陳姑姑接過盛首飾的托盤，轉身站在陳太後跟前，這才借著弓腰的動作背著人暗暗遞了個眼色，口中無波無瀾恭聲道︰“請娘娘過目。”
陳太後仿佛沒看見陳姑姑的眉眼官司，原本只打算隨意瞧一眼揭過此事，此時卻親自上手翻檢過一遍，拎出一對玉鐲抬了抬眉毛，喜怒難辨地瞥了眼姜貴妃，“拿給姜氏也瞧瞧。”
原當事不關己的姜貴妃臉色微變，起身的動作卻依舊利落而優雅，轉臉就微笑著謝過陳姑姑，“有勞姑姑。”
她垂眸，目光觸及玉鐲內側的瞬間笑意凝結，不巧周姑姑所站位置絕佳，直跟被慧嬪附身似的指著玉鐲咦了一聲道︰“這徽記……竟是八皇子屋里的東西？！”
臉上神情頗有些幸災樂禍。
如果說周皇後很沒有中宮自覺，那麼周姑姑就太有中宮“狗腿”樣兒了，在座的或有耳聞或曾親見，都知道周姑姑對著椒房殿連好臉都懶得裝。
此刻表現得越明顯，反而越不會令人多做他想。
姜貴妃抬眼看向周姑姑，秀雅的眉心皺出三分委屈七分惱怒，正想開口呵斥敷衍過去，就听安靜的大殿響起幾道高低不齊的尖銳女聲，“不可能！”
同時開口的是七皇女、慧嬪，並那位玉鐲的原“主人”——跪地的貴人。
驚得險些破音的慧嬪很快就反應過來自己說錯了話，慌忙捂住嘴又猛地撒開手，一番言行簡直此地無銀，又驚又怕、又悔又疑之下再支撐不住，幾乎軟倒在地。
左右貴婦們紛紛把腳縮進裙底，生怕沾上慧嬪一根頭發絲兒，心里連七皇女都編排上了︰一個兩個都是蠢貨！這會兒不緊著裝啞巴還搶著開口，自家想找死別連累她們啊！
各個都不敢明著摻和宮中齷蹉，腦里卻忍不住猜疑︰先是和六皇子有關的“琺瑯”，後是出自八皇子屋里的玉鐲，這場齷蹉明擺著劍指前者，椒房殿是被人陷害，還是自導自演？
慧嬪又是誰手里的刀？
莫說貴婦們已經看出其中貓膩，連七皇女也看得出慧嬪有鬼，哪里還顧得上裝乖巧，指著慧嬪一陣跳腳，“你、你什麼意思！八弟才多大，屋里的東西就算拿去打發宮女、太監，也不會私下亂送給哪位妃母！就算送了也是對長輩的孝敬！”
慧嬪死死咬著嘴唇，慘白著一張臉不敢接話。
念淺安也死死咬住嘴唇，才忍住沒直接吐槽出聲︰狗咬狗多歡樂，小野貓瞎摻和個什麼勁兒！
她忍著肝疼暗搓搓瞪七皇女，七皇女錯眼瞧見，也不知從念淺安根本沒有特殊含義的小眼神里讀出了什麼意思，竟猛地收起暴跳，突然嚶嚶嚶，“不可能是八弟送的，才不是八弟送的……”
她干哭不掉淚，念淺安見她強行裝委屈可憐又無助，強忍著才沒笑出聲。
那位貴人卻不覺得好笑，惶恐地看完七皇女看慧嬪，膝行著爬向賢妃，磕頭道︰“求賢妃娘娘超生！婢妾只當是娘娘好意，才讓慧嬪姐姐暗地里貼補婢妾，並不知玉鐲不是娘娘宮里的東西！更不知道是八皇子的東西！娘娘超生，求娘娘超生！”
自覺淪為背景的貴婦們不約而同地在心里呸了一聲︰又一個上趕著找死的蠢貨！能不能少說兩句！她們並不想听啊好煩！
賢妃則直接唾了那位貴人一口，喝道︰“不用求本宮超生！本宮即沒那麼多浮財，也沒那份閑心想著你們！那些首飾沒一樣和本宮有關！慧嬪！你給本宮把話說清楚！”
