2000年冬天，喬琳還在上小學五年級，喬楠剛剛上高中，喬璐還在為高考做著最後的沖刺。
喬楠所在的50級，幾乎是創造二中新歷史的一屆。尤其是他所在的實驗班，更是高手如雲，幾個人輪流坐榜首，每次考試都如神仙打架般難分勝負。學生壓力極大，但對老師來說，他們卻分外喜歡這樣的場景。
喬楠屬于遇強則強那一類，在實驗一班依然如魚得水。而他的好朋友徐威，就沒有那麼幸運了。
徐威同學並不想進實驗班，是他當校長的老子將他硬塞進去的。在學習氛圍極其恐怖的實驗班，徐威活潑好動的天性受到了極大壓抑。他變得更加叛逆，常常故意在老師同學們面前插科打諢，實驗一班的笑料，大多都是他制造的。
但是他老子將他送進實驗班，並不是想把他培養成諧星。在期末考試之前的升旗儀式上，他老子在做期末考試的戰前動員，一次次地喊破了嗓子，並點名批評了幾位調皮搗蛋的同學，讓他們收收心，別再害人害己。這幾位同學中，就包括他的兒子徐威。
徐威死死地盯著他老子那所剩無幾還在迎風凌亂的頭發，從此懷恨在心。他堂堂徐公子，怎能讓人當眾奚落？不行，必須得想個法子，徹底扭轉別人對他的偏見。
然而短時間內，他的成績不可能大幅度提高，只能想一些歪門邪道。實驗一班還有幾個關系戶，他們湊在一起一合計，便想出了一條妙計——期末考試的卷子都在年級主任的辦公室，只要偷到鑰匙，便能偷出卷子。提前把卷子做一遍，考個高分根本不在話下。
最後，還是徐威從他老子辦公室將鑰匙偷了出來。在一個月黑風高的夜晚，他們偷偷摸進了年級主任的辦公室，兩人放風，兩人找試卷。他們打開文件櫃的鑰匙，將數理化的卷子找了出來。在沒有智能手機的那些年，他們只能拼命將題抄下來。
經過一番驚心動魄後，徐威和另一個關系戶將數理化的大題全都抄了下來，將卷子放回原處，沒有留下任何作案的痕跡。
回到家後，徐威將抄到的題偷偷整理好，第二天上早自習，便讓他好兄弟把題給解出來。
喬楠粗略翻了翻，便問道︰“這是從哪里弄來的？”
“……你別管了，反正是從一本秘籍上抄下來的。”
喬楠並未先解題，而是先把徐威抄錯的題干給改了過來，然後三下五除二就解完了。徐威佩服得五體投地，對他豎起了大拇指︰“還是喬幫主威武。”
喬楠笑了笑，並沒有太在意。在背完一篇英語課文後，他突然跟徐威說道︰“喂，你讓我做的不是期末考試題吧？”
徐威嚇得一個激靈，但很快鎮定下來︰“怎麼會？別瞎猜……但這是秘籍，不準告訴別人啊！”
不管信不信，但喬楠沒有再追究。在考數學的時候，他飛快地做完了選擇題，在看到後面的大題時，一下子就愣住了。
奮筆疾書的喬楠停了下來，數學老師分外詫異，遂輕聲問道︰“怎麼了？哪里不舒服？”
喬楠搖搖頭。
“那是不會做？”數學老師難以置信，因為喬楠在大多數情況下數學都是滿分，盡管這次期末考試難度較大，但不至于一到大題就卡殼了啊！
喬楠再度搖搖頭，但就是不肯下筆寫。他咬著嘴唇，欲言又止。他偷偷看了遠處的徐威一眼，徐威惶恐萬分，生怕他將自己給供出來。
數學老師氣急了，朝著喬楠的頭就是一巴掌︰“快寫！再不寫到時間了！”
喬楠無奈，只得繼續解下去。考完數學後，徐威巴巴地跟他解釋，但是喬楠不想听，他只跟徐威說了一句話︰“至少我不會告發你。”
考物理、化學時，喬楠出現了同樣的猶豫，同樣引起了老師的注意。最終，他覺得自己已經做過這些題了，這樣的確對其他同學不公平，他終究邁不過心里那道坎，所以物理最後兩個題沒有寫，干等著交了卷子。
卷子一收齊，物理老師就恨鐵不成鋼一般踹了他一腳，痛罵了他好幾句。喬楠什麼都沒有解釋，也沒急著回家，而是在教室里呆坐了很久，徐威怎麼叫他，他都不肯答應。
