姜弦在高位上坐下，沉著聲音，用的是特殊的吐納氣息的方法︰“起身。”
眾人起身後均是垂眸而立，誰也沒有率先說話。
花舞和听絮處在離姜弦最近的下首，隨時都是一副戒備的狀態。
“說說看，你們所謂的要務。”他語氣中微有不悅，這種興師動眾的感覺讓他不安。
階下有一女子，面容冷冷的，如同寒冰塑像，但極美，她上前半步，行過禮說︰“門主，我等近日執行任務之時，無意從皇甫奇松的人手里截獲一名重押犯人。”
姜弦淡著聲︰“繼續說。”
那女子卻向另外幾位同伴看去，紅唇翕動了下。
听絮十分了解姜弦的性子，催促了聲︰“不必吞吞吐吐，耽誤了門主的時間。”
冰山美人露出勉為其難的表情，她並不知門主的真實身份，只是這件事情本就難堪︰“那犯人原是一山匪頭子，本也沒什麼特別，可皇甫奇松居然嚴兵把守，我們姐妹一時間技癢加好奇，便把這犯人劫了出來，不想這人有點兒意思，他口口聲聲是鎮國大公主的夫君，還說是——”
“夠了！”姜弦打斷她的話，聲音中雖沒有掀起波瀾，但已有風雨欲來之勢，“本座的確命你們搜索一切關于皇甫奇松和姜紅妝等人的消息，但是沒有證據的道听途說不是本座想要的，你們何時也如同街頭巷尾那些長舌婦一般了？”
“門主。”另一女子從隊列里邁了出來，聲音很是清邁，面無畏色︰“屬下姐妹十六人，突破重圍，從皇甫奇松的軍隊里將人劫走並非真的只是一時心血來潮，這人犯必然有著重要的意義，屬下以為此人雖癲狂，但卻是皇甫奇松用來打壓姜紅妝的關鍵人物——姜紅妝身上有秘密。”
姜弦何嘗不明白，逼真的人皮面具下緊鎖眉心，逐一輕按著手指關節︰“那人呢？”他說話總是極簡短，帶著上位者特有的漫不經心。
“屬下已經點了他的啞穴，暫關在柴棚里。”按照荻花門的規矩，幾人執行的任務便由幾人共同回來復命，當然死了的不算。回這句話的又是一個姑娘，說話慢條斯理，長了一張圓圓的討喜的臉，看上去天真無邪，實則殺人于無形。
“好，稍後本座會親自去審，你們‘伺候’過他了嗎？”姜弦笑道，皮膚紋路有著小小的褶皺，如同真正的細紋一般。
“當然，屬下可是好好‘伺候’了這位大爺一番呢！”話說得很輕佻，但若是明白了她們巧笑盼兮以談笑的口吻所說的‘伺候’是何意時，只怕會毛骨悚然，“屬下拔了他兩根指甲，听他慘叫聲粗野，頓時沒了興致……”邊說邊捂嘴笑。
姜弦點點頭︰“本座曾有言在先，凡是事關鎮國大公主的事情都是要務，你們這回拿的這個人若是不是個瘋子，本座便記你們一功，準你們江南一游，圓了你們的才子佳人夢。”
“多謝門主！”眾位女子齊著聲，有的柔媚，有的剛烈，更多的是清冷。
姜弦單手支著額頭，垂了垂眼，花舞便示意堂內之人退出，千嬌百媚的女子們一一從另一扇暗門離去，她們來去無影，翩然若鴻，走出地宮，她們有的是青樓女子，有的是坊間繡娘，還有的以賣花為營、以沽酒而生……然而她們卻有一個共同點，那就是全部都是無父無母的孤女，荻花門對她們有著再造之恩，她們亦是從小接受嚴格的訓練，為的只是回報組織以及為自身復仇。
大堂內很快便只剩下姜弦、花舞和听絮三人。
空氣凝結著，花舞想開口說點兒什麼卻被听絮用眼神制止住。
姜弦伸手到頸部，慢慢摸索到耳後，緩緩將人皮面具剝落了下來，一張臉頓時給人一種炫目感，花舞竟看得有些痴了。
听絮微微咳嗽了兩聲，恭順地問︰“公子，這個人您現在去見，還是讓屬下先去問問話？”
姜弦輕輕抬手︰“我好奇心重，現在就去柴棚，你二人跟著。”
花舞這才回神，忙一口稱“是”。
地宮里的柴棚當然並不是堆放木柴的棚子，而是一間充滿血腥氣的刑房。
本就是地面終年見不著陽光的地方，柴棚里更是昏弱無光，只在一處牆角里點了一只白色的蠟燭——祭品店里用來上墳的那種。
听絮先前上前，解了囚室里那人的啞穴。
“這里是地獄？”見不遠處有人影逼近，那個被鐵鏈鎖著，渾身血淋淋的人開口相問。
