天色放亮時，李玄都一行人終于翻過五龍山，來到平安縣城的城外。
之所以要在晚上趕路，是因為掩人耳目之故。這一路行來，晝伏夜出，即使是走驛路官道，也少有人能看到他們，讓青鸞衛愈發不易追尋他們的蹤跡，就算青鸞衛發現了線索，那也是許久之後，足以讓他們走出很遠。
縣城也有門禁，需要出示路引文牒，這也是最容易留下蹤跡的地方，好在胡良在這方面經驗老道，提前準備了十幾份不同身份來歷的路引，每入城一次，便換一個身份，用完即作廢，不虞青鸞衛會從這方面看出蛛絲馬跡。
至于這些路引從何處來，其實也簡單，江湖上多的是這類旁門左道的本領，諸如聞香堂、萬篤門、听風樓、白蓮坊，雖然不是宗門，但勝似宗門，經營各類買賣︰買人、殺人、保人、綁人、尋人、打探消息、放出風聲、仿造文書等等。四家各有所長，諸如听風樓，顧名思義，就是長于打探消息，萬篤門擅長刺殺，白蓮坊擅長保人，聞香堂則是長于偽造文書，胡良的這些路引文牒就是從聞香堂中購買，幾可亂真。不過花費也相當不菲，就拿路引文牒來說，一份就要一枚太平錢，足以讓尋常人等望而卻步。
這次的路引文牒是個童生身份，雖說不能像秀才那般直接省卻路引，但也是實實在在的讀書人身份，守門的兵卒不敢為難，讓馬車順利駛入城中。
李玄都一行人入城之後挑了家相對偏僻的客棧，在客棧後院放好馬車之後，立刻有老板迎了上來，讓李玄都不由想起蘆州懷南府的太平客棧，只是這里的老板顯然不是什麼深藏不露的高人，見到胡良和李玄都這兩位江湖中人之後，很是客氣，甚至是有些低聲下氣，委實是這年頭的大俠都不好惹，動輒就是大打出手，把店里砸個稀巴爛，前不久的時候，就在前街的悅來客棧，一位外地劍客與兩位當地游俠兒一言不合大打出手，從客棧一樓大堂打到二樓客房，再從二樓客房打到樓頂，把里里外外打了個稀爛，就連屋頂上的瓦片都被生生揭下一層，事後那位外地劍客直接一走了之，兩位本地游俠兒顧忌名聲，丟下了兩錠銀子，也不過二十兩而已，就連重新鋪瓦的錢都不夠。悅來客棧的東家倒也干脆，直接把店面盤給別人，洗手不干了。
有這樣的先例在前，老板敢招惹這些江湖豪客嗎？自然要當成大爺供起來，殷勤推薦店里的招牌飯食好酒，李玄都已經闢谷，吃不吃都在兩可之間，不過胡良作為一名武夫，還是要吃些東西的，尤其是在受傷而損失大量氣血之後，除了服用丹藥和假死入眠之外，還要大量食材，傳說中許多沙場上的萬人敵常常是一日九餐，日啖三牛，絕非空穴來風，所以李玄都又要了幾樣酒菜，並且讓老板直接把飯食送入後院客房之中。
不多時後，一名半老徐娘的女子親自端來酒菜，腰肢縴細，曼妙身材足以彌補臉蛋的不足，放下酒菜之後，老板娘的視線掃過三人，那個小丫頭也就罷了，雖然是個小美人的胚子，但畢竟還未長成，至于胡良，很符合江湖人士的樣貌，也就那麼回事，倒是這位年輕公子，卻是一副美姿容，不像是走江湖的粗胚，像是書香人家里走出來的讀書郎。
胡良拿過酒壇，一掌拍去泥封，輕嗅一口，抬頭笑問道︰“這酒不錯，有什麼名堂？”
老板娘最怕這種粗漢人物，最是不懂憐香惜玉，不由多了幾分小心，以軟軟吳語輕聲說道︰“這是我們店里自己釀的花雕酒，沒什麼名堂，只是不曾偷工減料，所以才會這般醇香。”
胡良舉起酒壇喝了一口，贊道︰“這酒不錯，可以說是物美價廉了。”
