八月十六日，正是中秋佳節的第二天，也被欽訂為選秀的日子。
選秀的地點定在御花園清風亭下。
靜個園子清幽靜雅，一隊秀女被整整齊齊帶到一叢蒼松翠竹之後，依次站好。
秀女們低眉斂目，姿容整齊，顯然在短短數日內，已被調教得熟知宮中禮儀，個個循規蹈矩，生怕哪里行差踏錯，被當眾撩了牌子。
御案前，雍容典雅的懿仁皇後佟佳氏今日一早便來到園中張羅安排。不久，見德妃烏雅氏也翩躚到來，便一起閑話家常，靜候皇上到來。
不多時，只听得外首的太監高聲唱和道︰“皇上駕到！”
皇後佟佳氏和德妃烏雅氏齊齊站起，率眾人跪下施禮道︰“臣妾（奴才）恭請皇上聖安。”
話音未落，一位五十開外，花白發辮，一身明黃朝服的老人大步走進園中，單手將皇後佟佳氏攙扶起來，含笑道︰“皇後不必多禮。”
這位面容慈祥的老人，正是當今聖上康熙大帝。
皇後佟佳氏微微一笑，殷殷關切道︰“皇上是特意從朝中趕來吧？早知如此，臣妾理應代勞才是。”
康熙攜皇後坐在御案前，見德妃已從旁入座，便朝一旁侍立的太監道︰“開始吧！”
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只見一丈開外的竹屏後面，款款走出來五個秀女，整整齊齊列成一排。
“js按察使洪安泰之女，洪秀蓮，年十六。”
隨著太監一旁高聲報誦家世名諱，一名身姿聘婷的秀女，裊裊婷婷往前走了幾步，停了下來。
這位秀女身著淡紫色香雲紗羅裙，衣上瓖綴的珠片在陽光下閃閃發光，仿佛周身嵌了寶石的神女一般。
康熙見了，悠悠道︰“你父親可是之前在津海關道任道員的那個洪安泰？”
秀女听到皇上竟然能直呼父親的名諱，還能清晰記起父親原任的官職，心下大喜滿面笑容道︰“回皇上的話，正是。”
康熙看著面前的秀女，眼神微微一凜，深沉道︰“你父親任津海關道道員時，辦事甚得朕心，朕看他那個時候人還是很安份簡樸啊。”
頓了頓，接著道︰“今年七八兩月，甦徽兩地頻發水患，兩岸百姓民不聊生。真是朱門酒肉臭，路有凍死骨！這些日子，天天有人進折子，狀告洪安泰治災失察。朕本以為是有人想要陷害忠良，可如今見著了你，朕心里算是有了數。他這豈止是失察，他這簡直就是是失德，是無能！”
那秀女本來正喜不自勝，以為是父親治事有功，自己也能連帶享受殊榮。
誰知皇上語氣如此不善，嚇得她撲通一聲跪倒在地，渾身瑟瑟，噤若寒蟬，抖個不停。
康熙帝滿臉不悅，將頭一偏，朝懿仁皇後道︰“皇後，我大清歷來治國齊家的謹訓是什麼？”
懿仁皇後柔視了一眼康熙帝，溫婉道︰“皇上息怒。咱們老祖宗代代相傳的謹訓，乃是克勤克儉。”
康熙仍余氣未消，卻也不便隨意治罪于秀女，遂向懿仁皇後道︰“皇後，你拿主意吧。”
懿仁皇後起身為康熙斟了一杯茶，笑容切切道︰“皇上息怒，她還是個孩子呢。這是fj新貢的嶺南望雪，臣妾以為，一杯可以潤口，兩杯可以滋心。皇上嘗一嘗，潤潤心，也好緩一緩，這連日來政務上的繁勞。”
懿仁皇後的幾句話，說的康熙貼心貼肺，這一個多月以來，到底如何盡快平息洪澇災害，廣泛賑濟災民一事，已經讓他殫精竭慮已久，心都快要操碎了。
隨著一口琥珀色茶湯，貫入口中直抵六腹，方覺得渾身上下，著實舒坦了一些。
康熙放下茶杯，吐出長長一聲鼻息，扭頭撇了一眼管事的太監。
那太監深知帝意，立即高聲唱和道︰“撩牌子！”
康熙帝遙遙望了一眼竹屏後的一片奼紫嫣紅，朝一旁的隨身太監不耐煩道︰“梁九功，你去把她們當中，衣著最樸素的幾個，帶過來給朕過目，其他的朕不想再看了。”
梁九功忙低頭深深“� 繃艘簧 掖彝 閂 欽獗咦呃礎 br />
秀女們眼見她們中間，家世最為顯赫，衣著最為光鮮，排在領頭一位去面聖的秀女，在皇上皇後面前，沒說上幾句話，就被撩了牌子，不禁面面相覷，不知所以，人人自危起來。
有人一臉無辜，有人一臉冷漠。
有人一臉惶然無措，也有人一臉淡定如初。
木嵐自始至終一言不發，冷眼旁觀不遠處發生的一切，淡淡的籌謀自己心中所思。
兩旁的領事見大太監梁九功親自到場，不知皇上方才有何吩咐，連忙肅穆低頭行禮。
梁九功皺著眉頭，從面前的一片柳綠桃紅中，緩緩穿行而過，慢慢踱至隊伍面前，接過領事呈上的秀女名冊，在上面廖廖勾勒了數筆之後，對著秀女們高聲道︰“以下，念到名字的秀女出列，到前面排成一排。”
“四品典儀木凌柱之女，木嵐。”
“泰州同知沈慶之女，沈佳媛。”
“泉州周同苗嘉禾之女，苗若瀾。”
“荊州院判姚遠道之女，姚慕歌。”
“遼州都統安岳唐之女，安如意。”
“涼州府尹傅若石之女，傅映雪。”
......
念罷名字，合上名冊，背著手，等秀女們一一站好。
一旁的領事又從頭至尾稽核了一遍名字，每念一個名字，但讓這名秀女抬起頭來，讓大太監從旁巡視。
點名完畢，大太監梁九功壓低聲朝面前的這六名秀女道︰“知道為什麼把你們留下嗎？”
秀女們不敢抬頭，默默垂首而立。
梁九功目光冷嗖嗖的秀女們面前巡過，悠悠道︰“能留下來，應該感謝你們的父母，給你們穿對了衣裳。不像她們，太過招搖！皇上日日憂國憂民，天天通霄達旦，見了剛才那位，正在氣頭上，你們幾個一會兒在皇上面前，什麼當講，什麼不當講，務必好自為之。”
說罷，伸手指向隊中一身素服的木嵐道︰“你，排頭一個，趕緊隨我來。”
木嵐微微一怔，連忙緊走幾步，跟隨在大太監身後，往清風亭御駕前匆匆走去。
木嵐一路埋頭，目不斜視的盯著梁九功的腳後跟，亦步亦趨，步步緊隨。
走至離涼亭數米開外，梁九功站定向康熙帝躬身示意，而後悄無聲息的退至一旁。
眼見那一甩一甩的拂塵長穗，終于緩緩停了下來。
領事的唱報聲再次響起︰“四品典儀木凌柱之女，木嵐，年十三歲。”
木嵐知是來到御前，當即深深垂下頭去，盈盈拜倒之後，依然長跪著，低頭凝視著面前那一片打理得潔淨如玉，微微泛光的青磚石片。
片刻靜默之後，只听得面前一個滄桑而深沉的聲音道︰“抬起頭來。”（www.101novel.com）