大伯王利軍那麼不善言辭的都忍不住連聲夸獎︰“小秋丫頭琢磨的這菜好吃，這麼一搗鼓，不止單吃菜，我看著添上土豆、冬瓜、干菜啥的炖炖，都好吃！”
魏紅梅笑道︰“還用得著你說，也不看看那丫頭為了搗鼓這菜，花了多少心思，用了多少料……那麼些講究東西放進去，不好吃才怪啦！”
“給你那麼些東西，你也做不出這麼好吃的魚來……”成河小聲嘀咕了一句，卻沒等說完，就被成江一巴掌拍得閉了嘴。
吳戈秦戎幾個擠在一起，都暗戳戳地跟著笑，也不知是笑魏紅梅說話夸張，還是幸災樂禍成河挨揍。
坐在旁邊的小夏小冬有些不明所以地跟著笑，小秋抬手噗嚕噗嚕兩人的腦袋，夾了一筷子魚臉肉塞進小冬嘴里，又夾了一條肥泥鰍給了小夏︰“乖乖吃飯，這個沒亂刺兒！”
一頓飯吃的高興，之前還多少有一點點猶豫的魏紅梅，也再不叨磨，幫著宋秀蓮收拾了碗筷，就匆匆回家，心里一邊盤算著，將兩口盛雜糧的缸也倒出來，多腌一些泡菜……小秋說，蘿卜纓兒和芥菜葉子腌了也好吃呢！那些東西，往年可沒人吃，不濟用的，若是能夠腌了吃，冬天又能添不老少菜呢！
看著院子里堆得一大垛白菜，小秋卻在嘆息︰這會兒還沒有溫室大棚，北方漫長的冬季就吃這些冬儲菜，天天蘿卜白菜、白菜蘿卜……再好吃的東西也吃夠了。
唉，再等一年，等大會召開了，她就能放開手腳了。到時候，多種些白菜蘿卜，腌了賣到縣城、地區里去。腌菜可是一門利潤豐厚的生意呢。
吳戈和秦戎下午就跟著成江成河下地砍白菜去了。等到臨晚回去的時候，小秋自然將腌好的泡菜各色各樣都給他們裝了些，又將下午他們砍菜捎帶手捉回來的魚拾掇了，放在鍋里煎好了，給他們帶上。
倆小子幫著成河幾個砍了半天菜，魏紅梅過意不去，將自家收的新谷子小米裝了四五斤來，給吳戈秦戎帶上。
兩個小子背著兩個書包來的，走的時候，自行車前前後後卻掛滿了東西，連後座上的秦戎懷里，都抱著一只竹籃子。
吳戈一手扶著車把，一手揮動著︰“回去吧，下個星期天不下雨，我們還來吶！”
小秋站在大門外的柳樹下揮著手，然後默默地目送著兩人一車漸行漸遠，終至看不見了，方才暗暗嘆了口氣︰七六年底了，吳家想必也快離開了。
收了白菜、蘿卜，又熱熱鬧鬧挖了蓮藕，撈了魚，眨眼間，天氣就冷下來，下了第一場雪，河水冰封了，七六年的冬天到底還是來了。
有了吳奶奶給的收音機，外面的聲音听到得多了，消息暢通了許多。
年底陸續有新消息傳來，四人小組的罪證公布，許多被打壓批判的老藝術家出現在新年聯歡會上……這是一個信號，無數被打壓被批判的人物開始平反的信號，讓經過漫長黑暗的人們終于看到了一線曙光。
一場浩劫成為過去，進而被寫進歷史，新的時代即將來臨。
小秋家連續兩年養雞，積累下來，已經有三百多只。不過，大多放在養雞場那邊，由王利民和成海爺倆照顧，家里只有今年新養的四十來只雞，因為八月十五賣了一批公雞，剩下的這些，只有十多只公雞，其他都是當年的小母雞。又是蚯蚓、又是小魚蝦，這些雞喂得精心，長得也格外快，秋天的時候，就陸陸續續開了襠下蛋，如今雖說天氣冷了，下蛋少了，但每天總能撿上十多個，自家人吃是足夠了。
考慮到即將到來的77年高考，小秋加快了自己的學習進度，已經開始學習初中課程。她想好了，就以她自己的學習帶動廖辰和小舅小姨復習，趕在高考政策下來前，差不多能把初高中的課本知識都學一遍。等得了恢復高考的確切消息，他們只需要多做些習題鞏固知識點就好了。
看似平靜的生活，卻暗流隱隱，從上往下，人事變動頗多，許多之前得勢的人被掀翻，免職甚至法辦，泰平鎮的主任魏向河之前做事低調，卻在這時候逆流而上，不但沒被免職，還被破格提拔進了縣里，成為一員副縣，主管農牧漁林。
這件事與小秋家似乎沒什麼聯系，卻在臨近元旦的一天晌午，小秋一家正圍在炕上吃飯呢，王利群大伯一腳邁進來。
王利民和宋秀蓮自然起身相迎，王利民還笑著招呼︰“大哥沒吃飯吧？秀蓮拿套碗筷來，讓大哥在這里一起吃……”
“秀蓮別忙了，我找利民有事！”王利群卻顯然沒心思寒暄，抬手止住宋秀蓮，揮手扯著王利民走到外間去，王利民手中拿著筷子都沒顧得放下。
門簾放下來隔斷了視線，也阻隔了聲音，小秋坐的靠近里屋門口，卻也只隱隱約約听見幾句︰“……老三家的……鎮上……”
她沒再費勁去听，盤算盤算時間，就知道大概是三叔王利社的事兒發了，應該是被三嬸撞破了……三嬸大鬧一場之後，夫妻正式撕破臉。
果然，沒多會兒，王利民就進來把手里的筷子放下，跟宋秀蓮招呼︰“大哥叫我一起去趟鎮上……嗯，老三有點兒事，我去看看，很快就回來。下午你讓成海叫上大哥去雞舍里張羅張羅，晚飯我要是回不來，你跟秀菊帶著孩子們吃就行，不用等我。”
小秋真想攔住自家老爹，不去管王利社那混蛋的事兒。可也知道，即便說了，王利民也不可能答應，畢竟是親兄弟，出了事兒，不可能袖手旁觀。
宋秀蓮跟上去一步，替王利民穿上棉大衣，又將圍巾替丈夫掛在脖子上，一邊低聲囑咐︰“大人也罷了，你們用心關顧關顧成貴啊，這大冷天的，大人咋樣不管他，孩子還不知咋害怕受罪吶！”
妻子就是心善，第一時間想到的就是小佷子！
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