喬楠進入比賽那天，喬建軍做了一個很奇怪的夢。他本來不怎麼做夢，但是某天晚上，他突然夢到了去世多年的母親。夢境中，他在老家的灶台上燒火，遠遠地看到母親從外面走來。但他們倆好像分別在兩個時空一樣，母親一直走不到他身邊，他也一直觸不到母親。
“娘，你，你不是死了嗎？怎麼又回來了？”喬建軍奇怪地問道。
“我放心不下你們，回來看看啊！”老太太瘦弱不堪，佝僂著腰，說話也有氣無力。
“家里都挺好的，年前還得去給你燒紙呢。”
“楠楠呢？楠楠會跟你一起來嗎？還有璐璐呢？很久都沒見到她啦！”
喬建軍說道︰“十一燒紙的時候不是跟你說了嘛，璐璐去美國了，回不來，我替她給你燒個紙。喬楠參加比賽去了，如果他能回來，我一定帶他去！娘，喬楠可有出息了，以後一定是個將才。您呀，就好好保佑他吧！”
喬老太太顫顫巍巍，卻換了一副哭相︰“我要見楠楠，我想楠楠啊……”
無論喬建軍怎麼安慰，老母親卻只會幽幽地重復這幾個字，滿口的“楠楠”念得喬建軍心里發毛，好像咒語一樣回蕩在房間里。不知過了多長時間，他驀然睜開眼楮，這才發現自己做了個夢。
這個夢太過逼真，褥子都被冷汗濕透，喬建軍的心髒在撲通亂跳。他看了一眼手機，現在是凌晨三點，他卻再無睡意。
母親已經過世多年，喬建軍每年都掃好幾次墓，所以她極少來自己夢里。她口口聲聲念叨著“楠楠”，難不成是在提醒自己，喬楠有危險？
不會的。
喬建軍找人看過，喬楠命硬著呢！
那時喬楠剛出生不久，喬建軍拿著兒子的生辰八字，喜滋滋地去找一個頗有名望的算命先生。算命先生說，喬楠五行缺木，這個名字取得很好。他會如他的名字一般，長得高而茁壯，像楠木一樣堅硬，且壽命極長。
算命先生總是撿好話說的，喬建軍也樂得相信。幸運的是，喬楠果然長得又高又壯，像一棵參天楠木一樣。喬建軍心想，原來那個算命先生沒有撒謊。再以後，無論喬楠遇到什麼困難，喬建軍總會想起這段話來安慰自己，告訴自己，兒子會沒事的。
可比賽畢竟充滿了危險，喬建軍心緒不寧，眼睜睜地看著外面的天一點點地亮了起來。他在心底默默呼喚著那個熟悉而又遙遠的名字——
楠楠，楠楠，快點兒回家吧！
***
中部某山區，冬雨下了一整天，終于在午夜時分停了。氣溫驟降，凍得人腦子都不好使了，不少參賽選手都有感冒的跡象。
喬楠身體素質很好，雖然沒有感冒，但夜里幾乎沒睡著覺，體力有點透支。關鍵時刻，意志力起決定作用，喬楠意志力頑強，所以像打了雞血一樣，依然精神抖擻。
昨天全員表現不錯，喬楠所在的一組幾乎毫無懸念地排在榜首，早早便將王者之氣顯露無疑。第二天出發前，一組的成員照例圍成一個圓圈，為今天的比賽鼓舞士氣。
不同于別組空喊口號，喬楠別出心裁，想了一個新招。他低聲問道︰“高考時，最難考的軍校是哪一所？”
其他八人異口同聲，響徹雲霄︰“科大！”
喬楠繼續問道︰“對學員要求最高的軍校是哪一所？”
“科大！”
“成績最好、技能最好的軍校又是哪一所？”
“科大！”
“精英之劍只能屬于哪里？”
“科大！科大！科大！！！”
雄壯有力的聲音回蕩在比武場，其他人不知道喬楠說了什麼，只听到了好幾個“科大”。在莫名其妙之余，他們很好奇，也有點兒小嫉妒——看科大的氣勢，他們就是沖著第一名來的。強隊的氣場，果然不一般吶！
第二天第一個項目是搭設繩橋，在受領任務之後，喬楠按照步驟，嫻熟地下著命令︰“強子先游過去，其他人向對岸方向警戒，掩護強子！”
