嚴嵩，字惟中，號勉庵、介溪、分宜等，江西袁州府（新余市）分宜縣介橋村人。
江西雖然不是甦杭那樣的科舉聖地，但詩書相傳，有明一代出了很多的舉人。
嚴嵩的高祖嚴孟衡便是其中之一。
嚴孟衡，字平庵，明永樂十三年進士，他也是分宜縣介橋村有史記載的第一個進士。嚴孟衡身材高大魁梧，最高做到四川右布政使，據傳一生簡樸、公正廉明。
想要公正廉明，尤其是做到一個廉字，在明洪武以及之後的永樂年間，只能辛苦自己的錢袋子了。
所以嚴孟衡做官三十余年，養成了一個習慣——每餐只吃青菜，因此人送外號嚴青菜。
這可是傳統意義上的清官啊。
嚴嵩據說也特別喜歡吃菜，六必居醬菜的招牌就是他寫的，是不是祖上留下來的習慣呢？
營養不均衡，加上積勞成疾，嚴孟衡在六十二歲的時候病逝在四川。靈柩沿江而下，回到江西。
傳說由于家里積蓄極少，船飄在長江上很是不穩，所以負責運送靈柩的家人只好弄了一塊大石頭來鎮船，後人稱這塊石頭為“布政石”。
當然，這只是傳說。長江上哪家船戶不知道壓倉，這種可能性其實並不高。
雖然是書香門第，而且還出了一個從二品的大員，算不上是世家。但嚴家從嚴孟衡之後子孫科舉並不順利，日子過的也並不富裕。一直到嚴嵩的父親嚴淮在成化年間屢次科舉名落孫山，依舊沒有改觀。
嚴淮也算是有自知之明，知道自己天賦有限，于是便放棄科舉一途，開始進入私塾當老師，養家糊口。
成化十六年，嚴嵩出生。
雖然自己沒有天賦，但嚴淮依舊夢想著自己的兒子是一個天才，像祖先一樣高中進士。
人沒有夢想，和咸魚有什麼區別？而且這種望子成龍的心態是中國大多數家庭的必備品。
念念不忘，必有回響。百年之後，嚴家終于迎來一個天才少年。
在嚴嵩五歲開始蒙學後，嚴淮就興奮的發現自己的兒子是不折不扣的天才。
和其他傳說中的天才一樣，幼年的嚴嵩也是一般的過目不忘，走馬觀碑。蒙學的課程瞄一眼就能打一百分的那種。
嚴淮只教了幾個月，就發現自己肚子里的那點墨水已經無法滿足兒子了。
自己要是再教孩子的話，那就屬于誤人子弟……誤己子弟了。可是要請名師的話，可是一筆不菲的費用。
這是一個幸福的苦惱，和老婆商量，兩人做出了一個重大的絕對——嚴淮開始變賣家產，想要給嚴嵩請名師。
可憐天下父母心啊。
鄉里鄉親都勸他省點錢，畢竟家里也不富裕，而且您老先生不也是“先生”麼，干嘛要再請個先生呢？可是嚴淮這人卻很倔，咬著牙寧肯傾家蕩產，也要給嚴嵩請名師。
是謂燕雀安知鴻鵠之志者也。
嚴嵩倒也爭氣，五歲在嚴氏祠堂啟蒙，八歲過縣試，成為一名童生。
一路順風順水，嚴淮大喜過望。可惜天不假年，嚴淮在弘治八年便撒手人寰，留下嚴嵩孤兒寡母。
此時嚴嵩正準備參加鄉試，以他的文采來看下一次秋闈里金榜題名也是意料中的事情。可惜嚴淮去世，嚴嵩只好回鄉守孝三年，錯過了當年一科。
這倒不是因為嚴嵩孝順，而是當時規矩，必須要守孝。
弘治十二年，三年孝滿，嚴嵩也十八歲了。嚴嵩的母親為他尋了一門親事，迎娶歐陽家的姑娘歐陽淑端。
歐陽家在分宜縣防里古村，屬安福，宋雍熙元年分宜建縣時納為管轄。
防里村可要比介橋村風水好多了。
千百年來，防里村科甲蟬聯，人文鵲起，先後出了19名進士、舉人、諸貢、忠義之士近百人，其中正二品官員就有兩個。而歐陽也是防里村的大姓，分宜縣素有南有歐陽北有嚴的說法。
雖然對方歐陽淑端比嚴嵩大，但也算是門當戶對，這門親事就這麼成了。
從此兩人舉案齊眉六十余載，相敬如賓，羨煞旁人。
嚴嵩一生只有歐陽一位妻子，從未納妾，即便他站在帝國的山峰上，鳥瞰大千世界，生殺予奪的時候，也沒有這麼做。
什麼醒掌天下權，醉臥美人膝，在嚴嵩這里根本不存在。如果比較起來，大軍事家戚繼光戚帥瞞著自己媳婦在外面納了幾房小妾，倒更像是一個渣男。
結婚第二年，嚴嵩的夫人歐陽氏就產下一女，取名嚴咸宜。長女後嫁給同鄉分宜人袁應樞，後來女婿當了工部員外郎。（嚴嵩真是對工部有興趣，兒子在工部，女婿也在。說他貪，也不算冤枉。）
