“公瑾，果真要出兵荊北？”
揚州吳郡，孫策看著殿內一眾老臣新將，神色有些遲疑。
此時的孫策與周瑜都已將近而立之年，臉上已沒有往日的稚氣，嘴角的些許胡渣，讓英武的孫策和俊美的周瑜，顯得有幾分成熟。
周瑜輕輕一笑，看了看大殿之上的孫策，上前說道︰“若不出兵荊北，主公想要攻打何處？”
“福禍相依，荊州既是兵家要地，自然少不了人窺視。”孫策沉聲道︰“既然如此，何不北上，與項敖聯合，將曹操拿下再說。”
周瑜輕輕一笑道︰“對于如今的曹操來說，大敵乃是項敖。曹操自然是要與主公交好，在設法與項敖斡旋。”
“況且項敖如今勢大，主公為何要打算將曹操吃下之後，直面炎國？”
周瑜說罷，便不再開口，等待孫策自己思討。
孫策思討良久，抬起頭來，環視一圈，沉聲問道︰“諸位可有其他看法？”
孫策問罷，臨淮郡東城縣（今安徽定遠）人，魯肅站了出來，對著孫策作揖道︰“主公，都督所言不假，此時吳國不適與曹操開戰。”
“雖吾吳國如今兵馬強盛，但精銳之師，大多是水軍。”魯肅沉聲繼續道︰“主公若是響應炎國，共討曹操，將兗、豫、徐及青州瓜分，屆時必然要與炎國兵戈相見，可如今主公麾下可有與炎國一戰的騎兵或者步兵？”
“如此一來，主公還不如將重心放在荊州，將荊州拿下，圖謀益州。”
孫策聞言，似乎同意的點點頭。
周瑜再拜，接過話繼續說道︰“主公，如子敬所言，此時拿下荊州才是首要。”
孫策正色點點頭，沉聲問道︰“如何圖謀？公瑾且說來听听。”
“劉備此時已經掌控益州，想要拿下益州，恐怕從內部瓦解已然不能。”周瑜自信說道︰“但此時劉備卻對西涼有了想法，出兵西涼。”
“可即便炎國掌控西涼不久，劉備想要拿下西涼，恐怕也非易事。”
“主公可屯兵江夏！威逼南郡，然後揮軍北上南陽，攻打宛城。洛陽以西雖然在劉備的控制之下，與曹操分治河南，但劉備對河南的掌控，幾乎為零。”
“只要主公攻下南陽郡，曹操必然會出兵河南，將河南，弘農盡數納入拿下。”
“如此一來，主公北面便仍舊是曹操阻隔，讓炎國無法觸及到主公勢力。”
“劉備兩縣作戰，水軍不敵主公，步兵騎兵不敵炎國，瓦解不過在翻手之間。”
孫策聞言，神色一震，隨後又有些擔憂道︰“可若是曹操不會西進又如何？”
“南陽以北有武關，炎王項敖大軍想要南下，也不是那麼容易。”周瑜自信的搖著手中羽扇，篤定道︰“項敖想要一統天下，必然要先拿下曹操，主公只需些許策應，讓曹操不至于那麼快滅亡便可。”
“即便主公軍威不敵炎國，只要也能分長江與項敖南北而治。炎國幾乎沒有水軍，一時間也渡不了長江。相比北方的鮮卑，西涼的羌人，主公只需看住南方的南蠻，便可休養生息，以待時機。”
周瑜說罷，不等孫策作出決定，大殿之中一老者走出列來，對著孫策作揖道︰“吳王三思。”
“即便拿下荊北，益州也有險要蜀道可守，攻入益州所需的糧草錢財，恐怕會拖垮吾吳國民生財務。”老者作揖深拜，沉聲勸諫道︰“以老臣看來，主公只需拿下荊州，將劉備擋在益州之中便可，不必再起兵戈，圖謀益州。”
孫策眉頭一皺，有些不悅的看向老者說道︰“子布先生這是何意，勸解本王不顧天下百姓安康，眼看各大王侯兵戈亂世？”
子布乃字，老者名叫張昭，徐州彭城（今江甦徐州）人。漢靈帝時，黃巾起義，再加上諸侯混戰，張昭帶著祖宗老小，南渡揚州。孫策一同揚州交州之後，征召張昭為長吏。
張昭文武雙全，不僅善內政，在軍事上的造詣也是不凡。如今孫策建國，張昭更是被任命為丞相，統管吳國大小政事。
在孫策看來，張昭能力確實不凡，輔佐自己將吳國治理得井井有條，但是張昭不主戰的態度，讓孫策有些無奈。、
“老臣不敢！”張昭跪拜而下，匍匐在地上說道︰“老臣所向，乃是為了吳國麾下百姓子民。妄起兵戈，受苦的始終是天下百姓。”
“丞相所言極是，兵戈不止，天下百姓不安。”周瑜接過話，對著孫策作揖鄭重道︰“主公心懷天下百信，自然要解救百姓與水火。中原一日不一統，百姓一日不得安寧。”
