御書房。
廢太子像頭死豬一樣被禁衛軍抬進來，皇後看著被打得青鼻腫臉的廢兒子，差點沒暈過去，她連忙撲過去把兒子抱緊懷里，看著他氣息微弱，怎麼也叫不醒，立馬就紅著眼，顫抖著聲音問著昭明帝，“陛下，大皇子犯了什麼錯誤，值得您這樣懲罰他？”
她不知廢太子是被秦王打了。
昭明帝還沒得到消息，看了禁衛軍首領一眼，禁衛軍首領猶豫了一瞬，還是當著皇後的面據實回答，“屬下並不清楚內情，只是知道秦王殿下見了景泰宮的孫嬤嬤後，就神色不對地去了大皇子的房間，再然後兩人就打起來了。”
說是兩人打起來，實在是虧心，倒不如說是秦王單方面的虐打了，廢太子根本沒有還手之力，都被打得昏迷不醒了。
昭明帝一听，大概猜到是什麼回事，皇後還不知道自己的陰謀手段已經敗露，一听是秦王，立馬就哭喊起來，“陛下，您要給咱們兒子做主啊，他如今失了勢，不再是太子了，任憑什麼人都能欺負他。他如今是沒有品級的皇子，但還是秦王的兄長呢，秦王如此不友不悌，必須嚴懲，以儆效尤。”
皇後一番唱念做打的哭喊，並未讓昭明帝的態度有分毫的松動，想到不久前徹查到的消息，他對廢太子和皇後是一絲情分也不剩，神色冷漠又厭煩，”既然皇後要嚴懲，那朕也不好厚此薄彼，一起懲罰了吧，來人，把秦王叫過來，和大皇子一起拖出去，杖打三十大板。”
禁衛軍首領立馬領命下去，直到秦王被帶上來了，皇後才反應過來，她只是想讓皇上懲戒秦王，但並不包括她的兒子啊，她的兒子已經被打得昏迷了，再三十大板下去，還有命在嗎？
秦王在來時的路上已經听了禁衛軍首領的解釋，一進御書房就跪下來，老老實實地認錯，“兒臣認罰。”
他走到與御書房外邊受了三十大板，禁衛軍知道皇上看中秦王，也不敢真打，別看板子打得響，也只是皮肉傷罷了，秦王習武，常年摔摔打打，這點兒傷對他來說根本算不上什麼。但是太子不同，要是三十杖打下去，怕是吃不消。
皇後連聲求情，昭明帝不耐煩，“說嚴懲的是你，現在求情的又是你，既然是兄弟兩打架，就該一起受罰，怎麼，大皇子難道比秦王還要尊貴不成？”
長子嫡子，自然是旁人尊貴的。
皇後心中如此想著，心底免不了泄露出幾分，昭明帝眼底的冷意更甚，幾十年來，就寵愛了這麼個狼心狗肺的長子嫡子，當初就不該把他生出來。
他冷冷地呵斥一聲，“還愣著做什麼，打！”
禁衛軍不敢再耽擱，把昏迷中的太子抬出去，放在長條木板上啪啪啪地打起來，皇後听著外邊的動靜，心里像是被刀割般難受，恨不得以身替之。
三十板子很快就打完了，禁衛軍回來復命，昭明帝眯著眼看皇後，“皇後把人帶回去吧，既然大皇子妃在承乾宮生產，那就讓她生完孩子後繼續待著，等到坐滿了月子再出來，太子你也一並帶回去，東宮就別待了，朕已經替他選好了宅子，到時候與大皇子妃一起搬出去。”
如願以償地把太子從御書房撈出來，但皇後顧不上欣喜，她被昭明帝的消息驚了一下，皇上何時替她兒子選的宅子？她竟是一點風聲也沒听到。
她壓下心中的不安，試探地問道，“不知陛下選了哪里的宅子？京城好地段的宅子都是有主了，若是普通的宅子，大皇子一家子也住不開，臣妾倒是有個陪嫁宅子，靠近京兆衙門，治安好，讓大皇子住進去也是好的。”
“不用，朕特地讓人在京郊建了宅子，地方夠寬敞，就是比起東宮也差不了多少，至于安全問題，皇後也無需擔心，到時候有禁衛軍值守，閑雜人等都不許靠近，更別說宵小之輩了。”
明明是周全細致的安排，卻讓皇後如遭雷擊，在郊外建了宅子，還讓禁衛軍值守，這不是圈禁又是什麼？明明之前還不是這樣的，皇上雖然廢了太子，但為了名聲還是多有優容，甚至還允許他們一家子繼續留住東宮，現在突然要建宅子圈禁，態度明顯有了巨大的轉變。
難道說，皇上發現了下毒的真相？
皇後再也無法控制心中的恐慌，惶然無措，臉上露出幾分頹靡之勢來，昭明帝根本不想看她，直接讓人把廢太子帶走，連皇後被客客氣氣地請走了。
