敬言（上）
幾天過去了，夫子廟的武考也繼續進行著。
此時當初的八位小先生現在只剩下了四位，柴薪桐，孔德維和姜敬言自然在列，可最後一人卻著實出乎了眾人的意料何晨。
身受重傷的何晨原本算是六人之中最弱的，甚至他進入六強的名額都是司馬彥青所讓，最終他卻跌跌撞撞的闖入四強，著實讓人有些意外。
何晨與王思和屬于敗者組，兩人之間必有一番較量。
當兩位小先生相對而立的時候，王思和拿出了那支橫笛，放在唇邊，圍觀的人早有了準備，听說當天有王思和的比賽，便自帶了棉花，當橫笛貼近唇邊時，他們急忙用棉花把自己的耳朵堵了起來。
柴薪桐倒是沒什麼準備，而徐長安抱著麻布裹起來的長劍，也沒有任何的事情。
孔德維身邊的洪老頭把棉花遞到了他的面前，孔德維看了看徐長安和柴薪桐兩人，咬了咬牙，沒有接過那輕飄飄對于他來說又重若千斤的棉花。
畢竟從小到大，他家人就一直告訴他，天賦可以不好，因為那是先天的東西；但意志力卻不能不強，因為這是自己的選擇。
雖然他對柴薪桐和徐長安都未表現出什麼，可少年人終究是少年人，他有著屬于自己的傲氣。
他偏不信，別人能夠抵抗的，他不能。這無關天賦，而是意志。
姜敬言看了一眼拒絕棉花的孔德維，空中淡淡的吐出了兩個字︰“蠢貨！”
可惜的是，這話孔德維听不到。
笛音響起，何晨站在原地，緊緊的咬著牙，雖然是第二次感知了，可在觀眾席和在王思和面前的感覺，簡直可以用天差地遠來形容。
何晨的心里對柴薪桐更加佩服了幾分。
可此時的他，顯然沒有更多的精力思考更多，他緊緊的咬著牙，低著頭，死死的握著拳頭，那些用棉花塞住耳朵的觀眾們看著何晨猙獰的仿佛承受了巨大痛苦的臉，不由得贊嘆了一聲。
徐長安抱著劍，沒有任何的感覺。
而柴薪桐也是淡淡一笑，視這笛音如無物。
他轉頭一看，只見孔德維也緊閉著雙眼，緊緊咬著下嘴唇，甚至嘴唇上已有血跡滲出。
真是個死腦筋的讀書人！
柴薪桐暗自咒罵了一句，看著有些無聊的徐長安，便說道︰“你這劍不錯啊，要不借他用用？”
說著，朝孔德維努了努嘴。
徐長安干笑一聲道︰“我就是把劍借給他，他也不會要，你們這些讀書人，一個個都是倔牛。”
看著面色通紅的孔德維，柴薪桐撓了撓腦袋。
“真是麻煩，只不過是來考個試，沒想到還要當老師。”他嘟囔了一句之後，一道聲音如同利刃一般劃開笛音的水波傳到了孔德維的耳朵里。
“抱守心神是沒用的，你歷經過美人，怎麼敢說放下美人；沒經歷紅塵，哪能談看破紅塵？雖然這些老禿驢有時候的確挺扯淡的，可道理便是這麼一個道理。”
閉著眼的孔德維皺了皺眉，最終決定試試看，他的表情頓時松了下來，上牙齒也放開了他的下嘴唇，拳頭也緩緩的松開，表情也由痛苦掙扎變成了享受。
听不到笛音的觀戰實在是有些無聊。
只見何晨閉著眼，捏著拳頭，身子微微往前傾，滿臉的堅毅。
而王思和只是淡然的吹著橫笛。
約莫過了一刻鐘。
王思和輕輕嘆息了一聲，放下了嘴邊的橫笛，捂住了胸口，一口鮮血噴了出來。
“你贏了！”他淡淡的說道，听到王思和這句話，何晨這才松了一口氣，便如同一灘爛泥一般的倒在了地上。
