當墨字營在漢水和洋水之間的東南岸下船之後，沈墨下令船只下錨停泊，部隊原地扎營。
然後他隨即派出了手下的80名輕騎兵作為哨探，向著四面八方警戒巡邏。
部隊全軍開始休整，而沈墨則是派出了師寶瑛，去真符城中尋找四海商社的負責人。
四海商社在真符城內，就設有一個固定的商棧。這個商棧在為沈墨囤積糧草和補給的同時，還負擔著收集敵方情報的職能。
所以，只要找到這個負責人問一問，這段時間的敵情就清楚了。
沈墨料定，在他帶隊出發沿長江上行的20天時間里，西夏鐵騎一定不會老老實實的呆在沔州。
據沈墨的估計，現在西夏鐵鷂子的兵鋒，最少已經到了興元府了，說不定正在和興元府守軍相持對抗之中。
師寶瑛飛快的駕駛著一艘船再次逆流而上，向著真符而去。而這一邊，沈墨听到探馬回報，說是附近三十里之內並沒有敵軍活動的跡象，于是他就命令長途行船的墨字營士兵回營房休息。
漢江谷地這個地方，因為地處在秦嶺以南，所以冬季並不十分寒冷。另外沈墨的軍帳都是他一手設計的，即輕便又保暖。大概從古至今，都沒有哪一部士兵享受過這種高規格的住宿待遇。想必這一夜好睡，一定能讓長途行船的兵士體力迅速的得到恢復。
等到休息了一夜之後，到了第二天上午，師寶瑛終于把四海商社的負責人帶了過來。
這位真符分號的掌櫃，名字叫做趙正清，是一個三十多歲的精干男子。
他一進了沈墨的軍帳之後，就和沈墨相互間驗看了四海商社的信物。
然後，他在通報軍情的時候。一開口，就說出了一個讓人震驚無比的消息！
興元府已于3日前失陷，西夏鐵騎的兵鋒前日攻破陽線，昨日已經攻佔了真符！
真是烈火燎原一般的速度！
換句話說，西夏鐵蹄正沿著漢江，向下游大步前進。他們已經走到了墨字營的身後，沈墨他們現在的位置，真的是在敵佔區里面！
只見趙正清用手指著桌案上的地圖，向著沈墨匯報道︰
“根據我們各地分號傳回來的消息，如今利州路南部的大安軍，和北面的天水軍都已經趕到了石泉縣，現在兩軍匯合在一起，正在構建防線準備防守西夏鐵騎的沖擊。”
“如今帶領大宋軍隊的，是西北官軍統帥，五路邊軍都指揮使，名字叫做楊正吾。他的手下已經集結了利州東路和利州西路所有的軍兵。有步軍15萬，騎軍三萬，一共18萬人。”
“據說楊正吾接到了命令，要他死守石泉縣，就地抗擊西夏鐵鷂子。”
沈墨一邊听著楊正吾的解說，一邊看著地圖。
這麼說來，就在他們昨天經過的石泉縣到洋州一線，就是即將發生大戰的戰場。
如今的情況是，宋夏兩支大軍將要在石泉發生踫撞，爆發一場決戰。而沈墨現在的位置，卻是在敵軍的身後！
這時候，就見那個趙正清掌櫃接著講道︰“這次西夏鐵鷂子的領軍人物，是西夏的一名老將軍，叫做細封文虎。”
“據說此人一生戎馬，作戰的時候素來以狡詐細致著稱，是一個十分棘手的人物。”
趙正清接著介紹道︰“除此之外，西夏軍的前鋒是一名叫做野利蒼鵠的猛將，此人勇猛暴躁，是個殘忍嗜殺的莽漢。”
“在真符被攻破的時候，根據我的觀察，野利蒼鵠手下的前鋒軍大概有萬人上下。”
“這野利蒼鵠一路攻城拔地，幾乎沒用後面的部隊動手，就靠著一部前鋒一路打到了這里。”
“還有，據說這3萬鐵鷂子軍中還有一位副將，名字叫做李萬吉，此人是一位年輕王族，倒是沒听說過這個人有過什麼事跡……”
只見趙正清不慌不忙的娓娓道來，很快的就把他這些日子收集到的，關于宋軍和西夏軍的情況，全都一一向著沈墨做了匯報。
沈墨不動聲色的看了看地圖，隨即讓人把趙正清帶下去，讓他和專人負責接洽部隊補給的事。
然後，沈墨讓人將沙盤在屋子里面擺開，隨即讓衛兵把利刃營的孩子們和姜瑜馨全都叫了過來，向他們通報了如今戰局的情況。
隨即，這滿屋子的人，立刻就陷入了沉思。
沈墨在旁邊冷眼旁觀，看著這些孩子們和姜瑜馨姑娘。
在他們中間，利刃營的班長李慕淵雖然年輕，但卻是老成持重的性子。他在平時的作戰推演之中，就以穩扎穩打、絕不輕易冒進著稱。
此時此刻，他的目光正在石泉的附近轉悠。
顯然，李慕淵是想大踏步的後退，靠近自己友軍一方的大營。弄不好他是想要在西夏和宋軍交戰膠著之時，再伺機尋找戰機。
而沈墨的另一名學生，利刃營中的副班長，是一個叫做衛慕青的男孩子。這家伙平時最愛兵行險招、劍走偏鋒。
此時此刻，衛慕青的眼神，居然一直在沙盤上，興元府的附近打轉轉！
這個小子，難道想在敵軍進軍之際，趁著內部無人駐守的時機一舉拿下興元府，切斷西夏鐵騎的退路？
而這個時候，當沈墨看向姜瑜馨的時候，卻發現姜姑娘的目光居然在沙盤上一路向西，指向了大宋和吐蕃兩國交界處的——紫石關！
好家伙，這位姜姑娘姑娘的胃口可真不小！
沈墨一看見姜姑娘的眼神，就知道她正轉著關門打狗的主意，莫不是想要把這3萬西夏鐵鷂子，全都留在這里？
……
一個比一個胃口大，一個賽一個路子野。這幫人還真敢想！這時候，沈墨在一邊笑著想道。
……
“好了，戰斗因人成事，別光看著地圖！”只見沈墨對著大家說道︰“照例，大家逐一發表一下意見，在討論匯總後，再拿出一個最適合當下的行動方案來。”
……
當利刃營這些孩子們開始發言的時候，沈墨欣喜的看著他們。從他這些弟子的身上，沈墨感到了到了他們正在飛快的成長。
23（m.101novel.com）