林地中央支起了幾口鐵鍋，里頭散發出陣陣異香。眾人圍坐在篝火邊上，小聲地說著閑話。氣氛一下子又變得安逸起來，仿佛剛才那一場驚心動魄地廝殺，都不曾發生過。
只是不遠處地上的血跡，還有營地外面新壘起的五座墳頭，在無言地提醒著所有人，之前的一切並不是噩夢，而是真真切切發生過的事實。
“多吃點，”張洵撈了兩碗肉出來，一碗遞給丘哲，剩下一碗留給了自己︰“這只妖虎至少修煉有三百年的道行，肉比什麼人參靈芝都要大補。你剛才耗費了不少元氣，正需要進補。”
看到周圍人都在大快朵頤，丘哲不禁皺了皺眉頭。想起剛剛發生的一切，眼下的這種氣氛總讓他覺得有些諷刺，只是到底還是什麼都沒說，低下頭悶聲吃東西。
一連吃了三碗下肚，剛剛放下碗筷，就有一股熱流從腹中涌出，散入四肢百骸中，這妖虎的血肉果然不同凡響，丘哲一邊運氣發散，一邊說道︰“張老伯，我覺得有些不對勁。”
“怎麼？”張洵畢竟上了年紀，比不過年輕人的食量，早就吃完休息︰“你發現什麼了？”
“我們這一路走來，遇到的危險有點太多了吧，”丘哲道︰“從第三天晚上的狼群開始，這雲霧澤里的生靈就跟吃錯藥了一樣，一波接著一波地襲擊我們。昨夜的蝙蝠群已經夠麻煩了，今晚的這頭妖虎，更是已經只差一步就能化形。我們是怎麼招惹到這些畜生的，明知道必死也要跟我們為敵？”
“自從我們進了雲霧澤，我就總覺得，冥冥之中似乎有雙眼楮在注視著我們。越往深處走，這種感覺就越強烈。如果這雙眼楮真的存在，那它注視我們的目光一定充滿敵意。我現在越發覺得，整個雲霧澤，不管是里頭的飛禽走獸，還是周圍的草木竹石，這一片林地，甚至取水的溪流，都對我們充滿敵意。而我們一路走來的經歷，似乎也在證明我的預感。”
听到他這麼說，張洵沉默了一會，忽然眼中一亮，像是想起了什麼一樣︰“難道這雲霧澤，已經有了昊天意識？”
丘哲腦中轟然一下，“昊天”兩個字就像是一把鑰匙，打開了他心中塵封已久的一些線索。
關于昊天的概念，丘哲最早是從賴守中口中听說。昊天一詞，是中土文明對至高天帝的稱呼，是官方祭祀的最高神明。商人以先祖為神，稱之為“上帝”，而周人敬天，商周合流之後，殷人之“上帝”與周人之“天”合一，就成為“昊天上帝”這一至高神明。
然而若要深究這一詞的含義，其實另有內蘊。昊天並非任何宗教之神明，而是泛稱，指代統御天地萬物的至高意識，相當于宇宙神的概念。而在道教中，更是被非人格化，用來指稱混元大氣之核心，一種掌握和主宰宇宙萬物的自然力量。
“沙漠里面有一種螞蟻，作為個體的時候，它們只是非常簡單的節肢生物，一切行動全憑本能和反射，可是當有了一定的數量形成種群，這種群作為一個整體，就開始具備了一定的邏輯思維與判斷能力。種群的數量越多，這整體的思維就越復雜，漸漸有了一種智力化的趨勢，也即是所謂集體意識。”
崔鵬曾經和丘哲研究過所謂昊天的概念，在說出了上面這番理論之後，他很篤定地道︰“道教中的昊天，就是這種集體意識的終極形態，是全世界乃至整個宇宙的意識集合，可以稱之為世界意識。”
每一樣事物，在作為獨立個體的同時，也天然地存在于集體當中。即便是人類自身也不例外，無論個體是否有自覺，其必然承擔著集合中的元素角色，個體意識也會反映在集體意識之中。從這個角度來說，每一個世界都有昊天意識，每個人都是昊天意識的一部分，無論他是否有這個自覺。
“難道這雲霧澤所在的世界，已經覺醒了昊天意識？”丘哲忽然想到︰“而且這個意識，還對我們產生了敵意？”
一想到這個可能，丘哲忽然覺得毛骨悚然，這一刻，無論是腳下的草地，還是周圍的樹木，晚間吹過的涼風，遠處流動的溪水，一切屬于這個世界的事物，似乎都在用充滿敵意的目光看著他。這種舉世皆敵的感覺，給予他前所未有的巨大壓力。
“危險絕沒有結束，”丘哲忽然明白過來︰“從狼群到蝙蝠，再到昨夜的妖虎，這個世界已經把我們這群人當成了入侵的病毒，想要用盡一切手段將我們清除掉。來襲的敵人一波比一波強橫，天知道後面還有什麼在等待著我們！”
“不行，”丘哲心里想著，不由得脫口而出︰“我們不能再往前走了，一定要盡快返程，不然恐怕誰也不能活著出去。”
他找到周放鶴，將自己的顧慮和盤托出，後者面無表情，對于丘哲的說辭不置可否，只是說要商量一下。等丘哲走後，他才皺緊了眉頭，轉身走向三位無相宗的僧人︰“幾位大師，你們意下如何。”
一向低調的三位明字輩高僧，此刻卻是齊聚，不知道在商議些什麼。三人都是演法境的修為，對于丘哲和周放鶴的對話，自然听得一清二楚。明苦和尚率先開口，沉聲道︰“這後生好生敏銳，我們也是剛剛才察覺此事，不想他竟然早有預見。”
明法和尚道︰“那妖蛇乃是秉承天意而生，在這方天地之中，乃是天命所歸。我等這次前來，想要斬妖，已經惹來這方天地的忌諱，如今整個雲霧澤四面皆敵，這一趟行程，怕是要白走一趟了。”
听到兩位大師的說話，言下大有鳴金收兵的意思，周放鶴心中莫名地一松。這一次受人所托，實在他生平所經歷最糟糕的旅途。一路走來，先是莫名其妙地死了三個人，至今無法確定真凶，而沿途所經歷的各種凶險，更是往年所不曾經歷。他現在對于原定的目標，早就不抱指望，只想著平安返程，把剩下的人帶回去，給六大派一個交代，之後立刻返鄉，從此再不摻和這些勾當。
至于說六大派能否接受他的說辭，對蕭驀然又會怎麼處置，他一點都不想管。反正素問齋偷煉青王神的事情丟出去，六大派怕是立刻就要內亂，他本人也並非沒有跟腳，自然不會任人揉捏。
只是口頭上，他還是要稍稍保留一些矜持，不喜不怒地道︰“然則三位大師的意思，可是要就此返程？”
明苦和明法彼此對視一眼，不約而同地看向明燈和尚︰“事到如今，何去何從，自然是由師兄做主！”