與此同時，孔德維也睜開了眼楮，滿臉的輕松。
他感激的看了一眼柴薪桐，微微頷首表示感謝。
看著那個倒在地上的小先生，觀眾們拿下了耳塞，隨後爆發了陣陣掌聲。
畢竟他們看得出來，這個少年是硬生生扛下來的。
這和柴薪桐不同，他們看到何晨會感到激動，那種奮斗很久之後獲得成功的激動和歡欣，這讓他們覺得只要堅持，沒什麼不可能。
可柴薪桐對戰王思和的時候，都是一副風輕雲淡的樣子，他們只有震撼，和仰視仙人一般的敬畏。
兩相比較，他們自然更加認可何晨。
其實，就連柴薪桐自己都有些佩服這個人，單憑意志力，他比自己強。
雖然笨是笨了些，可這小夫子的眼光倒也不錯。
掌聲過後，一個難題出現在了三位供奉的面前。
按照規定，何晨應該挑戰勝者組的四位之一，贏了便取而代之，輸了便沒機會。
可如今何晨雖然贏了，卻是躺在了地上。
而聖皇此番不知道為何，一改之前只看決賽的習慣，兩天後便要在乾龍殿前進行半決賽。
三位供奉正頭疼的時候，王思和想了想說道。
“在下敗于何晨之手，若是何先生不介意，我代你挑戰丙組勝者胡先生，可否？”
何晨想撐著爬起來，可才起身便又重重的摔在了地上。
引得觀眾席陣陣驚呼。
何晨知道自己沒了機會，認命般的閉上了雙眼，朝著王思和點了點頭。
王思和見狀，朝著三位供奉抱拳道︰“在下敗于何先生之手，可何先生之前受傷頗重，經他同意，我願代替他爭一爭這名額，還望三位先生首肯！”
吳道一愣，看了看自己的兄弟，最後點了點頭。
觀眾席頓時爆發出了歡呼，而兵部那些曾在何晨名字之下畫個勾的人卻皺起了眉。
“在下挑戰丙組勝者胡先生！”
話音剛落，一個穿著儒袍的人留著長髯的人走了下來，臉色十分的難看。
王思和看到他的表情，只能抱歉的說道︰“對不住了，胡先生，甲乙丙三組勝者我完全看不到希望，只能挑先生了。”
胡先生深吸了一口氣，苦笑道︰“說實話，你們兩人任何一人分到丙組，我都沒機會，運氣讓我走到了這里，我已經很滿足了。”
隨即他又堅定的說道︰“不過，既然有那麼一個機會，怎麼都要爭一爭，我也想親自面對面的感受一下王先生的曲子。”說著，他朝著王思和微微一鞠躬，畢竟他要把人當做磨煉石，心中還有微微有些愧疚。
王思和回了一禮，胡先生便扎了一個馬步，雖然有些難看，可卻沒人笑。他閉上了雙眼，緊緊的握著拳頭，似乎是在面對什麼巨獸一般。
王思和見狀，笛音便再次出現。
果不其然，只是十幾息的時間，胡先生便癱倒在地。
他掙扎著看了一眼何晨，心中完全沒了任何的不甘，畢竟別人能堅持那麼長的時間，而自己不過十幾息。
“這個位置，他配得上！只是，前路漫漫吶！”說著，他瞟了一眼姜敬言和柴薪桐，畢竟何晨之前敗于姜敬言之手，而柴薪桐輕輕松松的應對王思和的橫笛意境，這兩人，怎麼看怎麼都是不可逾越的大山。
王思和看了一眼在遠處療傷的何晨，頗有深意的說道︰“算了，盡人事，听天命吧！”
至此，武考四強已經出現。
柴薪桐、姜敬言、孔德維還有何晨！
他們將在兩天之後，在乾龍殿，聖皇的注視下，爭奪前二！
