北院，小佛堂外。
林側妃衣著打扮比往日少了幾分精致，眼下略帶些許青黑。
她面帶焦急之色，對著一個老嬤嬤低聲道︰“嬤嬤，求您通稟母妃一聲吧，我真的是有急事。”
那老嬤嬤兩鬢花白，年紀不小了，那雙卻一點都不渾濁，看起來神采奕奕。
她脊背挺得直直的，眼皮微垂著看向對方，聲線平淡而恭敬︰“娘娘早就有令，誦經之時閑雜人等一律不得打擾，還請側妃不要為難老奴。”
林側妃臉上紅一陣白一陣的，心中隱隱覺著有些不對勁。
明明魏太妃先前在宮里時對自己諸多關照，裴氏在時，賜下來的東西向來是兩邊一樣的，裴氏走後，更是三不五時就召自己進宮去陪她說話，儼然將自己當成了兒媳婦一般。結果，去歲年底突然這麼一出宮，住進了王府後，兩人之間竟像是憑空生出了條鴻溝似的，待自己的態度也很是微妙，不若往日親近，近來更是古怪得很，三次請安最多能見到一次。
反倒是那宮人出身的秦姨娘，原本在府里最是個沒存在感的，居然攀上了魏太妃，愣是自請搬去了北院伺候她老人家。
這秦氏雖然容貌也不錯，但，不管是裴氏在時還是離開後，王爺都沒怎麼去過她那里，她本人更是時常稱病。以至于，相比那個給王爺生下了長子的下賤姨娘柳氏，林側妃真沒怎麼把這個無子又無寵的秦氏看在眼里。
林側妃覺得，八成這秦氏是在魏太妃面前上了什麼眼藥，畢竟秦氏是魏太妃賜下的人，曾是魏太妃宮里的人，主僕情深也可理解。但她知道，如今這光景，除了她的娘家忠武侯府，也就是魏太妃能做她的倚仗了。即便是魏太妃因著秦氏的緣故對她頗有微詞，她也不能恣意妄為，把這張王牌送到裴氏手里去。
故而，她雖然不忿于老嬤嬤隱隱的慢待，還是勉強按捺住了自己的脾氣，老老實實在外頭等了一個時辰。
雖然，在魏太妃終于出來接見她時，她見著那個扶著魏太妃裊裊娜娜走在一旁的秦氏，心里猛地竄出一團怒火。
她深吸了口氣，無視秦氏的存在，一唱三嘆地按照計劃，將她心中的委屈都哭了出來。當然，控訴對象不是魏太妃，而是那個身份還沒過明路、卻已經惹得流言四起的裴氏！
“母妃，人死不可復生，當年裴氏的尸身送回京來，咱們都是親眼見著的，怎麼可能有假？這回接過來的裴氏，八成是個西貝貨。也不知王爺怎麼就著了這麼個狐媚子的道，居然還讓她住進了正院，這可是王妃才有的待遇！王爺他……”
她還在喋喋不休，突然見魏太妃眉頭一蹙，慢慢開口道︰“裴氏不是你叫的，改叫王妃。”說完這句後，魏太妃又閉口不言，淡淡地看向她，似乎在鼓勵她繼續往下講一樣。
只是不知為何，林側妃忽然心里一咯 ，總覺得魏太妃的態度有些奇怪。
她咬了咬唇，又按著先時打下的腹稿道︰“都說那孩子生得酷似王爺，妾身遠遠看過兩眼，確實有那麼點相似。只是，母妃您別忘了，那裴氏，裴王妃出事前都離開京城多長時間了，即便是和王爺有什麼，但她出事在元月里，這孩子卻是十一月廿六的生辰，全然對不上號啊！那段時間，王爺正在京城忙得心力交瘁，哪里可能有閑暇去陪都見她。要妾身看，即便真的是王妃僥幸沒死，這孩子的血統也有很大問題。可王爺如今剃頭挑子一頭熱，已經在讓宗正寺那邊上玉牒了，這……”
躊躇了下，林側妃還是說出了那句醞釀已久的台詞︰“母妃，您如今吃齋念佛，不理外頭的事，但這等混淆皇室血統的大事，您可不能不管啊！”