書房內只剩下秦王，昭明帝臉上才顯出幾分疲憊和憔悴之色，“你都知道了？”
秦王跪了下去，“請父皇替兒臣母妃做主。”
昭明帝的眼神恍惚了一下，記憶中明艷爽利的皇貴妃仿佛出現在眼前，每每她那麼一笑，死氣沉沉的宮牆仿佛也變得鮮活熱烈起來，當年皇貴妃冠寵後宮，估計這才惹了皇後的眼，暗中下毒某害了她。
他這輩子最喜歡的兩個兒子，一個是意義特殊的嫡長子，二是心愛寵妃的次子，前一個錯付慈心，後一個，顯然還是有幾分孝悌人倫的。
“你放心，你母妃的仇朕會被你報的。太子剛廢不久，再廢皇後會導致人心不穩，再緩些日子。”昭明帝靠在椅背上，目光幽深地看著秦王，“朕雖然沒有明說，想來你也猜到了，朕中了和馨嬪同樣的毒，那宮女瑪瑙是皇後的人，下毒的人不是皇後就是太子，承乾宮自有人去檢查，你就去東宮吧，郊外的宅子已經建好了，你替大皇子把家搬過去吧。”
檢查什麼？再找那有毒的香料已經不必要，自然是要找出解藥的。
秦王頭一次感受到信任帶來沉甸甸的壓力，解藥有多麼重要，兩人都能明白，有了解藥，皇上還有繼續活下去的可能心，若是沒有找到或是被秦王私自藏起來，皇上也將會時日無多了。
秦王神色復雜，抬眼拿著御座上的男人，小時候被他當作高山崇拜的皇父，已經蒼老年邁，他像天底下所有垂暮的老人一樣脆弱和惶恐，又因為身份的緣故，連信任都吝嗇施與，最後成了常常自稱的孤家寡人。
他低下了頭，“是，兒臣明白了，一定不會讓父皇失望的。”
昭明帝看著秦王的背影消失不見，喃喃自語，“朕也希望，你不會讓朕失望。”
秦王走出御書房，天家父子的溫情脈脈漸漸在熱烈的陽光下消散，他心底的震動和酸澀慢慢沉澱，取而代之的是現實又理智的算計。
皇上信任他，但他不能天真地以為這份信任牢固無敵，事實上，它比陽光下的泡沫還要脆弱，一踫就碎，他身後還有妻兒，總要多思多慮，以保周全。
因此替大皇子搬家，他並沒有動用自己的人，而是直接在御書房外點了一隊禁衛軍，禁衛軍首領進去稟告，出來後已經多了一個令牌，他的神色是前所未有的恭謹和敬畏，雙手把令牌呈到秦王跟前，“殿下，此乃號令禁衛軍的兵符，陛下讓屬下交給您，說是禁衛軍任由你調遣。”
秦王愣住了，盯著他手上的兵符，一時間竟是伸不出手。
禁衛軍乃天子近衛，負責戍守皇宮和保衛天子安全，掌控了禁衛軍，就相當掌控了天子的生死，禁衛軍的兵符一向是皇帝親自保管，即便是太子也不會有的，現在卻交給秦王，背後的意義已經足夠讓人深思。
秦王沒有接兵符，禁衛軍首領就這麼捧著，看不出半點不耐煩，“請殿下接受兵符。”
秦王終于回過神來，深呼吸了口氣，“禁衛軍兵符事關重大，本王拿了于理不合，還請將軍還給父皇吧。”
禁衛軍首領詫異地看了秦王一眼，顯然不明白他為何要推拒這至高無上的恩寵，只要拿了這兵符，整個皇宮就在他的掌控之下，權利比太子還要大，即便日後出了什麼意外，就算是直接登基為帝也不在話下，這樣巨大的誘惑和利益，秦王居然拒絕了。
他百思不得其解，但也不敢多問，帶著兵符回去復命，昭明帝看著被歸還的兵符，連日陰沉的臉上終于露出一抹發自內心的笑容，不管秦王是做戲還是真的發自內心抵制誘惑，等作出這等決絕，就足夠證明他的不簡單。
昭明帝把兵符收起來，對著禁衛軍首領說道，“下去吧，秦王想怎麼調動禁衛軍都隨他，日後，見秦王如見朕。”
只有皇帝才會不需要兵符就調動禁衛軍，秦王和皇帝一樣的待遇，不是未來之主，又是什麼？
禁衛軍首領聞言大震，壓下心中的驚駭，深深地低下頭，“是，屬下明白。”
秦王明顯能感覺到，禁衛軍首領再次出來時，態度又有了翻天逆轉，他暗暗記在心里，臉上卻不動神色，帶著清點好的禁衛軍一路浩蕩，去了代表國之儲君地位的東宮。
從今天開始，它將被清空，等待著它下一任主人。