姜文大概是沈隆接觸過的演員里，在後世名氣最大的了，不光能演還能導戲，脾氣更是大的不行，當導演得自己說了算，當演員要是對戲有什麼意見也非得和導演爭個高下自己說了算，整個一演藝界的李達康啊。
沈隆現在是朝廷台勢頭最猛的導演，不過姜文現在也不差，他年紀和沈隆差不多，比沈隆早一年讀大學，在中戲學表演，畢業後先去青年藝術劇院演了一年話劇，把基礎打得非常牢靠，一年後才正式進入影視圈。
最開始被導演陳家林看中，在影片《末代皇後》中出演溥儀，為了這個角色，他查找了很多溥儀的歷史資料，還去拜訪溥儀的弟弟溥杰，最後成功塑造了這一形象。
又過了一年，謝晉當時正在籌拍《芙蓉鎮》，劇中的女一號胡玉音已經確定由劉曉慶出演，男一號秦書田的人選一直懸而未決，直到謝晉導演觀看了姜文的定妝造型之後，最終決定由姜文出演秦書田一角，在《芙蓉鎮》中，姜文把一名受到不公平待遇的中年知識分子秦書田演繹得真誠感人，順便還和劉曉慶好上了。
第三部影片，姜文進入《紅高粱》劇組，面對的是第一次當導演的老謀子，因為角色塑造等問題，他和張藝謀從頭吵到尾，最後吵出了一個轟動世界的大作。
這一年，他還出演了中法合拍的電影《花轎淚》，該片的法方導演是雅克-道夫曼，中方導演是第四代女導演張暖忻。
其後又出演了第三代導演凌子風的影片《春桃》，謝飛導演的《本命年》，田壯壯的影片《大太監李蓮英》，在《大太監李蓮英》里他飾演清末宦官李蓮英，劉曉慶演慈禧。
最近他倒是閑著，接到沈隆的邀請後有些猶豫，一時打不定主意要不要去，畢竟他之前一直演電影，突然讓他去演電視劇他有些拿不定注意，最後還是劉姐姐勸他，“先去聊聊唄，人家現在可是朝廷台數一數二的紅人，既然約你了，不管最後去不去，態度得好點，免得平白無故得罪人。”
這時候他的脾氣還沒有日後那麼硬，當然知道沈隆在朝廷台的分量，于是點點頭，“哎，我還以為我這幾年混得夠可以的了，沒想到和人家一比根本不算啥，他好像比我還小一歲吧？都快成朝廷台的頂梁柱了。”
“人家有本事，《我愛我家》、《封神榜》和《三國演義》的水平都相當高，要我說，如果劇本好的話，你不如試試看，拍電視劇也沒啥不好的。”
“嗯，這個倒是，人家也是靠真本事闖出來的啊，站著就把名聲給掙了！”對于這樣的人，姜文還是很佩服的，“他上次還請武子去他那部戲里客串過來著，要說起來，我們家還欠著人家的人情，就沖這個我也得去！”
他弟弟姜武也是演員，沈隆拍《我愛我家》的時候讓他來客串過，這次邀請也是沈隆讓姜武幫忙傳達的；答應之後，姜文收拾了一番，按照約定好的時間到了地方，一家外面看著不起眼，進去後卻別有洞天的飯店。
“這地方安靜，適合談事情！不過也不著急，我看過你那幾部電影，演得相當不錯……”坐下之後，沈隆點點了菜，和姜文一邊喝酒一邊聊著他過往的角色。
沈隆早就把他的脾氣摸透了，評價里有褒有貶，但沒有一句不是沒在實處的，听得姜文佩服不已，當即豎起了大拇指，“馮導，您的眼光真是這個！跟我聊這幾部戲的人很多，還從來沒有誰能像您這樣把我說得心服口服的，就沖這個，咱們就得再走一個！”
喝完酒，姜文繼續感慨，“您要是拍電影，那肯定也能拍出牛逼的好片子來，就您這眼光，還有在《三國演義》里體現出來的一些東西，國內沒幾個導演能比得上。”
“電影還得過幾年再拍，現在拍電影不賺錢，我也不想拍一些專門去外國拿獎回本的片子，咱中國人拍戲，那還是得給中國人看！”眼下電影市場不好，很多時候國內賺不了錢，所以不少導演就把目光瞄準了國外，希望能夠依靠得獎來銷售版權，從而回本。
“這話說得好！”沈隆贏得了姜文的好感，不等沈隆開口，他就主動問了，“您這回打算讓我拍什麼片子？劇本能給我看看麼？”
“反應當下出國熱的片子！”沈隆把原著小說和劇本都拿出來了，“根據這本書改編了，我已經把改編權從他那兒買過來了。”
“講的是一個北京爺們兒去美國之後的經歷，他在美國發了財，卻失去了很多寶貴的東西；現如今大家把外國想得太好了，我覺得有必要讓大家看看真實的美國是什麼樣的。”
“至于為什麼選你呢，一方面是你演技好，而且是老京城人，能演出京城人那股氣脾氣來；二來麼，你挺有骨氣的，不會在和外國演員搭戲的時候就放不開！”
“這故事倒也挺有意思，我回去看看劇本吧，三天內給您回話，要是劇本沒啥問題，這事兒咱們就定下了！”姜文拿著小說和劇本回去了。
沒到三天，第二天下午他就給沈隆打來電話，答應了這次的合作，有了他的加入，其它配角什麼的就好辦多了，阿春還是讓王姬演，郭燕的角色倒是換了人，一方面原來的演員嚴曉頻還在美國陪讀沒回來呢，二來則是還用她的話沈隆會覺得別扭，畢竟這張臉他太熟了。
至于另一個重要配角美國老板大衛，沈隆剛開始想讓跟姜昆學相聲的大山演來著，可惜他在試鏡中表現不太好，沈隆只好放棄，從一家廣告公司把原版的演員柯志凌挖了出來，這下幾個主要角色就夠了。
三下五除二湊夠了人手，以朝廷台的名義幫他們辦好了出國手續，沈隆就帶著一大波人乘坐飛機前往美國，西城帶著黑子和馮青先一步趕到美國做準備。