元宵過後，春節的氣氛漸漸消失，又有新的陰霾重新籠罩，昭明帝的病情反反復復，身體才剛有好轉，上朝三天後，再次病倒了。
後宮妃子輪流去侍疾，顧清漪也跟著白穆雲去了，在看到躺在病床上的人，幾乎不敢相信這就是不久前還精神矍鑠的皇帝，此時躺在床上的，就是個風燭殘年的老人，頭發花白，雙頰凹陷，臉色蠟黃得可怕，渾濁的雙眼像是沒有焦點，白穆雲和他說了話，他許久才反應過來，伴隨著一陣陣咳嗽，緩緩地說道，“都由你決定吧，朕，朕已經力不從心了。”
聲音低啞微弱，若不凝神，根本听不見。
白穆雲的眼眶有點紅，說著蒼白無力的安慰之語，“怎麼會呢，父皇，這只是小病而已，您大風大浪都挺過來了，這點小病豈能打倒您？知道您堅持住，熬過這陣子，很快就會恢復的，您還要長命百歲，看著小團子和小豆子長大呢。”
昭明帝苦笑了一聲，“朕是看不到小團子和小豆子長大了，但是看著你登基還是可以的。太子，朕打算禪位。”
白穆雲和顧清漪俱是一驚，一下子就跪了下來，白穆雲抓著昭明帝的手，“父皇，此事不妥，請您收回成命。”
自從再次病倒後，昭明帝就有了禪位的想法，只是他當了這麼多年的皇帝，猛地要禪位，終究是不舍的，因此一直在猶豫不決，但方才開了口，所有的猶豫都消失不見了，只剩下塵埃落定的輕松和從容，他不容許拒絕，再一次發揮他作為皇帝獨斷專橫的本性，“朕意已決，你現在就去把內閣大學士都叫過來。”
“父皇！”
“快去！”
白穆雲看了一臉堅決的昭明帝，終于還是選擇了順從，顧清漪原本也要跟著離開的，昭明帝忽然開口叫住她，“老二媳婦，你留下來。”
白穆雲腳步一頓，立馬就被昭明帝橫了一眼，“怎麼，還愣在這兒做什麼？”
脾氣著實不好，想來也是，皇位都要讓出去了，無論怎麼看得開，心里還是有些不舒服的，作為繼位者，白穆雲可不就成了出氣筒了麼。
顧清漪給他遞了個放心的眼神，待他離開後，才恭恭敬敬地對著昭明帝說道，“父皇，您留下兒臣，可是有什麼話要囑咐兒臣？”
“朕一直都覺得你很聰慧機靈，但是，一個後宅女子太機靈了，可不是什麼好事。”昭明帝渾濁的雙眼晦澀盡散，眼神犀利又銳利，連聲音都藏著鋒芒，一如往日那個讓人畏懼的帝王，“太子還是秦王時，你一人把控後院，朕也就忍了，但日後他成了帝王，後宮萬萬不能只有一個人的道理，皇帝必須廣怔采女，填充後宮，為皇家開枝散葉，才能保我皇家血脈昌盛。太子愛戴你，若是你不願，他肯定會守著你一人，但是朕忍不下，朕且問你，待太子登基後，你願不願替他廣征後宮？”
昭明帝這一些話說得斷斷續續，其間還伴隨著咳嗽和喘氣，但每一字每一句都向驚雷般砸在顧清漪心底，她有一瞬間的茫然，不知道該做出什麼反應才好。
無論是秦王府還是東宮，後院只有她一個，殿下愛戴他，陛下似乎也默認了，她還當此後無憂，沒想到只是沒有到那個身份罷了，是啊，皇上怎麼願意看到這樣的局面呢。
昭明帝銳利的目光直直地看著她，在等待著她的答案，顧清漪的腦袋亂糟糟的，她在手心掐了一般，尖銳的刺痛才勉強讓她找回神智，她听到自己冷靜的聲音問道，“敢問父皇，兒臣願意會如何，不願意又會如何？”
“太子是朕屬意的儲君，自然不會換了他，但是你……”昭明帝的聲音驟然冰冷，“皇後的位置並不是只有你能當的，為了我大周江山的千秋萬代，朕願意當這個惡人。”
顧清漪听出了殺意，皇上想殺了她。
內侍不知何時端來一杯酒，上面流動的色澤和顧清漪前世喝的那一杯何其相似，她知道，那肯定是鴆酒，只要她答錯，這杯酒就能要了她的命。
顧清漪陷入天人交戰，若是在前世，她根本不覺得男人三妻四妾有什麼問題，在她嫁給廢太子時，就已經做好了和無數女人擁有他的心里準備，但是命運偏偏開了個玩笑，讓她人生際遇有了天翻地覆的變化，她遇上了秦王，體會到了獨一無二的愛與忠貞，便無法再忍受與別的女人分享他。