對上林側妃殷殷切切的眼神，魏太妃只是說了句“我知道了”，便干脆利落地將人打發走了。又將伺候的人都遣了出去，只留了何嬤嬤下來說話。
北院里頭的主僕私語究竟如何，無人得知，而剛從北院出來的林側妃卻是柳眉緊鎖，步履沉重。
離開得遠了，林氏突然在假山前停住腳步，回頭看著北院的方向，神色憂慮道︰“你們說，太妃到底是個什麼心思？”
今日跟著她出來的兩個是秀玉和碧玉，前者不發話，後者只得安慰道︰“不論太妃心思如何，主子說的都是實話。即便那位真的是王妃，這血統一關她也混淆不過去。”
林側妃喃喃道︰“你說得對。只是宗正寺那邊……不行，還是得回家見父親一面……”說著便指揮著秀玉去打點出行一事，自己帶著碧玉等人匆匆先回了西院。
等眾人都走了個干淨，假山後才跳了個梳著雙丫髻的小婢出來，看著遠去的一行人若有所思，很快消失在了另一個方向。
且不說忠武侯府迎來林側妃這位外嫁女之後如何密談，此時的裴府卻也不似往日清淨。
作為離奇般死而復生歸位的裴王妃的娘家，幾乎整個京城上流圈子都往裴家走了一圈，要麼也投了個帖子或明或暗地試探了一番。
裴家自然是知道內情的，而且，大約是全京城最先得到消息的。
當時，收到青州來信的裴尚書還不知內容，只當是那吊兒郎當的長子的例行家書，剛好那幾日忙著春闈後恩榮宴的事情，他隨手將信扔在桌角，壓了好幾天才想起來拆。結果這麼一看，差點沒把他嚇得從椅子上跌下來，險些閃了老腰。
裴尚書這輩子過得很順。
他命好，會投胎，投在了裴家，自個兒腦瓜子也還不錯，寫得一手好文章，當年科舉十分順遂，為官以來一直沒出過京城，就在六部按部就班地混資歷。北巡那次他本來被先帝欽點了要一起去的，結果剛巧出發前他不小心墜馬，只能遺憾地在家養傷。結果就這麼死里逃生，還因為隨行的前任禮部尚書掛了，他順其自然地升職。
對裴尚書來說，他人生中最不幸的坎約莫只有兩個，一個是最賞識他的先帝不幸殞命于甘州，一個是他那個做了王妃的長女沒過多久就香消玉殞了。除此之外，他的生活簡直平淡得出奇。
所以，那個本已死了三年的長女忽然奇跡般地回來了，還活蹦亂跳的，這讓裴尚書十分驚恐。是的，這份驚喜之中夾雜著八分驚、二分喜。
裴尚書嘟囔了句︰“簡直就是戲本子上才會有的故事嘛~”然後轉念一想，再怎麼說，閨女沒死也是好事，也不用擔心女婿另娶他人這檔子事了。
但裴家其他人卻不這麼樂觀。
當日，裴子孟的家書內容傳回內院時，眾人皆大為震驚。大房、三房甭管心底如何思量，面上均喜氣洋洋。楊氏雖然吃驚，也還穩得住。相形之下，反應最大的卻是裴四娘子。
她原本站在楊氏身旁，儀態優雅，嘴角帶著絲恰到好處的笑。听到祖母裴老夫人宣告了這消息後，她臉上的笑意一下子化作了惶恐和不可置信。
裴四脫口而出︰“怎麼可能？她，她不是死了嗎？”
這不懷好意的追問在一片喜氣洋洋中顯得格外突兀，裴老夫人掃了眼這個平日慣會賣乖討巧的孫女，眼底劃過一絲不滿。
“王妃平安無事，乃是我裴家之福。至于當年個中內情，想必等王爺王妃回京便可明了。”