姜弦並沒有走近他，聲音像一陣風灌了進來︰“你這種人連地獄都不配進，你應當灰飛煙滅。”
那人打了個寒顫，掙扎著抬起眼皮，視線模糊不清，但也看得出面前是個風姿不凡的年輕男子。
“你是誰？”他顫抖著聲音。
“我是誰？”姜弦笑了笑，“這個問題我也想知道。”
“哈哈哈哈——”被折磨得不成人形的男人肆意大笑起來，他仿佛明白了什麼。
花舞躍身上前，抬手便扇了他一耳光。
再度看清他的臉時，嘴角正在淌血。
他不再笑，只是冰冷地望向姜弦所站的方向，那種輕蔑浮在表面，很是礙眼。
“皇甫奇松抓我，你們抓我，不都是為了那個秘密——嗨，說什麼秘密！要不是當年那娘們兒讓人殺光了所有知情人，這根本算不上秘密！可是她想不到，大爺我天生命大，逃出升天了！”
听絮在姜弦耳邊輕輕補充了一句話︰“這狗東西的心髒在右邊。”
姜弦笑了聲，慢慢走上前兩步，一腳踢在他的心窩上︰“是在這里嗎？”
那人吃疼，像發怒的野獸一樣用布滿血絲的鮮紅眼楮盯著他，一陣愣怔後，他極其不屑地笑了幾聲，隨即狠狠向地面啐了一口。
花舞見自家主人被人如此輕慢，又想動手，听絮箍住她的手腕，“我們出去等！”語氣里不容置疑，花舞不太情願，但也半拖半拽著跟了出去。
“姜公子，難道從來沒有人對你講過——你的眼楮像女人一樣，細看之下和姜紅妝有幾分相似。”那人不再有半分恐懼之色，相反是滿滿的輕視。
“你認得我？”姜弦問，這話不過一個引子，他真正想說的還在後面，“閣下真是一位好漢，我知道你不怕死，可是在這地宮里，死真的是最寬容的待遇，而這份禮遇我想閣下恐怕是無緣受用了。”
“哼，折辱我，我可不怕，任憑你們如何對我施加酷刑，我痛苦的不過是肉身，可是姜弦，我若告訴你這個秘密，你會痛苦終生，一輩子都得不到救贖，你會永遠為自己感到恥辱。”
這份傲慢激怒了姜弦，可他並沒有激動，而是愈發沉冷，以輕蔑回敬著︰“哦？我恥辱，可我活著，何況無論你知道什麼，只要你死了，這個秘密便不存在了，有關系嗎？”
“落在我手里，像你這樣的小人物，其實我是不屑一顧的，可是你非要整出與眾不同來，我又怎好令你失望？”這是死神發出的訊息。
那男人早已看不出原來本有模樣，只有一張血肉模糊的臉，此時顯得尤為猙獰，他喘了口氣︰“為何不讓姜紅妝來看看？她可還記得我？我想沒有女人會記不得自己的男人……姜弦，你真是不孝不敬，你得叫我爹，再不濟也是叔伯——我那幫兄弟個個都有可能是你爹！哈哈哈，而你根本不是她的養子，你是她十月懷胎親生的，只不過卻是個不折不扣的野種！！”他又啐了一口，濃濃的血腥味在他口中蔓延著，那雙眼半眯著，“你母親年輕時可真是絕色美人，要不我們兄弟也不可能把控不住一個接著一個去輪流，她的皮膚比大爺我們搶過的最好的絲綢都要細滑，臍下兩寸處的那顆紅痣簡直令人癲狂……別看她現在威風凜凜，呼風喚雨的手段厲害得很，可是當年在男人的胯下那可是跟塊破布一樣，而你，眾人仰慕的公子便是那場狂歡的產物，哈哈哈——”
這或許是他留在這世上最後的笑聲。
姜弦只覺周身的血液都在沸騰，骨頭縫里都在滋滋作響，決然回身，不顧身後那男人歇斯底里繼續說著的話，“讓她來見我！我真是想死她了，這麼多年都是回味無窮……”
“這東西嘴里不干不淨，拔了他的舌頭，丟去喂金蟒。”姜弦留了句給花舞和听絮，半秒也未停留，腳下帶了風，腦海里一片虛空。
直覺告訴他，那像瘋子一樣的男人說的極有可能是真的。
他必須進宮去見姜紅妝，那個極有可能是他親生母親的人，他要親口問問她，為何要這樣對他？
姜紅妝見到姜弦時，他一身的冷氣，眼神空洞渙散。
“阿弦，你這是怎麼了？”印象中，姜弦從未有過這樣的表情，她沒來由地一陣心慌。
“母親，我為什麼會姓姜？”他直直地問，沒有行禮，也沒有像以往一樣有著多余的寒暄。
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