慧嬪只想裝死保命，沒牽出楚延卿哪里敢再提其他皇子，忙抱住賢妃的腿拼命搖頭，“嬪妾只關照過平日里玩得好的姐妹啊！這幾位妹妹的首飾從何而來嬪妾真的不知道！嬪妾冤枉！”
“你冤枉？本宮才冤枉！”賢妃一腳踹開慧嬪，面向上首的身姿筆直而凜然，扯開嗓子尖聲道，“哪個黑心爛腸的賤人想害我！不用玩借刀殺人這樣的把戲，有種就站出來和我當面對質！查抄宮殿也好，比對賬冊也好，真能查出這些東西和這些人和我有半點關系，我這條命就只管拿去！”
念淺安聞言大感驚奇，默默看了眼被踹翻在地的慧嬪，忍不住小聲逼逼，“……賢妃居然這麼剛？”
念秋然早驚呆了，李菲雪亦是心下驚疑，皺眉瞥了眼慧嬪，假作替念淺安整理鬢角，借機點了點她的腦袋低聲道︰“自從五皇子夭折後，賢妃的腦子就有些……不清楚。”
她如是評價賢妃，貴婦們心中的秤也有所傾斜︰賢妃沒了兒子後，言行越來越無所顧忌，連聖寵都不在乎了，又怎麼會費心做局算計其他皇子？無子的賢妃得不著好處，倒是有子的另外三妃動機足、嫌疑大。
德妃和淑妃不用察言觀色，都猜得到在座眾人會怎麼想，恨恨地暗罵晦氣，面上沒事兒人似的一個出列挽住賢妃低聲安撫，一個上前請示上首道︰“賢妃妹妹怕是久坐累著了，娘娘看是不是給賢妃妹妹騰個地兒歇一歇？”
話說得好听得體，其實恨不得立時堵住賢妃的嘴拖走，再任賢妃繼續發瘋，她們想裝死都裝不下去了！
陳太後聞言深看陳姑姑一眼，點頭道︰“好好兒派人服侍著。”
她對賢妃多有憐惜，陳姑姑也沒想到那幾位會攀咬上賢妃，邊暗暗搖頭邊恭聲應是，吩咐宮女扶賢妃下去休息。
賢妃一臉“老娘不怕事只是給太後面子”的高冷表情，目光如刀地掃視一圈，冷哼著由宮女半扶半架地“請”出大殿。
德妃和淑妃非常友愛地自請照顧賢妃，火速跟著遁了，大皇子妃和二皇子妃見狀忙起身表孝心，一副怕婆婆受累的樣子，也跟著遁了。
已然被連番變故鬧得很麻木地貴婦們默默點評道︰瞧瞧德、淑二妃和皇子妃們是怎麼做的，這才叫聰明人呢！
念淺安也在心里默默下了結論︰如果不是德妃淑妃演技太好、大皇子妃二皇子妃真的大度到不在乎夫君奸情，那麼只能是她們真的不知情。
而慧嬪，多半也只知其一不知其二，憑白被人當槍使還不知背後牽連到底有多重大，否則早想辦法把自己摘干淨了，不該弱到一出差錯就慌了手腳，連句正經的辯白都扯不出來。
她調轉視線，偷偷看了眼只配站在殿門邊的庶妃們。
瞧不出異樣，更瞧不出哪位是假宮女。
心思早轉過幾輪的姜貴妃也瞧不出誰有異樣，听陳太後開了口才松開摟在懷里噓聲安慰的七皇女，款款沖上首行禮道︰“小七關心則亂，賢妃妹妹也是個愛較真兒的。不過是場誤會罷了，多半是內務府撥分例的時候辦岔了事兒，要問罪也該問分錯首飾的下人，偏底下妹妹們受不得氣，憑白生出這一場口角來。”
對著陳太後表完態後，又沖著周皇後露出個即無奈又哀淒的笑，“妾身曉得娘娘不愛管閑事，如今既是內務府的差錯，妾身不得不請娘娘做主，查清楚是怎麼回事，也好給小七、小八、諸位妹妹們一個交待。”
