回到長島的莊園別墅中休息，舒適地休息環境和莊園僕人們的體貼伺候，讓他們很快就洗去了疲憊，一覺醒來又馬上活蹦亂跳了，這可以說是他們經歷過最舒服的拍攝了。
姜文則固執地待在地下室里，白天在這里拍攝，晚上就把這里當成休息的地方，甚至還真學著王起明那樣去垃圾堆里翻有用的東西來布置房間，為此還和這里的流浪漢吵了起來，他也是夠牛逼的，擱一般人，看到那些凶惡的流浪漢還不得馬上就慫了？
他可不怕，別人一罵他他就毫不客氣地用剛學會的英語罵回去，對方剛做出動手的架勢，他就先一步亮出了拳頭，得虧這里的幫派提前得了招呼，不一會兒就有人過來把那些流浪漢趕走了，要不然鬼知道明天他還能不能繼續拍攝。
花了一個多星期的時間，拍完了地下室的劇情，接下來該去餐廳拍刷盤子了，原來的劇組由于經費緊張，只能利用餐廳晚上打烊之後的時間拍攝，沈隆這兒就不一樣了，給了一筆錢就把餐廳包了下來，找來一些臨時演員扮演客人，就可以正常進行拍攝了。
早上的拍攝任務順利完成，大家伙兒坐在餐桌上吃飯休息，姜文端著盤子來到沈隆面前坐下，“我剛問了那幾個臨時演員，還真和小說里寫得一樣，都是國內好學校畢業的大學生，可他們到了紐約就只能端盤子洗碗，你要是換成我，就算賺得比國內多也不願意啊，你說他們這都是為啥？”
“咱們圈兒里想方設法出國的人還少麼？他們到了美國又能演什麼角色？還不就沖著美國發達，賺得錢比國內多麼！”沈隆搖搖頭，人才總會向經濟更發達的國家流動，這是客觀規律，日後不也有很多老外涌到中國麼。
這批人的確是眼下國內稀缺的人才，可到了外國一身所學卻毫無用武之地，這對他們自己和對國家而言，是一場雙輸的局面，國家失去了人才，他們失去了更好的發揮空間和更光明的未來。
不過這也是開放必須付出的代價，那怕出去一百個人只回來一兩個，只要這一兩個人能帶來國外先進的經驗，那麼這些付出都是值得的，都會讓中國變得更好，隨著中國的發展，願意回來的人比例必然提升，然後繼續帶動中國發展。
“我覺得他們這種狀態很別扭，有的已經拿到綠卡甚至入籍了，可還是在唐人街混，你要換成我的話，肯定得想法設法擠進好萊塢去！之前看小說，阿春那句‘我不是中國人，也不是美國人’讓我挺納悶的，現在看到他們我算是明白了。”姜文說道。
“他們現在已經入了美國的國籍，從法律意義上來講的確不是中國人了；可他們只是拿到了身份證明而已，從精神上而言，並沒有完全融入到美國的環境當中，街上那些白人小黑，一看到他們的膚色樣貌都覺得他們是中國人，他們也很難獲得美國人的認可，或許你在美國能夠賺到養活自己的錢，甚至過得和小說里的王起明一樣好，但在真正美國人的眼里，他們依舊是外人！”
“對中國人來說，他們已經是值得羨慕的美國人了，對美國人而言，他們還是中國人，所以才有了阿春那句話！”一名好演員毫無疑問肯定是善于觀察生活的，而姜文就是這樣的演員，通過短短時間的接觸，他已經把這些在美中國人的心態摸透了。
“而且他們想回也回不去了，對中國而言他們已經是外人了，就算回去親戚朋友也會不理解……”這就好比日後那些在北上廣混得再辛苦，也很難再回到老家小縣城的年輕人一樣。