……
四強出來，平康坊各院的賠率又變了。
在陳天華帶頭撮合下，各大青樓展開了新一輪的押注。
徐長安、柴薪桐和孔德維坐在了樓上，他們看著自己的賠率，一邊喝著茶。
“對了，你們兩幫我分析分析，我壓誰賺的銀兩多一點？”
下面的賠率上，何晨的最高，柴薪桐和孔德維則是差不多，而姜敬言則是次之。
不過何晨雖然賠率最高，可卻很少有人買他，反而更多人壓向了柴薪桐和孔德維。
孔德維和柴薪桐听到徐長安這個問題，兩人相視一笑，一副神神秘秘的樣子。
徐長安像一個暴發戶一般，從懷里掏出了一沓銀票，甩在了桌子上。
“你們笑什麼？趕緊說說，你們倆誰強，你們說誰強我就壓誰！”
柴薪桐正欲說話，只見下方賠率又變，姜敬言的賠率瞬間變得最低。
這個賠率都是實時賠率，根據所押銀兩來計算，而賠付，則是根據本人壓時的賠率來進行賠付。
每當有人較大的改變賠率，壓了大量的銀子之後，老鴇們便會大聲的喊出來，並且還會發放一些小小的禮品，這對于被叫的人來說，是一種榮耀！
“這不知道那個紈褲子弟把大量銀子甩在那個青狐眼身上？”徐長安淡淡的說道，這姜敬言生得一雙狐狸一般的眸子，若是這眸子長在女子臉上，不知道要迷煞多少人！
徐長安看著那個賠率，有些不喜，可身邊的兩位都沒什麼反應，他也不便干預這賠率。
柴薪桐和孔德維都滿不在意。
“行了，冤大頭來了。”
這賠率一變，很多人都往姜敬言身上壓。
畢竟敢壓大筆銀子的，肯定是有什麼內幕消息。
等到姜敬言的賠率被壓到了壓一賠一的時候，這些“賭鬼”們這才停了下來。
壓一兩銀子，姜敬言贏了也才賠一兩銀子，這有什麼意思？
超低的賠率終于讓他們清醒了過來。
這個時候，陳天華才讓老鴇齊齊的大聲呼喊︰“姜敬言公子壓了二十萬兩，壓姜敬言奪魁首！讓我們為姜公子歡呼！今晚的酒錢全免！”
本來這個時候，該是大家的狂歡， 可此時歡喜樓突然靜了下來。
就連在樓上透過窗戶往下看的三人都一愣。
那些剛剛壓了姜敬言的，立馬後悔了；而準備壓的，卻是暗自慶幸。
他們原本以為是有人知道內幕消息，沒想到是本人親自壓，那這參考價值便消失了。很多人就像吃了死蒼蠅一般難受。
這個時候，一雙狐媚眼的姜敬言帶著他的小書童走到了大廳。
“諸位，不用擔心，你們壓我可以保本，而壓其它人血本無歸！”
“今日，我和各位保證，我姓姜的將會捶翻柴薪桐，打敗孔德維！”
他拍著胸脯朗聲道，振振有詞！
說完之後，便帶著小書童趾高氣揚的走了，留下呆滯的人群！
很多原本有些猶豫不定的人，看到了姜敬言自信的模樣，一咬牙，也丟了上去。
賠率再低都不能低過一比一，若是低了，則虧損的銀子便要又莊家，也就是陳天華糾集起來的幾大妓院一起來賠！
陳天華臉立馬都喪了下來，思來想去，他只能急忙上了樓。
他的步子有些沉重，雖然說賠了徐長安也不會說什麼，可這畢竟是別人的錢。
他輕輕的敲了敲門，低著頭走到了徐長安的身旁，一副欲言又止的樣子。
柴薪桐見狀，“哈哈”一笑道︰“是不是怕賠啊？”