話說回來在那之後，嚴嵩在科舉路上繼續高歌猛進。他在弘治十四年中舉，但卻在第二年的會試中折戟沉沙。
弘治十七年，歐陽氏又產下一女。（後嫁于鄰鄉新渝人黎天監。黎天監的父親去世後就贅居于嚴嵩家，書法聞名京城，故而選為鴻臚寺署丞。）
弘治十八年，嚴嵩終于完成父親的心願，以二甲第二名（全國第五）的成績成為那一年乙丑科進士，光耀門楣！到這時候，嚴嵩只有二十六歲，可謂少年得志。
（王陽明先生的好基友湛若水才情滿天下，是乙丑科二甲第三名，略遜嚴嵩）
只可惜嚴淮在十年前就已經故去，不過相信在這一刻他在九泉之下也該瞑目了。
這還不算，乙丑科是大科，在中了進士之後嚴嵩還入選庶吉士，內閣的大門已經悄然為他打開了一絲。
而且最重要的並不是名次和入閣階梯的庶吉士，而是嚴嵩的座師。
弘治十八年乙丑科的主考官是太常寺卿兼翰林院學士張元禎、左春坊大學士兼翰林院侍讀學士楊廷和。
據說嚴嵩的試卷是楊廷和親筆點的！
成為楊廷和弟子，這絕對是嚴嵩前半生中最重要的事情，沒有之一。
如果沒有楊廷和，以嚴嵩的性格，日後絕對不會成為《明史》中的奸相，天才少年郎會如流星一般劃過，後世的我們不會記得他的名字。
研究嚴嵩的人基本都會忽視這樣一點，乙丑科的會試前後，京城里王陽明老先生正在鑽研聖人之道，在京開壇講學。
與嚴嵩同科的湛若水、穆孔暉等人都和王陽明有著千絲萬縷的聯系。
只是文官也是分派系的，李東陽已經老了，他扶植起來的新勢力還在等待，等待著有人入閣。王陽明為首的年輕人們，就是李東陽一系。而楊廷和則是另外一脈，不過這是後話，暫且不表。
二甲第二名，庶吉士，楊廷和弟子，這樣的身份已經為嚴嵩打開了內閣那扇厚重大門，雖然只有一絲，但嚴嵩能看得到那束叫做希望的光。
朝為田舍郎，暮登天子堂，斯是也。
然而世間之事不如意者十之八九。
嚴嵩一帆風順，自然有一股傲氣。他考上進士，入選庶吉士的那一年，弘治帝駕崩，轉年便是正德元年。
正德年間，皇權和相權之間產生了劇烈的沖突。武宗年少輕狂，不像他父親那麼穩重，善于妥協，很快便提拔起一批太監，利用宦權來制衡文官集團。（孝宗開啟了弘治中興，但死的很冤枉，據說是生了小病，太醫拿錯了藥，就這麼駕崩了。我想，這也是促使武宗叛逆的一大誘因吧。）
其中為首的便是八虎之一——劉瑾。
嚴嵩也是有理想，有抱負的。劉瑾當權，壓制文官集團，他也和其他人一樣滿滿的憤懣。
當皇權和宦權站在一起的時候，相權以及其所對應的文官集團應付起來就很吃力。
朝堂的斗爭，嚴嵩並不想參與。他的性情里更多的是保守與等待，略顯被動消極。
乙丑科二甲第一名崔銑（嚴嵩的好朋友，曾經給嚴嵩寫過《鈴山堂集》序）因為得罪了劉瑾而在正德四年被外放為南京吏部驗封司主事。
除了立皇帝劉瑾這個眾所周知的原因以外，還有一個很重要卻很少有人知道的細節——那時候內閣首輔大學士的是河南人焦芳。
文官集團內部分化的比較嚴重，各有派系。北人受到重視，南人被打壓。焦芳曾經說過，毋得濫用江西人（《明武宗實錄》卷五九，正德五年正月己卯。）。
外有太監壓制，內有大學士排擠，作為江西人的嚴嵩日子十分難熬。
上升無望，壓力巨大，嚴嵩心里滿滿的失望。
就在這樣一個大背景下，到了正德二年，嚴嵩的母親去世。
悲傷之余，嚴嵩做出了一個出乎世人預料的決定——辭官。你不是說毋濫用江西人麼？老子不干總行了吧。
一般來講，父母去世，需要丁憂，回家守孝三年。可是嚴嵩堅稱自己病重，以此為借口要辭官，這讓世人大跌眼鏡。
就這樣，嚴嵩不顧眾人規勸，執意回到家中，遠離朝堂。
很多年以後，也有一名少年厭倦了朝堂內外的爾虞我詐，歸隱田園——張居正。
而張居正的老師，是後來的首輔徐階。
嚴嵩的老師，是後來的首輔，四朝元老楊廷和。
兩人最後都成為明帝國的內閣首輔大學士，權傾天下。
所以說，年輕人不怕有脾氣、有毛病，但你要有一名大牛的老師。如果你的老師是其他普通人，那還是算了吧，怕是早就被打上年少輕狂不堪大用的標簽，早早泯于常人之中了。（m.101novel.com）