咸寧城駐軍司令王大虎一片誠心讓米天易大人出山，重新掌起守備大印。一是對昔日的恩公尊重之情，二是讓他這位前朝逃兵出身的草頭王管理一座城池確實有些力不從心。
米天易由于當年守城戰敗心中羞愧，漸染重疾，而今大病初愈，已無心仕途。尤其當今天下，北方復闢軍攻陷京城，剛剛建立民主政權的共和黨已退守江南，將來天下大勢無人能夠看透，倘若大惡賊羅應熊掌控了天下，我米某人絕對不會為他效力。于是百般推托，怎奈王司令苦苦央求，又舉出前不久發生的火燒羅府一案，此案仍在懸疑之中。
若說審理世間諸案，米大人可不是含糊之輩，擔任陪都咸寧守備一職以來，審理過多少懸案疑案怪案死案，已難以說清了。
大人回轉故居，米老夫人已向他告知了上次羅貝勒誣陷肖小寒火燒貝勒府，攛掇王大虎司令到學校抓捕，後被老人家救回一事。
根據現場發現的物證，就是那一只煤油桶及一團蘸有煤油的沒燃燼的棉絮，米大人感覺到火案的非常之處，初步判定此火絕不可能是一名學生所放。為了還肖小寒一個清白，尤其現在米大人還在心中感激肖小寒的相救之恩，便讓王司令派人取回被羅應熊收取的那只煤油桶，以還火案的一個真相。
王大虎司令立馬派上一位將軍，帶上兩名士卒，騎馬奔淮河之北羅應熊的大軍駐地而去。不幾日，便到了羅應熊的駐地，將王司令的一封軍情公文上交給了羅應熊。
公文是由王司令的副官所寫，因為王大虎本是個大字不識半升的文盲。
正在緊鑼密鼓籌備渡河向民主軍進攻的羅應熊展開了那份軍情公文，閱後，眉頭擰成個疙瘩。便問道︰
“你們王司令要偵察審理咸寧羅府放火一案？”
依據他對王大虎的了解，一位魯莽粗野呼嘯山林的土老冒，怎麼會審理案情？
便听送達軍情的將官回答道︰
“此案並非王司令一人審理，已將剛剛赦免釋放的米守備大人請到衙門，參予共同審理羅府放火一案。因為據貝勒爺提供的線索，所交來的那只煤油桶便是物證，因此司令請求大人允許將那油桶取回進一步勘察。”
米天易被民主軍特赦釋放了？
羅應熊听到此，那緊擰在眉頭的疙瘩變得更大了，並顯得臉色鐵青，十足猙獰一副神色，直嚇得送軍情公文的那位將官身子一哆嗦，不知是哪句話說得不對。
“來人！”羅應熊呼喚道，進來一位勤務兵。
“帶他們去休息。”羅應熊命令道。
王司令的人被帶走了，羅應熊眉心處的疙瘩便舒展開來。
“米天易！老對手，呵呵！”羅應熊一聲奸笑吼道。
“你也看上了那只煤油桶？這說明本帥沒有判斷錯。這場火那姓 的脫不了干系，既然如此，還用得著你多管閑事嗎？對于你，哼！本帥另有安排，若肯乖乖听某家的便罷，倘若不肯，那共和黨沒有殺了你，我可不會放過你！”羅應熊心中恨恨地思想著。
想到米天易，羅應熊心頭暗暗生成一條惡毒的奸計。他想起了當年，那米天易身為陪都守備，官至正二品都統，比他的北洋陸軍總督大了兩個官階，從未將他姓羅的正眼相看。
尤其是犬子貝勒看上了米家初長成的小妞，派人前去說媒竟被守備老爺嚴辭拒絕，還對他羅家一頓羞辱——此仇焉能不報？
這位前朝總督，現在糾集了原來歸順共和政權的正北、西北、東北的大小軍閥，收羅了江湖綠林草寇，擁兵三十余萬反水叛變向民主軍進攻。原先未被消滅的南方皇家軍隊尚有十幾萬人馬，分布南部十萬大山，現在也開始與民主軍作戰。這些叛軍都听命于羅應熊這個大奸賊，所以原來的羅總督便自命為“北方三軍總兵馬大元帥”。
羅大元帥與共和民主軍開戰已有一年之久，現在因為淮水與長江的阻隔一時滯留淮北。為了與民主軍一決雌雄，開山伐林，建造鐵甲戰船。當前造船工程已近尾聲，即將把那半成品的零碎部件運到淮水岸邊，一聲令下立刻組裝成水上長城般的鐵甲連環船。無論將士兵卒，車輛馬匹俱可上船渡過淮河，以毛瑟槍團為先鋒撲向民主軍，殺他個人仰馬翻——哈哈！
羅大帥對米天易大人設下了什麼奸計呢？
“米大人，你如今是那褪了毛的一只雞，草民一介了；而某家可是手握五十萬兵權的三軍大元帥。風水逆轉，我叫你活你才可活，叫你死神仙也救不了你，哼哼！”
想到米老爺，必然就與米家小姐有關。羅大元帥每日必要對他那貝勒犬子思想一番，他是極致後悔當年不該讓皇上敕封什麼貝勒，如果那犬子不是受封的貝勒爺，早就讓他做了刀下之鬼。
其實羅大元帥沒有一天不痛恨他的犬子貝勒，其原因再簡單不過，這大元帥不僅凶殘狡詐，而且生性多疑，他到死都不會放棄懷疑貝勒犬子與他那少至一二位，多至四五位嬌美的小妾有染，乘他在北洋帶兵之機，給他這老爹暗中戴了綠∼帽。
那時羅貝勒還居住在京城，曾掐死了他的原配老婆，後沉迷于煙花柳巷，聚賭狎∼娼。而羅總督的小妾多數是從勾藍歡場買來的姿色少女，各個風流成性，丈夫常期不在，又何以忍耐？又怎能不紅杏出牆？
又于回家之時察顏觀色，發現有四五名美妾似與貝勒眉來眼去，不得安生，這更燃起心頭妒恨之火，恨不能一刀將這禽∼獸一刀結果。
那麼現在，前朝已成歷史，為什麼不能殺了他的長子貝勒？是因為苦于還沒抓到把柄，僅成懷疑而已。
如果讓貝勒爺得到米家小姐，他就不再會與他的姨娘們勾搭——羅應熊想到。
他又想到︰依米天易的稟性，即使現在落魄為庶民，也絕不會答應讓他家小姐嫁給貝勒。那可就對不起了，米老爺，讓你認識認識如今的羅某——羅大元帥便為此設下一計。
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