實驗班的老師都在一個辦公室辦公，喬楠在期末考試中的反常表現，自然引起了老師們的熱議。李蘭芝正在下面鄉鎮調研，沒有第一時間得到消息。班主任呂老師先找到了喬楠，問他到底怎麼回事。
按理說，空了兩道大題沒做，那得損失多少分啊？簡直比成年人扣了年終獎還要心疼。但喬楠依舊一言不發，以沉默對抗老師們的集體發問。呂老師快要被逼瘋了，要不是還有別的老師在場，她早就暴跳如雷了。
正在這時，數學老師最先發現了蹊蹺︰“徐威這小子，後面的大題居然做對了四道？他不會是作弊了吧？平時他可是一道題都做不出來啊！”
“化學卷子也差不多！等等，秦征的怎麼也全對了？”
數學老師趕忙確認了一眼︰“秦征的數學卷子也差不多，還有向前的，這幾個不會是串通好了吧？”
幾個關系戶的分數創了新高，他們顯然是經過了精心部署，將對的題、錯的題全都錯開了。但即便如此，老師們憑借著福爾摩斯一般敏銳的觀察力，還是發現了這其中的秘密。
老師們冒著冷汗，強忍憤怒，重新將目光看向喬楠。喬楠依然低著頭，一言不發，像極了一個意志堅定的地下黨。可那種令人抓狂的沉默，逼得老師們都想動手打他。
呂老師還是很了解他的，她知道喬楠什麼都不會說，便讓他回了教室，讓那幾個作弊的學生來辦公室。她還留了個心眼，先把徐校長喊了過來。徐威一進辦公室，看到臉色鐵青的老子，頓時就嚇破了膽，差點兒就要尿褲子了。
後面的事情就很簡單了。徐校長變成了某支大軍的主帥，或者干脆成了皇帝，暴怒之下，將能砸的東西全都砸向兒子，狂喊道︰“別攔我！我要殺了這個逆子！”
見他動了真格，眾老師瞬間變成了他手下的將領，或者是朝堂上的大臣，紛紛拉著他，勸他息怒，為徐威求情……徐校長喊破了喉嚨，也沒力氣再打兒子了，而是揮了揮手，讓他去校長室跪著寫檢查。
把徐威打發走了之後，徐校長虛脫地坐在椅子上，問道︰“他剛才說，是喬楠幫他寫的答案？”
呂老師無奈，只得答應道︰“應該是……但喬楠不算犯了大錯吧？”
徐校長不停地敲著桌子，最後還是將喬楠喊進了辦公室，問道︰“徐威去偷卷子的時候，你不知道嗎？”
喬楠誠實地說︰“不知道，他說他去上廁所。反正上自習的時候，他有一半時間蹲在廁所。”
“……那他給你卷子的時候，你沒猜出來，那是期末考試的試題麼？”
喬楠猶豫了一下，點點頭︰“我猜出來了。”
“那為什麼不告訴老師？”
“徐威是我的好朋友。”
回答得堂堂正正，老徐無言以對。十五六歲的男孩子，一聲“義氣”大于天，他們才不管這個義氣是好的還是壞的。老徐心緒起伏，說道︰“你知不知道，你這樣知情不報，算是助紂為虐？”
喬楠抓著褲縫，不肯再說話。老徐深知他的性格，便說道︰“你也一樣，寫一份檢查交上來吧！”
本以為他會乖乖听話，然而他沉默之後說道︰“我覺得自己沒有做錯。”
語氣平淡，態度平和，但就是沒有任何妥協的跡象。
一屋子老師，居然都鴉雀無聲了。
“徐威是做錯了，但是出賣自己的朋友，我做不到。我的錯誤，就是不該提前看卷子……那就把我的數理化都判零分吧！我心里也好受一些。”
按照他的水平，即使不是提前看了試題，拿下滿分也不是問題，所以老師們壓根沒考慮過這個問題。他不肯認錯，但是要求卷子判零分……真是棘手，很棘手啊！
老徐苦口婆心說了半晌，也沒能說動他，最後無奈給他爸打了電話，讓他做做喬楠的思想工作，至少要讓他意識到，包庇罪是很嚴重的。
當時餛飩館的生意並不好做，喬建軍四處奔波，方能勉強維持運轉。那段時間，他精神壓力極大，脾氣也異常火爆。他甚至沒有听清原委，只听到了兒子幫徐威作弊。當時正在店里喝悶酒的他，登時就炸了。