與其分享愛人，她寧願死。
但她不僅僅是妻子，也是個母親、女兒和孫女，若是她死了，小團子和小豆子怎麼辦？爹和祖母還能承受一次喪女之痛嗎？穆雲呢？他能接受她的死亡嗎？
顧清漪的心髒像是被人狠狠地蹂躪著，絞痛著，她閉上眼，眼淚便不受控制地從雙頰眼淚，仿佛不受重負似的，頭顱也深深地埋下去，她嘴唇動了動，終于還是艱難地吐出那幾個字，“好，兒臣……”
“我不願意！”
慍怒的男聲驟然響起，打斷顧清漪的話，她連忙回頭看去，就見白穆雲大步從門口走過來，身後跟著幾個神色尷尬的內閣大學士，想來他們方才在門口听到了里面的談話。
顧清漪許久沒見白穆雲如此憤怒過來，他整個人就像要爆炸的炸藥包一般，眼神凶戾得像是一匹野狼，經過她時，惡狠狠地瞪了她一眼，其中有不解、委屈、憤怒和傷心，仿佛顧清漪已經拋棄了他似的。
事實上，只要她做出了那個選擇，兩人之間總會出現隔閡的，或許這也是昭明帝的目的之一，作為一名帝王，他太懂得如何玩弄人心了。
就比如說現在，看到白穆雲闖進來，他也沒有多大的意外之色，仿佛已經猜到他會听到似的，甚至聲音如常地說道，“你都听到了吧，太子妃願意替你甄選采女，你作男人，也沒有什麼委屈的地方。好了，事情就這麼說定了，可以擬旨了。”
他朝後面的幾個大學士招手，結果白穆雲伸手攬住了，“慢著，父皇，兒臣說了，兒臣不同意！”
不管是昭明帝，還是旁邊的幾個內閣大學士，俱是愕然地看著他，顯然不明白他為什麼會拒絕，哪個男人沒有三妻四妾的美夢？現在是給他甄選後宮，太子妃也答應了，他為何不同意？
讓他們更加不可理解的事還在後面，只見白穆雲忽然脫下面子冠冕，雙手放在地上，對著昭明帝伏跪磕頭，“兒臣不孝，辜負父皇的期望，若讓兒臣廣納後宮，這個皇帝，兒臣不當也罷。”
這一下，所有人都驚呆了，顧清漪怔怔地看著身側的男人，感動得淚流滿面，喉嚨像是被軟木哽住，一個音節也說不出來。
昭明帝亦是如此，不過他是氣的，開始劇烈地咳嗽，臉色漲紅，差點喘不過氣來，白穆雲連忙上前替他順氣，昭明帝好不容易順了氣，一把就把他給推開了，臉上依舊有怒氣，“走開，朕沒有你這麼不爭氣的兒子！不過是個女人罷了，你居然為了她連大業都不要，你，你，你簡直連廢太子都不如！”
白穆雲被指著鼻子罵，態度依舊不變，“兒臣敬重嫡妻有什麼不對？況且兒臣已經有一兒一女，日後或許還能有更多的嫡子，為什麼要去寵幸其他亂七八糟的女人，生下一堆的庶子？”
昭明帝氣得拍床，“你別忘了，你也是庶子！”
白穆雲嘲諷一笑，“是啊，兒臣自知自己是庶子，若不是出生在宮內，又怎麼會是庶子呢？我母妃，又怎麼回被後宮的女人陷害之死呢？她本該長命百歲地活著。”
昭明帝頓時沉默了下來，寢殿內安靜得可怕，周圍的宮人和大學士都拼了命減少存在感，如果可以，他們甚至想要迅速撤離，免去听了這對天家父子之間的辛秘怨懟，但他們不能，還要繼續听著昭明帝的說話，“太子，你這是在怨恨朕嗎？”
“沒有。”白穆雲神色平靜，“沒有保護好母妃，亦是兒臣的責任，後宮女人有多麼可怕，您應該知道，兒臣不想讓母妃的悲劇重演，更不想讓小團子和小豆子失去娘親。”
昭明帝沒有再說什麼，疲憊地閉上眼，白穆雲見此，便對一旁手足無措的大學士說道，“諸位大人回去吧，立旨一事，無需再談。”
諸位大學士面面相覷，看了看床榻上的皇上，見他沒有表態，看來禪位一事確實有了變化，甚至連太子能不能保得住，都有了懸念。
他們鞠躬行禮，抱著各式各樣的心思退下了。
白穆雲也沒撿起太子的冠冕，而是走到顧清漪身邊，淡淡地看了她一眼，“走吧。”
顧清漪知道他還在氣頭上，也不敢多說話，乖乖巧巧地跟在他身後，離開了皇上的寢殿。
至于後事如何，誰又知道呢。