後宮內的權勢分布與朝上眾臣身份地位互有干系，可謂同氣連枝，而參加選秀的諸位官家女子，在宮內遭遇更能顯出其中殘酷之處。
凡非朝中高官大臣家小姐的秀女，進行初選時便為眾嬤嬤們欺負的對象，如同在南瓜地中硬是要尋出個松鼠來，于她們身上尋些缺憾處以便減緩秀女過多的壓力，順帶著還能翻新宮中做粗活的人手。
如今被拖出去的這幫秀女便是終生做伺候他人的卑賤宮女了，至死亦難出宮，也不怪她們拼命般呼救求饒。
而見慣這種鬧劇的宮中老人們，對此早已麻木，反正她們的爹娘巴不得擠破頭般將女兒往深宮塞進，是富貴亦或孤獨終老與她們何干。
劉公公的語氣愈發不耐，見仍有不少秀女雙手抱緊宮牆旁的柱子，哭嚎著久久不肯離去，干脆親身示範，連拖三名發髻栽倒一邊的秀女們扔到淳秀宮外，用盡全身氣力去踢打，哀嚎求饒聲只教宋伍兒及宮牆內的其他秀女們半掩住雙目，不忍抬眼去望。
〞這群人簡直是瘋了，人家被拉扯得那麼淒慘，連聲哭嚎也不許。我曾听父親提及，這普天下吃人不吐骨頭的當屬深宮，狗眼看人低的就是深宮諸人，今日可算是見識到了。〞
曲城山咧著嘴扭身去瞧那些在宮中被拖走的秀女們，不滿得白了眼正用手拍打提點手腳不麻利的劉公公，小聲嘟囔道。
“可不是，這群人難道就不怕欺侮的女子中，有哪位會僥幸被皇帝陛下或者王爺什麼的看中，做個有地位的小妾，回頭找他們算賬嗎？”
回想起趙氏曾對她講過的宮中秘聞，宋伍兒半捂著嘴巴小聲朝徐聞蕭兩人閑談道，瞬時得到她二人贊許。
“可得了吧，淪落為受人役使的下賤宮女，先不說多年操勞會令自己面容憔悴、弓腰彎背得體態全無，便是頂著副花容月貌，沒個幾十年別幻想能親見天顏，至于那群王公貴族們，成日有無數美女佳人在懷，誰會閑著無聊當著陛下的面在宮中選妃。”
三人身側有不少低著頭緊閉雙唇、一心等待嬤嬤檢驗的秀女，因宋伍兒幾人小聲談話，心內忐忑也減緩幾分，豎直耳朵靜心听她們交流。宋伍兒身前有個秀女實在听不下去，低吼著出聲駁斥她的問語。
“誰在說話，都安靜，若再教我听見有雜音出現，周邊幾十人不必再進行檢驗，統統趕出去！”
半靠在貼心宮女們遞來的長椅上，張嬤嬤正百無聊賴的四下張望，忽听隊伍位靠中後方的地帶有小聲嘀咕出現，當即勃然大怒，起身指向宋伍兒身側怒聲呵斥道。
“得，老瘟神發話了，咱們趕緊噤聲吧。”曲城山裝作打哈欠，將手捂住嘴巴發出甕聲甕氣的怪音，宋伍兒與徐聞蕭當即會意，輕攏下衣裙褶皺，若無其事般抬首直視半叉著腰來回扭頭觀察的張嬤嬤。
負責查驗的嬤嬤們動作愈發熟練，清人的小太監也懂得準備袖帕事先塞進被剔除的秀女口中。不多時，整座淳秀宮再無女子哭泣聲，整座宮殿頓時變得寂靜淒涼、甚至有些滲骨般的寒意。
宋伍兒望著前方同嬤嬤距離愈漸縮短，身體沒來由的輕顫起來，即便狠狠用手捂住雙腿，仍感到有些抽筋。
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