那天晚上喬楠並沒有上完晚自習，逃課回到了家。青春期的他時常處在饑餓狀態，只要一放學，就會到自家店里吃點東西。而這次進門後，他明顯感到氣氛不一樣，不知為什麼，父親像看仇人一樣看著自己。一聲“老爸”還未出口，喬建軍便疾走幾步，狠狠地扇了他一個耳光。
“啪”一聲巨響，喬楠一個趔趄，撞到了桌子上。動靜太大，在里屋昏昏欲睡的喬琳一下子驚醒了。她跑了出來，一眼就看到爸爸正在拿著雞毛撢子狠抽哥哥。她急忙從後面抱住爸爸，哭道︰“老爸，你先听哥哥說話，先不要打人！”
喬建軍果然收了手，指著兒子問道︰“你都知道那是期末考試題了，為什麼不跟老師說？啊？！”
喬楠被打懵了，然而回過神來之後，他就冷冰冰地盯著父親，連解釋都不想解釋。他那幅樣子，再一次激怒了父親。喬建軍甩開女兒，再度將雞毛撢子揮了起來︰“徐威成了小偷，你就是他的幫凶；以後他殺人放火，你也替他兜著不成？我怎麼教你的？就把你教成了這樣好壞不分？啊？！”
喬琳嚇得嚎啕大哭，急忙去隔壁將老董喊了過來。老董急匆匆地到了喬家，才把老喬給勸了下來。再看喬楠，右臉已經腫了起來，脖子、手上都有幾道紅印子，明天上學怕是也遮不住了。
老董都心疼得要命，跺著腳說道︰“多大點兒事？你至于這麼打孩子嗎？你看看他的臉都成什麼樣了？明天上學怎麼辦？”
“他幫徐威作弊，還死不認錯！要是到了社會上，還不知道要闖出什麼禍來呢！”
老董生怕他再動手，便叮囑喬琳︰“琳琳，你先跟你哥回家，我跟你爸好好說說。”
老董這麼做是有深意的，如果讓喬楠自己回去，那他很有可能就離家出走了；讓喬琳看著他，他至少還得考慮妹妹的安全。喬琳拉著哥哥就往外走，喬楠一把甩開了她，接著憤恨地瞪了父親一眼，差點兒又惹來一陣暴打。
老董沒有猜錯，跟妹妹一回到家，喬楠就要離家出走。喬琳追到了樓道里，死死地拽住了哥哥的衣服。這一番動靜，也讓鄰居們走出家門。他們看到了喬楠身上的傷痕，大約猜到他是被父親給揍了，紛紛勸了起來。喬楠更加羞憤，徑直回了家門，鑽進姐姐妹妹的房間，將門反鎖了起來。
李蘭芝深夜趕了回來，這才听說了家里這一場騷亂。雖然她也覺得兒子有錯，但更多的卻是埋怨丈夫太過粗暴，不該那樣對待孩子。然而回到家後，她也叫不開兒子的房門了。萬一他一時想不開，在里面自殺了……李蘭芝想著想著，就大哭了起來。
在局面無法控制的時候，喬璐放學回來了。她有自己房間的鑰匙，可以打開門，但是她示意其他人先不要進來，她想跟弟弟好好談談。
喬楠直挺挺地躺在床上，用被子蒙住了頭，至于是誰來了，他一點都不關心。喬璐同樣把門反鎖，坐到他的身邊，將被子掀開，看到他通紅的臉頰，心都揪在一起了。
“喬楠，雖然我覺得這件事你也有錯，但如果換做我，我也會很為難，恐怕也會跟你一樣選擇沉默。”
姐姐這一句話，又讓喬楠落下淚來。他何嘗不知道自己做錯了，但是沒有一個人體諒他的為難，跟他說，會做跟他同樣的選擇。
喬璐拉住他的手，說道︰“我猜，你應該是覺得這件事不太嚴重，所以睜一只眼閉一只眼也就過去了。我也是這樣想的，或許這樣的事情可以不用太較真。所以，我不認為你是幫凶。我相信，要是真到了大是大非的場合，你的立場會比誰都堅定。如果徐威真做出罪大惡極的事來，你肯定不會袖手旁觀的，對不對？”
喬楠覺得哭很沒出息，但是姐姐的這番話，卻讓他的眼淚掉個不停。他倔強地不出聲，只是任憑眼淚流淌。喬璐輕輕拍著他的背，說道︰“听說你主動要求減分，算是做一種自我懲罰……你都做到這份上了，爸爸真的冤枉你了。你要知道，在我們三個當中，他對你的期望最大。打了你之後，他就後悔了，也很擔心你。我並不是讓你馬上原諒他，只是覺得……他也是個可憐人。”