所有人都就位了，叫強子的青年毫不猶豫地跳進水里，向對面游去。冬天的江水冰冷刺骨，再加上昨晚下雨了，水流變得湍急。如果水性不好，那就極有可能被水流沖走。強子從小長在長江邊上，所以喬楠讓他游過去，然後再把繩子扔給他，兩邊架好繩索，其他人從繩橋上通過。
喬楠很緊張地看著水中的隊友，按理說幾秒鐘就應該游到了，但是強子卻遲遲沒有游到，只能看到他在水中一起一伏。時間在一分一秒流逝，喬楠憂心如焚，沖著水面大喊了一聲，卻沒有任何回應。
他突然有種很不好的預感︰“不好，他是不是溺水了？”
河水太冷，如果在里面腳抽筋，那就極容易溺水。
旁邊的裁判問道︰“你們是否要退出這個項目？如果退出，我們立刻施救。”
“不。”喬楠劍眉緊鎖，冷靜地說道︰“我把強子救回來，然後去對面搭橋，你們依舊原地警戒，副隊長負責指揮，明白了嗎？”
“……明白！”
次仁一邊警戒，一邊喃喃道︰“隊長怎麼著也是從海邊來的，水性也差不到哪里去吧？”
其實除了強子，其他人的水性都是半斤八兩。喬楠雖然從小會游泳，但並沒有專門訓練過，去洗海澡也不用多高超的游泳技巧，所以他並不比別人強多少。這次要把人從水里拖回來，再游到對面架繩橋，這對體力是一個巨大的考驗。喬楠是指揮官，但他的體能拔尖，所以只能讓他去。
喬楠從來沒有這麼痛恨過水，入水的一瞬間就冷得靈魂出竅了。他冒著被水流卷走的危險，奮力將戰友拖了回來。強子確實是腿抽筋了，他自己為這種意想不到的失誤懊惱不已。
喬楠問道︰“還能繼續比賽嗎？”
強子忍痛說道︰“沒問題，把大拇指掰過來就好了。”
喬楠來不及說別的，轉身就朝對岸游去。為了取得勝利，他連感知寒冷的時間都沒有了。他火速架好繩橋，沖著對岸喊了一聲︰“別忘了戴保護繩！否則會扣分！”
隊員們矯健地爬了過來，腿抽筋的強子都沒有拖後腿，咬緊牙關，用頑強的意志支撐了下來，戰友們都感動不已。這個項目一組本來志在必得，但是比預想的多浪費了十幾分鐘，他們最終只拿到了這個項目的第五名。
“都怪我！”強子懊惱不已，差點兒流下淚水。
“沒事，誰能想到在水下抽筋了啊？”一想到被扣掉的分數，喬楠的心都在滴血。他想暴跳如雷，但克制又克制，最後還是面不改色地安慰了隊友。
導航員趙宇說道︰“精準射擊和行軍是咱們的強項，別氣餒，後面還有機會！”
“是，都打起精神來，從現在開始，一次都不要失誤！”喬楠帶著隊，重新喊了起來︰“最難考的軍校是哪所？”
“科大！”
“實力最強的軍校是哪所？”
“科大！”
“精英之劍最後屬于誰？”
“科大！科大！科大！！！”
“科大”兩個字早已深深扎根于這群年輕人的心里，他們用盡力氣喊出來，讓“科大”這個名字回蕩在熱火朝天的比武場，回蕩在這片屬于年輕人的天空。他們不怕被別人知道，他們就是要贏，而且要贏得漂亮！
又比了兩個項目，一組雖然取得了優勝，但是沒辦法跟別人拉開距離。繩橋的失誤讓他們名次一下子掉了下來，現在雖然追回了一點，但扔排在某陸院後面，暫時位列第二。
剩下最後一個項目了，喬楠的心髒像被億萬只螞蟻噬咬似的，片刻不得安寧。偏偏陸院那幫家伙還過來揶揄他們，走過喬楠身邊的時候，他們還吹起了口哨。
“喂，你們知道哪所軍校最難考，實力最強嗎？”
“不是科大嗎？科大人不是傲得眼楮都長到天上去了麼？”
“可惜啊，只是口號喊得響亮，前幾次被都被我們虐慘了！”
