“哈哈哈哈！”回鶻軍中響起一片笑聲，在他們看來，一方時年方二十出頭，體大膀圓的壯士，一邊是已經白發蒼蒼的老者，這一戰誰贏誰輸還用問麼？
“倒是讓拔野古這家伙撿了便宜，這麼好的鎧甲，可以拿來傳家了！”許多人都開始嫉妒拔野古運氣好，能白撿一副足以當傳家之寶的好鎧甲了。
“楊都護，勇士賭斗沒個彩頭可不好，不若我二人賭上一把吧？”回鶻大相頡于伽斯也覺得這是個撿便宜的好機會，于是找上了楊襲古。
楊襲古臉上閃過一絲憤懣，若是北庭都護府鼎盛之時，他敢和自己這般說話麼？那時候要是他的手下敢挑釁大唐將士，恐怕不等自己說話，他就自己上去把這個手下給解決了吧？
“咳！”沈隆輕咳一聲，給楊襲古丟過去一個眼神，然後說道，“大都護，既然大相如此盛情，我等卻不好駁了大相的好意；依我看咱們不如和大相賭上一把，若是大相的勇士贏了，我們就送兩百副鎧甲給大相，若是我們贏了，待拿下北庭之後，這城池就歸我們所有！”
說完沈隆對頡于伽斯拱拱手，“大相，您看如此可好？”等攻下北庭之後，如何決城池的歸屬權卻是個問題，既然有了這樣的機會，沈隆就想順手把這個問題給解決了，至于這場賭斗能不能贏，他一點兒也不擔心，只要有他在，那名白發老兵想輸都難。
“兩百副鎧甲？都是這般鐵甲？”這個彩頭一丟出來，頡于伽斯都忍不住了，要是能贏到兩百副鎧甲，將他手下的精銳裝備起來，那他的實力就會大大增加，他連忙看向楊襲古，“楊都護，他說話算數麼？你們能拿得出這麼多鎧甲？”
“郭守捉既然說了，本都護自不會駁他的面子。”楊襲古道，這些鎧甲本來就是沈隆送給他的，他哪里好多說什麼，“鎧甲雖然珍貴，但我們想想辦法還是能湊出來的，可這北庭城…….”說罷楊襲古看向頡于伽斯。
“好，那就一言為定，你們漢人講究一言既出駟馬難追，楊都護你可不能反悔啊！”頡于伽斯害怕楊襲古反悔，立刻賭咒發誓把此事敲定，他沒想到原本只是打算給楊襲古來個下馬威，墮一墮唐軍的士氣，卻弄到了這麼大的好處，他已經開始想象自己手下穿著全套鐵甲、威風凜凜的樣子了。
相較于這些鐵甲，區區一座北庭城就算不得什麼了，回紇是游牧民族，才剛剛開始學習修建城市，打下城池之後往往也是劫掠一番就走人，佔據北庭城對他們意義不大。
雙方約定完畢，場中早已等候多時的二人這才開始比武，為了確保這兩百副鎧甲能到手，頡于伽斯又向他的親衛許下了種種好處，故而拔野古一開始就展開了猛攻，怪叫著一刀又一刀向白發老兵砍去。
“好！”見他攻勢凶猛，回鶻人中響起一片叫好聲。
沈隆原本已經準備好了無杖施法的咒語，準備在關鍵時候給拔野古來一下，他可沒有白送人鎧甲的愛好，但是隨著比武的進行，他慢慢放下心來。
別看拔野古攻勢凶猛，白發老兵一路後退只是在躲避，實際上他可是一直都在尋找著反擊的機會，他的年紀大了，力量和體力都比不上拔野古，但經驗卻遠在他之上，每一步都退得恰到好處，根本沒給拔野古留下一點兒機會。
這一局贏定了，以沈隆的武功造詣，他當然看得出來，只要拔野古攻勢稍緩，稍微露出一絲破綻，這名白發老兵就會給他致命一擊。
果然，連續進攻卻沒見一點兒效果，拔野古開始心浮氣躁，腳下的步伐變得散亂，而且由于長時間的進攻，他的呼吸也變得粗重起來；再次揮刀被白發老兵躲過，拔野古收刀的速度稍微慢了點，就見一道寒光亮起，白發老兵的橫刀猶如閃電般掠向他的脖子，拔野古想要後退，卻慢了一步，雪亮的刀鋒抹過拔野古的咽喉。
拔野古捂住脖子，嘴巴張了張卻什麼聲音也沒發出來，一團血沫子從嘴里冒出，然後緩緩倒在了地上。
白發老兵看也沒看拔野古一眼，就還刀入鞘，“某雖然老了！卻依舊是大唐北庭都護府的兵！某家的橫刀依舊可以殺入！”白發老兵厲聲喝道，掃視一圈眾人，先前還異常囂張的回鶻勇士竟然不敢去看他的眼楮，紛紛低下頭來。
頡于伽斯臉上的笑容也凝固了，許久才回過神來，“好，此次是大唐的勇士贏了，楊都護，就按照你說的，這北庭城歸你了！”
話雖然這麼說，可真輪到攻城的時候，頡于伽斯卻沒有指揮大軍進攻，而是借口回鶻勇士只擅長馬上作戰，不擅攻城為理由，將任務丟給了楊襲古。
沈隆和楊襲古原先也沒指望他能幫啥忙，只要他事後不來討要北庭城就行了，沈隆從楊襲古手中接過了攻城的任務，他先指揮手下將士用他設計的投石機對北庭城頭的吐蕃軍進行轟擊，然後自己一馬當先沖在最前面開始爬城。
先前沈隆手下的軍隊就進行過專門的攻城訓練，再加上他又開了無雙，再次孤身上城為士兵們打開通路，僅僅半個時辰，北庭城的城門就被沈隆手下給打開了。
楊襲古帶人一擁而入，頡于伽斯看到城破，也趕緊來撿便宜，于是他們半天時間就拿下了北庭城。
頡于伽斯的軍隊進城之後開始劫掠，沈隆他們卻約束軍隊，將主要目標放在了收集糧草、武器、尋找唐軍被俘士兵上面。
經過了兩天時間，北庭城的形勢終于安定下來，沈隆他們佔據了城池，解救了不少被俘虜的大唐士卒，而頡于伽斯也搶了個過癮，如約將城池讓給了沈隆他們。
自此，北庭城在失陷一年多之後，重新回到了北庭都護府、回到了大唐的手中，沈隆站在城頭看向遠方，第一座城池光復了，第二座還會遠麼？