張家兄弟倆目瞪口呆的盯著周青蓮，看得周青蓮頭皮發麻，老羞成怒道︰“看我干嘛，這話又不是我說的，是大表姐說的。”
林老爹卻半信半疑道︰“行了，你一個姑娘家家的，年紀不大，還學會搬弄事非了。即使梅子真說了這樣話，那也是被氣到了極致才說的。”
周喜妹當即甩手不干了︰“丫環第一天當差，不識她，她就動手打人，這要是傳出去，只會說老爺管教無方，林家女兒心胸狹窄，肚量小容不下人。老爺，我可是你媳婦，孩子們的續母，孩子有錯，難道我還管教不得了？你想偏心自己的梅子，又何必貶低青蓮，她不過是鸚鵡學舌道出實事兒罷了。”
忍字頭上一把刀，林梅心里正是握著這把刀，也該掏出來亮亮，譏諷道︰“想用孝字壓人，也不掂量掂量自己的身份，我林梅豈是會被名聲這種不值錢的玩意兒嚇唬住的？你摸著自己的良心說，我林家這三年對你家如何？逢年過節的哪一次不是大車小車的往你家送東西？對你的兩兒子大寶、小寶，我更是全力支持供他倆上學，大寶就不說了，人家私塾不收，我也什麼辦法，可是對小寶我可是出錢又出力。你還沒過門之前，我就花銀子養著你母子仨人，可沒想到倒把你的心給養肥了，是不是要我把你做的事兒，當著你兒子的面一樁樁指出來？！”
張家兄弟听了羞愧無比，自從住進了林家，林大姐每日早出晚歸，辛苦掙錢，兄弟倆人也是有目共睹的。如今母親跟林大姐之間發生的爭執，原就芝麻大的事兒，可偏偏母親挑事兒，周家表姐煽風點火，非得用孝字壓人，難怪氣的林大姐發飆。
張大寶倒是識時務，拉著弟弟張小寶，直接對著林梅鞠躬替他母親認錯，態度端正︰“大姐，你就別生氣，我兄弟二人替我娘給你賠不是了，我娘她今個兒魔怔了，你別真跟她一般見識。”
周喜妹傻眼了，沒想到自己的親骨肉這個節骨眼上拖自己的後腿，氣的瞪大了兩眼，不服氣的說道︰“你倆才被魔怔了，我沒錯，用不著你倆替我道歉。我倒是要听听我倒底做了些什麼事兒？惹得大小姐對我這個續母如此不敬？大小姐今兒個不說個清紅皂白，咱們就請縣太爺來評理，續女對續母不敬，不服管教，應當如何判？”
林梅見她敬酒不吃吃罰酒，正中下懷，當即說連說了三聲好。
“本想替你留幾分顏面，看來你也不會領情。”說完，轉頭看著還跪在地上的三個丫環，對著梅竹說道︰“你們三個新來的丫環先起來，你再去把二小姐跟三小姐叫過來，然後就在門外守著。”
林老爹這才注意桃子跟熙兒沒在屋里，特別的桃子沖動的性子，這次卻沒參與進來，心里有了幾分欣慰。不想把另外兩個女兒牽扯進來，對著林梅道︰“這跟你兩位妹妹何事？就不要把她倆再叫來了。”
“無礙，妹妹們大了，也要學著怎麼處理家事兒，讓她倆過來听听，對她倆也是好事兒一樁。”林梅對著林老爹倒是和顏悅色。
桃子早就想到正屋看熱鬧，听見梅竹傳話說叫她姐妹二人去正屋，更是心花怒放，蹦蹦跳跳的就跑進了正屋。
滿臉興奮的跑到林老爹跟前喊了聲爹，就杵在林老爹跟前不走，仔細打量著周家姐妹的神情，眼里透著幸災樂禍，一副看熱鬧不嫌事大的表情。
周青蓮狠的牙癢癢，自己狼狽模樣，還被她看了正著，指不定心里怎麼取笑呢，自卑和嫉妒蒙蔽了理智，緊握著拳頭，指甲陷進肉了都還渾然不知疼痛。
熙兒一進跟林老爹打了聲招呼便站在林梅旁邊，紅腫的雙眼並沒有一絲的褪去。
林梅拍了拍她的肩，態度溫和的對著她說道︰“到爹爹跟前去，讓咱爹好好瞧瞧你這副模樣。”
熙兒起先不敢，躲在大姐背後搖頭。只因不是林家真正的小姐，以前小也沒往心里去的，可如今大了，又在吳嬤嬤的管教下，知道真正的富貴人家都很重視血脈相承，雖名義上是林家二小姐，可終歸不是林家人，平日里心虛自卑也就罷了，誰也不會提起此事兒。可今個兒，周青蓮一個外人當著丫環的面揭自己的底，哪還有勇氣跟她理論。
林老爹不解，這才注意到熙兒臉上不對勁，是乎剛哭過，兩眼紅腫的跟六月水蜜桃似的。
皺緊了眉頭說道︰“二丫頭過來，到爹這里來。”
熙兒這才在大姐的鼓勵之下，不情願的走過去。
林梅知道熙兒不想提及身世，怕林老爹誤會，主動替她說道︰“就因熙兒不是爹爹的親生女，所以才攬下咱一家人的衣物活，就怕別人說閑話。可有些人真以為一人得道雞犬升天，拿著雞毛當令箭，想拿熙兒的身世做筏子，也不拿鏡子照照自己是什麼德行。”
林山蹙眉，道︰“二妹又不是繡娘，以後還是少做些繡活吧，家里又不是沒有丫環，免得熬壞了眼楮。”
熙兒听了此話，感激的看了大哥一眼。
林老爹已經猜出事情的十之八九，對周喜妹更加不滿，當即說道︰“熙兒雖不是我的親生女兒，可我卻一直把她當親生的看待，若以後再有人提及此事兒，熙兒你直管掌那人的嘴，我看誰敢動我林孝的女兒試試。”
“爹……”熙兒頓時撲在林老爹的大腿上，委屈的痛哭起來。
周喜妹原還想拿捏住她，再做主把她許配給娘家佷兒的，看來如今是不行了。而且這事兒自己理虧，都說識時務者為俊杰，機智對著周家姐妹說道︰“說，這事兒是不是你倆干的，你倆說說我當時跟你倆說。嗯？！人家二小姐雖說不是你姑父的親閨女，可人家孝順，隔三差五的就能繡上一件衣服或是鞋襪。我讓你倆趁著這段日子好好跟二小姐學刺繡，你倆竟敢出這樣的ど蛾子。”
周青曼反應遲頓，還在回想著姑姑什麼時候說過這樣的話。
妹妹周青蓮卻會意，當著姑父的面立馬承認錯誤，且態度端正︰“姑姑，姑父，都是青蓮的錯，我原並不是真心提起二表姐的身世，只是嫉妒二表姐繡活實在是太好，卻不肯教咱們姐妹二人，這才無意說了幾句不中听的話，還望二表姐原諒妹妹的不是。”
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