陳天華不敢說話，怎麼說都得罪人，說怕賠，這兒坐著兩個四強，若說不怕，可那是真金白銀啊！
“沒關系，賠不了，你放心，小長安有辦法賺回來。”
听到柴薪桐這麼一說，陳天華眼楮一亮，知道三人肯定有內幕消息，頓時道了個萬福，恭敬的退了出去。
徐長安愁眉苦臉的看著柴薪桐。
“你說，什麼辦法，你都說出來了，我要是賠了銀子，我就找你！”徐長安一副“我訛上你了”的樣子。
孔德維也淡淡一笑，兩人都擺出一副高深莫測的樣子。
柴薪桐看了一眼下面的賠率，只見他和孔德維的賠率都已經到了一比五六的樣子，而何晨更是夸張，一比五十！
柴薪桐看了看之前徐長安一副暴發富模樣甩在桌上的一沓銀票，他拿起來，捻了捻，往徐長安身前一丟道︰“你這銀票大概有個四五千兩，你去壓一壓，那姜敬言的二十萬兩應該就沒了。”
徐長安苦著臉，一副苦主的樣子。
他看了看賠率，立馬吼道︰“你們不拿四千兩當銀子啊？何晨打得你麼？”
柴新桐搖了搖頭，隨即徐長安看向了孔德維。
“那他打得過你麼？”
孔德維也搖了搖頭。
“那你們是來坑我的？”徐長安狐疑道。
柴薪桐看向了孔德維，孔德維嘆了一口氣道︰“但是他會贏！你相信我……”他想了想，便改口道︰“相信我們。”
“那你不想當小夫子的徒弟麼？”
孔德維撓了撓腦袋道︰“不會吧，按照輩分算下來，他得叫我師弟，恐怕當不了他的徒弟了。”
徐長安嘆了一口氣，感情這孔大公子不是來搶小夫子徒弟的啊。
他看向了柴薪桐，問道︰“那你呢？你家沒老怪物啊，只有個紅衣女鬼！”
柴薪桐淡淡一笑，裝作沒听到，看向了樓下。
徐長安有些無奈，只能強行把柴薪桐的頭掰回來，抓著他胸口的衣服惡狠狠的道︰“姓柴的，你給我記好了，若是你讓我賠了，我要你在我歡喜樓當兔兒相公還錢！”
孔德維有些好奇，便怯生生的問道︰“什麼是兔兒相公？”
柴薪桐才想換個文雅的說法，沒想到徐長安脫口而出︰“就是給男人睡的男人！”
……
兩天的時間，一晃而過。
很早的時候，便有一個小太監領著他們還有三位供奉進了宮，徐長安自然也死皮賴臉的跟著進去。
乾龍殿前的廣場上沒有任何的布置，只有那兩天石龍仍然矗立在原地，怒目圓睜，龍爪鋒利，龍鱗也片片分明，一副欲撲蒼穹的架勢。
廣場正前方放著桌椅，旁邊立著明黃色的華蓋，兩側也都放上了桌子和椅子。
而這些桌椅中央，便有一個淡藍色的光圈，一看便知道這是陣法大師的手筆，為了避免戰斗余威波及開來。
一行人到達的時候，聖皇早就坐在了明黃色的華蓋之下。
而他左右手邊，則是坐著小夫子還有晉王，而晉王的另一側，則是坐著一個白衣老人，這人徐長安見到過，是柴新桐的“未來岳父”。
聖皇看向了那個青衫帶著布條的小先生，眼楮眯了起來。
今日前來，柴薪桐帶上了一塊布條，也不知道里面裝著什麼，徐長安問了幾次，都被柴薪桐給岔開了話題。
聖皇轉頭對著小夫子道︰“今日別抽簽了，本皇來規定吧！”
小夫子微微鞠躬道︰“謹听聖諭！”
聖皇沖著身邊的李忠賢說了兩句，這個小太監便扯長了脖子吼道︰“今日，夫子廟武考半決賽。第一場，由柴薪桐對陣姜敬言！”