裴四娘子還要說什麼，卻被楊氏掩藏在寬大衣袖下的手死命拽住，尖利的指甲深深刺入她的手背，那痛楚才讓她清醒了過來。
大夫人柯氏笑道︰“既是咱家的喜事，自然要人人同喜了。兒媳斗膽，不若這個月給僕役們發雙倍月錢，也讓大家都沾沾喜氣？”
三夫人黃氏也笑嘻嘻著湊趣︰“老夫人，這倒是個好主意，只是馬上月底了，兒媳怕官中錢款挪轉不開呢。不若，兒媳做個惡人，厚著臉皮向長嫂討這個喜錢如何？”
柯氏馬上皺著臉叫苦不迭，正要苦哈哈地應下，平日里不苟言笑的裴老夫人也被她們一唱一和得逗笑了。
“行了行了，都別在這兒賣乖，這點小錢我老婆子出了便罷了。晚點你……”
眾人說笑的聲音回蕩在裴四娘子耳邊，听起來卻像是在天邊一樣遙遠。
她感覺自己像是在做一個噩夢，可直到眾人散去，楊氏拽著她一路回了她的屋子，語重心長地開始勸誡她時，她才醒悟過來。原來，這並不是夢。
“阿娘，我不明白，到底為什麼……那些我拼盡了全力都得不到的東西，她總是能輕輕松松拿到手，還一點都不珍惜……”裴四娘子眼楮睜得大大的，目光卻渙散而迷茫。
楊氏見自己說的她听不進去，只得狠下心腸，屏退了所有人，端起桌案上的一杯冷茶就往女兒頭臉上潑。
微涼的茶水混合著滾燙的淚珠自裴四娘子精致的臉龐上蜿蜒而下，她神情終于變了，由迷茫轉為不甘、怨憤。
“為什麼她命就這麼好？我，我好不甘心啊！阿娘，你幫幫我，你幫我想想辦法吧！”
楊氏頭疼欲裂，忽然覺得眼前的小姑娘變得陌生了起來。
這個四娘子執念也太重了些，明知不可為還要往南牆上撞。這幾年王府主持操辦的水陸道場，裴府每次也都會出人。因著王爺本人定然會去，且還要吃齋念佛七天，這四娘子更是次次不落巴著過去。旁人看在眼里都道她與王妃姐妹情深，誰能知道她只是為了去遠遠看一眼自己的姐夫以解相思之苦呢。
楊氏不是什麼聰明人，跟裴姝這個繼女相處的不好，覺得這位王妃的榮光也沒怎麼澤被到自己身上，若是自個兒肚皮爬出的姑娘能做王妃，可不是天大的喜事。她倒是想促成這事，沒柰何被夫君一口回絕，婆母更是嗤之以鼻，她便也慢慢歇了這份心思。如今正主都回來了，就更沒戲了，四娘子即便再是痴情，堂堂尚書之女也沒有自甘下賤送上門去當妾的道理。
她搖搖頭，直接喊來人吩咐道︰“四娘子身子不適，且先在屋里養著吧。你們幾個都好好伺候著，知道了嗎？”
裴四娘子心一沉，這是要禁足自己嗎？
她淒然一笑，如今就連母親也放棄自己了嗎？把自己關起來，是不是就怕自己見到她會做出什麼事，損了裴家一家的名聲？
自那天起，裴四娘子就“病”了，就連後來裴寶兒真的回了京，上層圈子慢慢傳出了攝政王嫡子的消息，楊氏也沒敢給她透露半點風聲。
得知此事後，裴家自然是喜上加喜。唯一愁的一點就是，這裴王妃回京好些天了，除了那個不著調的美狄亞公主就沒見過旁人，就連娘家都沒回，更是連個口信都沒有。若不是身體不適，莫非是埋怨裴家當年沒有全力去尋人搜救、草草辦了喪事的緣故？
就在裴老夫人率領一眾兒媳婦苦苦思索個中緣由時，裴寶兒正橫眉冷對地盯著梳妝鏡中倒映出來的某個不請自來的貴客。
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