九月,延壽三個月的張角終于病故,按照張角的要求,張寶等人秘不發喪,飲食起居仍然做出樣子。
由于漢軍長期的圍而不攻,黃巾軍日漸松懈,而且軍中缺糧,好多兵士餓的都爬不起來,每天都有人向漢軍投降,以求換得一口飽飯。
十月一號的半夜,早已通過投降的黃巾軍了解到城防構造和城內近況的皇甫嵩果斷地發動了夜襲,當精銳的中央禁軍爬上廣宗的城頭之時,毫無戰意的黃巾軍一擊即潰,或死或降。
當先爬上城頭的是身先士卒的曹操,迅速的打開城門,漢軍蜂擁而入,黃巾的最後堡壘廣宗就這樣被攻陷了。
張寶被心腹愛將周倉護著,帶著幾百親衛和最忠心的教徒,從東門突出重圍,往投界橋的張曼成,董卓率西涼鐵騎苦苦追趕。
幸好,虎面軍師早就安排了廖化在廣宗城東三十里處接應張寶,殺退了董卓,將張寶接回了界橋。
不過突圍途中,張寶後背中了董卓一箭,堅持到張曼成大營的時候也快要不行了。
他屏退了眾人,包括虎面軍師,只留下了張曼成、唐周和周倉三人。
“曼成,看來我也要去追隨大哥,與三弟在下面團聚了,兄弟三人又能在一起,倒不孤單。”他取出了懷中之物。
“這是太平道的掌教信物七星寶劍和黃巾軍的天公將軍印,以後太平道和黃巾軍就托付給你了,兄長說過,你之後是唐周,總之莫要埋沒了它們。”
“兄長還說,呂布如果可以信賴,那麼就投靠與他,如果也是卑鄙小人,就是我們的死敵,還有那個虎面軍師也要小心提。。”剛說到這,鮮血噴涌,黃巾起義的三大領袖,最後一位的地公將軍張寶也死了。
張曼成看看手中的七星寶劍和天公將軍印,又看了看死在面前的張寶,突然發現自己完全沒有大權獨掌的喜悅,或許這就是兔死狐悲物傷其類?
也許是一個不恰當的比喻,不過就是這種感覺吧,收斂起了張寶的尸體,命人悄悄地在山上找一個隱秘的所在,深深挖坑,埋葬于斯,留下了記號,以便後人找尋。
張寶已死,太平道和黃巾軍的信物也都轉交到了張曼成手中,張曼成也就成了太平道和黃巾軍的最高領導人,張寶的余部在周倉的率領下也都歸順與他。
張曼成自號“太平上將軍”,封唐周為“蕩寇將軍”,仍拜虎面人為軍師。
他听從了虎面軍師的建議,大軍向東進佔清河的郡治蘭陵,廖化為先鋒,帶領五萬人攻打平原郡,準備按照虎面軍師的計劃,從平原過黃河,進入青州。
此去青州,如虎入山林,龍歸大海,青州的漢軍遠沒有冀州、兗州這麼多,更沒有中央官軍這樣強大,到處都是山川河流,湖泊大海,有廣闊的活動空間和豐富的資源人口。
漢軍攻破廣宗之後,皇甫嵩命人挖出了張角的棺材,剖棺戮尸,殘忍至極。
他還認為廣宗的黃巾軍都是鐵桿的太平道信徒,是不可救藥的異教徒,所以不收俘虜,三萬多黃巾陣亡,四萬多黃巾軍及其家屬被逼投河而死。
不過絕境反擊的黃巾軍也給了漢軍很大的殺傷,許多人都是與漢軍同歸于盡的,畢竟廣宗的黃巾軍本就多為精銳,入教時間最久,對太平道和張氏兄弟最為忠心,好多人死戰到底。
曹操、孫堅等人對皇甫嵩的最後決定都不敢苟同,在勝利之後平白的增添了如許多的傷亡,不明智啊,可是誰又敢說什麼呢?
所以,最終廣宗一役,皇甫嵩手下的漢軍也有不小的傷亡,而呂布的並州軍,公孫瓚的幽州軍根本沒參與最後對廣宗的總攻,自然是毫發無傷。
廣宗城破之後,他們紛紛轉向河間、渤海等郡,說是去剿滅這些地方的黃巾余孽,根本就不繼續南下追剿張曼成部。
就在皇甫嵩、盧植等人糾結是否繼續追繳張曼成部黃巾軍的時候,南線圍剿黃巾軍的戰場上傳來了捷報。
經過三個月的圍攻,朱�y、荊州刺史徐 ,南陽太守秦頡率領的南線漢軍終于攻破了宛城。
這中間,使出了離間之計,挑起黃巾軍內斗,韓忠殺死了趙弘,向朱�y乞降。
朱�y卻認為如果接受韓忠的投降,會給天下百姓一個錯誤的信號,“有利為賊,無利則降”,所以拒絕了韓忠投降的請求。
可是後來幾次攻城,都未能攻破防守。朱�y分析是自己的圍攻,使得黃巾軍認為自己陷入了絕地,背水一戰,所以才難以攻克。
他試著解開了對兩個城門的包圍,果然,韓忠率軍急于突圍,被埋伏的漢軍從後掩殺,韓忠投降,卻被與他有仇的南陽太守秦頡殺死。
剩下的黃巾軍又推舉孫夏為統領,逃至精山。漢軍一路追殺,最終在精山大破黃巾軍,秦頡的部將黃忠一刀斬下孫夏的首級,同孫夏一起被斬殺的還有近兩萬黃巾軍。
剩余的少量黃巾軍四散山林間,南陽郡的黃巾之亂終于平復。
朱�y引勝利之師,北上來幫助皇甫嵩,剿滅張曼成這最後一股黃巾軍。因為需要等待朱�y的到來,皇甫嵩只能按兵不動,眼看著張曼成部進入青州。
南北兩路漢軍在廣宗會師之後,仍然互不統屬,都想著獨佔這最後一戰的大功。
最後的黃巾軍攻佔平原之後,毫不停留,繼續向東進發,進入濟南國。
青州各地有大量的貧苦百姓和饑寒交迫的災民,黃巾軍的到來給他們帶來了希望。
黃巾軍每到一地,打破縣城都會開倉放糧,剿滅周邊罪大惡極的豪強地主,嘗到甜頭的百姓紛紛加入黃巾軍,一月之內就擴張到了三十萬人,這還是擇優錄取的結果。
虎面軍師向張曼成提出,現在全國的黃巾義軍基本上都被剿滅了,就剩下了張曼成一部,如果堅持太平道的口號主張和黃巾軍的名號就有點樹大招風了。
他建議太平道改為太平教,轉入地下活動,取消太平道那些推翻朝廷統治的口號,黃巾軍也改為青州軍,頭上的黃巾改為系到脖子上,以示區別。
張曼成沒有主見,唐周又在一旁極力贊同,自然就按照虎面軍師的建議來改革。
青州軍轉進的路上,虎面軍師也不忘操練各部的訓練,他極力的擴大長弓手的配備,還收集了很多馬匹,讓青州軍的精銳們學習騎馬,最起碼得學會駕馭。