“臣請主公為天下百姓作想，南下荊北，西進屬地。”
周瑜深拜，隨意瞥了一眼張昭。
張昭聞言，站起身來，指著周瑜，厲聲喝道︰“好一個口舌凌厲的小輩。兵戈一起，百姓再不得安寧，汝是想讓吳王被天下人唾棄乎？”
周瑜輕笑，直起身來，淡淡一笑，反問道︰“那子布先生以為，若是沒有先秦帝王，如今的中原又是如何景象？”
“戰國七雄，征戰數百年，天下百姓那一年不是在戰火之中度過？始皇一統天下之後，除了邊疆蠻夷，天下可還有戰事？”
“你...你...”張昭啞口無言，指著周瑜的手指不停顫抖。
“好了！”孫策沉聲打斷二人，看了看殿內的一眾文臣武將，淡淡道︰“戰略就此定下吧，發兵荊北，益州劉備日後再說。”
“諾！”見孫策有些生氣，一眾文臣武將也不敢再多說。不過周瑜也不著急，畢竟二人一同長大，孫策眼中閃著的精光，讓周瑜知道孫策心中到底如何作想。
朝會過後，孫策將周瑜與魯肅留了下來。
“公瑾、子敬都認為要西進益州？”
周瑜與魯肅相視一眼，然後鄭重點頭。
“那豫州、徐州就不管了？”
周瑜輕輕一笑道︰“自然要管。若是曹操真被項敖所滅，主公可趁亂北上，渾水摸魚，將豫州大部和徐州南部納入治下。”
“關東多水系，非常利于水軍作戰。”魯肅接過話說道︰“若是曹操不敵，主公可憑借淮水，以徐州下邳（今睢寧縣古邳鎮）、沛國沛縣（今徐州市下轄縣，位于徐州市西北部）一線為屏障，與炎國對峙在淮河兩岸。”
“如此一來，不僅增加吾吳國戰略縱深，讓炎國大軍不敢輕舉妄動，同時作為主公日後北上的跳板。”
周瑜在旁輕輕點頭說道︰“拿下荊北，不僅為西進益州作打算，同時還可策應豫州，抵抗炎國大軍。”
孫策微喜，神色淡然問道︰“那如何西進益州，汝二人可有打算？”
孫策自信的語氣，似乎已經將荊北當作嘴邊食肉，唾手可得。
周瑜似乎也是如此想法，輕輕一笑道︰“主公麾下暫時沒有善山地作戰的兵馬，想要入境益州，自然要走水路。”
“沿江西進胊（q ）忍，公江州，攻入巴郡？”
周瑜與魯肅點點頭，魯肅接過話道︰“想要盡快拿下益州，便必須的借劉備此次北伐，迅雷不及掩耳之勢，攻入巴郡。”
孫策面色凝重，微微點頭，然後擔憂問道︰“可劉備與曹操可是有聯盟之約，若是本王大軍西進，曹操恐怕也不會坐視不理。”
“那是自然！”魯肅輕笑道︰“可主公別忘了，主公吳國與炎國同樣不是有盟約麼？”
孫策聞言一愣，隨後大喜︰“哈哈...幸得有公瑾與子敬，不然本王早就把此事給忘了。”
“如此說來，子敬早有打算了？”
魯肅輕笑，對著孫策作揖道︰“若是主公信任，子敬願北上炎國，替主公出使！”
孫策上前重重拍了拍魯肅肩膀，沉聲道︰“如此，便辛苦子敬了。”
“臣能為主公分憂，乃是臣之幸！”魯肅說罷，轉身對著周瑜再拜道︰“荊北之事，還得辛苦公瑾兄，替主公分憂。”
“子敬兄放心去便是，瑜定當不負使命！”
孫策再次哈哈大笑，命人送上酒水，三人痛飲。
計策定下之後，整個吳國開始厲兵秣馬。雖然民間不知道吳王孫策此次打算要出兵何處，但是享受了不少年安穩日子的百姓，也開始蠢蠢欲動。大多百姓不識世家之人，自然沒有渠道能夠學成被推薦。從軍，便是最快的升官發財，光耀門楣的途徑。
吳國的動向雖然不甚明朗，但是劉備的南郡和曹操的徐州，同樣嚴陣以待，屯兵防備。
尤其是曹操，甚至派遣了使者，前往吳郡，想要探明孫策到底要干什麼。劉備雖然也想知道，可是並沒有打算過多探尋。即便孫策出兵的目的不是荊北，劉備在朝會之上，也會將孫策的動向說成想要西進。
雖然孫策沒有對世家做太多過分的事情，但是世家也有地域之分。劉備如今的安排，雖然不盡人意，但屬地的世家更不願有孫策代表的關東世家出現在益州，瓜分益州本就不多的資源和利益。
周瑜倒是沒有想到，自己的獻策，間接幫助劉備一統益州。