劉表端坐在堂上，看著火光下快步走來的孫策，眯起了眼楮，凝神細看。
太年輕了，唇邊連一根胡須都沒有。如此年輕，如此英俊的一個年輕人，怎麼會有如此狠厲的手段？不僅殺了蒯越全家，連習家也沒放過。習家一百多年的基業，就此毀于一旦。
與這樣的人為敵，怎麼可能取勝，我不行，蒯越也不行。
劉表站了起來，走到門檻前，拱手施禮。“山陽劉表。”
孫策來到堂上，站在門檻外，拱手施禮。“江東孫策。”
劉表有些意外。孫策不報郡望，直接報江東，這口氣夠大的啊。他解下腰間的荊州刺史印綬，雙手奉上。孫策也不客氣，伸手接過，看了一眼，揣在懷里。“劉君是想走還是想留？如果想走，我立刻派人送上盤纏，設宴為劉君餞行。如果劉君覺得荊州風土尚可，想在此盤桓幾日，也大可自便。”
劉表苦笑。“敗軍之將，上負朝廷，下愧至交，哪里還有面目留在這里。我明天一早就走。”
孫策點點頭，沉吟片刻，又說道︰“如果劉君不嫌我唐突，我有幾句話想和劉君說。”
“孫君請講當面。”
“天下將亂，人人自謂有逐鹿天下的機會，可是有自知之明的人並不多。袁紹一時風光，不過是虛名而已。劉君如果想太平，最好還是不要跟著他。”
劉表笑了，反問道︰“那後將軍呢？”
孫策笑而不語，側身施禮。劉表穿上鞋，出了門，向孫策拱手道別，施施然而去。
孫策上了堂，在正席上坐定，長長地出了一口氣。折騰了大半個月，終于拿下了襄陽城。根據地暫時是有了，卻不知道能守幾天。一想到袁術的尿性，孫策就有些郁悶。說實話，他是希望袁術直接死在新野，一了百了。可是他也清楚這不太可能。一是老爹孫堅不能做不忠之臣，見死不救，二是孫家名望太低，沒有了袁術，情況只會更糟，接下來荊州的叛亂會此起彼伏，他根本沒指望依靠荊州的實力爭霸中原。
豆腐都要一口一口的吃，事情更要一件一件的辦，急不來。他是這麼勸周瑜的，更是這麼勸自己的。當然了，也不能把襄陽白白地給袁術，總得撈點好處，再給他下點絆子，為以後回來埋點伏筆。
孫策派人叫來了孫輔。孫輔很興奮，一進門就東張西望，嘖嘖有聲。“伯符，這周公瑾算得還真準，攻了那麼多天也沒拿下襄陽，今天卻不戰而勝。”
孫策沒阻止他。孫輔對周瑜一直有排斥心理，總覺得周瑜得到他們父子信任是因為他的家世。孫輔只是中才，如果守本份，守成沒問題，富貴榮華也不會缺他的。可他要是野心太大，那就成了麻煩。現在讓他崇拜一下周瑜，以後不要想太多，沒壞處。
“嫂嫂呢？”
“這兒呢，這兒呢。”蔡珂從門外走了進來，笑容滿面，分明很興奮，卻要裝出一副不好意思的樣子。“你們男人談事，我一個婦道人家多嘴，不合適吧。”
“你雖是婦道人家，卻能頂大半個天。有些事，我寧願和嫂嫂你談。”孫策嘿嘿一笑。“嫂嫂，拿下襄陽，蔡家功勞最大，你功勞也不小，你說，你想要什麼？”
“我？”蔡珂轉了轉眼珠，掩著嘴笑了起來。“我能干什麼呢，女人可不能當官。伯符，你多關照國儀就行，就別擔心我了。”
“話可不能這麼說。有功得賞，有過得罰，賞罰分明是基本原則。如果沒有你和阿楚設計的金絲錦甲，家父真有個好歹，現在我們誰也笑不出來。這麼大的功勞，不賞怎麼說得過去？”
蔡珂眉飛色舞，喜氣洋洋，卻不肯說要什麼，只是一個勁的瞟孫輔。孫輔也覺得與有榮焉，湊到孫策身邊，拱了拱手。“伯符，你就別賣關子了，說說，你想怎麼謝阿珂，賞錢還是封官？”
“我啊，一窮二白，錢是真的沒有，官嘛，到時候我阿翁會封，也輪不到我做主。”
蔡珂頓時面露失望之色，狠狠地瞪了孫輔一眼，扭過頭去。孫輔也很尷尬，拼命地給孫策擠眼楮。孫策忍著笑，接著說道︰“不過，我有一個能讓嫂嫂留名青史的建議，不知道嫂嫂有沒有興趣？”
“留名青史？”蔡珂轉過頭，將信將疑。“我可做不了學問，成不了才女，你別騙我。”
“誰說只有才女才能留名青史？”
“那還能怎樣？”
“做一件大事。”
“什麼大事？”
“嫂嫂，人生在世，什麼事最大？吃和穿。吃的事先放一邊，穿的事是你們女人的專長吧，嫘祖為什麼能被後人景仰？因為她發明了蠶桑，至今造福天下蒼生。”
“我哪有那本事？再說了，天上織錦首推襄邑，次為青州，就算是巴蜀也很不錯，荊州可沒什麼好蠶種，更沒有什麼織錦好手……”
“可是他們都沒有制出金絲錦甲。”
“這……”蔡珂心動了。有孫堅逃過一劫的活廣告在，金絲錦甲名聲大噪是意料之中的事，天下大亂，無數人面臨著生死危機，誰不想有一件這樣的寶物，銷路肯定不成問題。“可是，金絲太貴重了。”
“阿楚說了，最多三年，她就能制成更強韌，成本卻更低的鐵絲，說不定能代替札甲。”
蔡珂倒吸一口冷氣，眼楮瞪得溜圓。孫輔不解其意，連連捅她，她沒好氣的說道︰“你傻啊，如果能代替札甲，僅是荊州一地，那就是一年幾萬件的生意，如果全部由我們來供應，我的天啊，我不敢想了。”
孫輔也嚇了一跳，看著孫策，一句話也說不出來。
孫策笑盈盈地說道︰“嫂嫂，這個建議值不值你們蔡家讓出土地的損失？”
蔡珂眼珠一轉，湊了過來，雙手托著紅撲撲的雙腮，發亮的雙眼中充滿了貪婪。她斜乜著孫策。“你能把這個生意讓我蔡家獨家經營？”
孫策往後靠了靠，離蔡珂遠一點。“將鐵拉成絲的技術掌握在阿楚手上，就算有人想搶你的生意，那也得她答應啊。嫂嫂，從土里刨食是笨人才做的事，聰明人靠腦子發財。你想想看，聞名天下的大商人有幾個是靠種地為生的？”
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