甦酒慢慢抽回手。
她輕聲道︰“表哥想賺銀子是好事，但舅舅家到底貧寒，或許只有讀書，才是表哥的出頭之路。若有可能，我希望表哥也能進私塾念書。”
她從床頭匣子里取出一包東西，“這里面是筆墨紙硯，表哥且拿著。若將來束 什麼的不夠，寫信問我要就是。我……我會努力賺銀子的。”
甦堂接過，定定望著她。
良久後，他才道︰“小酒放心。”
堅定地說完這四個字，他就離開了。
雲翳遮住太陽，連屋內的光線都暗了下來，眼見著又是一場春雨。
這天仍還很涼。
甦酒獨自站在屋子里，慢慢抬手遮住雙眼。
隨著春雨淅淅瀝瀝地落下，她忽而轉身，撲到小榻上哭了起來。
……
蕭廷琛回來時，還未踏進屋子，在廊下就听見里面傳出哭聲。
啜泣哽咽的聲音，在瀟瀟細雨中格外清晰，透著貓兒似的委屈。
少年不緊不慢地踏了進去。
他望向寢屋里側，那小丫頭趴在床上，幾乎哭成了淚人兒。
只一眼他就知曉，定是江氏搶了他家小狐狸的銀子。
姿容清艷的少年郎，隔著雨幕，對遠處游廊里的驚蟄招招手。
驚蟄濺水奔過來，听得少年低語幾句，連忙應了聲是，又闖進了雨幕中。
蕭廷琛踏進寢屋，撩袍在榻邊坐了，折扇輕搖，桃花眼笑得彎起，“小酒兒有什麼傷心事，說出來叫我開心開心？”
話音落地，窩在里面的小女孩兒，便哭得更加傷心。
許是不想瞧見這廝，還把棉被卷起來，蒙住了腦袋。
跟只圓滾滾的鵪鶉似的。
屋外悶雷滾滾。
蕭廷琛搖著折扇，听了會兒從褥子里傳出的悶哭聲，忽然無端煩躁。
他收攏折扇，把甦酒從被子深處掏出來。
小姑娘發髻散亂，哭得小臉潮紅。
滿臉的淚痕，眼睫濕潤，雨打過的嬌嫩桃花似的，透著彷徨無助，叫人心疼。
蕭廷琛把她摟到懷里，“你與我說說，為什麼要哭？銀子被搶了，你再搶回來就是。這種芝麻小事，也值當妹妹掉眼淚？”
甦酒拿手背揩了下淚，哽咽道︰“我……我並非是因為銀子而哭……”
她是因為舅娘啊！
自幼就在舅舅家長大，雖則舅娘待她不好，可養條狗尚有感情，更何況她是活生生的人？
她以為舅娘起碼會問一句她過得好不好，結果卻是半句都沒有。
反而，
罵她不知廉恥。
因為是親人，所以她給予的辱罵，比旁人的傷害來得更深，更痛！
——跟你娘一個德行，見著男人就湊上去！真是不知廉恥！
——你這外甥女才是光屁股追賊，膽大不知羞！
——小小年紀就跟男人攪和在一塊兒，說不得私底下做了什麼不要臉的勾當！
那些話歷歷在目，
字字誅心！
那是對一個女孩兒，最大的侮辱！
不過八歲大的孩子，因著家道艱辛，而過早懂得世故。
蒙塵的心，
卻要如何才能重新干淨？
蕭廷琛桃花眼底，半分笑意也無。
他面無表情地抬手，細細替甦酒拭去眼淚。
十五年來，他賭贏過很多東西。
因為是府中庶子，所以無論做什麼事，從來都是背水一戰。
可是從小到大，他卻從沒有一刻，期望今日是自己賭輸了。
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