老板娘掩嘴嬌笑道︰“小本生意，可不敢像那些大客棧一樣店大欺客，只能走薄利多銷的路子。”
胡良又閑扯了幾句之後，忽然問道︰“最近城內可有異常？”
婦人頓時面露遲疑之色。
這時李玄都從袖中取出一塊銀錠，以兩指往老板娘的方向輕輕一推，微笑道︰“有勞老板娘了。”
錢財動人心，再加上這位俊秀公子的暖心笑容，老板娘立時心動，再不管什麼忌諱，伸手拿過銀子，說道︰“咱們平安獻城里能稱得上大戶人家的有兩家，一家是孫家，世世代代都有人做官。一家是龍家，家里有鏢局、藥局、當鋪，財大氣粗，無人敢惹，可就在今天早上，龍家出事了。”
李玄都和胡良對視一眼，頓時聯想到昨夜城外的那八位鏢頭的尸體，心中有數，然後由李玄都開口相問︰“出了什麼事？”
老板娘壓低了嗓音，“是死人的大事！今早天一亮，就有人看到龍家萬成鏢局門前的旗桿被人弄倒在地，旗桿斷截處十分平整，有人說是以寶刀利劍一下子砍斷的。緊接著又有人看到鏢局里的鏢頭、鏢師、趟子手被人殺了個干淨，總共十幾具尸體都被整整齊齊地擺在大門里頭。”
胡良問道︰“如此大的事情，應該早就驚動本地官府才是，可我們入城的時候，怎麼沒看到官兵封城搜查？”
老板娘答道︰“听說是被龍家的人給壓下去了，雖說那位龍家管事下了封口令，不許外傳，可這麼大的事情怎麼瞞得住？如今城里都快傳遍了。”
李玄都不動聲色，繼續問道︰“還有呢？”
既然已經開了頭，老板娘便竹筒倒豆子一股腦說道︰“還有就是在龍府大門的牌匾上，多出了九個鮮紅的血手印，在門前的青石板上還用淋淋灕灕的鮮血寫了九個大大的‘死’字，听說這血就是那些死了的鏢頭、鏢師的心頭血，有人說這是惡鬼作祟，定是龍家之有人招惹了不干淨的東西，或是做了天孽，才會惹來如此災禍。”
胡良喝了口酒，又問道︰“听說那龍家老爺龍哮雲乃是一等一的高手，他就沒什麼反應？”
婦人搖了搖頭，道︰“未曾听聞，說起來龍家老爺已經久不露面，听說是龍家太太主持龍家的大小事情，此事之後，龍家上下現在也是人心惶惶，不知什麼時候就要糟了厲鬼的毒手。”
雖說已經打定主意不去理會此事，但听完老板娘的說法，李玄都還是輕輕嘆息一聲，江湖上的生死仇殺不少，可多半都是禍不及家人，就算有那心狠手辣之輩，就像無道宗的吳師幡之流，做出滅人滿門的事情，也不會這般貓戲老鼠的姿態。
胡良輕輕開口道︰“老李，都是老江湖了，沉住氣。”
胡良為人外粗內細，他的話其實只說了半句，言外之意無外乎是勸李玄都莫要意氣用事。
李玄都自然曉得輕重，就算想要行俠仗義，那也得把事情摸透了再說，就當下的局勢來看，牝女宗來勢洶洶，恐怕不僅僅是那年輕刀客一人而已，不是他們兩人能阻擋的。
李玄都也拿過酒壇給自己倒了一碗酒，一氣飲盡。
直到這個時候，老板娘終于有些回過味來，尋常人等听到這等暴斃十幾口人的詭異莫測之事，難免會一驚一乍，可眼前這二位卻是沒有半點驚惶，可見是經歷過大風浪的江湖豪客。
再說話時，老板娘就加了幾分小心，問道︰“客官是否還有其他需求？若是沒有，小婦人就告退了。”
李玄都又從袖中取出小半快散碎銀子，在桌面上往前一推，“多謝了。”
老板娘猶豫了一下，收起銀子，轉身離開客房。
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