朝堂上的文武百官奉命去觀看文震孟行刑，魏忠賢戴了八梁冠，穿著繡蟒的朝服，端坐著中間，他身後左邊站著內監，右邊站著錦衣衛，前面還有手持木棍的旗校。
魏忠賢手里端著茶杯，用一種玩味的眼光看著文震孟，仿佛在說︰“你別看自己是狀元郎，就自以為了不起，也不看看現在的朝堂是由誰來拿控，敢跟我作對，一樣打得你半死不活。”
文震孟雖然已是渾身大綁，但是一向剛直的他，仍然掙扎著挺起胸膛，傲然面對魏忠賢。
時辰已到，魏忠賢接過小內監遞過來的聖旨，宣讀道︰“奉天承運，皇帝詔曰︰文震孟枉顧皇恩，不思效忠朝廷，妄議朝政“，魏忠賢宣完聖旨，揮了揮手，招來一個小內監，小聲地在他耳邊說了幾句，才喝道︰”行刑！“
文震孟不屈地喊道︰“我是冤枉的，我要見皇上！”在一邊觀看的黃道周此時再也按耐不往，就要出去與魏忠賢對峙，盧象升眼含熱淚連忙把他拉往︰“幼升兄，魏閹這是奉了皇上的聖旨，你要當場抗旨麼！”
雖然盧象升對魏忠賢如此陷害忠良，也是恨之如骨，可是他知道大明王朝開國三百年以來，每一位皇帝為了加強皇權，都要借用錦衣衛和東廠來與朝臣相對抗；正德元年（公元一千五百零六年），劉瑾專權，給事中戴銑為首的二十多名言官，上奏彈劾劉瑾，劉瑾使用了卑鄙手段，請到武宗皇帝的聖旨將他們全部實施了廷杖；正德十四年，群臣後來為了勸阻武宗皇帝不要南巡，引發武宗皇帝廷杖舒芬為首的一百四十六人，打死了十一人；本以後武宗皇帝已是極致了，然而隨後的嘉靖皇帝更是“登峰至極”，因為嘉靖皇帝要追認自己的父親為皇帝，而與朝臣們反目，當場打死了十六人。
就在盧象升、黃道周說話的時侯，校尉們上前將文震孟臉朝下摁倒在指定的位置，為防文震孟咬舌自盡，幾個校尉們強行將他的嘴巴扳開，放進了一個細小的圓木棍，又把文震孟頭部帶上一個布套，文震孟頓時感覺像盲人一般暗無天日，雖然看不到，但文震孟能感覺到幾只大手粗暴的將自己上衣揪起，褲子拉扯下來，下身頓時一時冰涼。
一向自尊心極強的文震孟當著這麼多人露出自己最為的部位，一時之間不禁羞憤交加，如果不是口里含著枚，他自想咬舌自盡，“一了百了”。
監刑太監高呼道︰“擱棍！”兩旁站立的旗校也高聲附和，此時，旗校中有一個長相粗豪的人，拿著頭號大仗出列，把杖擱在文震孟的臀部之上。旗校們齊聲喊道“打”！行刑的旗校大聲呼應，他滿臉橫肉，高高舉起頭號大仗，看上去確是威勢驚人，呼的一聲，大仗帶著一片風聲抽打到了文震孟的臀部。
“啪”的一聲，這一仗抽到屁股上，文震孟直覺得屁股像著了火一般痛，情不自禁的發出一聲慘叫，屁股馬上青紫了一大塊。“啪”、“啪”、“啪”一下又一下，打得文震孟皮開肉綻，他咬緊了牙關，決定再痛也不再叫喊，慢慢地他暈迷了過去，文震孟腦海中時空一陣變幻，仿佛回到了小時侯剛剛上學的時侯，眼前浮現出父親的臉，他淳淳教導道︰”你想當大臣，皇帝可能會當眾打你的屁股，你準備好了麼？“
幼小的文震孟嚇得驚惶失措，他摸了摸自己的屁股喃喃道︰”我這麼乖，皇上不會舍得打我的。“
”我兒雖然有才，可惜你生存的時代不再是古代那種‘皇帝與士大夫共冶天下’的時侯了。“父親仰天長嘆道︰“我大明太祖雖然‘雄才偉略’，但是在對朝堂上的官員們實行廷仗這件事情上還是做錯了啊“
幼小的文震孟“似懂非懂”地望著父親，父親卻重重地嘆息了一下，不再解飾了。
時空又變幻了場景，此時的文震孟已經長大成人，他連續參加了九次科舉考試，都沒有考中，他和外甥姚希孟一起去探望姚希孟的一個舊友他們並肩走在街上，路上的行人看到姚希孟，都主動打招呼，對文震孟就沒有這麼客氣了，紛紛在背後指指點點︰”看到沒有，就是那個長了一付好皮囊的廢物，考了九次，都沒過！”，“是啊，听說他的外甥考中進士以後，好多人來巴結呢，听說有人送田產、還有人送商店、工坊給他呢，還有一些破落戶紛紛來投奔他，指望大樹底下好乘涼呢？”
姚希孟看著文震孟臉色越來越難看，，知道他心里不好受，還安慰舅父，不要把這些流言蜚語放在心里;姚希孟的舊友寫了一篇文章，文震孟一時興起，修改了幾句話，姚希孟的舊友臉色頓時有些難看，總算他也是個斯文人，沒有當場就發作，後來文震孟才知道，姚希孟的舊友背後到處說像文震孟這樣一個九試不中的廢物，有什麼資格改自己的文章。
時空再次變幻，文震孟奪得狀元，和新科進士們一起參加瓊林宴，黃道周站了起來，端起酒杯笑道︰“人生有四大喜事，‘十年久旱逢甘露、千里他鄉遇故知、老來洞房花燭夜、學生金榜題名時’。來，我們大家一起和狀元公干一杯！“四百多人一起站立，把個酒樓擠得滿滿的，大家齊聲道︰“為狀元公賀！”新科狀元郎文震孟咧開大臉，笑得非常開心。可惜這種幸福的感覺來得太短暫，文震孟的腦海里亂轟轟的，一陣陣疼痛感襲來，他徹底喪失了意識。
看到文震孟已經昏迷了，監刑太監看了看魏忠賢的臉色，魏忠賢仍是那付輕松的模樣，于是喊道︰“著實打！”旗校上得到暗示，打得更狠了，每打五仗，還要換個旗校接著打。每換一個旗校，監刑太監就要吆喝一聲，旗校們也跟著附和來威攝群臣。