冷眼旁觀的周皇後這才收起“看熱鬧可比看小姑娘獻藝有趣”的清奇表情，搖頭道︰“既然是誤會，有什麼好查的？不必興師動眾，讓周姑姑走一趟內務府問清楚就是了。你想讓我出面做主，我可沒這個閑工夫。”
她說話做事一向不著調，卻不是故意和姜貴妃抬杠。
姜貴妃果然不見半點羞惱，反而自悔思慮不周似的哎呀一聲，順勢轉向下首略提高聲音笑道︰“倒是我混忘了時辰，諸位也該移步往坤寧宮去了。幾位妹妹也別跪著了，快快下去洗手淨面，好好拾掇拾掇。事情說開了就好，妹妹們胡鬧歸胡鬧，可不能連節也不過了。”
萬壽宮只是吃開場茶的地兒，正經的席面擺在坤寧宮。
“時辰是差不多了。皇後代我好好招待各位夫人、奶奶。”陳太後八風不動地交待完周皇後，接口給這場鬧劇下了定論，“小七只管做好小主人，錯不在你八弟身上。周姑姑問清楚是哪個送錯了首飾，讓內務府直接處置了就是，不必再巴巴地報上來。姜氏留下陪我這個老婆子，省得只有我和幾位太妃看戲，不夠熱鬧。”
她只點姜貴妃一人留下，機靈的下人卻早將慧嬪並幾位貴人、答應一並“請”出大殿，留在了萬壽宮。
說是留人听萬壽宮搭的戲台子，明眼人都曉得陳太後這是要親自審問首尾。
貴婦們半點不可惜看不著後續，紛紛在心里歡呼︰總算可以名正言順地告退了！皇家的陰私知道比不知道好！誰耐煩當場摻和啊，背後議論才又安全又愉快好嗎！
于是邊假裝剛才只是一場幻覺地正色拜辭，一邊不約而同地在心里松了口氣︰瞧瞧陳太後和姜貴妃怎麼說怎麼做的，這也是真聰明的！
散去大半人的萬壽宮很快傳出鏗鏘戲曲唱腔，因過節而大開的宮門並未合上，卻依舊能讓人感受到門後不為人知的暗流涌動。
“不管太後怎麼查，能’查’出什麼，首飾出自八皇子屋里，姜貴妃這下可真是有嘴說不清了。”陳媽媽扶著陳氏落在隊伍後頭，聲音低不可聞道︰“宮里果然都是人精。那幾位瞧著不聲不響的，竟會咬上賢妃。怕是連出主意的念六姑娘，辦事的周姑姑都沒想到。”
說著諱莫如深地笑起來，“事情鬧大了也好，牽連的人不夠份量的話，怎麼顯出老爺的本事來？老奴剛才已經讓人去前頭送信，老爺想必已經知道了。端看老爺想怎麼提點四皇子，若是能幫椒房殿脫身，四皇子不定如何感激老爺呢。”
別說沒機會，就是有機會也不會提前給姜貴妃示警，何況魏無邪得了消息後並無指示傳回來。
雪中送炭總比錦上添花更叫人銘記于心。
陳媽媽猜魏無邪有心任事態對椒房殿不利，便借著宮女給陳氏換茶時要了冰糖加進去，暗示陳氏按兵不動。
陳氏以夫為天，並不管魏無邪想做什麼怎麼做，聞言不予置評，只搖了搖頭道︰“可惜了皇上賜的封號。”
陳媽媽曉得陳氏指的是慧嬪，不由嗤笑道︰“昧良心的蠢貨，真是白瞎了’慧’字封號。”
以後這宮里，不會再有慧嬪這個人了。
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