“咱們把華夏第一軍校都踩在腳底下了，那咱們排第幾啊？”
嘲諷聲、奚落聲源源不斷地傳進耳朵里來，幾個大二的學員按捺不住，幾乎要沖上去跟陸院的學員打一架，不過被學長們給拉住了。喬楠默不作聲，臉成了豬肝色，誰也不知道他在想什麼。
在陸院的隊長快要走過去的時候，喬楠一把拉住他，說道︰“比賽還沒結束，咱倆不妨打個賭。”
陸院的隊長也是個熱血小伙子，他很爽快地答應了︰“好啊，你說打什麼賭？”
“如果科大贏了，你帶領你的隊員，高喊三聲‘科大最棒，科大最強，科大是冠軍！’如何？”
陸院隊長笑了笑︰“可以，不過我堅信，不會有這種事的。最後的勝利一定屬于我們，是不是啊，兄弟們？”
陸院的學員們高聲歡呼起來，待歡呼聲漸緩，陸院隊長又說道︰“不過打個賭也未嘗不可，如果最後贏的是我們，那就請你們科大高喊三聲‘陸院最厲害，科大打不過，科大甘拜下風’，如何？”
科大的學員們氣紅了眼楮，喬楠攥緊了拳頭，問道︰“兄弟們，敢打這個賭麼？”
“敢！干死陸院！”
最後如果不是裁判過來拉他們，估計兩幫能打起來。都被挑釁成這個樣子了，科大一組就算豁出命去，也得跑個第一回來。
行軍科目，最主要是考察導航員的分辨能力，以及隊長的判斷能力，看他是不是對導航員百分之百信任，在關鍵時刻，帶領全隊踏上正確的道路，從而大大節省行軍時間，而時間就是勝利。
導航員趙宇是學氣象的，在這群人當中地理知識最為豐富。拿到地圖之後，他迅速做出判斷，跟喬楠說道︰“如果繞過A森林，最樂觀也得兩個小時，但是你看這里有一塊斷崖，如果能爬上去，翻過山就到了。”
喬楠確認了一遍︰“你沒看錯？確定翻過斷崖就是營地？”
趙宇生怕領錯了路，又眯著眼楮看了一遍，這才說道︰“我確定，爬上斷崖，再朝山下跑五百米，就到達營地了。”
喬楠又問道︰“這個斷崖大概有多高？”
趙宇皺著眉頭算了一遍，說道︰“保守估計，不會超過十五米。”
“確定？”
面對喬楠一次次地確認，趙宇也有些心虛了。他擦了一把額頭上的冷汗，又靜下心來算了一遍，最後堅定地說︰“我能確定！”
十五米，這個高度可以徒手攀岩，喬楠對自己的實力還是很有信心的。再說他們隊還有藏族精英次仁，從小就滿山跑的，爬上去也不在話下。只要有一個人爬上去，放下繩索，其他人就好辦了。
反正那群裁判又沒說不讓用繩子，喬楠可以理直氣壯地用。
但是考慮到這里，喬楠總覺得不會那麼順利。地圖上特意把斷崖標出來，會不會是那群老狐狸故意而為？目的就是讓他們浪費時間，最後只能放棄，乖乖地總結經驗教訓——沒有捷徑可以走，走捷徑就容易掉進陷阱里！
如果規規矩矩地繞過樹林，運氣好的話找幾條小路，或許能在兩個小時內趕到，但陸院那幫家伙也很厲害，不會比喬楠他們差；按照導航員的判斷，如果走這條斷崖，就能減少至少一半的時間；但如果導航員判斷錯誤，那就毫無翻身的希望了。
時間在流逝，喬楠感覺一座山都壓在自己肩膀上了。
導航員催促道︰“隊長，咱們必須得盡快下決定了！”
喬楠心一橫，決定賭一把。他眼楮銳利如鷹，掃過每一個隊員︰“兄弟們，在戰場上，咱們是不是應該互相信任？”
“是！”
“我相信導航員的判斷，你們呢？”
“相信！也相信隊長，會帶領我們取得勝利！”每個學員都是目光炯炯，閃爍著對勝利的渴望。
“那好，咱們齊心協力，沖著斷崖進發。同志們，沖啊！”
* 注︰本文出現的並非正規賽序，根據劇情做了調整，切勿太較真。