一霎時，所有蒙軍不論遠近，全都看到了那個貼地飛翔的巨大火團，他們也全力向著那邊包圍了過去。
在他們看來，這是通州軍已經走到了窮途末路，逼不得已使用了最強武器的征兆。
可是就在他們向著後方集中之時，這支小分隊卻像一支鋼針一般，靈巧犀利地穿透了蒙軍的包圍，一直向著南方穿插而去。
很快的在狂沙之中，蒙軍越來越少，直到小分隊已經看不到蒙軍鐵騎的身影。
顧天元毫不猶豫地命令戰士們，繼續向南！一日之間，他們差不多狂奔了七八十里，直到傍晚時分，這場鋪天蓋地的烈風狂沙才終于漸漸平息下來。
等到他們奔馳到了平原盡頭，越過一片小山，來到了山谷之間，這時的顧天元卻勒馬在山頂上停了下來。
遠處是如血般的夕陽，正在天際盡頭慢慢落山。
四野依然烈風呼嘯，沙塵染遍了昏黃色的天空。
這場血戰之後，他們終于還是突出了重圍！……可是清點之後，顧天元和伍朝陽他們才意識到，這一次的損失實在是太大了。
部隊里的戰士折損了七人，全都戰死在漫天狂沙之中，尸首和武器卻被他的戰友帶了回來。
還有一多半的戰士，受了輕重不一的箭傷。
手榴彈消耗了八成，剩下的只能進行一場低烈度的戰斗。
戰士們疲憊不堪，整支隊伍已經只剩下了十匹戰馬，身上還帶著累累的傷痕。
最關鍵的是，那三個被他們抓到的蒙古密諜由于身上沒有穿戴盔甲，全都被數箭穿身而死！沒有了這三個活口，他們這次任務就相當于失敗了一半。
哪怕他們活著沖出敵人的包圍回到通州，也不算是大獲全勝，這使得隊伍中所有人都異常沮喪。
其中最痛心的就是楊雁翎姑娘，她親眼看著自己莊中的兄弟姐妹，還有自己的兩位親哥哥，全都死于亂軍之中！此時的楊姑娘，正靠在一棵折斷的大樹上坐著。
往日靈動的大眼楮陷入了呆滯，臉上無數的淚痕將發絲都粘住了。
人逢大難，欲哭無淚，這巨大的打擊，讓楊姑娘一時間就像換了個人！……而這時，在多人的勸阻下，顧天元先生卻依然立馬在山頂的風口上，面對著烈烈的西風不肯下來。
他還在看著遠處那片漸漸黑暗下去，卻依然被風沙攪動的沙場。
那里有他死去的兄弟，有他葬送的勝利，在他蒼白的臉上，眼神無比悲愴……“怎麼會……”“……我明白了！”
莫名其妙的在他嘴里說出了這樣兩句話，等到伍朝陽發現不對，連忙過去扶他時，就听“噗”的一聲。
從顧天元的嘴里，霎時噴出了一片殷紅的鮮血！這個睿智而又頑強的年輕人立刻失去了意識，緩緩向馬下栽倒了下去！“顧先生！”
伍朝陽上前拼命扶住了他的身體，把他抬到了背風的山谷中。
……到了入夜時分，山谷中的篝火已經點燃，卻並沒有發出任何火光。
戰士們在地上挖掘了兩尺左右的坑，在坑里面扔進柴火，開始燒水做飯。
在這個土坑的上面，他們架上了樹枝，鋪上了樹葉之後又培上了泥土。
與此同時這個土坑還延伸出一條胳膊粗的通道，一直彎彎曲曲的爬到了山坡上。
這條被埋起來的管道就像樹枝一樣，不斷的分出枝杈，柴火燃起後的煙霧，就這樣被越分越稀薄。
直到煙霧在最終的出口處，絲絲縷縷的冒出來，之後旋即又被夜風吹散。
這種沒有火光也不冒煙的點火方法，被稱為爬坡煙囪，是出自他們統帥沈墨的傳授！……顧天元先生終于還是醒轉了過來，可是在這之後，他隨即就開始撕心裂肺地咳嗽，服了藥之後依然沒有減輕的跡象。
他咳出來的鮮血已經染滿了衣襟，華朝宗再次給他診脈之後，他皺著眉頭走開，把孔天樞和伍朝陽兩個人叫到了自己面前。
“顧先生情況很糟，”就見華朝宗憂心忡忡地說道︰“他得的是肺病，怕寒冷，怕勞累，怕心情激動！”
“可是他今天在風沙中指揮戰斗，大聲嘶喊使得肺部病上加傷。
如果咳血止不住的話……他可能回不去了。”
伍朝陽和孔天樞听到之後，也是急得直跺腳！這位顧先生睿智沉穩，胸中奇謀無數。
如果他能活下來，絕對是通州一系的一員智將！可是天妒英才，這個年輕人的體質卻如此衰弱，還在這次任務之中勞累過甚。
听到顧先生的狀況如此糟糕，大家的心全都像是撕裂一般難受。
此時戰士們利用爬坡煙囪燒了熱水，吃了熱食，然後就裹緊身上的衣服，在露天地里睡下了，周圍也慢慢安靜了下來。
哨兵每小時換一次崗，在連續換崗三次之後，時間也到了午夜時分。
……顧天元先生開始大口咳血，臉色蒼白中帶著蠟黃，眼看就要不行了。
華朝宗、孔天樞和伍朝陽他們三個，全都圍繞在顧先生的身邊。
。
等到一陣劇烈的咳嗽之後，顧先生像是終于緩上了一口氣。
之前神志迷離的他，忽然臉上出現了一抹妖異的艷紅。
當他抬起頭來時，雙眼已經恢復了往日的清明！看到他的情況一下變好，伍朝陽的神情立刻便是一喜。
可是當他看向周圍時，卻見華朝宗醫生正死死地攥著拳頭，伍朝陽的心立刻便沉了下去。
“這是回光返照……壞了！”
正在伍朝陽心如刀絞之際，就見顧天元笑著向華朝宗招了招手。
等華朝宗來到他面前，只見顧天元摟著他的脖子，在他耳邊輕聲說道︰“雁翎是個好姑娘，你要好好對她……除了你，她再沒有親人了。”
華朝宗正在用力點頭，卻听見身後猛地傳來了楊雁翎的抽泣聲。
這位姑娘從風沙中殺出來之後，一直就呆呆地坐在那里，此刻她听到了顧先生的話，終于還是開始放聲大哭起來！